Capítulo 52. Vivo bien sin ti
Rose continuó hablando sin haber notado la expresión dura del Duque de Arteum.
—Parece que la persona con la que trabaja tiene un buen conocimiento de lo que prefieren las mujeres aristócratas, por lo que creo que él también ayudará en la selección de la marca.
Gwen había servido a los aristócratas durante más de 30 años. Desde la perspectiva de Rose, no podía evitar pensar que Gwen comprendía bien las necesidades de los nobles.
El Duque entrecerró los ojos y habló lentamente.
¿En serio? Creo que, dado que el público objetivo son las damas nobles, sería mejor trabajar con una mujer.
El Duque no deseaba que Rose le delegara ninguna de las tareas relacionadas con la selección de la marca del centro comercial, así que intentaba desviar a Rose hacia otra dirección.
—Sería ideal si conocieras a algunas damas nobles que pudieran ayudar, pero parece que no tienes a nadie en mente.
Rose se rascó la mejilla con incomodidad.
Aunque Gwen conocía las marcas preferidas por las damas nobles desde una perspectiva estadística, escuchar la opinión directa de los usuarios sería aún mejor. Sin embargo, Rose no tenía amigas jóvenes de la nobleza ni tampoco conocía a damas nobles.
El Duque, al escuchar estas palabras de Rose, esbozó una sonrisa que parecía esperada. Había hecho la pregunta intencionalmente para escuchar estas respuestas.
—¿De verdad? Entonces, puedo ayudarte.
Rose se inclinó hacia adelante, atenta, al escuchar al Duque de Arteum.
—Es una persona de una edad similar a la tuya. Es bastante conocida en la industria de la moda y conoce a muchos CEO´s importantes. Si construyes una relación con ella, el proceso de incorporación de la marca será mucho más sencillo.
Los ojos de Rose brillaron al escuchar la propuesta del Duque.
—¿De verdad?
La selección de marcas no era particularmente difícil, pero convencerlas de que se instalaran en su centro comercial era otra historia. Además, el concepto de centro comercial no existía en este mundo, por lo que persuadirlas podría ser aún más complicado.
Si el Duque facilitaba el contacto, el negocio de Rose se volvería mucho más manejable.
El Duque asintió con la cabeza mientras hablaba.
—En diez días, habrá un banquete por el nacimiento de mi primo. Ven conmigo. Te presentaré a Diana.
—¿La Princesa Diana?
—Sí.
«¡La Princesa Diana del Imperio…!»
Rose parpadeó, incrédula ante la aparición inesperada de una figura tan prominente.
—¿Vamos a ir?
Rose, con los ojos aún abiertos en sorpresa, respondió rápidamente a la invitación del Duque.
—Por supuesto. Será un honor.
—Entonces, la selección de marcas la harás conmigo y con mi prima Diana.
Rose asintió con entusiasmo para asegurarse de no perder esta oportunidad.
—¡Gracias por su consideración!
Aunque el Duque parecía estar participando en el negocio para vigilarla, eso no le importaba. Era una oportunidad invaluable para obtener una red de contactos impresionante.
La sonrisa de Rose se amplió y su emoción no podía ser contenida. Aunque aún no había conocido a Diana, Rose ya estaba inmersa en sueños dorados.
Sentía que su negocio de centro comercial estaba un paso más cerca de la realidad con la posibilidad de conseguir marcas importantes.
El Duque sonrió al ver a Rose tan emocionada y sonrojada.
Se apoyó con una mano en la cara mientras observaba a Rose y, con un tono indiferente, dijo:
—Por cierto, ¿cuándo planeas ir a ver el terreno del centro comercial?
—Aún no he contactado a esa persona, así que tendré que enviarle una carta. No tengo una fecha fija aún.
—¿Sólo ustedes dos?
—Sí. Dado que es un negocio que se maneja en secreto.
Al escuchar esto, el Duque comenzó a golpear el tablero con sus dedos.
«¿Solo ellos dos?»
El Duque observó a Rose con una mirada fija. No le agradaba la idea de que Rose se encontrara sola con un hombre desconocido.
Despegó los labios que estaban a punto de moverse y, en voz baja, dijo:
—Aun así, siendo yo el inversor, no me gusta la idea de que solo tú y él se encarguen de todo. Parece que también debo ir con ustedes.
«Si el Duque viene, ¿Gwen no se sentirá incómodo?»
