Capítulo 67
—No tengo bicicleta.
Al llegar la mañana y mientras se preparaba para ir a la escuela, Ashley se sorprendió con la llamada repentina de Koi, pero acto seguido esbozó una sonrisa.
[—Vaya, eso es un problema. ¿Qué ha pasado?]
Aunque ya se le había ocurrido un plan de respaldo, él preguntó con calma. Koi vaciló, titubeando, y le costaba hablar con fluidez.
—Bueno, es decir, creo que… la dejé en tu casa.
[—Ah, vaya…]
Ashley exhaló un suspiro exagerado a propósito. Podía visualizar claramente a Koi, tan apenado que no sabía qué hacer. Al notar, por su reacción, que Koi no se atrevía a pedirle que fuera a recogerlo y que solo sudaba copiosamente, Ashley dejó de burlarse y le hizo una propuesta con voz cariñosa.
[—Está bien, Koi. Iré hacia allá.]
—¿En serio? ¿No te importa?
Koi exclamó eufórico, pero inmediatamente volvió a preguntar con preocupación.
—Pero si llegas tarde o algo…
[—Todavía hay tiempo, no pasa nada.]
Ashley escupió la pasta de dientes que llenaba su boca y continuó hablando.
[—¿Nos vemos en el lugar de siempre, donde siempre te acompaño? Salgo ahora, tardaré unos 30 minutos.]
—S-sí. Allí está bien.
Koi respondió apresuradamente y añadió en voz baja:
—Gracias, Ash…
[—No es nada, Koi. Entonces, nos vemos luego.]
Colgó la llamada con ánimo alegre, se enjuagó la boca rápidamente y salió del baño. Hoy su suerte era muy buena. La luz del sol era más brillante de lo normal, la brisa era suave y el cielo estaba muy azul.
«Además, Koi me llamó desde primera hora para que fuera a recogerlo.»
Hacía tiempo que quería decirle a Koi que iría a recogerlo por las mañanas. Era lo más natural como novio, ya que él no tenía coche. En realidad, incluso si tuviera coche, querría ir a recogerlo.
Verlo por las mañanas en la escuela no era suficiente. Quería ver la cara de Koi aunque fuera cinco minutos antes. Se puso la camiseta que tenía en la mano por la cabeza y, como de costumbre, unos vaqueros y zapatillas. Se colgó la mochila y bajó las escaleras; sus pies se sentían increíblemente ligeros.
«A partir de hoy, quizá podría ir a recogerlo todos los días.»
Sin darse cuenta, hasta silbaba mientras salía. Caminó mirando alrededor buscando su bicicleta. La bicicleta estaba donde Koi había dicho. Solo que no era la bicicleta vieja que Ashley conocía.
—…¿Eh?
Ashley estaba desconcertado por la situación inesperada. La bicicleta apoyada contra la pared de la mansión era nueva, nada que ver con la que Koi solía usar.
«¿Seguro que se refiere a esta?», pero no podía haber otra.
Al examinarla de cerca, Ashley frunció el ceño, incrédulo. Esa bicicleta le resultaba familiar.
«¿Dónde la he visto?.»
Justo cuando intentaba recordar, vio una pegatina de un gato en el manillar. Era exactamente el personaje de gato que le gustaba a Ariel. Solo entonces recordó por completo: era la bicicleta que Ariel usó hasta que se compró un coche.
«¿Por qué la tiene Koi?.»
Aunque sabía que no había otra, Ashley sacó su teléfono y llamó a Koi. Tras unos tonos, sonó la voz de Koi y Ashley preguntó como siempre.
—Koi, parece que la bicicleta es diferente, ¿es esta?
[—Ah, sí.]
Desde el otro lado, Koi respondió con alegría.
—Sí, es esa. Tiene una pegatina de un gato en el manillar.
[—Ya veo.]
Ashley habló con cariño, pero su expresión no sonreía en absoluto.
—Ahora voy, Koi.
[—Sí, hasta ahora.]
Koi colgó sin saber nada. Ashley miró brevemente el teléfono apagado, llevó la bicicleta y se dirigió al coche aparcado justo delante. Cargó la bicicleta en el maletero, se sentó al volante y arrancó el coche; ni rastro de una sonrisa en su rostro. Y mientras conducía hacia donde estaba Koi, toda clase de fantasías y celos llenaron y revolvieron su interior.
***
—Hola, Koi.
Ashley, sentado al volante, fue el primero en hablar. Koi, que estaba de pie en la acera donde se habían separado el día anterior, al verlo, se alegró visiblemente y le devolvió el saludo.
—Hola, Ash.
Ah, entonces, Koi se detuvo de repente.
«Después de cómo nos separamos ayer, esto es demasiado descarado por mi parte.»
Pero no tuvo tiempo para preocuparse mucho.
«Si me demoro, llegaré tarde, y además el tráfico va aumentando, no puedo tener el coche parado aquí eternamente.»
Abrió rápidamente la puerta del acompañante y se sentó. Ash arrancó el coche de inmediato. Hundido en el cómodo asiento del coche, en lugar de su usual bicicleta, Koi le dio las gracias.
—Gracias por venir, Ash. Se me olvidó la bicicleta, qué le vamos a hacer.
Ash sonrió mientras miraba al frente.
—Yo también se me olvidó por completo ayer.
Era natural que ambos estuvieran distraídos. Hacía poco que Ash se había manifestado, y además habían tenido una pequeña discusión.
{—Me gustas.}
Al recordar las palabras de Ashley, la cara de Koi se sonrojó de repente. Desvió rápidamente la mirada, fingiendo despreocupación, buscando qué decir. Afortunadamente, Ashley habló primero.
