Capítulo 41. ¿Qué es la magia antigua?
—Para castigar a Sir Sigres, la princesa Shriden también debería ser castigada. No quiero eso.
A ambos les pasó lo mismo: intentaron quitarme la ropa por algo que parecía brujería.
—No puedes hacer eso —Rescal arrugó el ceño. Tomó la mano de Lacilia y negó con la cabeza—. Te apuntó con una espada. Es inaceptable.
—No lo hizo por voluntad propia, ¿verdad? Simplemente fue sometido a una fuerza que ninguno de los dos comprendía.
—¿Y si pasa de nuevo?
—Entonces, ¿no sería mejor que ya hubiese pasado una vez?
—…
El ceño de Rescal se frunció aún más.
Lacilia retiró la mano que él sostenía. El Emperador aún tomaba su mano cada vez que tenía la oportunidad, incluso después de que la luna azul había pasado. Tal vez para él era algo natural, pero no lo era para Lacilia.
Seguía incomodándola. La mano del Emperador… su propia existencia.
—Además, ninguno de los dos quiso hacerme daño, por eso el poder mágico puede no haber funcionado por completo.
No podía afirmarlo con certeza, pero así lo sentía.
Ambos parecían creer que hacían lo correcto. Pensaban que le agradaría si la medían para hacer ropa adecuada, y que le agradaría si se la hacían bien.
Odette, en particular, se liberó del hechizo porque dijo que ya no necesitaba su atención. La razón por la que Serven dejó caer la espada podría ser similar.
Serven volvió en sí cuando escuchó su voz, debilitado por la idea de que no podía hacerle daño.
—Es mejor tener cerca a personas conocidas, en lugar de no saber quién más podría hacer lo mismo en el futuro.
Rescal miró su mano, la que Lacilia había tocado. Una línea de sangre apareció en el dorso.
—¿Vas a perdonar tan fácilmente?
—No hay nada que perdonar. Ninguno de los dos tenía mala intención.
—…No puedo hacerlo —dijo Rescal, como si mascullara y escupiera las palabras—. No puedo aceptarlo. Ni que te haya pasado a ti, ni que haya sido Serven o cualquier otro. Eres mía.
—Está bien, Su Majestad —dijo Lacilia, poniendo su mano suavemente sobre la de Rescal con un leve suspiro.
Había intentado evitar el contacto con el Emperador, pero no era tan fácil como parecía.
Cuando ese rostro inexpresivo se arrugaba, parecía sufrir demasiado.
«Yo era una persona tan suave…No tenía ni idea en Deltarta.»
Rescal miró a Lacilia.
La expresión que hizo en ese momento fue dolorosa, como si comprendiera exactamente lo que ella estaba pensando.
—Estuvo bien… y seguirá estando bien, porque solo eran dos personas juntas mientras todo esto ocurría. No hay necesidad de castigo.
—Yo… ¿Qué quieres que haga?
—Te pido perdón. Creo que estarás bien por tu cuenta, incluso si no te digo nada más.
Había que revelar quién estaba detrás de todo esto. Era responsabilidad del Emperador cuidar de sí mismo.
—¿Y si no puedes perdonarme?
—Perdóname por mi bien.
—…Es raro.
Rescal apoyó la frente en el hombro de Lacilia y soltó un suspiro silencioso.
De algún modo, parecía inevitable que lo hiciera. Siempre que había confusión emocional, el Emperador instintivamente buscaba consuelo en su compañera.
—Sé que tienes razón, pero odio admitirlo ahora. No sé bien por qué.
—Bueno… yo tampoco lo sé.
—¿Puedo hacerlo como un favor? Porque tengo que obligarme a hacer algo que no me gusta.
—…
¿Sabía él que ese perdón era, en realidad, para el caballero de la sombra del Emperador?
—…Entonces hazlo.
Aun así, ella decidió ceder. Si no hubiera dado ese paso, habría sido demasiado cruel.
Por encima del hombro del Emperador, Lacilia pudo ver a Liyan exhalar con alivio.
Con la frente aún apoyada en su hombro, Rescal acarició la mano que ella había sostenido primero.
—Esto no es el precio de pedir perdón. Porque tú lo ofreciste primero. Podré tomar tu mano nuevamente la próxima vez.
—Lo sé.
Sin esas palabras, el Emperador quizás se habría parecido más a un Emperador.
Pero, en el fondo, Lacilia sabía que cada vez que él actuaba de forma tan absurda, algo en ella retrocedía un poco más.
—Entonces ahora…
Era el momento en el que ella iba a decirle que la dejara ir.
