Capítulo 45
Mientras murmuraba en mi estado de total confusión, Chase respondió con una sonrisa burlona:
—Sí… es increíble.
—¿…Eh? ¿Qué pasa?
—Las náuseas se detuvieron por completo. No al 100%, pero al menos ya no siento que me voy a morir.
Parpadeé lentamente, tratando de entender sus palabras. Mi mente estaba tan nublada como si estuviera envuelta en niebla.
—¿Qué…?
Cada bocanada de aire estaba impregnada de su feromona, dulce como flores en primavera. Aún aturdido por su esencia, miré fijamente con expresión confusa. Entonces, Chase me levantó de un tirón y se dirigió hacia el sofá con pasos firmes.
Solo cuando me dejó caer sobre los cojines mullidos comencé a recuperar el enfoque. Con el rostro ligeramente enrojecido, Chase miró hacia la ventana, evitando mi mirada, y murmuró en voz baja:
—Las náuseas mejoraron… mucho.
—Ah… por eso dijiste que era increíble…
—¿Hablabas de otra cosa?
—¿Eh?
Era la primera vez que experimentaba un beso así, tan abrumadoramente dulce que me hizo preguntarme: ¿Así se siente? Y, sin darme cuenta, se me escapó lo de “increíble”. Pero no podía decirlo en voz alta.
Me limité a frotarme los labios con el dorso de la mano y lo miré de reojo, fingiendo indiferencia.
—Así que trátame bien. Si te portas mal, no habrá besos, aunque te estés muriendo.
—Me conmueves hasta las lágrimas, en serio.
—Ahí vas otra vez, siendo sarcástico.
—No, de verdad estoy a punto de llorar. Es como si me hubiera liberado de un mareo intenso de repente. Quien no haya sufrido náuseas no lo entendería. Si solo un beso hace esto, imagina si llegamos a tener relaciones…
—¿Relaciones?
—…
—…
Chase, que había soltado esas palabras sin pensar y con expresión vacía, de repente contuvo la respiración. ¡Está claro que estaba avergonzado, pero eso no significa que deba dejar de respirar!
—¡Respira! ¡Oye, leopardo negro! ¡Respira!
Con las orejas ardiendo, agarré el cuello de Chase y lo sacudí con fuerza. ¡Por eso digo que deberías pensar antes de hablar! ¿Cómo se te ocurre decir algo así en pleno día sin sentir vergüenza?
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Después de eso, la rutina continuó pacíficamente, como si nada hubiera pasado. Pero mi interior estaba lejos de estar en paz. Por más que intentara olvidarlo, los pensamientos intrusivos se aferraban a mi mente como garrapatas.
Hoy también estaba desplomado en el sofá, perdido en mis pensamientos. Chase, sentado en la alfombra doblando la ropa, no dejaba de mirarme y molestarme diciendo que parecía un repollo encurtido, pero ni siquiera lo escuché. Incluso al mirar por la ventana hacia el lago helado, el lugar de mi tumba en la novela, mi mente seguía igual de confusa.
Solo una idea había estado dando vueltas en mi cabeza durante días:
«¿Qué demonios fue ese beso?»
—Cachorro. ¿Qué te pasa estos días? ¿Te duele algo? ¿O tienes hambre? ¿Quieres que te haga la cena ahora?
En realidad, ese beso solo había sido un intento de aliviar sus náuseas. Digamos que, como un ginecólogo cuidando a su paciente, le había brindado un “tratamiento” con espíritu de sacrificio. Pero…
—La cena, dije cena. ¿Me escuchas? ¿No te interesa ni siquiera cenar?
Pero… ¿acaso un “beso terapéutico” normal es así? No, es más… ¡ni siquiera existe algo llamado beso terapéutico!
—¿No tienes apetito? No puede ser. ¿Tienes fiebre? Déjame tomarte la temperatura. ¡Espera un momento!
En teoría, fue algo sin sentimientos, solo por necesidad médica… ¿entonces por qué el ambiente se puso así? Por más que me rompía la cabeza, no encontraba respuesta. Aunque, objetivamente, ese ambiente no parecía precisamente “libre de sentimientos”.
—Traje el termómetro. A ver, cachorro… ¿Qué? ¿36 grados? ¿No es demasiado normal?
Pero yo definitivamente no siento nada por Chase. A lo sumo, la sensación de ser una niñera cuidando a un niño malcriado o tal vez esa preocupación de ¿cómo sobreviviría este tonto en este mundo cruel sin mí?
—Si no estás enfermo, ¿por qué no quieres comer? ¿Te hago pollo frito? ¿Me escuchas, Cachorro? ¡Bapoori!
Pero ese tipo de sentimientos no justifican ese ambiente… así que solo queda una respuesta. ¿Será posible que… a él le gusto?
