Capítulo 109

Pensándolo bien, el Conde Dublés surgió como el nuevo líder del sur después de la caída de la Casa ducal de Agnes. Si realmente el Conde Dublés estaba aliado con los adoradores del demonio, ¿acaso el primer príncipe, que está cerca de él, no tendría ninguna relación con ellos?    

Los sentimientos de Luicen hacia el primer príncipe eran más o menos positivos. Durante su época como príncipe, le resultaba incómodo, pero después de convertirse en rey, su esfuerzo por mantener el reino que se desmoronaba fue impresionante.

—Si tuviera alguna relación con los adoradores del demonio, no habría trabajado tan duro para mantener el reino.

Sin embargo, no podía bajar la guardia por completo. Había aprendido de la experiencia con Morrison que no se debe juzgar a las personas solo por recuerdos del pasado. Además, incluso si el primer príncipe no estuviera directamente relacionado con los adoradores del demonio, si su aliado, el Conde Dublés, veía a Luicen como un enemigo, inevitablemente se vería afectado.

Durante el viaje a la capital, Luicen y Carlton tuvieron muchas conversaciones. Entre ellas, hablaron sobre el primer príncipe. Ambos coincidieron en que era una persona muy hábil en cálculos políticos, pero también con un fuerte lado humano.

Al final, no podían estar seguros al cien por ciento de lo que él pensaba. Esa era una de las razones por las que Carlton tenía que ir al palacio y verlo en persona.

—Sí, en realidad no es tan esperanzador. Todavía hay montañas que escalar. Exageré un poco. Pero acepta los regalos. Quiero darte algo.

Luicen puso una cara triste a propósito, y el corazón de Carlton se ablandó.

—Entonces, al menos dame una bolsa de patatas para llevarlo todo. ¿No te parece ridículo cómo me veo?

—Hmm.

Los bolsillos de sus pantalones y chaqueta estaban abultados, en su cintura colgaban una espada y una daga, y alrededor de su cuello había un collar con una gran gema. Parecía un ladrón que había saqueado un tesoro.

—Me pasé.

Luicen no pudo contener la risa. ¿Cuándo volvería a ver a Carlton en un estado tan cómico? Entonces, la mirada de Carlton se volvió sombría.

—¿Qué?

¿Se había burlado demasiado? Justo cuando Luicen estaba a punto de encogerse, Carlton habló.

—¿No escuchas el sonido de los cascos?

—¿Eh?

No tenía idea, pero no podía ignorar las palabras de Carlton, así que ambos se acercaron rápidamente a la ventana. Desde el piso alto, podían ver parte de los terrenos de la mansión.

A lo lejos, cerca de lo que parecía ser la entrada de la mansión, ondeaba una bandera. Era una bandera con un león oscuro bordado sobre un fondo azul claro.

—¿No es esa la bandera de la orden de caballeros real?

—Sí…

La orden de caballeros real era una fuerza de élite bajo el mando directo del rey, que solo seguía las órdenes del monarca. Ahora estaban llegando a la mansión de la Casa Ducal de Agnes sin el permiso de Luicen.

Si fuera una visita ordinaria, habrían esperado en la puerta y solicitado el permiso de Luicen para entrar, por lo que era evidente que algo fuera de lo común estaba ocurriendo.

—¿No deberías esconderte?

Carlton preguntó, listo para agarrar a Luicen y huir. Luicen lo pensó por un momento y luego negó con la cabeza.

—No hay lugar a donde huir. Averigüemos qué está pasando.

Además, no podía simplemente huir y dejar a la gente de la mansión de la capital. Tenía cierto grado de confianza en que, como gran señor del sur y Duque, no lo lastimarían tan fácilmente.

—Pero no sabemos qué podría pasar, así que prepárate para pelear.

Carlton rápidamente se deshizo de los collares y otras cosas incómodas, y solo sostuvo una daga afilada. Al ver a Carlton decidido a luchar contra la orden de caballeros enviada por el primer príncipe sin dudarlo, el corazón de Luicen se conmovió.

