Capítulo 39

En un instante, Luicen abrió los ojos desmesuradamente y habló con urgencia.

—¡Señor Carlton! Soy yo, ¡yo!

—Señor Duque…

Carlton frunció el ceño, aún medio dormido. Su voz sonaba ronca.

—Sí, soy el Duque. ¿Lo entiendes? Ahora, guarda esa daga.

—Ah, lo siento. Fue un reflejo.

¿Un reflejo? ¿De verdad? Este tipo es peligroso. Vaya mal hábito de dormir. Además, Carlton estaba desnudo. Luicen, que llevaba pijama, podía sentir el contacto directo con la piel de Carlton a través de la delgada tela.

La firmeza de sus músculos era evidente. Especialmente la sensación de cierta parte que rozaba sutilmente el muslo de Luicen era… muy, muy explícita. ¿Eso es una pierna? ¿Tiene una pierna extra? Su presencia era abrumadora.

Luicen sintió un sudor frío correr por su espalda.

—¿Qué hace aquí, señor Duque? Vestido de esta manera tan… ligera.

Carlton comenzó a tocar la cintura de Luicen sin ningún reparo. ¿Estará aún medio dormido? Luicen se retorció incómodo. Para Carlton, quizás solo estaba tocando la ropa, pero para Luicen, parecía que lo estaba palpando.

—Es lo único que tengo para ponerme. La última vez que salí a escondidas para cavar Anciana Subterránea, Ruger me descubrió. Desde entonces, escondió toda mi ropa. Me dijo que no saliera solo en medio de la noche.

—¿Y por eso vino a mi cama en pijama en plena noche?

—¡Tú fuiste quien me jaló a la cama! ¿Quién dijo que me arrastré aquí…?

Luicen no entendía por qué tenía que justificarse ante Carlton, pero lo hizo de todos modos. Su mirada vagó por el aire. La mirada de Carlton era tan intensa que le costaba mantener el contacto visual, y si miraba hacia abajo, veía su pecho, sus abdominales definidos y más allá, lo que lo hacía sentir incómodo. La atmósfera era extraña y perturbadora, y Luicen sentía que iba a volverse loco.

—Bueno, claro, señor Duque, ¿qué más podría ser?

Carlton lo miró fijamente y luego murmuró algo incomprensible.

—¿Qué dices? ¡Ahora, apártate! ¡Y ponte algo de ropa! Esto es vergonzoso…

Finalmente, Carlton salió de la cama y se vistió. Luicen también bajó rápidamente. Tenía la sensación de que no debía quedarse en la cama por más tiempo.

Luicen se sentó erguido en la mesa. Pronto, Carlton se sentó frente a él. Al ver que se había vestido completamente, Luicen se sintió más tranquilo.

—¿Qué lo trae por aquí?

Carlton preguntó. Luicen fue directo al grano. Podría haber sido más sutil, pero el incidente anterior lo había dejado sin aliento.

—¿Por qué te vas tan pronto? Dijiste que te irías en dos días. Bueno, ya pasó un día, así que ¿es mañana?

—Así es.

—¿Y los preparativos van bien?

—Sí.

—¿Necesitas algo?

—No.

¿Qué pasa? ¿Por qué sus respuestas son tan frías? Luicen estaba molesto.

—Debes tener muchas cosas que llevar. Si te apuras tanto, seguramente habrá problemas.

—¿Viniste a hablar de eso? Ya está decidido.

Carlton frunció el ceño y respondió con irritación. Su tono era tajante, como si no quisiera dar más explicaciones. Sin embargo, Luicen, que había estado observando a Carlton durante todo este tiempo, se dio cuenta de que él también sabía que estaba siendo imprudente y estaba tratando de evitar el tema.

—Claro. Dos días es demasiado apresurado. ¿Por qué te estás apresurando tanto?

Debía haber una razón. Luicen lo miró con atención. Carlton levantó ligeramente la barbilla, como si preguntara “¿qué?”

—¿Has verificado lo que dijeron los enviados de Vinard?

—No.

—¿No sería mejor enviar un reconocimiento para asegurarte de que no hay peligro?

—No tengo tiempo para eso.

—¿Y si te atacan? Podrías enfrentarte a algo extraño, como lo que experimentaron los enviados de Vinard.

—Estoy preparado para cualquier ataque.

Aunque Luicen estaba preocupado, sus palabras no parecían afectar a Carlton.

—Si hay un problema, lo resolveré sobre la marcha. Si alguien me ataca, lo derrotaré. Así es como lo he hecho siempre. Nada se interpondrá en mi camino.

Carlton mostró una confianza absoluta en su capacidad para resolver cualquier problema. Su fuerza era abrumadora, su liderazgo era sólido y su mente era aguda. Era la arrogancia de un joven que creía que podía resolver todo por sí mismo.

Aunque era comprensible dada su trayectoria, para Luicen, que conocía su caída, resultaba inquietante.

¿Realmente la situación de Carlton era mejor que antes de que Luicen regresara?

Luicen se sumió en sus pensamientos.

Carlton no había tomado medidas extremas y su relación con Luicen era buena. Había conservado sus fuerzas en el sur y obtenido un botín considerable. Pero eso no significaba que su futuro fuera seguro. Los nobles que lo despreciaban seguían ahí, y lo único en lo que podía confiar era en sus logros y en la confianza del primer Príncipe.

