Capítulo 49. Amantes en la foto
Al final, el Conde asintió en silencio.
El esbelto caballero de la Guardia parecía estar en buena forma. Tiró de su cuerpo ligeramente y se incorporó. Quizás porque se lo habían advertido de antemano, los huesos sanos de su cadera parecían doler sin motivo aparente.
Después de que el Conde Lasit se fue, la habitación quedó sumida en un leve letargo.
Era evidente que el Conde tenía prisa por esparcir sus palabras.
Ahora bien, los nobles fanáticos —aquellos que decían que la Emperatriz, al negar el rostro del Emperador, no estaba calificada para portar ese título y argumentaban que se debía recurrir al Templo para verificar si la marca realmente seguía ahí— no aparecieron.
Por supuesto, eso no significaba que la condición de Rescal hubiera mejorado.
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—Su Majestad, ¿por qué no toma un poco de té?
—…No tengo ningún pensamiento.
Era la misma respuesta desde hacía días.
Liyan chasqueó la lengua.
—Si no bebe suficientes líquidos, su rostro se dañará.
—…
—Su Alteza dijo que era guapo…
—…Ja.
Rescal, que yacía recostado en el sofá de su oficina con el rostro cubierto por el brazo, se lo quitó y miró a Liyan.
Los ojos dorados, más afilados en los últimos días, hicieron que Liyan se sintiera incómodo. Aun así, persistió.
—Por favor, hidrátese. Si su piel se vuelve áspera, su apariencia se verá afectada.
Rescal se incorporó.
—Tráeme cualquier cosa.
—Bien pensado.
Unos pocos días sin comer no habrían bastado para demacrar ese rostro. A Liyan simplemente no le gustaba ver a Rescal tirado como una alfombra gastada.
Después de un rato, preparó té caliente, refrescos y agua.
—Por favor, coma.
Rescal tomó la taza de té apenas la tuvo al alcance. Pero solo la sostuvo, sin intención de beber.
—Su Majestad.
—Pensé que le gustaría. Algún día.
—…¿Qué?
Liyan también se sintió avergonzada por aquellas palabras tan directas.
SILENCIO.
Rescal, que había dejado la taza de té, volvió a dejarse caer sobre el sofá. Cubriéndose los ojos con el brazo, como antes, abrió la boca.
—¿Fue por el Pequeño Duque que la Emperatriz me rechazó?
—Bueno… ¿Me estás preguntando ahora por las intenciones de Su Alteza?
—Sí.
Los labios, debajo del rostro ensombrecido, parecían torcerse.
—No tengo idea. No importa cuánto lo piense.
—Uh, um… Entonces, ¿Su Alteza tenía una relación con el Duque de Fielion? Bueno… pero el matrimonio era inevitable… Pero si ella no podía decidirse… No, lo siento, yo tampoco lo sé.
El gusto de una persona por otra era demasiado complejo en comparación con el manejo de una espada. Liyan era de los que pensaban que sólo necesitaba dominar el arte de la espada.
—Ya no me gusta.
Rescal lo soltó con franqueza.
—¿Su Majestad?
—La Emperatriz. Ni siquiera ahora me gusta el Pequeño Duque, porque ha perdido la memoria.
—Um… No creo que aún sepamos si la pérdida de memoria es real.
CRACK.
Hubo un sonido de algo rompiéndose. Rescal se levantó y arrancó el brazo del sofá.
—Su Majestad, la silla está rota.
—Si la pérdida de memoria es falsa, ¿por qué la Emperatriz se sentiría diferente?
Era una duda innegable.
La Emperatriz, sin lugar a dudas, era distinta.
Parecía haberse convertido en una persona completamente nueva.
La mujer insidiosa y viciosa que todos conocían ya no estaba.
—¿Qué pasa si lo que vi durante estos cuatro años fue una mentira?
—¿Lo hizo a propósito? ¿Por qué?
—Su Alteza puede haber elegido la siguiente mejor opción porque no podía rechazar el matrimonio. Quizá intentaba oponerse a Su Majestad e inducir el divorcio… No, no necesariamente, pero… existe una posibilidad… uhhh.
Liyan, que había empezado a hablar sin pensar, se cubrió la boca cuando notó que su tono se volvía más filoso.
Después de un momento de silencio, miró a Rescal e intentó consolarlo.
—…Pero después de perder la memoria, nunca llamó al Pequeño Duque al Palacio Imperial, Su Majestad. El Duque solo la visitó una vez.
