Capítulo 21
Entonces, Kang Ji-hyuk dejó sobre la mesa una pequeña memoria USB. La mirada de Yeon-woo se posó en el dispositivo. No tenía idea de cómo él podría saber que lo necesitaba. Tal vez él pensaba que era una persona descarada. No, definitivamente no lo era. Sintió que se le cortaba la respiración. Debía decirle que aquello era algo que Cha Bae-joo le había obligado a hacer, y que nunca había tenido la intención de llevarlo a cabo, ni siquiera en un 1%. Tenía que hablar de eso lo antes posible. Los párpados de Yeon-woo temblaban levemente. ¿Cómo debía expresarlo? Si contaba la verdad, ¿le creería? ¿Cómo podría demostrar su inocencia? Por primera vez en su vida había conocido algo de calidez, y ahora que pensaba que iba a desaparecer como si nunca hubiera existido, un dolor punzante le recorrió el pecho.
─Si es por esto, puedes llevarlo.
Yeon-woo miró la USB en la mesa, luego levantó la cabeza para observar a Kang Ji-hyuk. Al alternar la mirada entre ambos, sentía la boca seca por los nervios.
«¿Está diciéndome que lo tome y me vaya?»
Era como si él confirmara su suposición, instándolo con una mirada a llevarse la USB. Si él la tomaba, Ji-hyuk acabaría en problemas. Y, sin embargo, él parecía indicar que estaba bien de todos modos. Recordando las palabras de Cha Bae-joo, aquella USB parecía ser un objeto muy importante.
«Si la llevo conmigo…»
Yeon-woo sacudió la cabeza. Quizás alguien podría considerarlo tonto, pero no quería meter en problemas a Kang Ji-hyuk, quien le había mostrado calidez. No sabía por qué él actuaba de esa manera, pero no quería hacerlo. Quería sacudir la cabeza y escapar de ahí.
{—Desde hoy solo tienes que responder con un “sí”. Es mejor acostumbrarse desde ahora.}
Recordó esas palabras. Si respondía con un “sí” en ese momento, tendría que llevar la USB y presentarse ante Cha Bae-joo. Tendría que entregarla con sus propias manos. Y eso…
«No quiero.»
Se estremeció ante la idea de que Cha Bae-joo sonriera mientras tomaba el objeto. Le repugnaba, al punto de querer salir corriendo.
─¿No quieres hacerlo?
Ante esas palabras, como un salvavidas, Yeon-woo asintió rápidamente.
─Tienes que decirlo con palabras, cariño.
─No… no quiero.
─Bien.
La respuesta fue extremadamente serena. Kang Ji-hyuk encogió los hombros y guardó la USB que había dejado sobre la mesa en el bolsillo interior de su chaqueta. Solo cuando aquel objeto desapareció de su vista, Yeon-woo se dio cuenta de que había dicho en voz alta algo que no solía expresar. “No quiero”. ¿Acaso realmente dijo que no quería, y frente a Kang Ji-hyuk?
¿Qué pasaría si se enfadaba? ¿Y si le reprendía por atreverse a decir que no cuando era solo alguien “vendido”? Yeon-woo se mordió los labios y cerró los ojos, preparándose para el dolor que vendría. Sin embargo, no sucedió nada.
─Si mi cariño no quiere, no tiene que hacerlo.
─…¿De verdad?
─De ahora en adelante, no hagas nada que no quieras. ¿Entendido?
Era la primera vez que le sucedía algo así. Siempre había asentido diciendo “sí” o “es cierto” sin importar lo que pensara. Por primera vez, había expresado con firmeza que no quería. Y la otra persona lo aceptó sin problemas, sin hacer gestos amenazantes ni levantar la mano para golpearlo.
No entendía la situación. Yeon-woo miró a Kang Ji-hyuk con desconcierto. Él realmente parecía tranquilo. No parecía enfadado ni molesto. De hecho… incluso parecía contento.
─¿Tienes hambre, cariño?
─… ¿Perdón?
─Tenemos que cenar.
«¿Eh? ¿Cenar él?»
─Eh, ¿puedo comer?
La expresión de Kang Ji-hyuk se torció ligeramente ante esas palabras. Desde lejos quizás no se habría notado, pero Yeon-woo, estando tan cerca, pudo ver el cambio con claridad. Su corazón se hundió. Estaba claro que algo no le había gustado, pero no sabía qué era. ¿Le habría molestado tanto que preguntara si podía comer?
─Si tienes hambre, comes, ¿por qué preguntas eso? Me rompes el corazón.
Tan pronto como Kang Ji-hyuk se dio cuenta de que Yeon-woo estaba asustado, relajó su expresión rápidamente. Pensó en decirle que no estaba molesto con él, pero sabía que eso solo pondría a Yeon-woo más incómodo. Aunque no le gustaba la situación, decidió resolver las cosas poco a poco en lugar de apresurarse y arruinarlo todo.
─Incluso si no tienes hambre, come algo. Tienes que engordar un poco.
─¿Y-yo?
