Capítulo 68
—¡Ash!
—¡Ash, tú!
En cuanto Ashley apareció a la vista, se armó un revuelo por todas partes. Koi observó desde unos pasos de distancia cómo los chicos del equipo de hockey sobre hielo se acercaban en manada hacia Ashley.
—¿Qué te pasa? ¿Otro resfriado?
—¿De verdad está bien que te enfermes tan a menudo? ¿Para qué tienes todos esos músculos entonces?
—Oye, para haber faltado unos días, te ves bastante bien. ¿Seguro que no fingiste estar enfermo porque no querías venir?
—No, idiota.
Ashley rio y golpeó suavemente la barbilla del último que había hablado. El chico, que había fingido volar por el golpe con un sonido de dolor, volvió a su lugar y el grupo comenzó a charlar bulliciosamente. Koi, al ver la escena, sintió una extraña sensación en su interior.
«¿Eso es la amistad?»
Aunque había comido con ellos y a veces se había juntado, realmente había sido por poco tiempo. No se comparaba en absoluto con el tiempo que ellos habían compartido entre sí, y nunca lo haría. Era natural, pues su relación ya se había construido sólidamente incluso antes de que Koi se involucrara.
«Es un poco… envidiable.»
Justo cuando sintió una inexplicable soledad ante el peso de una amistad que él nunca podría tener, Ashley se volvió y extendió su mano hacia Koi.
—Ven aquí, Koi.
«¿Eh?»
De inmediato, todas las miradas se concentraron en Koi. Koi, que estaba parado indeciso, se sintió avergonzado y miró alrededor antes de volver a mirar a Ashley. Ashley sonrió y movió el dedo, haciendo una señal para que se acercara.
—Ah… sí.
Koi asintió sin pensar y luego se apresuró a acercarse a él. Ashley, de manera natural, rodeó con su brazo el hombro de Koi y lo atrajo hacia sí, luego se inclinó hacia un lado, apoyando su cabeza contra la de Koi, y miró a sus amigos. El peso de Ashley casi lo hace tambalear, pero el brazo que rodeaba su hombro lo sostuvo, permitiéndole recuperar el equilibrio rápidamente.
Las bromas tontas continuaron. Aunque Koi aún no decía nada entre ellos, ya no era un extraño. Ante la broma de Bill, Koi, sin darse cuenta, escuchaba con el rostro animado.
***
—No me habrás rechazado porque te gusta Bill, ¿verdad?
Tan pronto como quedaron solos, Ashley preguntó, haciendo que Koi se sobresaltara y negara con la cabeza.
—¿Qué?… No, para nada.
Koi negó con fuerza, moviendo la cabeza e incluso agitando las manos, hasta que, mareado, se detuvo y jadeó. Ashley, con los brazos cruzados, lo miró con desaprobación, pero pronto los soltó.
—Bueno, si no es así, está bien.
—Definitivamente no.
Koi lo enfatizó una vez más antes de girar la cabeza.
«Eres tu quien me gusta».
No podía decirlo… pero.
Pronto, Ashley apoyó la barbilla sobre la cabeza de Koi, que se sentía desanimado, y dejó caer sus brazos sobre sus hombros.
—¡P-pe… pesas mucho!
—A mí me parece bien.
Koi, forcejeando, intentó quitar los brazos de Ashley, pero incluso agarrar uno con cada mano le resultaba difícil. Sus brazos eran tan gruesos que el peso no era nada despreciable. Koi cambió de táctica e intentó levantar uno de los brazos de Ashley con ambas manos, pero finalmente se cansó y cayó agotado.
—Uf, uf.
Desde atrás de Koi, que avanzaba tambaleándose, Ashley se apoyó sobre él casi como abatiéndolo y movió sus pasos lentamente. En ese momento, un compañero de clase que compartía la misma materia los reconoció, y Ashley, apoyado en Koi, levantó una mano y la agitó levemente. Mientras tanto, Koi seguía caminando con esfuerzo, resoplando. Aunque había movido cargas bastante pesadas en sus trabajos de medio tiempo, nada que hubiera cargado antes era tan pesado como esto. Era natural. Después de todo, esto era casi una persona de 100 kilogramos.
Pero, aunque claramente era extremadamente agotador, por el contrario, su corazón se sentía un poco más tranquilo.
«¿No parece que hemos vuelto a como éramos antes?»
Era como si hubieran regresado a antes de que Ashley le confesara, antes de que Koi desarrollara sentimientos más allá de la amistad por él. Ashley era tan natural como siempre, y Koi también olvidó la atmósfera incómoda. Incluso parecía posible. Seguir así, como antes, como si nada hubiera pasado.
—Ash… ley.
Koi habló primero. Sin querer, jadeó por el esfuerzo. Ashley respondió desde arriba de su cabeza.
—Sí, ¿qué pasa?
Koi preguntó con esfuerzo.
—El equipo de hockey sobre hielo… ¿qué pasará? ¿Vas a seguir?
—Mmm… no sé.
Ashley hizo una pausa como si estuviera recordando antes de responder.
