Capítulo 59
—Alteza. Yo amo a mi hermana. Por eso, deseo que ella sea feliz. Usted, Alteza, la aprecia mucho, ¿verdad?
Ya había dado suficiente advertencia para que no me tocaran sin permiso, así que ahora podía permitirme ser un poco más sumiso. Al fin y al cabo, no tenía sentido enemistarme con el Segundo Príncipe.
—En realidad, lo de la deuda y todo eso era una broma.
El Príncipe frunció las cejas, como si sintiera que lo habían engañado. Esta vez dejó clara su emoción: disgusto.
—La verdad es que quería comprobar cuánto valoraba usted a mi hermana. Así como usted me puso a prueba a mí. Fue algo molesto y poco útil, pero aún así, usted intervino por ella.
—Es lo obvio. Ya está en una situación difícil, era lo mínimo que podía hacer.
—Por eso me convencí. De que solo usted puede ser mi cuñado. Creo que mi hermana será feliz a su lado.
El Príncipe, que al principio había inclinado la cabeza con expresión extraña, ahora esbozó una sonrisa arrogante, como diciendo claro que sí.
—Por supuesto. Yo haré feliz a Irene. No necesitabas ponerme a prueba para saberlo.
—Fue por el cariño que le tengo. Ahora somos la única familia que nos queda. Espero que perdone mi falta de respeto.
Coloqué una mano en el pecho e incliné el torso con cortesía.
—Honestamente, parece más creíble que me hayas molestado por tus heridas que por lo que dices ahora. Pero tampoco suena a mentira, así que es sospechoso.
La gente siempre ajusta su comportamiento según la situación. El Príncipe parecía más relajado, incluso algo contento, así que me permití ser descarado.
—Es increíble cómo lo adivinó. Fue algo adicional, digamos.
—Qué insolente.
—¿Puedo tomarlo como un cumplido?
—¿No te interesaría trabajar bajo mis órdenes?
—No.
—¿Ni siquiera lo pensará?
—Quiero vivir una vida libre, como el viento o las nubes. Solo deseo la paz y felicidad de mis seres queridos.
—Vaya forma elegante de decir que no quiere hacer nada.
—Si eso es lo que entiende, no puedo evitarlo.
En realidad, no quería involucrarme en algo tan tedioso como la lucha por el trono.
—Mientras Irene esté a mi lado, ella se verá arrastrada en mis batallas. Tú también.
El Príncipe cambió incluso la forma de dirigirse a mí. De “tú” a “usted”. ¿Me está reconociendo? No entiendo por qué, si he sido bastante grosero.
—Hay una gran diferencia entre verse arrastrado y tomar la iniciativa, ¿no?
«En realidad, desde que decidí derrocar al Primer Príncipe, ya tenía un pie metido. Pero yo solo soy apoyo logístico, no pienso estar en primera línea».
—Entiendo. Si cambias de opinión, búscame. Como eres el hermano de Irene, te tendré especial consideración.
—Prefiero no ser puesto a prueba de nuevo.
Al rechazarlo sin rodeos, el Príncipe extendió su mano de repente. Me agarró la barbilla y giró mi cara como si la examinara.
«¿Qué hace…?».
—Eres diferente a Irene, pero también te pareces. Me caes bien.
—Gracias, pero… no me agrada mucho eso.
El Príncipe soltó una carcajada.
—Me gusta la gente como tú: clara en sus opiniones, que no me teme e inteligente. Estoy harto de los aduladores.
—Yo prefiero a la gente de principios firmes.
—Entonces, como yo.
«Qué ridículo. ¿Este tipo tramposo cree que encaja ahí?».
Me reí sin poder evitarlo, y el Príncipe respondió con una sonrisa suave.
—Dejemos las charlas por ahora.
El Príncipe me entregó un mapa.
«Así que tenía otro asunto pendiente».
—Revisé el lugar donde planeas enviar a los Kans. Una fortaleza rodeada de montañas es muy ineficiente para una mina. Si se usó hasta agotarse, debe haber una ruta de salida.
«Es exacto. Dedujo eso solo con el mapa… es listo».
Era algo obvio, pero su iniciativa de investigar después de escucharme era admirable. ¿Habría anticipado incluso lo siguiente?
—No se puede transportar minerales en masa sobre montañas, así que probablemente abrieron un túnel.
Su dedo se movió a otro punto del mapa. No pude evitar admirarlo.