En este momento, Luicen estaba siendo rechazado por amigos y familiares, perseguido y lleno de rabia por la traición. Más tarde, supo que Carlton había ido a cazar monstruos en el noroeste o había sido exiliado a las fronteras.

Al llegar a este punto, Luicen entendió por qué Carlton se apresuraba tanto.

—Quieres regresar junto al primer Príncipe lo antes posible. ¿Ha pasado algo en la capital? ¿Te están enviando a otro campo de batalla?

—¿Dónde escuchaste eso? 

—No, solo lo supuse.

Basándose en sus recuerdos del pasado, Luicen había adivinado, pero no podía decirlo abiertamente, así que lo dejó pasar.

—Su perspicacia nunca deja de sorprenderme, señor Duque.

Carlton de repente pareció desanimado.

—¿Quién está preocupado por quién?

Había ignorado la advertencia de Enis sobre no involucrarse en las luchas de los nobles del sur y había pasado todo el día debatiendo si debía contarle a Luicen sobre la situación en la capital y las sospechas en el sur. Ahora, todo le parecía una tontería.

Había considerado pedirle a Luicen que lo acompañara a la capital, preocupado por dejarlo solo en un lugar donde no tenía aliados. Pero al ver la ingenuidad de Luicen, su corazón se ablandó y temió decir demasiado, por lo que lo había estado evitando. Todo ese esfuerzo había sido en vano.

Luicen era inteligente, rico, un gran señor y tenía el título de Duque. Aunque su presente era sombrío, su futuro era brillante. Era completamente diferente de Carlton, quien era como una pequeña luz en un campo ventoso.

Solo por la situación especial de la guerra civil, Carlton había estado por encima de Luicen, pero en realidad, pertenecían a mundos completamente diferentes. Luicen estaba seguro, sin importar cuántos errores cometiera, mientras que Carlton, sin importar cuántas victorias lograra, seguía siendo inestable.

¿Volverían a verse en la capital? Ni siquiera estaba seguro de si podría mantenerse allí hasta que Luicen llegara.

Un viejo sentimiento de inferioridad ardía en el estómago de Carlton.

Un día o dos no cambiarían mucho.

Aunque Luicen se basaba en sus recuerdos del pasado, para Carlton sonaba como una predicción directa. Cada minuto que pasaba le preocupaba que el primer Príncipe cambiara de opinión. Un día o dos eran una eternidad.

—No es asunto suyo, señor Duque.

Carlton habló con frialdad, su expresión impasible. Era como si hubieran vuelto al momento en que se conocieron. Su tono era afilado, punzante y de alguna manera agresivo, hiriendo los oídos de Luicen.

—¿Lo ha olvidado? Yo soy quien vino a ocupar su feudo. Debería estar agradecido de que me vaya pronto.

—Bueno, eso es cierto, pero…

—Si ya terminó de hablar, puede retirarse.

Ante la fría orden de despedida, Luicen salió de la habitación sintiéndose vacío.

Sin importar quién lo viera, Luicen caminó sin preocuparse. Se cruzó con algunos subordinados de Carlton y sirvientes que patrullaban, quienes le preguntaron por qué salía de la habitación de Carlton, pero Luicen les respondió con indiferencia.

«¿No nos habíamos acercado demasiado como para preocuparnos por quién era el enemigo de quién?»

Aunque las palabras de Carlton lo habían herido, Luicen entendía su situación inestable, lo que lo dejaba con sentimientos encontrados. Al ver a Carlton, Luicen comprendió por qué se había sentido tan pesado desde que escuchó la noticia de su partida.

—Es natural sentirse inseguro…

Luicen también sentía inseguridad sobre su futuro.

En su opinión, había hecho un buen trabajo desde su regreso. El ducado y sus habitantes estaban a salvo, y había ganado el reconocimiento de sus vasallos. Había elevado el prestigio de la casa Ducal de Agnes.

Había demostrado su valía dentro y fuera de la casa Ducal, por lo que el riesgo de perderlo todo como antes había desaparecido. Si mantenía el prestigio de la casa Ducal como lo hacía ahora, ni siquiera el primer Príncipe podría tratarlo con desprecio.

Aunque todo había salido bien, Luicen sentía una vaga inquietud.

Hasta ahora, lo había hecho bien. Había cambiado muchas cosas.

Pero ese era el problema. Con su conocimiento del futuro, había superado las crisis que enfrentaban el ducado y él mismo. Pero ahora, un futuro desconocido se acercaba paso a paso, y surgirían nuevas crisis que no podía prever. Llegaría el momento en que su conocimiento del futuro ya no sería útil. ¿Qué haría entonces?

Aunque Luicen era de naturaleza optimista, era extremadamente pesimista sobre sus propias habilidades.

—¿Y si tomo otra decisión equivocada?

Mientras recorría el pueblo, Luicen se daba cuenta de la gran influencia que tenía. Sus acciones, por insignificantes que parecieran, afectaban la vida de muchas personas. Una decisión imprudente suya podía destruir por completo la vida que la gente común había construido con esfuerzo.

TRADUCCION: ELLIS
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: ARIETTY

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