Capítulo 71
Hace unas horas.
[Ash, hoy no podremos practicar patinaje. Tengo una reunión del equipo de porristas en Green Bell. Nos vemos mañana. Lo siento. —Koi]
Al ver el mensaje de Koi, Ashley movió rápidamente los dedos para responder.
[Que te vaya bien, Koi. Nos vemos mañana. —Ash]
Después de enviar el mensaje, mientras miraba la pantalla por un momento, la marca de no leído desapareció y pronto llegó otro mensaje.
[Sí, gracias. Nos vemos mañana. —Koi]
Solo entonces, Ashley sonrió levemente y cerró su teléfono. La verdad era que podía enviar mensajes así toda la noche. Koi siempre respondía los mensajes, y por eso, aunque Ashley saludaba primero, si él le devolvía el saludo, el le enviaba otro. Parecía que él pensaba que debía responder siempre que recibía un mensaje.
«Qué lindo.»
Ashley, que se había reído en voz baja, alzó la cabeza con una sonrisa aún en su rostro. Podía ver a los chicos del equipo de hockey sobre hielo entrenando con diligencia sobre la pista.
Uf, pronto dejó escapar un suspiro. Mientras los demás sudaban, él estaba sentado en las gradas, solo mirando, lo que lo ponía tan inquieto que casi lo volvía loco. Pero no había remedio. Estaba esperando la decisión del entrenador.
Antes de su manifestación, como el entrenamiento de Koi terminaba casi al mismo tiempo, su rutina consistía en ir juntos a casa de Ashley a practicar patinaje antes de separarse, pero debido a su manifestación, el horario que habían mantenido consistentemente se había desorganizado.
Koi le dijo a Ashley que volviera primero a la mansión y que iría a buscarlo después de su práctica, pero Ashley optó por esperar. No importaba que Ariel le hubiera regalado una bicicleta nueva, subir la montaña en ella debía ser agotador. Si le hacía pasar ese sufrimiento a la persona que le gustaba, definitivamente no era un hombre.
Además, a Ashley tampoco le agradaba que Koi viniera en la bicicleta que Ariel le había dado.
«Tengo que comprarle una bicicleta nueva a Koi lo antes posible.»
Le costaba ver a Koi acariciando con tanto cariño la bicicleta de Ariel. Pero no podía comprarle una nueva sin consultarlo, y sobre todo, debía ser del agrado de Koi. Por eso, mientras esperaba la oportunidad, lo único que podía hacer era llevar a Koi en su auto tanto como fuera posible, incluyendo los trayectos de ida y vuelta a la escuela. Claro, Koi insistía en traer su dichosa bicicleta y meterla en la cajuela del auto de Ashley, pero aún así era mejor que lo alternativo.
«¿Debería ir a recogerlo a Green Bell cuando termine la reunión?»
Esa también era una buena idea. La distancia desde Green Bell hasta la casa de Koi era considerable, y aunque sería mejor que su antigua bicicleta, aún con una nueva no sería un trayecto fácil. Además, sería bueno ver a Koi otra vez, y que Koi no usara esa bicicleta también era positivo; en todos los aspectos, solo tenía ventajas.
Sí Koi le preguntaba cómo había llegado hasta ahí, diría que pasaba por casualidad y se le ocurrió visitarlo. Claro, Koi le creería. Creería cualquier cosa que Ashley dijera. Al llegar a ese pensamiento, revisó su reloj de pulsera. Como la tienda cerraba alrededor de las 10, aún tenía tiempo de sobra.
«¿Cuándo piensa el entrenador hablarme?» Justo cuando, aburrido, se estiró con pereza, escuchó pasos y vio al entrenador caminando hacia él. Cruzó los brazos y esperó a que se acercara; pronto, el entrenador se sentó a un asiento de distancia de Ashley.
—Eh, ¿esperaste mucho?
—¿Una hora más o menos?
Después de revisar exageradamente su reloj de pulsera, Ashley sonrió con picardía. El entrenador, algo avergonzado, le devolvió la sonrisa.