—Si estalla una guerra y el enemigo invade, es probable que luchen en esta llanura. Ocuparían las colinas, pero no entrarían al bosque. Si toman el nido de la reina, podrían cortar nuestras líneas por una ruta desconocida.
Acertó. En la historia original, Irene cayó en una trampa y Ruwen murió porque el ejército fue dividido y aislado, tal como él teme.
—¿Cree que habrá guerra?
¿Acaso el Primer Príncipe ya está moviéndose? El envenenamiento de padre también cambió un poco. No hay garantía de que esta vez sea diferente.
—¿Hasta dónde has visto tú?
La respuesta fue otra pregunta. Qué agotador. Ojalá hubiera respondido directamente.
—Fue casualidad. No podría haberlo planeado. Solo busqué un lugar seguro para evacuar.
Podría explicárselo, pero me dio pereza y preferí evadir.
—Quizá. ¿Realmente creería eso alguien que quiere sentarse sobre mi cabeza?
¿Por qué no me cree? Ojalá lo hiciera. Estoy exhausto. Ya ni pienso bien. Quiero acostarme… dormir…
—Hmm. Mejor hablamos otro día.
—Yo no tengo nada más que decir.
El Príncipe se levantó y puso su mano en mi frente. La presión me hizo caer en la cama sin poder resistir.
—Tu rostro está extrañamente rojo. Tienes fiebre. Prefiero que no le digas a Irene que vine hoy.
Ahora entiendo por qué me sentía tan cansado y aturdido. ¿Era por la fiebre? ¿Quiere silenciarme para que Irene no lo regañe por molestarme hasta enfermarme?
—Tráteme bien. No me complique.
—Ya ni ves claro, ¿eh?
—Estoy enfermo.
—Qué buen pretexto.
El Príncipe se quedó parado un momento.
Estoy tan agotado que la idea de tener que hablar de esto otra vez me resulta repulsiva. Si él se encarga, será más efectivo que yo…. Decidí ser honesto, aunque fuera para que me dejara en paz.
—No sé si habrá guerra. Solo lo considero una posibilidad.
—Ya veo. Entonces es esa persona.
—Quizá. Tenga cuidado con la información que sale.
—Te dejo a cargo del asentamiento de los Kans.
—Sí. Ahora dormiré. Estoy mareado.
—Descansa.
Finalmente, el Segundo Príncipe salió de la tienda.
Pensándolo bien, solo habló y se llevó toda mi información. Aunque también me beneficia, me siento un poco usado.
«Ah, no importa. Al fin y al cabo, será familia. Es mutuo».
Justo cuando me dormía, escuché la voz de Ruwen y volví en mí. Es increíble cómo incluso ahora reacciono a él. Esto ya es nivel perro de Pavlov.
—Joven Maestro, tome su medicina antes de dormir.
Ruwen me ayudó a sentarme.
«Solo quiero dormir…».
—Tengo sueño…
—Tómela y descanse. Vamos.
Sentí el frío del vaso en mis labios. Con la mente ausente, abrí la boca y bebí. Luego, el familiar sabor amargo de la medicina. Tragué y bebí más agua antes de recostarme.
—Descanse bien.
—¡Mmm!
—Hoy actúa más como un niño que yo.
Ruwen acarició mi cabeza, tal como yo solía hacer con él.
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Al día siguiente, mi condición había mejorado mucho. Respiraba mejor y tenía más energía.
Pero, bajo la vigilancia de mi hermana, terminé confinado en la cama.
—Faye, no servirá de nada que me mires con esa cara triste.
¿Y qué tal así?
—…Tampoco funcionará si pones cara linda.
«Ugh, no funciona».
Podía cambiar más mi expresión, pero no valía la pena revelar todas mis cartas.
«Si descubre mi habilidad, podría verme como el niño que gritaba “¡lobo!”».
Peor aún, porque esta vez era verdad.
—Ya estoy bien. ¿No vuelve Dedrick hoy? Tengo que hablar con el líder de los Kans.
—No necesitas ir a recibirlo. Además, ¿crees que no sé que anoche volviste a tener fiebre?
—Ruwen me dio medicina y ahora estoy lleno de energía…
—¿Por qué Su Alteza te atormentó tanto anoche?
Al ver el ceño fruncido de mi hermana, me quedé boquiabierto, atónito.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: PATITA DE PERRO
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