Capítulo 111
«…¿Por qué hice eso?»
Rudville pasó el tiempo sumido en el arrepentimiento.
No era una ilusión: la actitud de Odelli se había vuelto aún más fría que antes.
—¿Qué flor roja? Obviamente es una rosa. ¿Qué, acaso le regalaste otra flor?
—…
—¿Un tulipán? ¿Un hibisco? Pero da igual lo que le hayas dado, su reacción habría sido similar.
Sí, odiaría cualquier flor que le hubiera entregado.
Incluso si le hubiera ofrecido rosas, ¿qué habría cambiado?
No pudo deshacerse de las flores y las dejó junto a la cabecera de su cama.
Cada vez que despertaba, su mirada caía inconscientemente sobre ellas.
Las flores se marchitaban poco a poco, perdiendo su color, como si reflejaran su propio corazón.
Por más que intentara no esperar nada, la fría mirada de ella no se borraba de su mente.
Odelli no dijo nada después de eso.
Ni siquiera lo miró, y en los momentos en que estaban juntos bajo el pretexto de la vigilancia, le daba la espalda.
«……Tal vez debería simplemente sacarla de aquí.»
A veces pensaba eso, pero al ver su rostro, su determinación flaqueaba.
«Es tan pequeña, tan frágil que parece que se romperá al menor contacto……».
No quería asustarla ni un poco.
No quería que su rescate se sintiera como otra forma de violencia.
Así que, una vez más, no pudo hablarle y solo se quedó a distancia, observando la punta de sus dedos.
Hasta que un día, en el pasillo hacia la zona de investigación, un penetrante olor a sangre invadió sus fosas nasales.
—Este Desastre en particular tiene una mala compatibilidad con el Elíxir Purificador. Aunque lo dividimos en dosis debido a su gran escala, la reacción sigue siendo adversa.
—¡La potencia purificadora fluctúa inestablemente! ¡Administren un sedante de inmediato! ¡Hay que estabilizar la corriente….
Voces alteradas resonaban desde el interior del laboratorio. Y entonces…
—¡Maldición, corten el circuito ahora!
Un investigador salió apresuradamente, dejando entrever a través de la puerta entreabierta a Odelli, cubierta de sangre y convulsionando.
En su primera vida, como sujeto de experimento, Rudville no había entendido bien lo que ocurría al otro lado de la pared.
Solo escuchaba los sollozos ahogados de Odelli, los gemidos ocasionales y el sonido de sangre tosiéndose.
«Debe haber sufrido mucho», era todo lo que podía suponer.
Pero en esta vida, como su vigilante, la veía más de cerca que nadie. Y lo que presenciaba era…
Desgarrador.
El Elíxir Purificador, diseñado para erradicar la impureza.
Era testigo de cómo ella se derrumbaba y cómo lograba resistir.
Después del ritual, Odelli yacía inconsciente sobre la plataforma de purificación, encogida como un cadáver.
—Oye, tú. Llévala a su habitación.
Un investigador señaló a Rudville con indiferencia, como si estuviera ordenando que trasladaran un objeto.
—¿No podrían al menos darle un analgésico?
—¿Qué?
El investigador, que garabateaba algo en una tabla, levantó la vista y soltó una risa burlona.
—¿Analgésico? Si le damos eso, la reacción purificadora se desploma. Si el dolor disminuye, el circuito no funciona correctamente. Los valores se descontrolan y la tasa de purificación cae.
Cruzó los brazos y escudriñó a Rudville de arriba abajo.
—No demuestres tu inexperiencia. El Elíxir funciona mejor con el dolor. Cuanto más duele, mayor es la tasa de absorción, y eso significa eficiencia. ¿Un espadachín que ni siquiera entiende los principios básicos del circuito habla de analgésicos?
—…
Ante el silencio de Rudville, el investigador añadió con desdén:
—Además, esto es un ritual sagrado. ¿No sería ridículo que la Purificadora, que lleva el mandato divino, se desmayara por los efectos de un sedante?
Hizo un sonido de disgusto y se alejó como si el asunto no valiera la pena.
—¿Qué? ¿Te molesta porque lleva la apariencia de Kardelle y crees que estás lastimando a tu amo? La Purificadora es solo eso, una herramienta. Si muere, siempre hay reemplazo. Así que no manches el ritual sagrado y llévala en silencio.
En ese instante, su visión se tiñó de rojo.
La mirada que veía a Odelli como un simple consumible.