Después de eso, el Pequeño Duque guardó silencio todo el tiempo.
No parecía precisamente un amante que hubiera vivido una mentira durante cuatro años.
—¿A la Emperatriz le gustaba mucho el Pequeño Duque?
—No lo sé, Su Majestad.
—¿Cómo lo miraba? ¿Y cómo me miró a mí cuando interrumpí ese encuentro?
—Uh… eso…
Una vez más, Rescal no esperaba una verdadera respuesta de Liyan.
—…Infierno sangriento. No lo recuerdo.
—…
—No tengo idea de lo que ha estado haciendo la Emperatriz durante estos cuatro años.
—Porque no prestó atención.
—Lo sé. Sé cómo la traté.
Para él, la Emperatriz no era más que un cuadro colgado en la pared.
Sabía que estaba allí, conocía su figura… pero eso era todo.
Decía que era su compañera, pero no sentía nada.
Solo hubo un momento en que sintió algo: cuando verificó la marca.
Y aun así, ese sentimiento desapareció en cuanto ella se vistió y la cubrió.
Entonces pensó que así debía ser un compañero.
Mientras soportaba el dolor de la Luna Azul, nunca se desesperó por la existencia de la Emperatriz.
Como la marca existía, asumió que su compañera también. Solo debía hacer contacto antes de cumplir treinta años.
Fuera de eso, nada le importaba.
Incluso con la presencia del Pequeño Duque Pielion, no sintió celos ni ira.
La Emperatriz insistió en que no ocurriría nada, aunque sí advirtió que un embarazo sería un dolor de cabeza.
—Hice…
No lo sabía entonces.
Ahora, ni siquiera podía recordar cómo lo miraban los ojos de la Emperatriz cuando observaba al Duque.
—…¿Por qué diablos no lo sabía?
—¿A qué se refiere con que no lo sabía, Su Majestad?
—Ahora es mi compañera.
Liyan bajó la cabeza, sinceramente arrepentido.
—Ojalá lo hubiera sabido desde el principio.
—Lo sé…
La respuesta de Rescal fue tan baja, tan apagada, que reveló más de lo que cualquier lamento podría haber dicho.
Liyan dudó un poco, buscando palabras que pudieran consolarlo.
—¿Pero no es demasiado pronto para decir que su relación ha terminado? Así como le tomó cuatro años, Su Alteza puede necesitar más tiempo para abrirse.
Fue entonces cuando se escuchó:
TAP, TAP…
Decan apareció, con ese sonido particular en sus pasos, diferente al de los caballeros gemelos.
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—Oh… ¿Puedo pasar?
Deccan hizo una pausa y preguntó si el aire en la habitación no se sentía inusualmente pesado.
—Entra. ¿Qué sabes?
—Hubo una carta secreta entre el Duque Pielion y el Ministro. Todavía estamos tratando de descubrir su contenido.
Deccan escaneó cuidadosamente el rostro de Lrescal, que de alguna manera parecía más áspero de lo habitual mientras informaba.
Liyan, que adivinó por qué Deccan estaba haciendo eso, le dijo con la forma de su boca que era solo un “rumor”.
—¿Es por el juicio?
—Sí. Parece que el Duque se ha presentado, ya que Su Alteza la Emperatriz se ha ofrecido a ser juzgada. Y una cosa más: después de intercambiar cartas secretas, se han encontrado rastros de brujería alrededor de la casa del Duque.
—¿Magia?
—Por el momento, no creo que tenga relación directa con el juicio.
Liyan frunció el ceño.
—¿Cómo van las cosas? El juicio es una cosa, pero ¿por qué traer al hechicero…? No, ¿qué puede hacer un hechicero en un juicio? No puede usar magia en un lugar lleno de sacerdotes. ¿O qué? ¿Van a hacerle una nueva marca…? Oh, no… espera un minuto.
Lo decía mientras, de repente, sentía que acababa de atar cabos.
Deccan asintió.
—Estamos en la misma sintonía. Según la denuncia, la marca ha ido desapareciendo durante los últimos cuatro años. De ser cierto, habría sido un gran problema para la familia Pielion. Creo que trajeron al hechicero como una medida desesperada hace un mes.
—¡Oh, wow…!
Riyan soltó una breve exclamación. Había dado en el clavo.
—Si el hechicero traído desde Trinidad realizó un hechizo para restaurar la marca perdida, y los efectos secundarios causaron la pérdida de memoria de Su Alteza… entonces algo claramente salió mal.
