Capítulo 60
Durante todo el camino que Ashley llevó a Koi, no pronunció ni una sola palabra. No devolvió los saludos de sus compañeros de clase que fingían saber, ni siquiera les lanzó una breve sonrisa. Simplemente, caminaba a paso rápido, agarrando firmemente su hombro como si Koi fuera a huir en cualquier momento. Gracias a esto, Koi ocasionalmente experimentaba que sus pies no tocaban el suelo y era arrastrado por él, casi corriendo.
El lugar al que Ashley llevó a Koi fue detrás de un edificio aislado, un sendero solitario donde casi nunca iba nadie. Allí, Ashley se detuvo y miró a Koi. Koi jadeaba como si fuera a morir, con la respiración llegándole a la barbilla, pero Ashley no lo soltaba. Liberó el brazo que tenía alrededor de su hombro y, en cambio, agarró ambos brazos de Koi, fijando su mirada.
JADEO, JADEO.
Ashley esperó un rato, observando a Koi esforzarse por recuperar el aliento. Sin decir nada, lo miró fijamente y solo habló cuando la respiración de Koi se hubo calmado un poco.
—¿Estás bien?
—S-sí.
Koi asintió apresuradamente. No podía mirarlo a los ojos y mantenía la vista fija en el suelo cuando Ashley, desde arriba, habló.
—¿Qué pasó ayer?
Era inevitable.
Koi, sintiendo que su pulso, que apenas se había calmado, se aceleraba de nuevo, balbuceó.
—¿Q-qué?
Todavía no podía levantar la cabeza. La reacción de Koi, obstinadamente negándose a mirarlo a los ojos, hacía que la paciencia de Ashley se agotara aún más.
—Dijiste que tenías una emergencia. Después de eso, no hubo noticias tuyas. ¿Sabes cuánto me preocupé?
—L-lo siento.
Koi se disculpó de inmediato. Claramente, era culpa de Koi. Ashley había recibido una bofetada inesperada sin saber nada. Y encima, de alguien como Connor Niles.
Qué exasperante.
Koi, sintiéndose culpable, se disculpó de nuevo.
—Lo siento, no sabía que te preocuparías tanto.
—Si haces una cita con alguien y luego solo envías un par de mensajes antes de apagar el teléfono, cualquiera se preocuparía.
Ashley reprendió a Koi con un tono más severo de lo normal. Koi aún menos podía levantar la vista.
—Lo siento….
Ashley guardó silencio por un momento ante sus repetidas disculpas. Koi se sentía completamente intimidado, sintiendo claramente su mirada silenciosa sobre él, cuando después de un largo rato, Ashley suspiró.
—¿Cómo te fue en el test de ayer?
Gracias a Dios. Parecía que Ashley había decidido no presionar más y dejar el tema. Koi, agradecido por su consideración, asintió.
—L-lo pasé bien.
—Bien, me alegro.
Mientras hablaba, Ashley observaba atentamente la reacción de Koi. Hoy Koi actuaba raro. No, desde el día anterior estaba raro. Lo de desaparecer después de dejar ese mensaje, el evitar constantemente la mirada de Ashley… No tenía idea de qué podría estar pasando.
«¿Habrá pasado algo en casa?»
Eso era todo lo que Ashley podía suponer. No había ninguna razón para que Koi de repente empezara a distanciarse de él.
—Koi.
Cuando Ashley llamó su nombre con voz calmada, Koi se estremeció. Ashley, aún sin poder leer la expresión de Koi, continuó.
—Si hay algo en lo que pueda ayudarte, dime lo que sea. Incluso si crees que no puedo ayudar, dime. Quizá, si lo pensamos juntos, encontremos una solución.
Habiendo dicho eso, Ashley añadió para tranquilizarlo.
—Porque somos amigos.
Al oír esas palabras, la resistencia que Koi había mantenido hasta entonces se derrumbó en un instante.
«Amigos, así es, somos amigos. Ash solo ha sido amable conmigo como un amigo, y yo, sin saberlo, malinterpreté todo por mi cuenta».
«Si se entera de que me gusta, Ash…».
Solo imaginarlo le cortaba la respiración. Ashley era buena persona, así que probablemente no lo despreciaría. Pero definitivamente esta relación no podría mantenerse igual. Ashley se alejaría de Koi, y entonces quizá ni siquiera fuera posible saludarse por las mañanas.
Solo imaginar a Ashley ignorándolo y pasando de largo le partía el corazón y le resultaba insoportable.
«Debo ocultarlo».
Koi se mordió el labio y se lo prometió a sí mismo.
«No debe enterarse. Solo soy su amigo, nada más. Sí».
—Fuu—. Tras exhalar un pequeño aliento tembloroso, asintió con dificultad.
—Sí, gracias.
Era una voz que, incluso para él, sonaba completamente débil. Koi se esforzó por animarse y añadió.
—Eso haré.
—…
Ashley lo miró sin decir nada. Algo andaba mal. No, todo andaba mal. Que Koi no quisiera mirarlo, que su voz temblara constantemente, que solo diera respuestas breves a lo que Ashley decía… todo era extraño.
El Koi que siempre se ponía tan feliz de verlo que no sabía qué hacer ahora ni siquiera sonreía. ¿Qué estaba pasando?