El Duque había tenido problemas con la familia Wens y eso le preocupaba un poco.
Aunque Gwen había sido despedido de la familia Wens, pensaba que el Duque podría no recibirlo con agrado.
Rose dudó por un momento y luego respondió con cautela.
—Estaría encantada de que el Duque viniera.
Era difícil rechazar la oferta del Duque sin una razón específica, y además, si el negocio fallaba, podría evitar las críticas de que el terreno era deficiente.
Rose pensó que no habría problemas y bebió el frío líquido de la mesa.
Rose notó que el Duque la estaba mirando intensamente mientras ella terminaba su bebida y dejaba el vaso sobre la mesa. La mirada persistente del Duque no se desvaneció hasta que Rose terminó de beber.
«¿Qué más podría querer decirme?»
Rose sonrió torpemente mientras mantenía el contacto visual con el Duque.
—¿Cómo se siente al respecto de la boda de su exesposo?
Los fríos ojos azules del Duque brillaron con interés hacia Rose.
Rose, con una sonrisa en el rostro, se pasó el cabello con una mano.
Había tomado una venganza personal contra Doana, y había mostrado a Eric una actitud segura que él no había visto antes.
—Estoy bien sin él.
Eso era lo que quería decirle.
Ver la expresión desconcertada de Eric le resultaba extremadamente satisfactorio. Había sido un momento electrizante, como si hubiera querido grabar el video y verlo una y otra vez.
Ahora, ya no tendría que ver la arrogante cara de Eric de nuevo.
Rose disfrutó del momento presente, sin imaginar que Eric podría tratar de acercarse a ella en el futuro.
***
Mientras tanto, en el templo, la ceremonia estaba en pleno apogeo.
Eric y Beliar estaban frente a frente, pero Eric parecía distraído, incapaz de concentrarse en la boda.
«¿Estará pensando en su exesposa?»
Aunque Beliar estaba allí en lugar de la verdadera hija del Marqués, la conducta de Eric la hacía sentirse incómoda.
«El Marqués me dijo que me portara bien con el Conde Wens…»
Beliar suspiró al ver que Eric no mostraba interés en ella.
—¿Acepta el Conde Wens a la señorita Beliar, hija del Marqués D´ Car, cómo su esposa?
Los ojos de Eric se volvieron hacia Beliar. Sus ojos color marrón oscuro estaban fríos y sin emociones.
—Hmm.
Al ver que Eric no decía nada, el oficiante le instó a responder con una mirada que parecía exigir una respuesta.
A pesar de la presión, Eric mantuvo la boca cerrada y miró a Beliar con una mirada vacía.
—Eric, ¿Eric?
Tercia, sentada frente a él, lo llamó con urgencia, preocupada de que pudiera arruinar la ceremonia que se había llevado a cabo con tanto esfuerzo.
Eric miró a Tercia de reojo. Su mano derecha, aún vendada, estaba manchada de sangre.
El lugar estaba lleno de murmullos. La gente miraba a Eric, que seguía de pie en silencio, y comentaba en voz baja.
El Marqués D´ Car y su esposa miraban a Eric con desdén, temiendo que él no respondiera.
—¿No va a arruinar la boda así verdad?
La esposa del Marqués D´ Car murmuró al Marqués, quien gruñó en respuesta.
—No digas tonterías. No voy a permitir que el Conde Wens se burle de la familia D´ Car, sin importar lo que pase.
En medio de la preocupación y la ansiedad, Eric finalmente abrió la boca.
—…Sí.
Al parecer, no tenía intención de abandonar la ceremonia. El oficiante asintió y luego le hizo la misma pregunta a Beliar.
—¿Acepta la señorita Beliar, hija del Marqués D´ Car, al Conde Wens como su esposo?
—Sí.
A diferencia de Eric, la respuesta de Beliar fue rápida. El oficiante, al escuchar la respuesta de Beliar, anunció a los invitados:
—Los dos enamorados han hecho sus votos ante Dios. Anunció que la boda se ha formalizado.
Con las palabras del oficiante, el salón estalló en aplausos. La atmósfera se volvió festiva.
La orquesta comenzó a tocar una melodía grandiosa, mientras que hermosas mujeres, incluyendo a las pequeñas damitas de honor, esparcían flores sobre el novio y la novia.
Aunque lo habitual sería que se besaran, Eric no besó a Beliar.
