Capítulo 126
―…
Al llegar a ese punto, le dio miedo preguntar más. Al final, Sera, resignándose a no poder convencerlo, intentó poner una voz cariñosa, aunque sonó forzada, como Seo Jeongwon le había pedido.
―¿Jeongwon… ah?
No pudo llamarlo “oppa”. Tal vez percibiendo lo incómodo que se sentía, Seo Jeongwon respondió con indiferencia:
―No suena muy cariñosa que digamos.
―“Jeongwon-ah, a quien más cariño quiero darle en el mundo. ¿Acaso esto no es suficiente?”
―Ha mejorado comparado con al principio, pero ¿no podrías poner un poco más de sinceridad en tus sentimientos hacia mí?
«¿Está bromeando?»
Por un momento, pensó que podría ser una broma, pero Seo Jeongwon era perfectamente capaz de pedirle semejante tontería con total seriedad. Sera soltó un profundo suspiro y, en lugar de seguir fingiendo un cariño torpe, decidió ser sincera.
―Te apoyo. Quiero que te vaya bien, y creo que puedes lograrlo. Agradezco todo lo que has hecho por mí… y yo también, si surge la oportunidad, quiero ayudarte. Son palabras sinceras, así que, Seo Jeongwon, ¿por qué no abres tu corazón y tratas de sentir cariño de mi parte?
―…Bien, esta vez sí lo he sentido.
Finalmente, la voz de Seo Jeongwon se tiñó de una risa alegre.
―Me siento bien, aunque no pensé que en verdad lo harías. ¿Por qué cediste tan fácilmente?
―Si con esto puedo salir del paso, para mí es como ganar sin esfuerzo.
Ante la honesta respuesta de Sera, Seo Jeongwon resopló suavemente. Luego, con un tono juguetón, dijo:
―Entonces, dime que me quieres.
―…
Por más que fuera parte del trato, esas palabras no podía pronunciarlas. Menos aún justo después de haber arruinado para siempre la relación con la persona que amaba debido a una falsa sinceridad.
―No caerá.
Seo Jeongwon, que había guardado silencio esperando la respuesta de Sera, murmuró en voz baja, como si lo hubiera previsto. Pero su decaimiento duró poco, y pronto esbozó una sonrisa.
―Desde el principio planeé a largo plazo, así que no importa. Quién sabe, tal vez en diez años termines deseándome ardientemente.
―Creo que antes perderás el interés. Tienes esa personalidad que se aburre fácilmente, ¿no?
―Antes de conocerte, yo también pensaba eso. La gente suele no conocerse bien a sí misma.
―…
―Ya que recibí mi pago, es hora de cumplir mi parte. Envíame los materiales de prensa una vez que los tengas listos.
―…Gracias, de verdad.
Le agradeció su generosidad y consideración al aceptar su petición sin dudar. Pero, al mismo tiempo, sentía culpa por recibir su ayuda sin poder corresponder a los sentimientos que él esperaba.
[Por favor, preparen todo para lanzar los materiales de prensa antes de que termine este mes.]
Después de enviar el mensaje al director Baek, Sera dejó escapar un suspiro silencioso.
Dado que las cosas se pondrían ruidosas pronto, sería mejor informar a sus allegados, como Lee Jiyoung, sobre el plan. Sin importar lo que ocurriera, tenía la intención de recompensar adecuadamente a quienes la habían apoyado incondicionalmente, incluso cuando el escándalo estalló.
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Una semana después de pedirle a Seo Jeongwon que reavivara los rumores, el escándalo sobre los orígenes de la hija única del presidente del Grupo Seongwon resurgió con una viralidad incomparable.
El Grupo KM, fiel a su reputación como conglomerado mediático, manipuló eficazmente la opinión pública. Un programa nocturno de su cadena televisiva revisitó escándalos pasados de familias adineradas, mientras equipos de marketing subterráneo trabajaron rápidamente en los portales de noticias.
Fotos antiguas de Sera en entrevistas también se difundieron rápidamente en redes sociales. El rumor de que una joven y hermosa heredera era hija ilegítima era un tema lo suficientemente jugoso para captar la atención del público.
El punto clave fue la filtración de un fragmento del documento de prueba de paternidad de Sera en un canal de cotilleos en línea. A pesar del claro riesgo de difamación, el Grupo Seongwon optó por no responder, lo que desató especulaciones descontroladas. Hasta las acciones de Seongwon Materials comenzaron a tambalearse.
―¿No crees que esto se está saliendo de control?
Seo Jeongwon, quien había avivado el fuego como Sera quería, la contactó con un tono inquieto.
―Cierto, el Grupo Seongwon nunca había recibido tanta atención. Será mejor que empiece a controlar la situación antes de que el presidente se moleste más.
―Espero que tu juicio sea correcto. Si necesitas un respaldo, avísame. El Grupo KM está listo para acogerte en cualquier momento.
―Gracias, pero lo rechazo.
―Jaja, como siempre, Sera, no das tu brazo a torcer.
Conteniendo las ganas de decirle que, si hubiera cedido a sus caprichos, ya estaría atrapada en un final forzado, Sera terminó la llamada. Acto seguido, contactó al director Baek.
―Director, será mejor que emitamos una declaración oficial esta semana.
―¿Qué le parece el viernes por la tarde?
El equipo de comunicación corporativa, la secretaría del presidente y el departamento de planificación ya habían llegado a un acuerdo sobre cómo manejar la situación. El presidente Shin, reacio a la exposición mediática, no estaba contento con el creciente escrutinio, pero si iban a actuar, era mejor hacerlo a lo grande.
