Capítulo 39
Parecía que Chase recordó su pasado, cuando solía amenazar diciendo que alguien como él podría devorarme de un bocado, porque por un momento se quedó paralizado. Sin embargo, rápidamente controló su expresión como si nada y depositó un tercer filete en mi plato con un golpecito.
—¿Acaso no estás comiendo solo? Bapoori también debe comer mucho.
—Yeontan todavía es más pequeño que este trozo de filete.
—Por eso mismo, si come mucho, crecerá sano y fuerte. ¿No sería bueno?
—¿Entonces todo esto es por Yeontan? ¿Y yo qué?
—Tú, ¿qué? ¿Qué más esperas aquí?
—¡También deberías ser bueno conmigo!
—Pequeño pero ambicioso.
Aunque decía eso, últimamente era evidente que se sentía cada vez más culpable conmigo.
Además de la inversión en el equipo de investigación de Taylor, parecía haber notado que estaba buscando otro hospital para la madre de Chase, ya que no quería mantenerla más en el Centro Médico Kaisa.
—Tengo algo que preguntarte.
Como era de esperar, justo cuando estaba disfrutando con especial felicidad del filete que hoy parecía estar más delicioso que nunca, Chase vaciló antes de hablar.
—Escuché que estás buscando otro hospital para mi madre.
—¿Quién dijo eso?
Intenté negarlo de entrada. Pero Chase, por supuesto, no iba a dejarlo pasar tan fácilmente.
—¿Qué quieres decir con quién dijo eso? El mayordomo me lo contó todo.
—Mmm…
Solo quería hacerlo en secreto y darle la noticia después, para que lo aceptara sin más. Me sentí un poco incómodo y dejé el tenedor a un lado. Entendía que Chase se sintiera presionado, pero no podía quedarme de brazos cruzados sabiendo que el Vicepresidente estaba retrasando deliberadamente el tratamiento de su madre.
El hecho de que el Vicepresidente tratara así a una beneficiaria de un programa de patrocinio gubernamental no tenía que ver con Chase, sino solo conmigo. Así que, para mí, era natural asumir la responsabilidad en este asunto.
Además, no era como si estuviera usando dinero que no tenía. Las ganancias de las propiedades eran enormes, y los ingresos adicionales que llegarían con las películas y el instituto de investigación también serían considerables.
Así que, antes de que Chase dijera algo innecesario, decidí adelantarme.
—No te preocupes por el costo. Te he explotado tan brutalmente que hasta los huesos podrían haberse desgastado, así que sacaré hasta el último centavo.
—Por mucho que saques, no será tanto.
—Eso es porque no lo sabes. Hay demasiados proyectos en los que invertir próximamente. ¿Entonces tendrás mucho trabajo, no?
—¿Cuánto piensas invertir exactamente?
Solo entonces Chase entrecerró los ojos y me miró con desconfianza. Intenté poner mi sonrisa más convincente y pregunté con firmeza:
—Chase, ¿confías en mí?
—Ya te dije que no.
—Pues a partir de ahora, tendrás que hacerlo.
—¿En base a qué debería confiar en ti?
—¡Te digo que tengo un presentimiento real esta vez!
—Ay…
La expresión seria de Chase se desvaneció al instante. Miró al vacío con desesperación y murmuró:
—Mejor no hablemos de esto…
Su mirada estaba completamente perdida.
—Escucha bien…
Esta vez tenía que convencerlo de verdad, porque estaba planeando una inversión mucho más grande que cualquier otra antes. Respiré hondo, lo miré directamente a los ojos y lentamente solté mi profecía:
—Pronto vendrá un gran crecimiento económico. Así que, si concentramos todo nuestro capital en comprar una buena empresa antes de que ocurra…
—¡Este odioso cachorro! ¡Te dije que no causaras problemas y que te quedaras quieto!
Chase gritó sin siquiera escuchar hasta el final.
«¡Pero si es en serio! ¿Por qué es tan impaciente?»
En realidad, nunca fui una persona ambiciosa. Quizás se deba a que crecí en circunstancias que hacían difícil siquiera permitirme tener ambiciones.
Así que, hasta hace poco, no me importaba mucho si el Vicepresidente lleno de ambición codiciaba el grupo Kaisa o no. Solo necesitaba tener lo suficiente para mantenerme a mí mismo y ahora, a Yeontan también. Con la exitosa inversión en Garden City, ese objetivo había sido un éxito rotundo, así que pensé que podía olvidarme de las disputas por la sucesión y vivir cómodamente con ese dinero.
Pero el problema era que eso solo era lo que yo pensaba. No fue sino hasta hace poco, cuando escuché la conversación entre el Vicepresidente y su secretario en el Centro Médico Kaisa, que me di cuenta de la realidad.
{—De todos modos, el joven no tiene interés en los asuntos del conglomerado, Vicepresidente…}
{—¿Y qué importa eso? Los miembros de la junta directiva ven en a ese lobezno como un sucesor potencial. Mientras ese mocoso siga con los ojos abiertos, mi posición siempre estará en riesgo. Y ni siquiera podemos enterrarlo en algún lugar.}
Mientras yo siguiera con vida, el Vicepresidente sería alguien capaz de amenazarme sin dudarlo. Ahora empezaba a sospechar que, en la novela, tal vez él había apoyado de alguna manera a Chase para acorralar a Leoruca hasta el borde de la muerte.