—¿Ayer no pasó nada?
—Eh, sí.
Koi titubeó sin querer y luego se apresuró a añadir.
—No, no pasó nada. Estuvo bien.
«¿Mejor no decir nada más?.» Se sintió culpable y estaba preocupado, pero Ashley abrió la boca de nuevo.
—¿Y esa bicicleta? No la había visto antes.
—¿Eh? Ah.
Koi se alegró de que el tema hubiera cambiado a algo más neutral y respondió rápidamente.
—Me la dio Ari. Mi bicicleta se rompió, la rueda, y ya no se puede usar.
—¿La rueda?
Se veía que Ashley fruncía el ceño.
—¿Todavía estaba en condiciones? ¿Esa?
—Pues como la rueda estaba bien, la usaba.
Aunque era una chatarra, las palabras que se burlaban de la bicicleta que hasta ahora había sido su medio de transporte para todo, incluido ir a la escuela, le dolió un poco.
—Hizo lo que pudo.
—Sí, sí.
Ashley asintió con la cabeza, pero por mucho que lo mirara, parecía hecho a la ligera. Justo cuando Koi empezaba a sentir pena internamente por la bicicleta, Ashley giró el volante para tomar una curva y dijo.
—Pero, ¿cómo es que Ariel te dio esa bicicleta?
—¿Eh? Eh…
Koi lo soltó con naturalidad.
—Iba en la bicicleta y me caí, se me rompió la rueda. Mientras la arrastraba de vuelta a casa, Ari salió a correr, me vio y… dijo que si seguía usándola y tenía un accidente, el equipo de animadoras estaría en un verdadero apuro, así que me la dio.
—Ya veo.
La respuesta de Ashley fue breve comparada con la larga explicación de Koi.
«Ya se ha aclarado el malentendido.»
Durante los menos de 20 minutos que tardó en llegar desde la mansión hasta donde esperaba Koi, todas las fantasías que habían llenado el interior de Ashley se desvanecieron sin dejar rastro, convertidas en absurdos sin fundamento, pero los celos no lo hicieron.
—Debería habértela comprado yo.
—¿Eh? ¿Qué has dicho?
Koi, que no llegó a oír el murmullo bajo, preguntó. Ashley le sonrió y dijo que no.
—No es nada.
—Eh…
Koi, desconcertado, no preguntó más y volvió a mirar al frente. Justo entonces, el semáforo se puso en rojo y el coche se detuvo. Ashley, con los dedos sobre el volante, los golpeó lentamente, sumido en sus pensamientos.
«No debo apresurarme demasiado, asusto a Koi.»
«Debería encerrarlo directamente. ¿Será ya demasiado tarde?.»
«Decidí no pensar en eso, recupérate, Ashley Miller.»
«Pero solo pensar no hace daño. Anoche imaginaste tantas cosas indecentes sobre Koi, ¿y ahora te haces el inocente?.»
«Koi es demasiado adorable, ¿qué hago?.»
«Tienes razón. Así que encerrémoslo. Entonces podrás hacer todas esas cosas que imaginaste.»
«¿De verdad? ¿Entonces?.»
—Un momento, ¿por qué estan llegando a un acuerdo los dos?
—¿Eh? ¿E-eh?
Ante la voz que Ashley lanzó de repente, Koi se sobresaltó y giró la cabeza. Ashley se apresuró a decir “No, nada” y mostró una sonrisa apresurada. Justo entonces, el semáforo cambió a verde. Al poner el coche en marcha, Ashley serenó de nuevo su mente. Al ver la reacción de Ashley, Koi se sintió apenado por dentro.
«Debe ser difícil por las feromonas….»
Pero que incluso le pidiera que viniera a recogerlo… realmente solo podía sentir lástima por sí mismo. ¿Cómo se le pudo olvidar la bicicleta? ¡Por muy distraído que estuviera!.
Uf, Koi exhaló un pequeño suspiro, agarró las correas de su mochila y se prometió a sí mismo: «A partir de mañana, debo recordar llevar bien mi bicicleta, sin olvidarla. Olvidarla… hasta me siento mal por Ari, que me la dio deliberadamente.»
—Koi.
—Ah, sí.
Al ser llamado de repente, Koi reaccionó y respondió rápidamente. Ashley entonces dijo.
—A partir de mañana, vendré a recogerte.
—¿Qué? ¡No, no hace falta!
Koi se negó rápidamente.
—¿Para qué necesitas desviarte? No pasa nada, puedo ir en bicicleta.
—A mí no me parece bien.
Ashley le cortó. A Koi, que estaba sorprendido, él añadió como si no fuera importante.
—Es normal querer ver a la persona que te gusta aunque sea un minuto más.
Tras decir eso, Ashley sonrió hacia Koi. Koi parpadeó, atónito, y su cara se sonrojó gradualmente. Quería decir algo, pero no se le ocurría nada.
«Ayer mismo le dije muy bien que no me gustaba, y ahora actúo así. ¡Hoy también te has pasado! Esta vez, aunque fuera inevitable, no puede volver a pasar. ¡Dilo ya, recházalo con firmeza! ¡Rápido, caracola!.»
—O-oye.
—Ya hemos llegado.
Justo cuando estaba a punto de empezar a hablar, Ashley le cortó de repente. Efectivamente, como había dicho Ashley, la escuela estaba a tiro de piedra. Sin darle tiempo a Koi a decir más, el coche giró bruscamente y se detuvo en la acera principal frente a la escuela.
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R