Capítulo 38

Carlton suspiró profundamente.   

No era de extrañar que circularan rumores tan absurdos sobre él estando enamorado de Luicen. Había estado cuidando de Luicen de una manera que llamaba la atención de los demás.

¿Dudar en irse porque estaba preocupado por un noble?

Era una idea realmente patética.

Había estado viviendo demasiado cómodamente. Se había dejado llevar por el ambiente relajado del sur, y su mente se había vuelto complaciente. No había habido batallas, y las riquezas llegaban sin esfuerzo, por lo que no sentía ninguna sensación de crisis. Pero ahora era el momento de volver a afilar sus instintos.

Carlton sintió una sensación de urgencia y se prometió a sí mismo que mantendría la distancia con Luicen y se concentraría sólo en sus propios asuntos.

Deliberadamente, Carlton ignoró a Luicen con más firmeza y desvió la conversación.

***

Esa noche, el administrador reunió a Luicen y a los vasallos en la sala de reuniones. Allí, Luicen escuchó una noticia inesperada: Carlton partiría con todas sus tropas en dos días.

Los vasallos, que habían estado nerviosos por lo que podría ocurrir, estaban ahora en un ambiente de celebración. Gritaban de alegría y se abrazaban como si todo su sufrimiento hubiera terminado con la partida de Carlton.

Mientras todos celebraban, Luicen se sentía desconcertado. Los demás le decían lo bien que lo habían tratado y lo agradecidos que estaban, lo que solo hacía que su corazón se sintiera más pesado.

Incluso después de regresar a su habitación, bañarse y cambiarse de ropa, su estado de ánimo no mejoró. Ruger tarareaba mientras peinaba el cabello de Luicen, y el sonido de su canción irritaba a Luicen, quien se sentía deprimido sin razón aparente.

—Pareces estar de buen humor.

—¡Por supuesto! ¡Carlton se va! ¿No está contento, señor Duque?

—Estoy contento.

Que Carlton se fuera significaba que las dificultades que había enfrentado antes de su regreso habían terminado. Había estado esperando este día con ansias, pero ahora que estaba frente a él, se sentía más confundido que feliz.

El Ducado de Agnes había sobrevivido ileso. ¿Y ahora qué? ¿Qué debía hacer a continuación? Cada vez que lo pensaba, su pecho se oprimía y todo parecía sombrío. Era como estar frente a un examen en blanco, sin saber qué escribir.

La ansiedad lo llevó a preocuparse por cosas innecesarias.

—Pero, ¿por qué de repente decide irse? Dos días es demasiado pronto, ¿no?

El camino a la capital era bastante largo. Dudaba que el ejército de Carlton pudiera estar listo para moverse en tan poco tiempo. Además, le preocupaba lo que los enviados de Vinard habían experimentado. Si lo que decían era cierto, significaba que había un peligro desconocido fuera del castillo. Mover una gran cantidad de personas con valiosos recursos requería al menos enviar un grupo de avanzada para asegurar el camino.

Anoche, Carlton parecía estar de acuerdo con la sugerencia de Luicen de tener cuidado. Había asumido que Carlton tomaría unos días más para prepararse adecuadamente antes de partir.

—¿Por qué cambió de opinión tan repentinamente? 

También le molestó que no se lo hubiera dicho directamente, sino que lo hubiera sabido a través del canciller. Aunque no sabía cómo habían terminado las negociaciones con los enviados de Vinard, al menos esperaba que Carlton le hubiera informado personalmente sobre su partida. Se sentía extraño y un poco herido.

Sin saber los pensamientos de Luicen, Ruger seguía hablando animadamente.

—¿No está contento, señor Duque? ¡Una vez que Carlton se vaya, podemos empacar e irnos a la capital!

—¿A la capital? Tengo muchas cosas que hacer aquí.

—¿Qué cosas tiene que hacer aquí, señor Dque?

—Tengo que cuidar del Ducado. Soy el señor de este lugar, ¿no?

—¿Desde cuándo se preocupa por cosas como el Ducado? El administrador y los demás pueden manejar todo sin usted. Parece que no lo necesitan aquí.

Qué sirviente tan desagradable. Las palabras de Ruger deprimieron aún más a Luicen. No estaban del todo equivocadas, lo que lo hacía sentirse peor.

—Deja esos asuntos aburridos y difíciles a los demás. Para eso están los vasallos, ¿no? Ellos también necesitan algo que hacer. Nosotros podemos ir a la capital, beber vino y organizar grandes fiestas. Vivamos como antes.

—¿Fiestas? Todos mis amigos están muertos…

—Entonces hagamos nuevos amigos. Todos están desesperados por acercarse a usted. ¿Por qué habla tan deprimido? Creo que la capital nos conviene más. Estar atrapado en este pueblo solo aumenta las preocupaciones y lo deprime.

—Estoy siendo serio. El futuro parece oscuro.

Lo que más temía era que sus conocimientos del futuro se volvieran inútiles debido a los cambios que había hecho. Hasta ahora, había compensado su falta de habilidades con ese conocimiento, pero ahora parecía que se estaba quedando sin recursos.

Ruger acarició suavemente el cabello de Luicen, como si lo estuviera consolando.

—¿De qué tiene que preocuparse si me tiene a mí?