Así es como terminó todo. Originalmente, yo solo quería abrazar mi cuenta bancaria y vivir tranquilo.
Así que le expliqué a Chase por qué ahora estaba decidido a involucrarme seriamente en los negocios: el Vicepresidente no me dejaría en paz. Incluso si no entraba en la lucha por la sucesión del grupo Kaisa, necesitaba medios para proteger a Yeontan y a mí mismo. Y con ese objetivo, las ganancias de las inversiones inmobiliarias no parecían suficientes.
—Si manejo una empresa independiente del grupo Kaisa y me vuelvo autónomo de la familia, ¿no crees que el Vicepresidente finalmente creerá que no tengo ningún interés?
Era una idea que había considerado seriamente, pero la reacción de Chase no fue muy alentadora:
—¿Tú… administrando un negocio? ¿En serio?
—¿Qué pasa…?
—¿Cómo planeas hacerlo? ¿Con magia?
—…
¡Como si yo supiera algo de eso! Obviamente, Chase sería el encargado de la gestión. Después de todo, él pronto se graduará, y en lugar de unirse al grupo Kaisa como en la novela, podía simplemente ingresar en la empresa que yo fundaría, convirtiéndose en un gerente profesional y mi esclavo.
Pero, por ahora, omití cuidadosamente cualquier mención al futuro destino de Chase y me limité a defenderme.
—Si no lo hago así, creo que de verdad vendrá a enterrarme.
Aun así, pareció aceptarlo a regañadientes. Chase, que hasta entonces había permanecido en silencio, dejó escapar un breve suspiro.
—Bueno, ya más o menos entiendo de qué hablas.
—¿Entonces lo apruebas?
—Nunca dije eso.
—¡Ay, deja de hacerme perder el tiempo!
El maldito leopardo negro, que parecía estar asintiendo en silencio, de repente volvió a ponerse hablador. Mientras limpiaba el estofado de mi barbilla con la punta de sus dedos, Chase no dejó de actuar como si le debiera algo.
—Adquirir una empresa no es lo mismo que invertir en películas o equipos de investigación. Podría ser más rentable fundar una firma de inversiones y manejar participaciones estratégicas. ¿Aun así quieres seguir adelante?
Por supuesto que seguiría adelante. Bueno, yo no, Chase.
Cuando asentí con seguridad, Chase entrecerró los ojos, como si viera claramente mis intenciones, y puso una expresión de descontento.
—Independizarte del Grupo Kaisa. Bien, ¿y luego qué?
—¿Luego? ¿Qué quieres decir con “luego”?
Lo siguiente sería estirar las piernas y vivir bien con Yeontan. El Vicepresidente ascendería a líder del grupo como deseaba, yo me iría de la familia y nos despediríamos para siempre.
«¿Qué más hacía falta en ese final perfecto? …Ah, ¿se refería a eso?» Recordé algo que había olvidado mencionar y me apresuré a añadirlo:
—Ah, ya sé. Chase, por ahora también me haré cargo de ti. Total, tú harás todo el trabajo de todos modos.
Aunque no lo dijera, ya tenía planeado mantenerlo a mi lado hasta el día en que encontrara a alguien bueno con quien irse. Alguien bueno, pero no Abel… Abel no me convence… No es que fueran celos o algo así…
A pesar de mi buena intención, la expresión de Chase se torció, como si lo encontrara absurdo. Su respuesta fue gélida:
—¿Por qué sigues con ese tema? ¿No es hora de que dejes de preocuparte por eso? Ni siquiera te pedí que mantuvieras a un cachorro del tamaño de un frijol.
—¡Entonces cuál es el problema!
—¿En serio tengo que decírtelo?
—¡Claro que sí! ¿Acaso soy adivino?
—Uff…
Era yo quien estaba frustrado, pero Chase, como si lo estuviera aún más, se masajeaba las sienes con gesto exasperado. Cuando le insistí preguntándole qué le molestaba, frunció el ceño y abrió su boca:
—Entiendo tu intención, pero ¿de verdad crees que el Vicepresidente te dejará en paz si andas haciendo eso?
—¿Por qué no me dejaría? Si fingimos no conocernos, sería lo mejor, ¿no?
—¿Cómo vas a fingir eso? Para el Vicepresidente, tu mera existencia ya es un problema.
—¿Qué? ¿Entonces debo quedarme quieto y dejarme pisotear hasta que acabe saltando a un lago helado?
—¿Por qué diablos saltarías a un lago helado?
«¡Porque tú me empujabas a eso en la novela!» Casi solté un grito de frustración, pero me mordí la lengua a tiempo. Cierto… eso era en la novela. Difícilmente Chase me haría llegar a ese extremo ahora. Probablemente…
TRADUCCIÓN: ELIZA
CORRECCIÓN: HASHI
REVISIONISMO: ELIZA