Capítulo 24
—¿Qué? ¿Qué dices…?
—¿Un secreto…? ¿Qué dijiste?
—¿Un romance…?
Con solo unas palabras, Abel dejó a todos estupefactos. Luego, mirándome alternadamente a mí y a Chase, continuó soltando verdades:
—Se veían tan cercanos… ¿Qué razón habría para forzarlos?
—¿Qué…? ¿Qué hicieron…? —preguntó Remy con expresión aturdida, como si hablara consigo misma.
Ante eso, Abel sonrió incómodo y negó con la cabeza.
—¿Eh? Ah, es un poco difícil para mí hablar de cosas privadas.
«¡Ya es un poco tarde para eso! ¡Más que un poco! ¡Hubiera sido mejor decir honestamente que solo nos abrazamos!»
Temblando, grité esas palabras en mi mente, pero no pude pronunciarlas. Después de eso, nadie más abrió la boca. Hasta Chase, el principal involucrado, parecía haberse congelado. El balcón quedó en un silencio total.
Finalmente, Taylor, que tenía los ojos desorbitados, fue el primero en reaccionar y balbuceó:
—Oye, Chase… ¿En serio tú y Kaisa hicieron eso…?
—…
«¡¿”Eso”?! ¡Cualquiera que los escuche pensaría que estábamos haciendo algo raro en un balcón oscuro! ¡Solo lo abracé un poco y lo tomé de la mano, eso fue todo! ¡Es la verdad!»
Justo cuando moví los labios, pensando que debía decir algo para aliviar la injusticia, Remy intervino:
—Entonces, Senior Chase… ¿Estás saliendo… con Leoruca?
—Oye, Chase. Es Leoruca. Leoruca de Kaisa…
Las expresiones de Remy y Taylor presionando a Chase eran dignas de ver. Pero lo más impresionante fue la mirada sombría de Chase, con los ojos bajos, las largas pestañas caídas y asintiendo lentamente.
—…Sí.
—¿Qué? ¡No, no es eso!
—Sí, estamos saliendo. Yo y Leoruca… Augh…
Pareció que Chase se mordió la lengua por un momento. El tono rojizo de su piel sugería que le dolía muchísimo. ¿Acaso va a llorar?
—Me… me gusta…
—¿¡Qué!? ¿¡Qué dijiste!? ¿¡Quién le gusta quién!?
¿En serio iba a admitir un romance así? Esta vez, un grito escapó de mis labios:
—¡No es eso! Chase solo estaba teniendo náuseas matutinas por mí…
Pero justo cuando me apresuraba a dar excusas, me encontré con la mirada desesperada de Chase, que se volvió hacia mí de golpe.
Al ver esa expresión, lo entendí de inmediato. Abel ya nos había visto abrazándonos. Debía explicarlo de alguna manera, pero ¿era realmente correcto confesarles a todos que estaba embarazado y que Chase sufría náuseas por mí?
—…
—…
Mientras intercambiaba miradas fugaces con Chase, una conversación muda fluyó entre nosotros.
—¿En serio? ¿Te gusta… Leoruca?
—¿Leoruca…? ¿Es verdad? ¿Sales con Chase?
—Oye, Kaisa… ¿es en serio?
Tras el murmullo del Senior Héctor, que tenía una expresión de resignación, Remy y Taylor me llamaron alternadamente con caras de confusión. Chase me hizo una seña con los ojos, incómodo, y mi rostro se tensó automáticamente.
«En Corea se dice que las palabras se convierten en semillas, ¿pero en este mundo no existe ese dicho, verdad? Aunque lo diga, no se hará realidad…»
Al final, cerré los ojos con fuerza y murmuré con voz temblorosa:
—Sí… estamos saliendo…
—…
—…
—…
Esta vez, todos se quedaron sin palabras.
Aun así, era mejor que malentendieran esto a que revelara lo del embarazo. Ambos caminos eran un campo minado, pero… este era un menos peligroso.
—¿No está a punto de comenzar el evento? Volvamos todos al salón principal.
Parecía que Abel era el único que no había perdido la compostura. Señalando hacia el interior del lugar del evento, desvió el tema. Solo entonces los demás, torpemente, comenzaron a moverse hacia la salida.
—Ah, pero ¿no dijiste que tenías que irte ya? —se escuchó la voz de Taylor, quien había sido el primero en escapar del balcón como si le persiguieran.
A lo que siguió una amable respuesta:
—No. Ya que vine, me quedaré un rato más.
—¿En serio? ¡Oh, qué bien!
«¿Que Abel no se iba? Algo no me cuadraba.»
Originalmente, Abel había dicho que solo saludaría a algunos conocidos y se marcharía de inmediato. En la novela, Abel y Chase se conocían meses después, durante un rodaje de un comercial. Eso significaba que, en esta fiesta, Abel se había ido según lo planeado sin cruzarse con Chase.