—¡BIP!
¡PUM!
La puerta, que estaba cerrada, se abrió de golpe y Fifi entró volando.
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—¡BIP! ¡BIP!
Fifi estaba un poco lejos cuando supo que algo malo le había pasado a Lacilia.
—¡BIP! ¡BIP!
Había estado siguiendo a Deccan los últimos días, buscando vengarse, y por eso no tuvo más remedio que alejarse del Palacio Imperial.
—BIP, BIP.
Fifi no dejaba de frotar su cabecita contra la mejilla de Lacilia, inquieto.
—Estoy bien. No estoy herida —dijo ella, eligiendo con cuidado sus palabras, evitando dar señales de que comprendía lo que Fifi decía— Estás preocupado. Buen chico.
—¡BIP!
De repente, Fifi giró la cabeza, voló al frente de Rescal y le pisoteó el dorso de la mano con insistencia.
A diferencia de él, Fifi sí quería dejar en claro que estaba en el Palacio Imperial, y exigía saber qué diablos estaba haciendo.
—Eso es lo que tengo que decir —gruñó Rescal, aferrando a Fifi por el cuello.
El pequeño ser alado, elevado en el aire, aleteó con fuerza.
—Solo tienes una cosa que hacer: proteger a mi compañera. ¿Dónde estabas?
—¡BIP!
Quiso explicar que no tuvo opción, que necesitaba vengarse de Deccan.
—Qué tontería —Rescal lo fulminó con la mirada—. Deberías saber qué es lo importante, incluso si no eres un adulto.
—¡BIP!
Fifi se negó a decir nada más. Una rabieta. Pero era obvio que sabía.
Ali: me encanta como esos dos se andan pasando la culpa.
Rescal dejó caer a Fifi sobre la cama con un chillido seco.
—Si vas a comportarte como un estúpido pájaro mascota, regresa al Alo y duerme. Confía en ti y no bajes la guardia.
—¡BIP! ¡BIP!
Fifi dijo: [—¿No te da lo mismo que no te quedes al margen?]
Rescal no tenía nada que responder. Solo giró la cabeza por un instante y luego murmuró:
—Como era de esperarse, debería regresar a la habitación de al lado. No importa lo enojada que estés conmigo, tengo que quedarme cerca de ti.
—¡BIP!
Fifi respondió que no lo necesitaban, porque a partir de ahora él estaría al lado de Lacilia. Pero Rescal hizo oídos sordos.
—Ve y dile a Persson. Desde ahora usaré la habitación contigua a la de la Emperatriz.
—Sí, su Majestad —dijo Liyan antes de desaparecer entre las sombras.
La orden era oficial, pero a Rescal también le habría gustado contarle a Serven que había evitado el castigo.
—BIP.
Fifi refunfuñó, frotando su cabecita contra Lacilia. Dijo que nunca más dejaría que los separaran.
—¿BIP? ¡BIP!
Aunque confesó que, con todo el lío, se había olvidado un poco de su venganza. También mencionó que Deccan debía ser llevado al Palacio.
Rescal miró al pequeño pájaro, más diminuto que la palma de su mano, con una expresión gélida.
—Deccan tiene un trabajo que hacer.
—¡BIP!
—Necesitamos descubrir quién está detrás de los acontecimientos de hoy.
—¡BIP!
[—Eso es asunto suyo. ¿De qué sirve tener la corona del Emperador si se debe depender tanto de una sola persona?—preguntó sarcásticamente.]
—No finjas que sabes lo que significa una corona. Apenas estás empezando, y eso no tiene gracia.
Entre los dos, Lacilia apretó los labios, sus músculos de la mandíbula tensos para contener la risa.
Las discusiones eran muy parecidas a las de sus sueños, pero no había ni tifón ni chispas. Por eso, se esforzaba por no reírse.
—Ambos hacen la misma cosa…
Tal vez era igual, porque ambos le habían cortado el corazón.
De repente, se le ocurrió.
«Oh entonces… ¿Es él mismo que Fifi?»
—¿Es cierto que les gustas, que se preocupan, que les importas y hasta les agradas más?
¿Sólo porque la luna azul desapareció significa que el instinto también debe hacerlo… y desaparecer juntos?
—…
La culpa se mezclaba en la mirada de Fifi… y también en la del Emperador, que acariciaba suavemente con la palma.
—Entonces, ahora estás pensando en la persona equivocada.
¿Por qué algo tan simple puede sentirse tan lamentable y desgarrador?
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La cara de Decan tenía cicatrices por todas partes.