De pronto, me incorporé de un salto, completamente despabilado. Chase, que se había acercado sigilosamente y estaba tocándome disimuladamente, puso cara de sorpresa. ¡Mira esto! ¡Este contacto físico tan natural! Si no sintiera nada por mí, Chase nunca actuaría así. ¿Cómo no me di cuenta antes?
¿Desde cuándo? Cuando sospeché que era raro que sufriera mis náuseas, juré que no era eso… pero en realidad ¿estaba enamorado de mí? ¿Así que todo este tiempo ha estado sufriendo en silencio sin poder confesarme?
Abrumado por la lástima, agarré sus manos sin pensarlo dos veces. Chase, cuyas manos fueron tomadas de repente, solo parpadeó con los ojos como platos.
—Chase… ¿te gusto?
—Cachorro. Antes de hablar, piensa en el contexto. No, mejor no digas nada. Ya sé qué está pasando por esa cabecita son puras tonterías.
Como era de esperar, Chase intentó negar la realidad y liberar sus manos. Parecía no darse cuenta de que eso solo lo hacía ver más patético.
Con las cejas caídas en compasión, le di palmaditas en las manos. Chase reaccionó como si le hubiera hecho cosquillas, saltando indignado.
—¡Otra vez con esas ideas raras! ¡Suéltame!
—No son ideas… esto es demasiado obvio…
—Nunca me has gustado. Ni antes, ni ahora, ni en el futuro. Si alguna vez llegara a gustarme, juro que viviría como tu esclavo. ¿Me escuchas?
—¿Tan enamorado que vivirías como mi esclavo? Eso no está bien…
—¡Solo escuchas lo que quieres oír! ¡Despierta de una vez!
—¿Qué voy a hacer? Yo no te quiero tanto… ¿Por qué tienes que amar tan difícil?
—¡Yo tampoco te quiero! ¡Para nada! ¡Créeme, Bapoori! ¿Eh?
Acaricié el flequillo de Chase, que saltaba de furia, y me levanté con un gruñido. Mi barriga ya estaba tan abultada que cualquiera podía ver que estaba embarazado. El doctor dijo que quizá estaba comiendo demasiado para esta etapa, pero claramente era porque el bebé heredó el tamaño de su padre leopardo. ¡Definitivamente no es porque haya comido como cerdo!
—Está bien. ¿Te hago estofado para cenar?
—…Espero que me creas cuando digo que no me gustas.
—Te creo, te creo.
Al resolver la duda que me atormentaba desde hacía días, me sentí extrañamente aliviado, como si fuera una mentira.
Lo siento por Chase, pero el amor no se puede forzar. En esta estructura, solo la persona que sufre un amor no correspondido termina perdiendo.
—Pero parece que no me crees.
—¡Ay, eso no es lo importante!
Sin embargo, con Chase hay un pasado: cuando nos conocimos, solía amenazarme, intimidarme y hacerme sufrir. Así que no me queda más que pensar que es karma. Solo espero que no se lastime demasiado y pueda superarlo.
—¿Lanzas una bomba así de la nada y dices que no es importante? —Chase frunció el ceño, desconcertado.
Aunque el asunto ya había quedado claro, mi interés en su lamentable amor no correspondido se esfumó al instante.
—Entonces, ¿qué es lo importante?
—¡Pues obviamente el menú de la cena! —Sonreí triunfalmente y tiré de la muñeca de Chase.— ¡Carne hervida! Ah, pero la carne hervida solo es deliciosa si la acompañas con kimchi de repollo envuelto.
—¿Kimchi de repollo envuelto?
Murmuró mientras inclinaba la cabeza, confundido, y de pronto me pareció adorable. ¿Este tipo dice que le gusto? ¡Con lo exigente que es! ¡Usó la excusa de calmar sus náuseas para atraparme y darme un beso así!
—El kimchi es repollo salado y fermentado, que luego se sumerge en polvo de chile. También lleva cosas como salsa de pescado… Ah, pero aquí no hay salsa de pescado.
—¿Qué? ¿Dices que repollo cubierto de polvo de chile sabe bien?
Solo de recordar lo que pasó ese día, sentí un sudor frío en la espalda. En ese momento, realmente pensé que ese leopardo negro me devoraría por completo. O que yo no aguantaría y terminaría devorándolo a él…
Si Chase no hubiera irrumpido emocionado, diciendo que sus náuseas habían desaparecido, las cosas habrían terminado así. Definitivamente le gusto. Pero entonces, ¿por qué sigue evadiendo el tema? ¿Será que la clave está en #NegaciónDeEnamoramiento?
TRADUCCIÓN: ELIZA
CORRECCIÓN: HASHI
REVISIONISMO: ELIZA