Luego comenzó a hablar de lo aburrido que era el Ducado y de lo divertido que había sido vivir en la capital. Sus palabras eran tan persuasivas que casi parecía estar inventando recuerdos. Pero la elocuencia de Ruger no llegaba a los oídos de Luicen.

—Le diré a Carlton que vaya más despacio. Necesito prepararme mentalmente.

Pero hoy ya era demasiado tarde. Mañana.

Tendría que encontrarse con Carlton y hablar con él de nuevo.

***

Al día siguiente, en lugar de bajar al pueblo, Luicen se dirigió a la oficina del administrador. Pronto, las puertas del castillo se abrirían cuando Carlton partiera, y había otras cosas que hacer.

Luicen siguió al administrador para aprender sobre los asuntos del Ducado y discutir con los vasallos en la sala de reuniones qué debía priorizarse después de la partida de Carlton. Todo lo que hacía era sentarse en silencio y escuchar lo que los demás decían, pero incluso eso hacía que los vasallos se sintieran felices. Era un milagro que Luicen, quien solía escapar y holgazanear, se quedara quieto en su lugar.

Y cuando tenía tiempo libre, hacía las tareas que el administrador o el tesorero le asignaban.

¿Tareas a su edad? ¿Estudiar?

Se sentía un poco injusto, pero era el resultado de sus propias acciones.

En los momentos libres, Luicen intentaba encontrarse con Carlton. Aunque antes podía verlo fácilmente, ahora no aparecía por ningún lado.

Por supuesto, Luicen también estaba ocupado. Cada vez que intentaba buscar a Carlton, los sirvientes o los caballeros aparecían de la nada, diciendo que el canciller lo necesitaba y lo llevaban con ellos. Y cuando llegaba, el canciller le asignaba montañas de tareas.

—¿No es esto un poco extraño?

Pero el mayor problema no eran los vasallos que lo buscaban como un polluelo, ni él mismo, sino Carlton.

Antes, Carlton se acercaba sin motivo alguno, pero ahora parecía haberse esfumado. Cuando Luicen lo buscaba, nunca estaba en su lugar o estaba demasiado ocupado. Si lo veía aparecer en el castillo y lo seguía, Carlton desaparecía de nuevo.

—¿Me está evitando?

Comenzó a sospechar razonablemente, y Luicen se estaba enfadando.

—Entiendo que esté ocupado y no pueda verme. Pero ¿no debería venir a despedirse antes de irse?

Después de todo, Luicen era el dueño del castillo. Había vivido aquí durante más de un mes, y era de buena educación despedirse antes de partir. Claro, no se habían conocido en las mejores circunstancias, pero habían llevado una relación decente, y seguramente se volverían a ver en la capital. Esto no estaba bien.

La situación le recordó cómo, unos días antes, Carlton había ignorado su saludo en el pueblo y se había ido.

—¿Será porque le dije que siguiera comiendo pan de la anciana subterránea? Era solo una broma. ¿Por qué me evita? No hay razón para evitarme. ¿No me preguntó si nos volveríamos a ver en la capital?

Recordó esa noche, pero no había hecho nada malo. El ambiente había sido cálido y agradable.

En realidad, Luicen no tenía ningún problema con que se fueran así. Como decían los demás, era bueno que Carlton se fuera pronto. Si Carlton se apresuraba y sufría un accidente, tampoco era asunto de Luicen.

Pero Luicen no quería que Carlton se fuera de esta manera.

Para él, la partida de Carlton tenía un significado más profundo. La guerra que había cambiado su vida estaba llegando a su fin. El largo viaje para corregir el error de haber abandonado el Ducado finalmente terminaba.

Luicen había temido a Carlton durante mucho tiempo y había huido de él. Su aparición había arruinado su vida perfecta. Después de su regreso, muchas cosas habían cambiado. Carlton parecía respetarlo hasta cierto punto, y Luicen ya no lo temía como antes. Su relación con Carlton era un símbolo de que había tomado las decisiones correctas después de su regreso.

Por eso, Luicen quería despedirse bien de Carlton.

—En momentos como estos…

El santo lo había dicho: si dudas, pierdes la vida. Si él me está evitando, entonces debo ir a buscarlo cuando no pueda escapar.

Luicen esperó en silencio a que llegara la noche profunda.

***

Cuando llegó el momento adecuado, salió sigilosamente de su habitación. No quería encontrarse con los sirvientes, quienes seguramente lo interrumpirían, así que se dirigió con cuidado a la habitación de Carlton.

La habitación de Carlton estaba a oscuras. Luicen entró sin dudar. Aunque estaba oscuro, conocía bien la estructura de la habitación, ya que había sido la suya. Llegar a la cama fue pan comido.

Carlton estaba acostado en la cama.

—Está durmiendo profundamente.

Pero eso no importaba. Nada podía detener a Luicen, lleno de determinación. Se acercó con cuidado para despertar a Carlton y extendió la mano. Pero antes de que su mano tocara el hombro de Carlton, este agarró su muñeca y lo jaló.

—¿Eh? ¿Qué?

Luicen fue arrastrado. Su cuerpo giró media vuelta y cayó sobre la suave cama. Su visión dio vueltas. Carlton, con movimientos fluidos, lo inmovilizó con un brazo sobre su pecho y acercó una daga a su cuello.

TRADUCCION: ELLIS
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: ARIETTY

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