Capítulo 33

—No importa cuánto digas que no debes revelar tu identidad al exterior, debe haber algunas cosas buenas por ahí que no tienen un escudo familiar.

«¿Es porque los sirvientes a cargo del carruaje hacen esto a propósito?»

—Porque la persona que les da las órdenes no ha cambiado.

No me iba a inclinar solo porque pareciera que me llevaba bien con Amude.

Para él y Camila, todos eran simples subordinados; sin embargo, entre las innumerables personas que trabajaban en la mansión del Duque, había rangos. Es decir, aunque formaban parte del mismo grupo, había quienes dirigían y daban instrucciones. En el caso de la mansión, esa persona era Greta. Ella era sirvienta y ama de llaves del séquito de Camila, quien hizo que fuera tan rígida y autoritaria conmigo.

Dado que las palabras de Greta eran consideradas como las de Camila, nadie en la mansión podía rebelarse contra ella. Por fortuna, Jean era un chef externo y administraba un espacio independiente llamado cocina, por lo que pudo reclamarlo sin inclinarse ante Greta. Pero, fuera de la cocina, Greta tenía el control total, gracias al permiso otorgado por Camila. 

En cualquier familia noble era cierto que la doncella, la cabeza de los criados, tenía gran autoridad; pero en la casa del Duque de Efret, dicho poder, era especialmente fuerte. Lo habitual habría sido que la autoridad que poseía Camila se pasase a la nuera, es decir, a mí. Esa era la costumbre de los aristócratas. Incluso si la Duquesa anterior aún estaba viva, la actual tenía que estar facultada para ser reconocida como la verdadera cabeza de familia.

Entonces, después de que sus hijos asumiesen el título, las damas generalmente dejarían de administrar los asuntos domésticos. En algunos casos, ellas mismas continuaban con sus pequeñas actividades sociales o regresaban al campo para construir una mansión separada.

Este no fue el caso del Duque de Efret.

Como Amude enfermaba con frecuencia y su esposa, yo, no era más que un espantapájaros adoptado por Camilla, era natural que ella continuase siendo la más poderosa de la familia. Además, al ser ignorada por ella, ocupaba el escalón más bajo en la pirámide alimenticia del Duque. Por lo tanto, no era de extrañar que mis palabras carecieran de poder a comparación de las de Greta.

«Pero Camila dijo que era mi responsabilidad cuidar la salud de Amude». Incluso si se hace bajo estricta vigilancia.

—Soy mejor que antes —dije—, pero para ellos me veo igual porque ni siquiera he dado a luz a un heredero.

De cualquier modo, es más probable que los sirvientes escuchen solo al secuaz de Camilla, Greta.

Lo que ellos pensaban de mi posición en el ducado era exactamente igual al carruaje en el que estaba ahora: ni más ni menos.

—Bien, eso es bastante bueno.

Apoyé la cabeza contra la pared del vagón.

El carruaje se balanceaba implacablemente al pasar junto a la grava y las piedras que sobresalían del suelo.

—¿Qué está pasando? —preguntó Rona con la cabeza inclinada.

«Cuanto menos te vean los demás, mejor».

Un carruaje que se balanceaba muy honestamente en un camino duro. Nadie pensaría jamás que la Duquesa estaría en un carruaje como ese.

Lo mismo ocurrió con su destino: no se reveló a nadie. El carruaje se alejó a toda prisa del centro de la capital. Después de un largo trayecto, llegó a su destino.

—Mmm… Aquí nada ha cambiado. 

A diferencia del centro de la capital, donde las tiendas son densas, las calles comerciales eran escasas incluso a simple vista.

—¿Qué vas a comprar aquí?

En una atmósfera más espeluznante de lo esperado, Rona envolvió sus brazos alrededor de sus hombros.

—Si quieres ir de compras, puedes ir a la calle “Ritore Boulevard” en el corazón de la capital. 

—Hay demasiada gente allí. 