—Parece que no fue una decisión fácil.
—Sí, lo supongo. Estoy preparado.
Si al final decía que no, no habría remedio. Era una lástima, pero su tiempo en el hockey sobre hielo habría terminado. Como nunca tuvo intención de volverse profesional, quizás fuera algo bueno. Inmediatamente después, el entrenador preguntó:
—¿Solo jugarás hasta este año escolar, verdad?
—Sí. También debo prepararme para la universidad.
«Ah, eso me recuerda, ¿cómo le fue a Koi en el examen de admisión a la universidad? Parece que no le fue bien. ¿Tendrá que repetirlo? Si se retrasa, coincidirá con los preparativos para el examen de ingreso y será muy duro para él.»
«¿No estaría pensando en no ir a la universidad, verdad?»
Inmediatamente después, Ashley recordó que Koi había mencionado que quería ir a la NASA y descartó ese último pensamiento.
«Tendrá que prepararse nuevamente para el examen de admisión. Debería confirmarlo.»
—Ash, según lo que discutimos…
Al escuchar la voz del entrenador, Ashley volvió a la realidad y concentró su atención en él. El entrenador se aclaró la garganta y carraspeó.
«¿Así que al final no será posible?», pensó Ashley, cuando el entrenador abrió la boca.
—Decidimos aceptar que juegues en el equipo solo esta temporada.
La respuesta contraria a sus expectativas hizo que Ashley se detuviera sorprendido, y el entrenador continuó.
—Para ti también es tu última temporada, y nosotros necesitamos tiempo para reforzar el equipo. Además, ya sabes que hay chicos que dejarán el equipo después de esta temporada, así que el próximo año planeamos hacer cambios, ¿verdad? Es solo una temporada, y además, que juegues no infringe ninguna regla.
Habiendo dicho eso, el entrenador hizo una pausa antes de añadir:
—Sobre tus posibles problemas, como tu ciclo de celo, iremos monitoreando cómo te va. Prepararé un reemplazo que pueda entrar inmediatamente. Eso no llegará de repente, ¿verdad?
—Sí… ¿quizás?
Ashley levantó ligeramente ambas manos y luego las bajó.
—Como aún no ha llegado, no lo sé, pero sé que hay señales de advertencia. También tengo supresores.
—Bien, en ese caso está bien.
El hecho de que Ashley se hubiera manifestado como un Alfa dominante y no como uno común solo lo sabían Koi, su padre y su secretario. Ellos no sabían que los supresores comunes no surten buen efecto en los Alfas dominantes. De hecho, como ningún Alfa dominante toma supresores, nadie sabe cómo resultará.
Pero, por ahora, él podía controlar sus feromonas, y si no era su celo, probablemente podría manejarlo bien. Además, el entrenador dijo que tenía un plan preparado para el celo.
—Entonces, ¿puedo unirme al entrenamiento?
Ante la pregunta de Ashley, el entrenador asintió y revisó la hora.
—Hoy ya casi es hora de terminar, así que a partir de mañana vuelves al entrenamiento.
Él se levantó primero y, sonriendo por primera vez, dio unas palmaditas en el brazo de Ashley, quien se levantó detrás de él.
—Pronto tendremos el partido de homecoming. Espero mucho de tu desempeño. Terminemos esto bien.
—Sí, gracias.
El entrenador sonrió una vez más hacia Ashley antes de darse la vuelta y marcharse. Ashley observó su espalda por un momento, luego volvió la cabeza y se encontró con la mirada de Bill.
Bill había detenido su entrenamiento y observaba a Ashley. Al ver su expresión llena de preocupación e inquietud, Ashley sonrió y le mostró un pulgar arriba. Inmediatamente, Bill lanzó un grito de alegría, y luego los otros chicos, sorprendidos, miraron alternativamente a Ashley y a Bill antes de unirse al grito y agitar los brazos con entusiasmo.