Dentro de sus manos que lo agarraban con fuerza, Koi temblaba de pies a cabeza. Si aflojaba un poco el agarre, sentía que huiría de inmediato, así que Ashley apretó su brazo con más fuerza.
—Koi.
Era difícil de creer, pero no podía evitar preguntar.
—¿Hice algo mal?
—¿Q-qué? ¡No, para nada!
Sorprendido, Koi levantó la cabeza sin darse cuenta. Por primera vez, sus miradas se encontraron, pero no era lo que Ashley esperaba. Lejos de sonreírle, la cara de Koi, pálida y mirándolo conmocionada, era algo que nunca antes había visto.
Además, sus pupilas se sacudían violentamente, como llenas de pánico. Sus labios también temblaban, pálidos.
Al ver eso, Ashley también se quedó paralizado, desconcertado. Entonces, Koi, dándose cuenta de su error, se apresuró a murmurar.
—Es… es solo que no me he sentido muy bien. No es nada, de verdad.
«Mentira».
Ashley lo miró mientras Koi se apresuraba a hablar, y lo pensó. Estaba mintiendo de una manera tan obvia. Si se dejaba engañar viendo esto, sería el tonto más grande del mundo.
Una cosa era clara: Koi no tenía intención de decirle la verdad a Ashley. Podía sentirlo con total claridad. Simplemente, no podía siquiera imaginar la razón.
—Koi…
—Oye, y además…
Justo cuando Ashley iba a hablar de nuevo, Koi añadió apresuradamente.
—…a partir de ahora no podré practicar más. Verás, me uní al equipo de porristas. Así que todos tenemos que entrenar juntos después de clase. Cuando termine, será tarde y será difícil llegar a la práctica de patinaje. Hasta ahora, gracias por todo.
—…
Koi habló atropelladamente, como si estuviera leyendo un guión que había practicado toda la noche. Ashley, con expresión grave, lo miró mientras él miraba al suelo y soltaba las palabras como una cascada.
—Gra… gracias a ti, lo logré. Muchas gracias. Todo… fue gracias a ti, Ash. Ahora… ya no necesitas ayudarme más.
—¡Koi!
De repente, Ashley gritó y agarró el brazo de Koi. Sorprendido, Koi abrió mucho los ojos y dejó de hablar. Ashley también se detuvo y lo miró.
—…Lo siento, Koi. Lo siento.
Ashley se disculpó rápidamente, bajando la voz, y agachó la cabeza mientras exhalaba un —haa— profundo. Mientras lo hacía, sus manos seguían agarrando firmemente a Koi.
—Siento haberte gritado, me disculpo. Pero realmente no entiendo el motivo. ¿Por qué estás actuando así?
—Motivo… no hay ninguno.
—No mientas.
Ashley contuvo las ganas de gritar y continuó con la voz más baja posible.
—Pasa algo, ¿verdad? ¿Estás enfadado conmigo? ¿Hice algo mal? Dímelo, si no hablas, no lo sabré.
Ashley siguió presionando. Koi sintió que lo acorralaban. Con voz temblorosa, respondió.
—Tú… no hiciste nada malo.
—Mientes.
—Es verdad.
Al final, los ojos de Koi se llenaron de lágrimas.
—De verdad… es así. Tú no… hiciste nada malo. El que se equivocó… fui yo.
—¿Qué?
Ashley preguntó, desconcertado. Koi no pudo evitar que las lágrimas se acumularan y se frotó los ojos frenéticamente con ambas manos. Las lágrimas derramadas caían gota a gota. Ashley solo sentía confusión ante su aspecto. ¿Qué diablos había pasado en solo un día? No podía siquiera imaginarlo.
—Koi…
Ashley abrió la boca de nuevo. Tenía que saber qué había hecho mal, qué estaba pasando en esta situación. No podía soportar esto. Koi ni siquiera intentaba mirarlo a la cara. No sonreía. Sus orejas, que siempre se movían con entusiasmo, ahora no se inmutaban. Ashley no lo entendía en absoluto.
¿Qué diablos había pasado?
Justo cuando, impaciente, iba a presionarlo de nuevo…
—Y-ya, basta.
Koi intentó empujar a Ashley. Puso ambas manos en su pecho y empujó con todas sus fuerzas, pero, como era de esperar, Ashley ni se inmutó. Al contrario, fue Koi quien casi pierde el equilibrio y retrocedió tambaleándose, y Ashley lo sostuvo para que no cayera. Koi, apresuradamente, continuó hablando.
—Pronto… será hora de clase, debo irme. Ahora… por favor, dejemos este tema.
—Koi.
Ashley ajustó su agarre en su brazo.
—No puede ser. ¿Quieres terminar la conversación aquí? Koi, ¿tiene sentido dejarlo así? ¿Es en serio? Yo todavía tengo cosas que quiero oír de ti.
—¡Ya dije… que no hay nada más que decir!
—¡Yo necesito oírlo!
No pudo contenerse más y gritó. Koi seguía rechazándolo. Eso exasperaba a Ashley. Estaba apretando los dientes mientras miraba el rostro pálido de Koi cuando…
—…¿Eh?
De repente, la vista de Ashley se nubló.
Robin: sptm!!
TRADUCCION: EPHYRA
CORRECCIÓN: EPHYRA
REVISIÓN: M.R