Luicen, impulsivamente, tomó el brazo de Carlton. Se levantó de puntillas y colocó sus labios sobre los de él. Sus labios se separaron brevemente, pero sus miradas permanecieron unidas por un largo momento.

—Esperemos que no sea nada grave.

Luicen respondió con ligereza, pero sabía que estas cosas siempre tendían a ir en la dirección menos deseada.

Ambos se abrazaron con fuerza, y luego corrieron hacia el patio delantero de la mansión.

Luicen bajó al primer piso y acababa de salir del edificio de la mansión cuando la orden de caballeros real llegó al frente. Había alrededor de diez caballeros, todos completamente armados.

Se alinearon en formación, rodeando el patio delantero de la mansión, creando una atmósfera intimidante. Detrás de ellos, se podía ver a los caballeros y soldados que habían estado de guardia, ahora desarmados y detenidos.

—¿Están planeando pelear?

Luicen estaba muy molesto, pero mantuvo la calma. Una tensión sofocante llenó el patio delantero de la mansión.

El capitán de la orden de caballeros real, Sir Boros, se bajó de su caballo y saludó a Luicen con cortesía.

—Ha pasado mucho tiempo, Duque.

Luicen lo había visto con frecuencia cuando visitaba el palacio real, y también tenía conexiones con su familia. No eran cercanos, pero tampoco eran completos desconocidos.

—Entrar en la casa de alguien sin permiso y apuntar con espadas a mi gente, ¿qué clase de comportamiento es este? ¿Desde cuándo la orden de caballeros real se ha convertido en un grupo de matones que no conocen el honor de los caballeros ni las maneras de la nobleza?

Luicen reprendió con firmeza a Sir Boros y a los caballeros. Aunque estaba asustado de enfrentarse a caballeros armados sin protección, sabía que si mostraba debilidad, la gente de la mansión se asustaría aún más. Carlton, firme a su espalda, le daba confianza.

—¿Comportamiento? No es lo que parece. Solo desarmamos a sus hombres para evitar conflictos innecesarios. Hemos venido por orden del rey para protegerlo, Duque.

—¿Protegerme?

¿Qué clase de protección implicaba desarmar a sus caballeros y rodear la mansión? Luicen no podía creerlo, pero decidió escuchar.

—Escuchamos que fue amenazado por matones mientras viajaba a la capital, y el príncipe estaba muy preocupado. Afortunadamente, está a salvo, pero los culpables no han sido capturados.

Los criminales podrían intentar atacar a Luicen de nuevo. Y en la mansión de la capital, no había suficiente personal para protegerlo. Por eso, la orden de caballeros real había sido enviada para protegerlo.

—Ya no tiene que preocuparse. Estaremos aquí en la mansión, protegiéndolo en todo momento.

Sir Boros explicó que a partir de ese momento, el acceso a la mansión estaría restringido, y que cualquier persona que quisiera salir tendría que ser revisada por los caballeros.

El pretexto era convincente, pero Luicen, que había experimentado lo amargo que podía ser el mundo, no podía creerlo del todo.

—Esto no es protección, es vigilancia. Además de intimidar a mis hombres, también quieren quebrar mi espíritu.

Luicen frunció el ceño.

—No necesito protección, así que pueden irse.

—Eso no es posible.

—¿Cómo que no? Soy el afectado.

—No, no tiene derecho a rechazarlo.

—… … .

No parecía que fueran a retroceder con unas pocas palabras. El hecho de que Sir Boros no cediera ni un poco indicaba que estaban decididos. Eso significaba que la voluntad del primer príncipe de someter a Luicen era realmente fuerte.

Luicen miró a Carlton. Parecía que él tampoco había anticipado esta situación. Carlton había predicho que, a menos que el primer príncipe cambiara de opinión, no excluiría abiertamente a Luicen, aunque lo incomodara.