“Ritore Boulevard” era la calle más transitada de la capital. Dondequiera que miraba, había tiendas llenas de letreros brillantes y lujosos estantes de vidrio. Todas las personas que tenían algo de dinero iban de compras allí.

—¡Absolutamente!

Es un lugar famoso, un lugar donde se juntan las mejores joyerías y confiterías… Todas las mejores cosas del Imperio estaban ahí.

Rona estaba ansiosa por ir de compras, pero estaba decepcionada.

—¿Por qué viniste aquí?

 Me reí de la pregunta de Rona.

—Quiero ver a alguien. 

.・。.・゜✭・.・✫・゜・。.

Me detuve frente a una farmacia en mal estado. El letrero de madera tenía dibujados frascos y cuencos de medicamentos, y no había nada escrito excepto las palabras “Farmacia”. Incluso la imagen y la escritura estaban tan desordenadas que nadie parecía venir aquí. Era un lugar donde dudaba si realmente había un farmacéutico adecuado.

TOC TOC

Llamé a la vieja puerta de madera un par de veces.

—…

No hubo ninguna respuesta de adentro, tampoco se podía mirar adentro porque no era una tienda con vidrio transparente.

—Nada ha cambiado aquí —murmuré.

Abrí la puerta y, a través de la rendija, observé el interior de la farmacia. Un hombre de mediana edad dormitaba al sol, tenía una barriga lo suficientemente gorda como para colocarla sobre los reposabrazos de la silla.

CHIRRIDO

Debido a la puerta abriéndose, el hombre tembló como si despertara de su sueño en un instante.

—Bienvenidos…

El hombre se detuvo como sorprendido cuando me vio entrar por la puerta.

—¿Cómo estás? —saludé.

—Oh, mira quién está aquí.

Walter, que me reconoció, se levantó las gafas, que se le habían bajado hasta la parte superior de la nariz, como si no pudiera creer lo que veía, y luego parpadeó varias veces.

—Selene —dijo Walter con una sonrisa tan brillante como la que apareció en sus ojos borrosos—. Ha sido un largo tiempo. Veamos, ¿un año? ¿Dos años o tres años?

—Todavía no han pasado tres años.

—Sí, sí. No importa lo borracho que esté, todavía lo recuerdo. —Walter caminó hacia mí con temblor. —Tus hermanos menores también dijeron que se mudaron. Pensé que fueron vendidos a algún lugar porque no podías pagar la deuda.

—No fue así. —Sonreí en silencio.

—Te dije que eras muy buena en el trabajo de enfermería que te presenté. Pero últimamente, ni siquiera te registraste en una agencia de empleo. Escuché que desapareciste de repente. 

Cuando no pude trabajar en la farmacia, me encargué de cuidar a la Condesa con la ayuda de Walter, quien lamentaba que no pudiese trabajar en la farmacia. 

Tras la muerte de la anciana, estuve trabajando como reparadora de vestuario para “Opium”. Y después de eso, acepté la oferta de Camilla y entré en la casa del Duque.

Cuando entré en la casa del duque, corté el contacto con todos. Por supuesto, fue por solicitud de Camilla.

—Había una razón para eso.

—Entiendo…

Walter inclinó la cabeza y miró cuidadosamente mi atuendo.

—Pareces estar mucho mejor vestida que antes. 

Al mirarme, Walter abrió mucho los ojos como si se hubiera dado cuenta de algo. Había una expresión triste en su rostro.

—Selene, ¿es verdad?

—… ¿Qué?

—… ¿Te convertiste en la concubina de un hombre rico?

—¿Eh?

—Pagaré la deuda por ti, así que no hagas eso con tu cuerpo. 

—No, no es así.

Agité las manos y me reí. Entonces dejé de reírme porque mi situación no era diferente de lo que dijo Walter, pues me pagaban para dar a luz a un niño. Fue algo que acepté, pero no importaba cómo lo pensara, era un contrato loco.

