Capítulo 2

La familia del Conde Solen, en la que nací y crecí, era una casa con cierta tradición y prestigio. Sin embargo, un día, sin ninguna advertencia previa… cayó en la ruina de forma repentina. O quizás, los demás miembros de la familia sí sabían algo. Tal vez pensaron que no era necesario hablarle de la crisis familiar a la hija menor, justo en la edad más sensible. 

{—Corre lo más lejos que puedas, hija. No importa dónde estés en el continente… ¡papá irá a buscarte!} 

{—¡No! ¡Quiero ir contigo! ¡Papá! ¡Papá…!}    

Era medianoche. 

Entre sueños, me subieron a un carruaje sin escudo ni insignia, y dejé el castillo, con los gritos desesperados de mi padre resonando detrás de mí. En un impulso, abrí las cortinas y miré atrás hacia el castillo del Conde… Todo lo que había amado ardía ferozmente, reduciéndose a cenizas. 

Fue justo ese día cuando recordé mi vida pasada. 

Una mujer que, incluso en una civilización deslumbrantemente avanzada, murió sin nadie con quien contactar. Esa vida… no había nada que valiera la pena extrañar. En esta, fui colmada de amor y protegida por mi familia más de lo que jamás imaginé. Aun así, hubo solo una cosa útil que trajo consigo recuperar los recuerdos de mi vida anterior: 

Comprendí que había renacido dentro de la novela +19 de harem inverso “La noche en que las serpientes se enredan”. 

Usé las joyas que había alcanzado a llevar conmigo para escapar apresuradamente del Imperio Rubarck y me refugié en un monasterio de otro país. Me hubiera encantado recuperar esos recuerdos mientras mi familia aún estaba a salvo, pero al menos lo hice antes de que fuera demasiado tarde, y eso ya era un inmenso alivio. 

De no haber sido así, mi destino habría sido tan miserable como se describe en la segunda mitad de “La noche en que las serpientes se enredan”. 

{—Oh, esa mujer… ¿no era la amante del Príncipe Heredero?} 

{—¿Quién sabe si llamarla amante sea correcto? Más bien parecía una esclava sexual que solo servía para calentarle la cama.}

{—Sí, eso mismo. Aun así, ¿por qué Su Alteza la habría traído consigo hoy?}

Y justo después de esos murmullos, cuando el Príncipe Heredero aparta la mirada por un instante, esa mujer que se lanza por el balcón y se quita la vida… 

Esa figura de entre los presentes era yo. Serenia Solen. 

No sabía con certeza en qué punto de la historia me encontraría con el Príncipe Heredero. 

Aun así, una vez fuera del imperio, la posibilidad de cruzarnos disminuiría drásticamente, por lo que esa decisión fue la mejor que pude tomar. Por suerte, la vida en el monasterio, que había anticipado como dura, no resultó ser tan mala. 

Si solo tuviera los recuerdos de haber sido la hija menor de una casa noble, quizá habría sido insoportable. Pero gracias a los recuerdos de mi vida pasada como una simple chica sin privilegios, pude soportarlo todo. Las tareas desde el amanecer, las comidas pobres, los trabajos interminables… El agotamiento se acumulaba cada día, y mi piel, expuesta al frío implacable, se volvía cada vez más áspera. 

Mi aspecto cambiaba a tal grado, día tras día, que ya nadie podría imaginar que alguna vez fui una noble señorita criada con delicadeza. 

¿Y eso me ponía triste? 

No. Al contrario, me aliviaba. 

Incluso si en el peor de los casos me encontraba con el Príncipe Heredero, él no me prestaría la más mínima atención. Así pasó un año, y cuando manifesté el estigma sagrado, fui seleccionada como sacerdotisa sanadora. A partir de entonces, mi vida se volvió un poco más llevadera. 

Aunque no podía compararse con los días despreocupados en los que vivía como una noble, me excluyeron de las tareas más pesadas y me asignaron una habitación más cálida en el edificio principal. Una vez que me acostumbré a utilizar el poder sagrado, también empecé a recibir un pequeño estipendio. 

Con ese dinero, contacté a través de la red de información que mi padre me había mencionado como método de comunicación antes de separarnos. No estaba segura de si mi familia seguía viva, pero me consolaba enviar cartas y dinero cada cierto tiempo, aunque fuera solo una vez cada pocos meses. 

«Estarán bien.»

Si seguía resistiendo así, llegaría un día en que todo estaría a salvo. Y si tenía suerte, tal vez podría reunirme con mi familia. 

Sí. 

Tenía esa esperanza. 

Hasta que, un día, Lionel Ruanax, quien había ocupado un territorio cercano, irrumpió en el monasterio exigiendo una sacerdotisa sanadora. 

—¿Se siente un poco mejor, señorita Vivian? 

—Mmm, sí. Creo que ya puedo respirar… Gracias, Sasha. 

La mujer de cabello azul oscuro, que pronunciaba con dulzura el nombre falso que usaba desde que llegué al monasterio, era Vivian Ruanax, la protagonista femenina de la novela “La noche en que las serpientes se enredan” y media hermana de Lionel. 

Y fue precisamente ella la causa de que, después de haber huido desesperadamente hasta un monasterio en otro país, terminara siendo arrastrada de vuelta a la capital imperial del Imperio Rubarck en menos de tres años. 

—Entonces, ¿qué hará con la salida que había planeado para hoy? 

