Capítulo 77

Hasta ese momento, Odelli había estado calculando en silencio cómo manejar a Gawain.  

Pero…   

De pronto, su brazo rodeó su cintura y la atrajo bruscamente hacia él. Su aliento rozó su oreja, y su fragancia masculina inundó sus sentidos. La repentina reducción de distancia sin previo aviso dejó su mente en blanco por un instante.  

Mientras Odelli permanecía paralizada, Rudville continuó con tono sereno:  

—La Princesa Veloa se recuperará en la mansión de los Exion. Es necesario investigar el descontrol.  

—…  

—Este incidente requerirá una investigación a nivel imperial. ¿Cómo se atrevieron a amenazar a los enviados de Su Majestad en un evento como este?  

—… 

—¿No es así?  

Cuando el gran Duque dirigió la pregunta a los enviados imperiales, estos, como si finalmente recapacitaran, asintieron con premura:  

—Sí, Su Alteza el Gran Duque. Informaremos de inmediato al Imperio.  

Aunque mencionaban al Imperio, una sonrisa seguía dibujada en sus labios.  

—Bien. Yo también acataré la decisión Imperial.  

Externamente, mantenía una actitud digna, como si fuera inocente, pero la realidad era diferente. Sabía muy bien que oponerse en ese momento no le traería ningún beneficio.  

En una situación donde se invocaba la estabilidad del Imperio, dejarse llevar por las emociones solo haría que pareciera cómplice del descontrol de Veloa. Así que eligió retroceder aparentemente, asegurando una ventaja política.  

Gawain, con voz llena de preocupación, añadió lentamente:  

—Sin embargo, Veloa está inconsciente en este momento. El shock fue grande y requiere tratamiento… Necesitará tiempo suficiente para recuperarse antes de cualquier investigación.  

Sus palabras escondían la intención de llevarse a Veloa de los Exion lo antes posible. Era una farsa: aparentar acuerdo mientras evitaba astutamente la investigación real.  

Rudville soltó una risa burlona, ridiculizándolo abiertamente.

Los dedos de Gawain, sin que él se diera cuenta, retorcieron el borde de su ropa.  

«Debo recuperar a Veloa lo antes posible y silenciarla. Silenciarla, sellar o manipular sus recuerdos… arrastrarla de vuelta al control del linaje. Si no…  

«Esa estúpida podría traicionarme.»  

La ansiedad se arrastraba desde lo más profundo de Gawain. Los humanos eran criaturas que, ante la más mínima oportunidad, volvían la espalda. Veloa era relativamente leal, pero los humanos se relajaban ante la menor distracción.  

Necesitaba reducir esto a un problema interno del linaje y controlar la narrativa. Solo así podría manejar la culpa y las consecuencias.  

Pero si insistía en llevarse a Veloa ahora, sería obviamente sospechoso. Estaba entre la espada y la pared.  

El puño de Gawain temblaba, fuera de su control.  

Entonces, desde el fondo del salón, resonaron unos pasos pesados.  

—Gawain Kardel.  

La anterior Gran Duquesa Exion, Kastia.  

Todos giraron la cabeza al unísono. Su presencia era abrumadora, pero en un sentido muy diferente a la del actual Gran Duque.  

Aunque no eran el objetivo, todos mostraron tensión involuntaria.  

—…¿Qué ocurre? —respondió Gawain, incómodo.  

Recordó vagamente el banquete previo a la boda.  

Kastia caminó hasta el centro del salón y lo miró en silencio. Finalmente, habló:  

—Proteger a tu hermana, velar por ella… Bonitas palabras.  

Su voz era baja, cargada de reproche y desprecio.  

—El daño a nuestra Casa Exion debe ser compensado. ¿Por qué actúas como si no tuvieras responsabilidad alguna?  

—Eso es… —intentó Gawain, pero ella lo interrumpió con un gesto.  

—Estabas allí y no hiciste nada para detenerla. No sé si fue orden del príncipe, y me importa poco. Pero permitirlo no te exime de culpa.  

—Entiendo su punto, pero yo no sabía…  

—¿Ignorancia como excusa? Es incluso peor. ¿No notaste que tu hermana causaba este caos? ¿No te avergüenza admitirlo?  

El silencio se apoderó del salón.  

El rostro de Gawain se tensó, enrojeciendo lentamente. No era vergüenza, sino ira incontrolable hacia esa anciana que se atrevía a criticarlo. Pero no tenía más opción que aguantar.  

—Si el descontrol no fue tu intención, entonces significa que ni siquiera puedes controlar lo que ocurre en tu propia casa. Asume la responsabilidad con dignidad.  

—Sí, por supuesto. Ofreceré compensación como disculpa…  

—La responsabilidad no se soluciona con dinero. Debes arrepentirte y reflexionar de verdad.  

—…Tiene razón.  

La comisura de Gawain se torció, pero no replicó.  

Kastia no mostró ni un ápice de compasión.  

—Tsk. Si aún fuera la Gran Duquesa, esto no habría terminado aquí.  

Ella escrutó el salón y luego clavó su mirada en Rudville.  

—Rudville Exion.  

Odelli miró hacia arriba y vio la expresión de Rudville, que parecía decir: Aquí vamos otra vez.  

Sus ojos violetas perdieron el enfoque, como si su alma se hubiera evaporado. No era la primera vez.  

—Esta vez, por fin actuaste con cordura. Me sorprende.  

Kastia cruzó los brazos y continuó:  

—Pero eso es lo mínimo que se espera de un gran Duque. Si siempre lo hicieras, no te llamarían el gran Duque loco o el tirano de sangre fría.  

Rudville no respondió. Ni siquiera parecía estar escuchando.  

Kastia finalmente dirigió su mirada a Odelli.  

—Y tú… Odelli Exion.  

«Exion.»  

Odelli se sorprendió al escuchar su nombre. No la había llamado “Kardel”, sino Exion. Era lo lógico, dado su matrimonio, pero que viniera de Kastia…  

«¿Significa que me ha aceptado?»  

Kastia entrecerró los ojos, observándola un momento antes de soltar:  

—Con lo frágil que eres, ¿para qué hacer de heroína…?  

«¿O no?»  

—…Aunque —continuó Kastia con un suspiro—, si no hubieras estado aquí como Gran Duquesa, esto habría sido mucho peor.  

RAW HUNTER: ANNA FA
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISION: ANNAD