Capítulo 38
Un lunes, un evento inesperado sacudió a Seongwon.
Mientras se llevaba a cabo una auditoría en Seongwon Group, surgió una denuncia interna en Iris, uno de los principales clientes logísticos de Seongwon. Esta denuncia demostraba la colusión con ejecutivos de Seongwon Construction.
—A cambio de aumentar la tasa de comisiones, se le otorgaron a Han Sang, el vicepresidente del equipo de compras, apartamentos en Daechi-dong y membresías de golf por valor de cientos de millones —declaró el denunciante—. También se proporcionaron beneficios en efectivo de manera constante a los ejecutivos inferiores.
Si hubiera sido en circunstancias normales, esta corrupción podría haberse encubierto como una práctica comercial habitual, pero con la aparición del denunciante, el equipo de auditoría dejó claro que no dejarían pasar este asunto. Incluso, el denunciante presentó libros secretos que mostraban que se ofrecieron obsequios a los ejecutivos de Seongwon Construction y luego desapareció.
El denunciante no era otro que Lee Jonghoon, el director del equipo de ventas de Iris, un hombre con quien los ejecutivos de Seongwon Construction habían construido una sólida relación de confianza durante mucho tiempo.
No se sabía por qué Lee Jonghoon había apuñalado repentinamente a sus aliados por la espalda, pero una cosa era clara: las partes involucradas, es decir, Seongwon Construction e Iris, así como Lee Rowoon, tendrían que asumir enormes costos y pérdidas de tiempo.
Era una traición devastadora que había cerrado todas las salidas posibles.
—¡Maldita sea…!
Lee Rowoon golpeó la mesa con fuerza. Su puño temblaba con rabia, blanco como un papel. En esta situación fuera de control, sentía una ira tan intensa que parecía que su cabeza iba a estallar.
—Ese maldito pez anguila se atreve…
Los ejecutivos denunciados eran los más cercanos colaboradores de Lee Rowoon. Si hubiera sabido que ellos eran los que recibían sobornos por la puerta trasera, habría tomado medidas antes, pero no estaba preparado para esta situación desprotegida.
Lo más problemático era que Iris recibiría alguna penalización de alguna forma.
Iris era prácticamente el caballero blanco de Lee Rowoon, ya que había estado acumulando acciones del grupo Seongwon desde hace años para apoyarlo. No podía permitir que se derrumbaran así.
Con solo manejar la crisis de Iris, ya estaba al borde del colapso cuando ocurrió un evento aún más absurdo.
—¿Un virus… dices?
—Hubo un problema de seguridad en la versión 3.0 del sistema de licitación actualizado recientemente.
El sistema de licitación de Seongwon Construction fue hackeado. Estaba en peligro la fuga de toda la información contenida en grandes datos desde la licitación hasta el pago. Incluso un virus que entró a través del sistema de licitación había infectado la intranet del grupo Seongwon. Era como si todo se complicara aún más.
—¿Cómo es posible que haya surgido un problema tan grave en la gestión del sistema?
—Lo siento, vicepresidente. Me haré responsable y resolveré esto.
—Deja de disculparte y resuélvelo como sea. No dejaré pasar este asunto.
—Sí, le informaré sobre la situación en tiempo real.
Dada la gravedad del daño, no había forma de evitar las represalias del presidente Shin. La sensación de que toda su reputación construida con tanto esfuerzo estaba manchada era indescriptiblemente horrible.
—¿Cómo puede alguien tan cauteloso como tú estar involucrado en un escándalo? —dijo el presidente Shin sin ocultar su decepción mientras no mostraba abiertamente su enojo. Durante todo el tiempo que estuvo inclinando la cabeza frente a él y soportando la humillación, Lee Rowoon pensó en Shin Sera.
No parecía ser una coincidencia; tenía un olor artificial insoportable. Si había alguien capaz de hacerle esto tan malvadamente, aunque no quisiera admitirlo, solo podía ser Shin Sera.
—¿Cómo te atreves a hacerme esto?
La profunda traición se convirtió en una ira ardiente que tiñó todo lo que veía Lee Rowoon de rojo.
—Tú.
Esa noche, Lee Rowoon bloqueó el camino a Sera cuando ella salió del trabajo. Ella, agotada y confundida, respondió aturdida:
—¿Qué estás diciendo?
—Ese ratón que ha sido leal a Seongwon durante toda su vida actúa como si estuviera drogado y ahora hay un escándalo de hackeo; ¿no crees que es un momento demasiado oportuno?
—¿Qué estás diciendo?
—Si querías jugar con eso, debiste hacerlo sin llamar la atención.
—Lee Rowoon, por favor explica…
—Lo que hiciste con Han Sang y el sistema es cosa tuya.
La expresión de Sera se endureció instantáneamente ante la certeza de Lee Rowoon. Ella parecía perder las palabras y balbucear incrédula:
—¿Estás sugiriendo… que planeé algo tan loco como eso para controlarte?
Sera miraba a Lee Rowoon con ojos suplicantes esperando una negación. Y ante su silencio casi afirmativo, soltó una risa amarga mientras se pasaba bruscamente las manos por el cabello.
—No puede ser. ¿De verdad piensas eso? ¿Cómo puedes dudar de mí? No soy yo. Tú sabes mejor que nadie que no haría algo así.
—…
—¡Lee Rowoon! ¿Por qué no respondes?
Sera lo agarró del brazo con un tono elevado. La desesperación en sus ojos era tan evidente que incluso hizo dudar a Lee Rowoon por un momento. Era como si temiera perder su confianza.
—¿Por qué… Por qué piensas eso?