―Suena bien, pero ¿podremos manejar las repercusiones durante el fin de semana?
―Ya hemos formado un equipo de respuesta las 24 horas, así que no se preocupe. Considerando el impacto, es mejor hacer el anuncio antes del fin de semana, así que lo confirmaremos para el viernes.
―De acuerdo, director. Gracias.
El viernes por la tarde, el Grupo Seongwon emitió un comunicado oficial a través de su sala de prensa y medios afiliados.
[Comunicado oficial del Grupo Seongwon]
[En relación con los recientes rumores sobre la vida privada de nuestra alta dirección, la vicepresidenta Shin Sera emite la siguiente declaración: (Texto completo)
Hola, soy Shin Sera. Aunque prefiero no hablar de mi vida personal, dado el malentendido generalizado, aprovecho este espacio para aclarar los hechos. Como se ha informado, no tengo relación sanguínea con mis padres. Fui adoptada al nacer y crecí en un ambiente libre de prejuicios, con muchas oportunidades. Además, para devolver el amor recibido, he participado en diversas actividades de beneficencia. (…) Esta cobertura irresponsable ha causado gran dolor a mi familia, especialmente a mis padres, cuya angustia es profunda. Les pido encarecidamente que consideren el daño no solo personal, sino también a la imagen del Grupo Seongwon, y eviten especulaciones.]
Tras el comunicado, la atmósfera tensa dio un giro drástico. Los medios, como si nunca hubieran atacado a Seongwon, cambiaron su tono para elogiar desvergonzadamente el amor altruista del presidente Shin y su esposa. La opinión pública se volvió favorable hacia el grupo.
La imagen de Sera como una líder joven y femenina también ayudó a suavizar la percepción.
Poco después del anuncio, el fondo de inversión Geumgangbal, que había estado comprando acciones de Seongwon Infrastructure, expresó su intención de convocar una junta de accionistas en apoyo a su continuidad en el management. Lee Rowoon, bajo presión, detuvo su avance accionarial.
Aunque la alianza en torno a Sera era frágil, su impacto fue efectivo. El presidente Shin ganó una imagen de empresario respetable y padre comprensivo, mientras que Sera eliminó por completo el riesgo asociado a sus orígenes.
Cuando su agitada vida recuperó cierta normalidad, Sera visitó en secreto el hospital donde Han Ji-ah seguía en coma.
Miró su propio cuerpo inmóvil. El mejor escenario posible era que el alma de Shin Sera estuviera atrapada dentro de él.
―Shin Sera… Sera.
Pronunciar el nombre que había usado como propio durante casi un año le resultó extraño.
―Si realmente estás dentro de mi cuerpo, debes estar escuchando mi voz.
Extendió la mano y tocó su propia mejilla pálida.
―Los que arruinaron tu vida ahora están pagando su culpa. Solo queda uno… Espero que no te lastime demasiado lo que voy a hacer.
Pensó que hablar sola la haría sentir ridícula, pero, para su sorpresa, no fue así. De hecho, solo aumentó su deseo de que Shin Sera siguiera allí, de poder encontrarse con ella.
―Estoy buscando la manera de recuperar nuestras vidas originales. Así que no te rindas, aguanta un poco más. Necesito verte. Porque somos…
Conteniendo la respiración, Sera susurró una palabra que nunca antes había dicho en voz alta.
―Familia.
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―Sera, mi hija. Ha sido muy duro para ti, ¿verdad?
La señora Song, que había permanecido en silencio mientras Sera resolvía las cosas, rompió a llorar al recibir su llamada.
―¿Qué dijo el presidente? ¿Dijo que sigamos viviendo como hasta ahora? ¿Puedo volver a Seúl?
Ante la pregunta descaradamente inocente, Sera apretó los dientes.
«¿De verdad esta mujer es mi madre biológica?». Aunque nunca había esperado mucho de unos padres que la abandonaron, no pensó que fueran tan deplorables. Pero, en lugar de mostrar su decepción, respondió con frialdad:
―No, quédate ahí. Iré a Gangneung.
La señora Song había huido a Gangneung con la excusa de descansar después del escándalo. Su penthouse, con vistas al mar, era el lugar perfecto para olvidar todos los problemas.
«Vaya vida más cómoda».
Aunque lo pensó con ironía, la realidad fue que la señora Song estaba hecha un desastre. Su rostro demacrado delataba que había estado en ascuas desde que huyó sin enfrentar al presidente Shin. Su evasión infantil de la responsabilidad era patética.
―¡Sera!
La señora Song estalló en llanto al ver a Sera, quien la miró con frialdad mientras esta se aferraba a ella. A pesar de su cabello lustroso y su cuello sin arrugas, que ocultaban el paso del tiempo, su fragilidad emocional era evidente.
―Lo has pasado mal, Sera. Lo siento mucho. Soy una mala madre. De verdad, lo siento…
SOLLOZOS.
―…
―¡Pero decir que eres adoptada…! ¡Si eres mi hija, mi propia sangre! No puedo soportarlo. Todo es culpa mía. Mía…
Sus lágrimas mezclaban culpa, alivio y arrepentimiento. Creía que, gracias al sacrificio de Sera, podría seguir viviendo como antes. Ante tan ridícula ilusión, Sera esbozó una sonrisa amarga.
TRADUCCION: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
RAW HUNTER: ROBIN