Si tuviera la oportunidad de retroceder el tiempo y elegir de nuevo… ¿tomaría una decisión diferente? No estaba segura.

La forma de saldar una deuda era entrando en “Opium” o aceptando la oferta de Camila porque estábamos solos.

—¿Selene?

Walter me llamó con cautela, quien de repente se quedó sin habla.

Rápidamente sonreí y continué.

—Oh, en realidad, me presentaron un trabajo con una buena paga.

—Ah, ¿dónde queda?

—Es un secreto.

Todo estaba dicho en el contrato con Camilla: cortar por completo los lazos con el mundo exterior en cuanto entrara a la residencia del Duque. Para que ni Amude ni nadie supiera del contrato que hicimos, se me permitía ver a mis hermanos menores una vez al mes, pero eso solo estaba garantizado por unas pocas horas de salida.

Mis hermanos menores solo sabían que estaba ganando dinero trabajando como sirvienta en una familia rica.

—No tienes una cara cansada, muchos de los callos de tus manos han desaparecido y no hay nuevas cicatrices —dijo Walter tras mirar atentamente mis manos.

Él era un hombre de buen ojo. Siempre tuvo cara de borracho, pero solía observar a la gente que llegaba a la farmacia con sus singulares ojos. Por eso, recordaba no solo los rostros de sus clientes habituales, sino también los que habían estado allí una vez.

—Pero viendo bien tu rostro, parece que tienes muchos problemas. Incluso si no estás sufriendo físicamente, creo que sufres bastante mentalmente.

—…

Mi estómago se revolvió y evité su mirada.

—No creas que por estar borracho vas a engañar a mis ojos —dijo riendo.

—¿Cómo lo supiste?

Fue realmente increíble que lo notara.

—Es la misma cara que traen los que vienen a mi farmacia muy enfermos. Es como una alcantarilla obstruida. 

—¿Obstruida…?

—Sí, te enfermas porque te aferras a un problema que no puedes resolver —dijo Walter, gimiendo mientras se agarraba el pecho—. Una enfermedad como esa no se puede curar sin importar cómo la llames.

Sin embargo, yo buscaba alguna medicina que aliviara, aunque fuera temporalmente, la opresión que sentía en mi pecho.

La farmacia de Walter estaba ubicada originalmente en el centro de la ciudad, pero se vio privado de un buen puesto porque cometió un error al garantizar su deuda, y finalmente lo empujaron a las afueras donde tuvo que volver a abrir una farmacia. Aún así, estaba lleno de sus habilidades como farmacéutico, por lo que hubo bastantes personas que se atrevieron a ir hasta ese lugar lejano. Algunas de las drogas que vendía eran realmente efectivas.

Entre sus clientas había mujeres nobles que venían a tratar la infertilidad, problema que no podían resolver ni con píldoras anticonceptivas ni con la ayuda de numerosos médicos.

Los que tuvieron el efecto satisfactorio difundieron el secreto de boca en boca, y la farmacia llegó a ganar bastante dinero. Esta fue la razón por la cual la esposa de Walter, aunque exasperada por el frenético amor de Walter por las carreras de caballos, reconoció algunas de sus habilidades.

—Bueno, debe haber una razón por la que de repente viniste a verme después de vivir tanto tiempo escondida. 

Sus ojos, que parecían un poco desanimados, se aclararon por un momento. Walter tenía buen presentimiento en estas cosas, por eso, cuando alguien se le acercaba titubeando, rápidamente se daba cuenta de la medicina que necesitaba.

—Bueno, estás en lo correcto.

Dudé. Nada salía de mi boca. Aunque había llegado tan lejos, no estaba segura de poder hacerle esa petición.

Había un conflicto en mi corazón. Solo podía agarrar el dobladillo de mi vestido favorito, retorciéndolo entre mis dedos como si estuviera tejiendo un trapo seco.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ANNA FA
CORRECCIÓN: IDALIAM
REVISIÓN: ESME

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