─Sí. ¿No ves que estás solo en huesos?
Eso era algo evidente para cualquiera que lo mirara. Incluso en una foto de baja calidad se podía notar lo delgado que era, y al verlo en persona, se hacía aún más evidente.
─¿Alguien te ha llamado gordo?
Esa pregunta era solo una broma, ya que, a menos que alguien estuviera ciego, no había forma de que alguien dijera eso.
Pero…
─Sí…
─¿Quién?
«¿Había alguien tan loco como para decir eso?» Kang Ji-hyuk se preguntaba quién sería esa persona, como si de verdad quisiera saberlo. «Maldición, ¿había alguien que hablaba sin pensar?» Sintiéndose furioso, pensaba que había cosas que se debían decir y otras que no. ¿Cómo se atrevía esa persona a decir algo así? Cuanto más lo pensaba, más indignado se sentía.
─Eh, no lo recuerdo muy bien.
Yeon-woo recordó su pasado. No podía recordar con claridad el rostro de la persona que dijo esas palabras. Habían sucedido tantas cosas, y si se detenía a recordar cada detalle, solo se haría daño a sí mismo. En lugar de aferrarse al dolor, prefería dejarlo pasar, porque solo así podía vivir y respirar con algo de paz.
─Está bien, cuéntame lo que recuerdes.
Yeon-woo no entendía por qué Kang Ji-hyuk quería saberlo, pero no tenía motivos para ocultárselo. No era algo difícil de contar. Lentamente, comenzó a recordar su pasado. En otro momento, traer esos recuerdos a su mente habría sido doloroso. Pero ahora, el simple hecho de que Kang Ji-hyuk estuviera ahí, frente a él, hacía que no se sintiera tan mal.
─Fue alguien que conocí en el aniversario de la fundación. Creo que era verano, si mal no recuerdo.
─¿Sí, fue así?
─Creo que era el presidente. Los demás le llamaban así. Ah, tenía barba.
─¿Y?
─Creo que era un poco más alto que yo.
Kang Ji-hyuk asentía mientras recogía la información que Yeon-woo le proporcionaba. El aniversario de la fundación en verano, al que Yeon-woo había asistido con Cha Bae-joo, y el presidente con barba. Con esta información era más que suficiente. Había encontrado personas con menos detalles que estos, así que sabía que si realmente se lo proponía, no le tomaría ni medio día averiguar todo sobre aquel hombre y tenerlo a su merced.
«¿Y qué vas a hacer si lo encuentras? ¿Vas a vengarte?»
Venganza, claro. No sería una mala opción. Kang Ji-hyuk miró a Yeon-woo. Sabía que estaba actuando de una manera poco característica desde que conoció a este niño. ¿Y qué? Cha Yeon-woo ahora era suyo, y tanto en el pasado como en el presente, cualquiera que se atreviera a ponerle las manos encima se las vería con él.
Kang Ji-hyuk extendió la mano y tocó la mejilla de Yeon-woo. Las mejillas cálidas del chico, que acababa de despertarse, irradiaban una calidez que él disfrutó mientras le preguntaba:
─¿Qué te gustaría cenar?
Ante la pregunta repentina, Yeon-woo respondió rápidamente.
─Cualqu…
─Decir “cualquier cosa” no sirve.
«Entonces, ¿qué?»
─Lo que sea está…
─¿No me digas que vas a decir que “lo que sea está bien”?
Cada respuesta de Yeon-woo era interrumpida por Kang Ji-hyuk. Sin saber qué más decir, Yeon-woo entrelazó sus labios, confundido.
─… ¿Arroz?
Con una mirada suplicante y los ojos girando nerviosamente, habló con timidez. Desde un principio, había probado tan pocos alimentos que podía contarlos con los dedos de una mano, así que realmente no sabía qué responder.
─¿Y?
─… ¿Kimchi?
Se tensó pensando en qué haría si Kang Ji-hyuk volvía a decir “¿Y?”. Pero en vez de eso, la respuesta fue distinta.
─¿Eh?
Kang Ji-hyuk le puso una tableta en la mano.
─Esta será tu tarea.
Con una expresión algo seria, miró a Yeon-woo.
─Con esto, tienes que buscar lo que te gustaría comer. Es fácil, ¿verdad?
─¿Qu-qué?
La boca de Yeon-woo se abrió de par en par ante las palabras de Kang Ji-hyuk. Estaba tan sorprendido que sus ojos se agrandaron.
─Luego, me lo dices.
No entendía nada de lo que decía. ¿Buscar lo que quería comer? ¿Por qué lo llamaba “tarea”?
─De ahora en adelante, tú vas a elegir el almuerzo y la cena.
Era una responsabilidad más grande de lo que pensaba. Yeon-woo sacudió la cabeza rápidamente.
─P-pero…
─Si no eliges…
Kang Ji-hyuk encogió los hombros, como si no tuviera otra opción.
─Yo también me quedaré sin comer, supongo.
TRADUCCION: XIAO
CORRECCIÓN: M.R.
RAW HUNTER: M.R.