—Yo tampoco esperaba que el primer príncipe actuará de manera tan hostil tan rápido.

Inmediatamente, pensó en el Conde Dublés y los adoradores del demonio. Carlton le preguntó en tono bajo.

—¿Qué hacemos?

Si la orden de caballeros real se quedaba en la mansión, las oportunidades de obtener información, ya de por sí escasas, disminuirían. Carlton tendría que ir al palacio para averiguar qué estaba pasando afuera.

—Sigamos con el plan.

—¿Estarás bien?

—No parecen tener intenciones de lastimarme, así que tendremos que arreglárnoslas.

Gracias a todas las conversaciones que habían tenido, pudieron tomar una decisión rápidamente sin necesidad de discutir mucho.

—Entonces, iré a ver al príncipe.

—Ah, ¿Carlton, verdad? Sí. El príncipe también te está buscando. Ve. Si mencionas mi nombre, te dejarán entrar al palacio.

Sir Boros habló sin prestar demasiada atención a Carlton. Carlton se retiró rápidamente haciendo una reverencia.

—Ha sido un honor servirle, Duque.

—Tú también has trabajado duro.

Era un saludo simple, como el que se daría entre dos personas que habían viajado juntas. Aunque quería abrazarlo con fuerza y besarlo profundamente, se contuvo. Sabía que si mostraban demasiada intimidad, podría ser peligroso.

Carlton se fue sin mirar atrás, como si estuviera aliviado. En realidad, estaba sufriendo como si le hubieran arrancado el corazón, pero sabía que esto ayudaría a Luicen, así que actuó con todas sus fuerzas.

Luicen no pudo apartar la vista de su espalda hasta que entró en la mansión.

La orden de caballeros real tomó el control total de la mansión. Recorrieron el lugar, creando una atmósfera aterradora y presionando a la gente. Los habitantes de la mansión, que ya habían estado viviendo con ansiedad, se encogieron de miedo. A medida que el miedo y la ansiedad crecían, también lo hacían las miradas de resentimiento hacia Luicen.

Los caballeros también seguían a Luicen a todas partes.  Era una vigilancia demasiado estrecha.

—Esto me recuerda a los viejos tiempos.

Miradas de desconfianza y resentimiento, vigilancia estrecha, confinamiento.

Recordó cuando Carlton había ocupado el ducado.

Sir Boros no manipularía a Luicen como lo hizo Carlton, así que al menos la situación era un poco mejor.

Luicen soltó una risa amarga. Al verlo, el subadministrador estalló.

—¿De qué te ríes? ¡Esto es una falta de respeto! ¡El gran señor del sur, el gobernante de los campos dorados, no puede ser tratado así por un cachorro de león que ni siquiera ha ascendido al trono!

—Cálmate. Debes medir tus palabras.

Esa conversación también era observada de cerca por los caballeros reales. El subadministrador bajó la voz y susurró.

—Duque, no debemos aceptarlos. Seguramente interferirán en todo lo que intentemos hacer.

—Yo también lo creo, pero ¿Qué podemos hacer?

No tenían la fuerza para luchar y expulsarlos. Era mejor buscar otra solución en lugar de pelear inútilmente.

—Hablo en serio. En la mansión de la capital, solo están usted y dos caballeros. Dos caballeros no podrán moverse libremente. En realidad, solo usted y yo tenemos que resolver esta situación, así que si usted se altera, ¿Qué haremos?

Luicen calmó al subadministrador con serenidad.

—Primero, encárgate de calmar el caos en la mansión. Yo me ocuparé de la orden de caballeros.

El hecho de que Luicen, quien debería estar más alterado, mantuviera la calma en todo momento, hizo que el subadministrador lo mirara con sospecha. Era la enésima vez ese día que sus ojos decían: “¿De verdad eres nuestro Duque?”

TRADUCCION: MORADITO
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: ARIETTY

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