Eric, Tercia y el Marqués D´ Car, junto con su esposa, estaban levantando copas en un brindis con los invitados. La ceremonia se sentía festiva, independientemente de si el amor entre los dos era genuino o no.
Eric solo extendió su mano en lugar de un beso de juramento. Beliar, vacilante, tomó la mano de Eric. Caminaron por el largo pasillo de la iglesia recibiendo las bendiciones de los presentes. Beliar sonreía en respuesta a las ovaciones de la gente.
Eric ahora debía irse de luna de miel con Beliar. Frente al templo había una lujosa carroza blanca decorada.
Eric subió a la carroza sin hacer el mínimo esfuerzo por escoltar a Beliar. Ella, con su vestido pesado, luchó para subir al carruaje.
Cuando Beliar se subió al carruaje, su expresión se endureció rápidamente. En la carroza, no solo estaba Eric; había otra persona a bordo.
Era Doana.
La sorpresa no fue solo para Veliana; Eric también mostró una expresión de asombro al ver a Doana.
—¿Qué haces aquí?
Doana echó un vistazo a Veliana, que estaba detrás de Eric, luego sonrió con desdén y tomó el brazo de Eric con un gesto desafiante.
—Decías que ibas al sur. Pues yo también voy.
—¿Por qué estás aquí durante la luna de miel?
A pesar del tono firme de Eric, Doana respondió con un tono meloso.
—No te voy a molestar, solo quiero disfrutar un poco del aire fresco. ¿No puedo ir también?
Por supuesto, esto era una mentira. Doana tenía la intención de interferir y evitar que Eric y Veliana pasarán la primera noche juntos.
Al ver que Eric no decía nada, Doana sacó su as bajo la manga.
—Dicen que los viajes son muy buenos para el cuidado del bebé. Piensa en nuestro hijo, Eric. Por favor, sé positivo.
«¿También hay un bebé?»
Veliana se sorprendió al escuchar esta información que no conocía. Parecía que Doana se daba cuenta de la mirada que le dirigía Veliana, ya que su sonrisa se volvió aún más desafiante.
—Me he hecho un vestido nuevo… me da pena entrar sin haberlo mostrado.
La actitud de Doana era descarada. ¿Cómo podía una amante acompañar a su amante en la luna de miel?
—¿Vamos a ir juntos verdad? ¿Sí?
Doana sacudió su cola de manera coqueta y se aferró al brazo de Eric. Veliana, al enfrentarse a una situación desconocida, no pudo ocultar su desconcierto.
—En una luna de miel, ¿realmente vas a llevar a tu amante contigo?
«¿Quién lleva a su amante en la luna de miel?»
Aunque Veliana no tenía sentimientos por Eric, esto iba demasiado lejos.
En ese momento, Doana murmuró para que Eric pudiera escuchar.
—Me he hecho un vestido nuevo… me da pena no poder lucirlo.
Cuando mencionó el vestido, Eric se estremeció. A pesar de que Doana había planteado el tema de manera astuta, en los ojos de Eric, Doana solo parecía patética.
—Si tu esposa lo ordena, me bajaré…
Doana murmuró palabras que no sentía mientras jugueteaba con los dedos.
La imagen de Doana feliz por convertirse en su esposa el día anterior hizo que Eric se sintiera incómodo.
«…Debió haber estado esperando su propia boda con gran anticipación.»
Un pequeño cambio de ánimo no debería estar de más.
Eric miró a Doana que estaba a su lado con una mirada vacía.
—Está bien, iremos juntos.
Eric decidió unilateralmente, sin siquiera consultar a Veliana.
—¡Ah! ¡Por fin nuestro Conde!
Doana, exultante, se lanzó al abrazo de Eric, mostrando su relación delante de Veliana, la nueva esposa del conde.
—Conde, aunque sea así, en la luna de miel…
Veliana expresó su descontento hacia Eric, pero él hizo caso omiso.
—No seas tan quisquillosa. No te causará ningún problema.
La frialdad de Eric hacia Veliana hizo que la sonrisa de Doana se ensanchara aún más.
Doana le dirigió una sonrisa condescendiente a Veliana.
—Trataremos de llevarnos como hermanas. A fin de cuentas, viviremos en la misma casa.
Ella habló con desdén, como si Veliana, la joven de veinte años, no fuera rival para ella.
El carruaje partió hacia el sur con Eric, Doana y Veliana a bordo.
Una luna de miel extraña y nunca antes vista.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: NOLART