Sera volvió a preguntar con voz entrecortada. Aunque estuvo a punto de debilitarse momentáneamente, Lee Rowoon endureció su mandíbula. Ya había anticipado este tipo de evasión.
—No es difícil adivinarlo si piensas en lo ingenua que eres. Debiste actuar amistosamente frente a mí mientras planeabas traicionarme por detrás.
—…Lee Rowoon…
—¿Quién más podría beneficiarse con esto además de ti?
Sera parpadeó aturdida. Su expresión parecía tener muchas cosas que decir o tal vez ninguna al mismo tiempo.
Después de un momento en silencio, Sera preguntó con voz monótona:
—¿Estás seguro… de que no te arrepentirás al empujarme hacia esto?
Los ojos de Lee Rowoon temblaron levemente. Era como si ella le estuviera dando una última oportunidad para retractarse. Cuando él no respondió nada, una sonrisa borrosa apareció en el rostro de Sera.
—Recientemente pensé que nuestra relación había mejorado un poco; parece que todo era una ilusión. No importa cuánto intente… al final solo soy tratada así.
Los ojos de Sera comenzaron a humedecerse lentamente. La garganta de Lee Rowoon se movió pesadamente al verla así.
—No sé qué pensarás tú, pero he hecho todo lo posible hasta ahora. ¿De verdad piensas que soy tan tonta como para abrirte mi corazón completamente?
—…
—Solo quería llevarme bien contigo. No quiero seguir siendo odiada por ti; solo puedo mostrarte mi sinceridad…
La angustiosa súplica de Sera evocó recuerdos pasados:
{—Si el equipo auditor falla a Iris, eso significará que tampoco podré hacer nada al respecto. Pensé que debería decirte esto antes; no quería dar lugar a malentendidos sobre traicionarte.}
Recordó cómo lucía Shin Sera entonces. Ella parecía nerviosa mientras observaba cuidadosamente a Lee Rowoon con una expresión tensa y preocupada por cómo podría distorsionarse su sinceridad.
De repente sintió náuseas; tal vez estaba empezando a ponerse ansioso.
«…¿No fue simplemente para evitar mis sospechas que preparaste todo cuidadosamente?»
A pesar de eso, Lee Rowoon no soltó sus dudas. Ante su sarcástico sarcasmo agudo, Sera mostró una expresión como si hubiera perdido toda esperanza.
—…Podrías pensar así; después de todo eres prácticamente el único sucesor del grupo Seongwon al poder hacer lo que quieras.
–…
—No soy tratada como una hija por el presidente; cuando ocurren cosas así siempre soy sospechosa… Estoy atrapada en esa posición miserable donde solo puedo mantener mi puesto sin esfuerzo alguno. Lamento decepcionarte pero no tengo fuerzas para hacer algo así.
Sus ojos estaban completamente rojos mientras reprimía su indignación y frustración hasta lo más alto posible; poco a poco desapareció cualquier rastro de emoción en el rostro de Lee Rowoon.
—Los demás también pensarán lo mismo ¿verdad? Que Shin Sera cometió otra tontería porque quiere obstaculizar tu camino; independientemente de cuál sea la verdad, mi papel es ser el chivo expiatorio.
Conteniendo las lágrimas con dificultad, Sera asintió lentamente.
—De todos modos lo que diga no lo escucharás; simplemente denuncia al equipo auditor. Estoy dispuesta a cooperar plenamente con cualquier investigación.
—…
—Pero… nunca más me hables.
Con esas palabras firmes marcando límites claros entre ellos, la fachada impasible adoptada por Lee Rowoon finalmente se rompió al ver cómo Sera le daba la espalda sin remordimientos.
Sin poder evitarlo, él agarró su muñeca mientras ella se alejaba y le dijo:
—No hay necesidad de llegar al equipo auditor; no trates de desviar la atención con trucos baratos y habla honestamente: lo hiciste tú.
Aunque Lee Rowoon presionó con voz contenida, sus ojos mostraban ansiedad detrás del tono autoritario. Mientras ella inclinaba ligeramente la cabeza para evitarlo con desdén y trataba desesperadamente zafarse del agarre,
—Me da escalofríos tocarte; suéltame.
Cuando levantó la vista hacia él había una repulsión desconocida reflejada en sus ojos nunca antes vista por él.
—No quiero estar cerca de alguien que me odia; tampoco quiero esforzarme más contigo porque estar cerca es repugnante e insoportable; por favor… quita esa mano asquerosa.
Fue solo después de enfrentarse con ese intenso desprecio cuando perdió fuerza en sus manos y dejó ir a Sera sin dudarlo ni un segundo mientras ella se alejaba rápidamente sin mirar atrás.
Lee Rowoon observó su figura alejarse sin poder reaccionar adecuadamente.
Shin Sera no podía ser la culpable; sabía bien que pronto recibiría un informe sobre ella tras haber ordenado investigar quién estaba detrás del incidente actual.
Sin embargo… en este momento…
—…Ah, maldita sea.
Frustrado y despeinado, Lee Rowoon exhaló pesadamente mientras sentía cómo latía su corazón aceleradamente debido a la excitación acumulada durante todo el día; incluso notó cómo su temperatura corporal había aumentado más allá del promedio habitual sin darse cuenta antes.
Era extraño: tras haber sido llevado durante todo el día al borde del colapso emocional ahora sentía una inquietud fría llenando ese vacío dejado por esa ira acumulada hacia Shin Sera tras haberla confrontado directamente sobre su rechazo intransigente hacia él; esa necesidad insaciable parecía persistir incluso después del desastre entre ellos…
De repente le dio miedo.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: ROBIN