Con la excusa de “aunque me recuperé del resfriado, no estoy en buena condición”, él había estado faltando al entrenamiento. Ante la noticia de que el entrenador discutiría y tomaría una decisión, los chicos del equipo de hockey no tuvieron más que aceptarlo. Aunque solo habían sido unos días, parecían haber esperado con ansias el regreso de Ashley.
Ashley estaba recogiendo sus cosas para irse cuando sacó primero su teléfono.
[Koi, a partir de mañana me reincorporo al entrenamiento.]
Mientras tipeaba el mensaje, Ashley se detuvo. Pronto tuvo una buena idea. Borró el mensaje que iba a enviar y volvió a guardar el teléfono en su bolsillo justo cuando se escuchó el silbato del entrenador anunciando el fin del entrenamiento.
—¡Bill!
Gritó mientras bajaba de las gradas, y Bill, que estaba a punto de entrar, se detuvo y lo miró. Luego, Ashley se acercó a la valla y le dijo a Bill:
—Para celebrar mi regreso, ¿quieres ir a Green Bell? Invito yo.
—¡Claro! ¡Oye!
Bill inmediatamente se dio la vuelta para dar la buena noticia a los otros chicos mientras se alejaba. Ashley observó su espalda y pensó:
«De esta manera, me uniré naturalmente al equipo de porristas.»
Tradicionalmente, el equipo de porristas y los equipos deportivos tienen una relación cercana. Que hubiera salido con Ariel también se debió a que se veían con frecuencia por eso, y si los dos equipos se encontraban por casualidad en la cafetería, era natural que compartieran mesa.
«Solo debo hacer tiempo y luego salir con Koi.»
Ashley silbó mientras recogía sus cosas y se dirigía afuera. Cuando los chicos salieran, tomarían sus autos e irían a Green Bell. El plan era perfecto.
Hasta que la realidad se desarrolló ante sus ojos.
***
—¿Qué es esto? —preguntó Ashley con el ceño fruncido.
Ariel también hizo una mueca como diciendo “No lo sé”. Solo las chicas del equipo de porristas reían con picardía. Pronto, Ariel, al darse cuenta de su pequeño ardid, estaba exasperada, pero no podía levantarse y marcharse en ese momento. Por ahora, para mantener la compostura, necesitaba respirar hondo.
Pero Ashley era diferente. Para él, era más importante que Koi estuviera sentado en el lugar más lejano a él que mantener la compostura. Y además, ¡flanqueado por chicas del equipo de porristas a ambos lados!
—¿No les dijiste que rompimos? —preguntó en un tono bajo, casi gruñendo, apretando los dientes.
Ariel, con una sonrisa forzada, murmuró por entre los dientes:
—Por supuesto que sí, ¿estoy loca? ¿Acaso haría una escena diciendo que todavía salgo contigo, idiota?
—Entonces, ¿qué es esta situación?
Ariel tampoco lo sabía. Encogió los hombros y, forzando otra sonrisa, echó un vistazo a su alrededor.
—Tenemos cosas de que hablar entre nosotras, ¿deberíamos reorganizar los asientos? Las porristas juntas, el equipo de hockey juntos.
—Podemos hacerlo después de comer, ¿no, Ari? —intervino rápidamente la vicecapitana.
Al ver que las demás miembros asentían diciendo —sí, sí—, Ariel no tuvo más remedio que ceder a la democracia.
—Está bien, entonces así…
—¿De qué se trata? ¿Qué van a discutir? —esta vez, uno de los chicos del equipo de hockey intervino.
Antes de que Ariel pudiera responder, la vicecapitana dijo:
—Vamos a cambiar nuestros uniformes de porristas. Para elegir un nuevo diseño.
—Entonces podemos verlo todos juntos, ¿no? Nosotros también podemos ayudar a elegir —añadió otro chico del equipo de hockey, sin darse cuenta de la situación.
Las chicas del equipo de porristas inmediatamente estuvieron de acuerdo, y todos, excepto Ashley y Ariel, estaban satisfechos, por lo que la reorganización de los asientos se canceló.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R