Lacilia miró a Fifí sin saberlo. Fifi asintió halagado, y de repente se alejó revoloteando y pisoteó la parte superior de la cabeza de Decan.
—¡BIP!
Fifi volvió hacia allí y lloró fuertemente mientras Lacilia gritaba.
—¡BIP!
Quiso decir, no me detengas.
Deccan soltó un suspiro mientras se secaba la sangre que le corría por la frente, como si ya se hubiera rendido.
—Está bien. Puedes desquitarte cuanto quieras.
Deccan ya había sido sancionado. Como era el único hechicero del Imperio, no podía dejar por completo su rol como Escudo de Plata, pero lo habían degradado un rango y le recortaron el salario durante seis meses.
Aun así, fue un castigo suave. A Serven le recortaron el sueldo por un año entero y lo rebajaron al rango más bajo de los caballeros de la Guardia.
Por eso, Liyan estaba ahora en la posición de mantener a Serven durante un año… y, sorprendentemente, parecía complacido.
Según él, ahora podría encargarle todos los quehaceres del hogar como castigo. Como resultado, también despidieron a tres empleados que trabajaban en la mansión.
—Creo que ya fue suficiente. Fifi, vuelve. Deja de molestar.
—BIP.
Fifi regresó refunfuñando y se acomodó en el hombro de Lacilia.
Para ella, se frotó la cabeza contra su cuello y fingió ternura… justo después de picotearle la cara a Deccan.
—¿Tu resfriado mejora?
Decan preguntó con la cabeza gacha. Parecía muy arrepentido.
—¡BIP!
Fifi le gritó diciendo: —No finjas que le estás dando medicinas a un enfermo.
—BIP
Lacilia, preocupada de que Fifi fuera a lanzarse de nuevo contra Deccan, lo abrazó con suavidad y comenzó a acariciarlo.
—Estoy mucho mejor. Pero me dijeron que no viniste solo a decirme eso.
—Así es, Su Alteza.
Deccan había decidido visitar a Lacilia antes de informar a Rescal.
Mientras investigaba al sastre imperial, encontró algo sospechoso… y quería entender mejor lo que había vivido ella.
—¿Qué síntomas presentaron exactamente la Primera Dama y Lord Sigres del Palacio de la Reina?
—Tenían los ojos inyectados en sangre… pero no perdieron la conciencia —dijo Lacilia, recordando la escena con un escalofrío—. Parecía que estaban siguiendo una idea equivocada. Como si lo que hacían no tuviera sentido… pero no pudieran detenerse.
—Eso mismo dijeron —respondió Decan, asintiendo con gravedad—. En el momento en que el sastre imperial mencionó que era necesario tomarle medidas a Su Alteza, ellos simplemente… aceptaron.
Como si estuvieran programados para obedecer.
—Repetían lo mismo una y otra vez… como si ese fuera su único propósito.
—Ya veo… —murmuró él, cruzando los brazos—. Creo que alguien manipuló sus pensamientos usando algún tipo de poder.
Pero el sastre… era un humano común. Su cuerpo no resistió la reacción. Me parece que le inyectaron temporalmente ese poder. Usaron su cuerpo como canal.
—¿Ese tipo de poder… pero sin ser magia?
—Exacto. No encontramos rastros de hechizos ni círculos mágicos. Y, hasta donde yo sé, no hay magia capaz de hacer eso.
—Si no es magia… ¿Podría tratarse de poder divino?
—El poder divino es mucho más limitado —explicó Decan, con voz firme—. Está enfocado en la sanación, la purificación, y en transmitir la voluntad de Dios. No se puede usar para manipular la mente de una persona.
Eso iría en contra de sus fundamentos.
—Entonces si no es magia… y tampoco poder divino…
Ambos quedaron en silencio, contemplando las posibilidades. Ninguna respuesta parecía encajar.
La magia requería ginebra mágica, un arnés para extraerla, y un mago experimentado capaz de controlarla.
Un simple sastre que había trabajado toda su vida midiendo telas no podía, de la nada, ejecutar un poder de esa magnitud.
—Además —añadió Deccan, serio—, la magia actúa sobre objetos, cosas físicas. No puede penetrar directamente en la mente.
Lo más cercano es la magia de alucinación… y ni la Primera Dama ni Lord Sigres estaban alucinando.
—Entonces… es una fuerza que no conocemos.
Decan asintió, con los ojos entrecerrados.
—Sí. Solo queda una conclusión.
—¿Cuál?
—Creo… que es magia antigua. Un arte que ya no existe.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: YAKULT
CORRECCIÓN: ALI
REVISION: SHAI