Ante la pregunta de su doncella personal, Ilina, Vivian sonrió con entusiasmo y respondió: 

—Por supuesto que voy a ir. Creo que puedo caminar tranquilamente por al menos unas tres o cuatro horas. 

Vivian no sufría de ninguna enfermedad grave, simplemente había nacido con un cuerpo débil. Solía sufrir indigestiones, resfriarse con facilidad y desmayarse si se esforzaba demasiado. 

—¿Estará bien? No debería esforzarse demasiado. 

—¿De qué te preocupas? Si tengo a Sasha. Aunque me desmaye, seguro me va a curar. ¿Verdad, Sasha?

—Por supuesto. Si se siente mal, no dude en llamarme en cualquier momento. 

—¿Viste? ¿Lo escuchaste? 

Ilina, que no tuvo más remedio que sonreír al ver a Vivian levantar la barbilla con tanta seguridad, se giró hacia mí y dijo: 

—No tiene que quedarse ahí parada. Si necesitamos algo, la llamaremos. Puede retirarse. 

—Entendido. 

Me alejé unos pasos de la cama, junté ambas manos frente al pecho e hice una reverencia según la costumbre del templo antes de darme la vuelta. 

—¿Y hasta cuándo se quedará esa sacerdotisa en la mansión? 

—No lo sé, yo tampoco. Supongo que mi hermano lo decidirá. 

Justo antes de salir de la habitación, no pude evitar soltar una sonrisa amarga al oír esa conversación. La verdad, ni yo entendía por qué Vivian necesitaba una sacerdotisa sanadora residente. Con un médico de cabecera debería ser más que suficiente. 

En el monasterio, las personas que venían a buscarme lo hacían porque necesitaban verdaderos milagros. Padres que donaban toda su fortuna para salvar a un hijo moribundo. Maridos que ofrecían su trabajo durante años como peones del templo a cambio de la cura para sus esposas. Gente que llegaba con partes de su cuerpo amputadas o con el vientre abierto. 

Los días en que ayudaba a personas así, aunque extenuantes, al menos me daban una sensación de propósito. Y ahora… por muy generosa que fuera la paga, había momentos en los que no podía evitar preguntarme qué demonios estaba haciendo aquí. Si al menos Lionel fuera de esos hermanos que aman y protegen con fervor… 

Pero ni siquiera parecía preocuparse por Vivian. En la novela, él siempre mantuvo una postura distante, actuando como un espectador indiferente. A veces, cuando los escuchaba hablar, su relación parecía peor que la de dos extraños. 

«Aunque, claro… tampoco es como si los asuntos entre hermanos fueran de mi incumbencia.»

Si tan solo no me hubieran arrastrado de vuelta a la capital imperial, al escenario principal de la novela… 

Si la sacerdotisa designada no hubiera sido yo… 

Entonces no me importaría en lo absoluto lo que estos dos hermanos hicieran o dejaran de hacer. 

«¿Qué tengo que hacer para escapar de aquí?»

Solo por estar en la capital imperial, donde vive el Príncipe Heredero, sentía que cada día se me drenaba la sangre. Albergaba la esperanza de que, si lograba acercarme a Vivian, podría encontrar alguna manera de salir… pero ya habían pasado dos semanas, y apenas ahora ella empezaba a llamarme por mi nombre. 

Para colmo, su doncella Ilina parecía no tenerme ninguna simpatía, por alguna razón que no alcanzaba a entender. 

«No he hecho nada para caerle mal…»

Por eso nunca me invitó a tomar el té ni a almorzar con ellas, ni una sola vez. El camino aún era largo. Y sin embargo, la crisis se acercaba a pasos agigantados. 

«Tengo que salir de aquí antes de que los protagonistas masculinos empiecen a aparecer en la mansión.»

Sumida en esas preocupaciones, bajaba por el pasillo hacia las escaleras cuando… 

—Sacerdotisa. 

De pronto, una voz baja y gélida me llamó desde lo alto. Me detuve y giré, mis ojos se toparon con un hombre alto que bajaba las escaleras con paso firme, sus largas piernas avanzando con elegancia. Desde el momento en que lo vi, sentí que el corazón me golpeaba el pecho con fuerza, hasta el punto de hacerme doler la cabeza. 

Era como si aquel fuerte olor a sangre que percibí en nuestro primer encuentro volviera a llenar mis sentidos. Aunque había pasado tiempo, los recuerdos de aquel día seguían tan vívidos que siempre que lo tenía delante, quedaba paralizada. 

—… Buenos días, Su Excelencia. 

Apreté los dedos temblorosos y le hice una reverencia. 

Lionel Ruanax. 

Un joven Duque de belleza sensual, que hechizaba incluso a los más poderosos del Imperio, y que compartía sangre con Vivian. 

Estaba impecablemente vestido, como si fuera a salir de inmediato. Un mechón de su cabello azul oscuro, cuidadosamente peinado hacia atrás, se había soltado sobre su frente, y con un gesto descuidado lo apartó mientras se acercaba a grandes pasos. 

Ese cuerpo ágil y dominante, como el de un leopardo de las nieves merodeando por las montañas traseras del monasterio, cerraba la distancia entre nosotros, y con cada paso, sentía que mi existencia era engullida por la sombra que proyectaba. 

TRADUCCIÓN: KLYNN
CORRECCIÓN: ANAND
RAW HUNTER: ANNA FA

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