Deccan continuó:
—Es solo una hipótesis, pero parece que la hechicería falló. La Marquesa de Pashad, que fue la primera doncella, probablemente no lo sabía y terminó contando todo en el templo.
—Por eso los nuevos funcionarios descubrieron que la marca había desaparecido. Pero entonces, ¿por qué el sastre imperial? Si el propósito de la denuncia era presentar una acusación, ¿no habría bastado con la esposa del Marqués como testigo?
—La Marquesa cerró la boca. Tuvo un accidente camino al templo y no ha salido de casa desde el día siguiente, cuando habló a solas con Su Alteza. Seguramente tenía algún acuerdo con el templo que no salió bien.
—Bueno… o Su Alteza hizo un buen trabajo silenciándola. Podría ser eso también.
—Por eso necesitaban un nuevo testigo para redactar la denuncia.
Rescal los interrumpió.
—Entonces, ¿controlaron al sastre imperial para verificar las marcas de la Emperatriz? Tiene sentido… pero al mismo tiempo, no. Si pudieron controlar al sastre imperial, ¿no habría sido más fácil controlar a la Marquesa y hacer que hablara?
—Exactamente. Por eso añadimos otra suposición.
—Sigue.
—El poder de manipular la mente no es magia ni hechicería. Tampoco es poder divino, por supuesto.
—¿Entonces?
—Ese poder tiene un límite. Por ejemplo, puede que solo funcione si la persona está dentro del templo.
—¿Oh?
Liyan pisoteó sin darse cuenta.
—¿Quieres decir que no pudieron usar a la Marquesa aunque lo intentaran? ¿Por qué habría de salir de su casa?
—Seguí el rastro del sastre imperial. Antes de entrar al Palacio por última vez, hubo un lapso de tiempo la noche anterior que no pude rastrear.
—¿Quieres decir que habría ido al templo en ese momento?
—Sí, Su Majestad.
Riyan golpeó a Deccan en el hombro.
—Wow, chico. No solo estabas perdiendo el tiempo. Me preguntaba qué estabas haciendo, ya que no supe mucho de ti últimamente.
Deccan se encogió de hombros.
—Hice lo mejor que pude, como siempre. Pero esto fue bastante difícil.
—Oh, cierto. Entonces, la razón por la que el hechicero apareció nuevamente en la residencia del Duque de Pielion es por la marca… Oh, espera un minuto.
Riyan miró apresuradamente a Rescal.
—Su Majestad, ¿no es un poco extraño?
—Sí.
La suposición de Deccan fue excelente. Era una hipótesis armada con rastros débiles y piezas sueltas, pero se acercaba bastante a la verdad.
Solo quedaba una pieza del rompecabezas que no encajaba.
—Si la magia falló… ¿Cómo fue que Su Majestad empezó a considerar a Su Alteza como su verdadera compañera después de que ella perdiera la memoria?
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El momento coincidió así.
Había un hechizo para revertir la marca, y no se sabía si había fallado o tenido éxito, pero la Emperatriz tenía un vacío en la memoria.
E inmediatamente después, Rescal desarrolló un instinto de compañerismo hacia ella.
El momento no parecía el adecuado. Evidentemente, la pérdida de memoria de la Emperatriz fue una oportunidad para revertir la relación entre ambos.
—La brujería no debió de haber funcionado. Hay que tener en cuenta que la marca ha desaparecido, sobre todo por el hecho de que el templo ha presentado una gran queja… y porque la residencia del Duque Pielion ha vuelto a llamar al hechicero.
—Sí, estoy de acuerdo. Entonces, ¿por qué Su Alteza, cuya marca desapareció, terminó convirtiéndose en su verdadera compañera? No tengo idea…
Deccan, que llevaba un buen rato meditando con la barbilla apoyada en la mano, negó lentamente con la cabeza.
—No lo sé…
Liyan volvió a mirar a Rescal.
—Su Majestad, ¿usted qué piensa?
Rescal tenía el ceño fruncido y los ojos entrecerrados. Liyan lo miró como si fuera la primera vez que lo veía así: jamás lo había visto pensar con tanta intensidad.
Rescal levantó lentamente los párpados y miró a Deccan.
Y preguntó, con voz baja:
—La magia… ¿no puede cambiar a las personas?
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: YAKULT
CORRECCIÓN: ALI
REVISION: SHAI