Pero ahora no solo se habían encontrado, sino que Abel incluso insistía en quedarse. Parecía que el desarrollo original estaba empezando a cambiar.
No sabía si este cambio sería favorable para mí. Sobre todo, me inquietaba haber malinterpretado al protagonista masculino. Últimamente, me había tranquilizado pensar que mi relación con Chase estaba mejorando, pero «¿acaso, después de evitar la venganza del protagonista, ahora tendría que enfrentarme al golpe del personaje principal masculino?» De repente, el miedo me invadió.
Tenía ganas de agarrar a Abel por la manga y suplicarle. Mientras caminaba a mi lado con paso firme, lo miré de reojo y contuve las lágrimas. «¡Abel, por favor, llévate a Chase! ¡Te lo devolveré enseguida!»
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La fiesta de fin de año comenzó con un ambiente algo sombrío. El equipo organizado, a cargo del evento, aún no se recuperaba del impacto.
No sabía que lo de Chase y yo “saliendo juntos” fuera tan impactante. Si les dijera la verdad, que no estamos saliendo sino que tengo un bebé en el vientre, probablemente todos se desmayarían.
—A continuación… la presentación de Taylor Lionell, de la 45ª generación. Un proyecto de inteligencia artificial desarrollado por un equipo de investigación liderado por Taylor, junto a Remy Kraton, Héctor Bishardt y otros siete miembros.
Cuando el Senior Héctor, aún con expresión incómoda, presentó a Taylor, el salón estalló en aplausos.
Luego, Taylor subió al escenario y comenzó su presentación, pero de vez en cuando me miraba con una expresión desconfiada. Parecía que le molestaba mucho que Chase y yo estuviéramos involucrados. Aunque siempre peleaba con Chase, ahora actuaba como si tuviera que protegerlo. Cualquiera pensaría que Chase se había manchado por estar conmigo.
«¡Ya es demasiado tarde! ¡Chase ya está completamente manchado!» dije con una sonrisa triunfal mientras agarraba la mano de Chase y entrelazaba nuestros dedos con provocación. La expresión de Taylor se distorsionó al instante.
—Cachorro, deja de jugar y concéntrate.
—Sí…
Al final, Chase me regañó. Pero como nuestras palmas estaban juntas, quizás su condición mejoró un poco, porque solo me lanzó una mirada de advertencia sin soltar mi mano. Taylor, con su aguda vista, debió de haberlo notado incluso desde el podio, pues frunció el ceño por completo.
—Ufff… mmm…
Aunque Taylor me caía mal, intenté prestar atención por ser alguien conocido. Pero la presentación parecía interminable, y las explicaciones complicadas que sucedían una tras otra, así que pronto perdí el interés.
Había venido emocionado pensando que era una fiesta de fin de año, pero no sabía que sería una conferencia disfrazada de evento. Era básicamente una presentación de inversiones, donde estudiantes y graduados promocionaban sus proyectos para conseguir financiamiento a través de la red de exalumnos de la Universidad Santa Verónica.
En cualquier caso, mis párpados se sentían tan pesados que no podía evitar dejar caer la cabeza una y otra vez.
—Leoruca, abre bien los ojos. Deja de cabecear.
—…
Pero Chase no me dejó en paz. Me dio un toquecito en el dorso de la mano, que no dolió pero me hizo cosquillas, despertándome un poco. Parpadeé y miré a mi alrededor: todos parecían estar serios, excepto yo. Avergonzado, murmuré titubeante:
—¿Qué…? ¿Estoy haciendo el ridículo?
—¿Crees que no?
—Si te da tanta vergüenza, ¿para qué me trajiste?
—¡Porque me rogaste que te trajera! ¿Otra vez con amnesia?
—No, es posesión.
—¿Quieres callarte?
«¿Para qué pregunta si ni siquiera me va a creer? Siempre le digo la verdad en estos casos… ¡Es posesión! ¡Al menos escúchame, por favor!»
—Vaya, qué buena relación tienen.
—¡No es para nada buena…! —respondí casi por impulso al escuchar esa voz que se coló naturalmente detrás de nosotros, pero al volverme, me sobresalté. Abel estaba apoyando cada brazo en el respaldo de nuestras sillas, mirándonos con una sonrisa burlona.
—¡E-eh! ¡Senior Blake…!
—Hola, Junior.
Aunque Abel aceptó mi saludo con amabilidad, su mirada se dirigía de manera peculiar hacia Chase. Luego, inclinó levemente la cabeza hacia él y preguntó:
—¿Chase, era?
«¡Oh, finalmente comienza!»
TRADUCCIÓN: ELIZA
CORRECCIÓN: HASHI
REVISIONISMO: ELIZA