—Todavía no lo sé. Los profesores ya lo saben y he hablado con el entrenador, probablemente necesite tiempo para pensarlo. Aunque no hay ninguna regla en contra de que yo juegue…
Cada vez que Ashley hablaba, su barbilla golpeaba la coronilla de Koi. Koi lo aguantó y escuchó atentamente. Ashley continuó con un tono de voz despreocupado.
—Como manifesté hace poco, no sé nada sobre los ciclos de rut o algo así, así que es difícil decidir ahora. Pero creo que me darán una respuesta en una semana.
—Ah… ya.
Koi habló jadeando.
«¿Hasta entonces será un secreto para los demás?» A juzgar por la conversación que habían tenido antes, todos parecían pensar que Ashley había tenido otro resfriado. Tal vez lo anunciarían después de decidir el futuro de Ashley, o quizás lo ocultarían hasta la graduación. Después de todo, si alguien manifiesta o no, no es necesario revelarlo, y hacerlo o no es una elección personal. Incluso si juega, solo es un factor de riesgo para nuestro equipo, no afecta mucho al oponente. Lo único que queda es la decisión del entrenador.
«Al fin y al cabo, incluso sin Ash, el equipo estaría en peligro…»
Al llegar a ese punto, de repente recordó algo que había olvidado. Si había manifestado, obviamente debería haber un aroma de feromonas, pero los demás no parecían notarlo en absoluto.
«¿Qué está pasando?»
Koi no podía oler, así que no tenía idea de si Ashley despedía feromonas o no. Pero los demás deberían sentirlo, así que definitivamente habrían reaccionado.
«¿Habrá tomado supresores?» A la pregunta de Koi, Ashley respondió de inmediato.
—Puedo controlarlo hasta cierto punto. No es perfecto, pero tengo supresores por ahora.
—Ah… ya veo.
Koi, colgado de Ashley, arrastró los pies y cautelosamente inició la conversación.
—Oye, Ash.
—¿Sí?
Ashley respondió de inmediato. Koi, después de asegurarse de que no había nadie alrededor, continuó.
—Oye, ayer no me di cuenta… pero al parecer yo olía a feromonas. Ese era tu olor, ¿verdad?
—Bueno…
Ashley vaciló un poco antes de responder.
—Sí.
Aunque no le gustaba, tenía que decirlo. Ashley, que hasta entonces se había aferrado a Koi, se separó de él a regañadientes y, en cambio, se puso a su lado y caminó a la par. Ante Koi, que estaba aturdido por la repentina desaparición del peso, Ashley se sinceró.
—Mientras esté en la escuela, no hay más remedio, pero cuando vuelva a la mansión, debo liberar las feromonas. Si se acumulan, son malas para el cerebro.
—Sí, entiendo.
El día anterior, Koi había intentado obtener la mayor cantidad de conocimiento posible sobre los Alfas dominantes en internet, pero aún le faltaba mucho.
—Oye, manifestaste como Alfa dominante, ¿verdad? La secretaria de tu padre le dijo eso al mío. Dijo que fue una suerte que no me arrastrara y me convirtiera en omega.
—…Sí, así es.
Ashley respondió con un poco más de pausa que antes. Koi, que había levantado la cabeza para mirarlo, de repente sintió que algo era extraño. Pronto notó la diferencia.
—Tus pupilas.
—¿Sí?
Koi, mirando fijamente sus pupilas, preguntó.
—Oye, el color de tus ojos se ve un poco diferente, ¿es porque manifestaste como Alfa dominante?
Sus pupilas, que antes eran de un plateado azulado claro, ahora eran de un azul oscuro. Koi recordó información sobre que los Alfas dominantes tienen pupilas que se vuelven púrpuras y preguntó, pero Ashley respondió de inmediato.
—Bueno, más o menos. Por ahora uso lentes de color.
—Ah…
«Así que por eso ese color.» Koi asintió obedientemente, pero pronto frunció el ceño.
—¿Tus amigos no lo encontraron raro?
Al ver su expresión preocupada, Ashley sonrió burlonamente.
—Total, a nadie le importa el color de ojos de los demás.
Luego, Ashley agregó con un tono ligero.
—¿Recuerdas el color de mis ojos antes de manifestar?
Pensó que obviamente no lo recordaría, pero Koi, como si hubiera estado esperando, respondió de inmediato.
—¡Por supuesto! ¡Eran de un plateado azulado muy hermoso!
—Ah…
Esta vez, fue Ashley quien se sintió avergonzado. Miró el rostro de Koi y, ante su inesperada seriedad, se sintió incómodo y desvió la mirada.
—La mayoría de la gente no presta tanta atención al color de ojos de los demás.
Aunque lo dijo con toda liviandad, Koi pensaba diferente.
«¡No puede ser! ¿Nadie más recuerda esos hermosos ojos de Ashley? ¡Es imposible!»
«Parece que Ashley no sabe cuánto lo admiran los demás.»
Koi pensó eso mientras lo miraba seriamente.
«¿Sabrá un poco si se lo digo?»
—¿Por qué?
Ashley lo miró y sonrió.
—¿Es que soy demasiado guapo?
—Ah…
Al oír su broma, Koi admitió que su pensamiento de hace un momento estaba equivocado. Ashley Miller sabía muy bien lo increíblemente guapo que era.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R