La actitud al pronunciar la palabra Purificadora.
La sonrisa burlosa que llamaba eficiencia al sufrimiento.
Quería arrojarlo al suelo y pisotearlo.
Quería romperle el cuello, cortarle la lengua, arrancarle los ojos y ver si seguía hablando de eficiencia.
Podría eliminarlo en silencio, sin que nadie cuestionara su muerte.
—Sí, entiendo.
Pero solo siguió las órdenes.
El plan ni siquiera había comenzado.
No podía hacer ruido.
Por ahora, su único papel era permanecer a su lado, fingiendo ignorancia y adaptándose.
Rudville levantó a Odelli con cuidado.
Su cuerpo era ligero como una pluma y su temperatura, gélida.
La sostuvo con suavidad y, antes de dirigirse a su habitación, se detuvo en un rincón ciego del pasillo donde los artefactos de vigilancia no funcionaban.
Respiró hondo.
Sacó un pequeño estuche plateado y lo abrió con cuidado, dejando caer una sola pastilla: un analgésico refinado.
Era una dosis mínima, pero para ella, incluso esto sería un alivio. Sin embargo…
—…Ugh.
Odelli, inconsciente, solo respiraba con dificultad, la boca entreabierta. Rudville se quedó paralizado con la pastilla en la mano.
¿Cómo se la daría? No tenía fuerza para tragar, y si se atragantaba… Ni siquiera había agua cerca.
«Primero la llevaré a su habitación. Cuando despierte, la disolveré en agua y se la daré a escondidas…»
Mientras pensaba en un plan, Odelli gimió.
—…Duele…
Temblaba como un junco, afectada por el dolor y el frío.
Instintivamente, se inclinó hacia él, buscando un poco de calor.
Rudville, reflejamente, la apretó con más fuerza.
Su pecho ardía y sus ojos picaban.
«¿No hay manera de aliviarla, aunque sea un poco?».
Entonces, un recuerdo le vino a la mente.
De cuando tenía cinco años, cuando aún tenía familia.
Su madre dándole medicina a su hermano menor, que estaba inconsciente…
Para salvar al niño al borde de la muerte, su madre le había dado comida directamente de su boca.
Lentamente, Rudville puso la pastilla en su propia boca.
Con sumo cuidado, sostuvo la barbilla de Odelli.
Inclinó la cabeza y acercó sus labios a los de ella.
—…
Era solo un acto impulsado por el deseo de que no sufriera en ese momento. Pero al contacto, el sonido de su corazón retumbó en sus oídos. Rudville se quedó petrificado, incapaz incluso de respirar.
«¿Qué… es esto?».
Su boca estaba seca como si se hubiera quemado.
El mundo se silenció y su mente quedó en blanco.
Todo su cuerpo temblaba como si se hubiera congelado, y el calor llegaba hasta las yemas de sus dedos.
Cuando Odelli tragó la pastilla, él se separó de inmediato, apartando el rostro con nerviosismo.
El sudor frío corría por su espalda y su respiración era agitada, como si hubiera corrido durante horas.
Lo que su madre hizo por su hermano fue claramente un acto de cuidado para su supervivencia.
Entonces, ¿por qué esto se sentía tan…?
«…No puede ser».
No entendía la razón. Solo instintivamente, sentía que este acto era una violación hacia ella.
—Pe-perdón. Perdón…
Temblando, apenas logró articular una disculpa.
Pero… ella no despertó.
Después de un momento de confusión, comprendió que no podía perder más tiempo y murmuró:
—…Tienes que estar bien. Por favor.
La cargó con cuidado y reanudó su camino.
Esa noche, los gemidos de dolor que solían escucharse desde fuera de su habitación disminuyeron.
«Solo un poco más. Aguanta».
Se repitió a sí mismo.
«Esta vez, definitivamente te sacaré de aquí».
୨꒷・┈┈・⊹ ̊ʚ・┈ ⊹ ̊✪ ⊹ ̊┈・ɞ⊹ ̊・┈┈・꒷୧
Ella siempre lloraba en silencio.
Sin gritos, sin quejas.
Ni siquiera cuando tosía sangre.
Rudville la observaba.
Sin decir nada.
Desde fuera de la puerta… y a veces, desde dentro.
Apretando los labios, con los puños temblorosos, simplemente resistía en silencio.
Rudville había venido aquí para protegerla, pero su propia incapacidad para ayudarla lo enfurecía más que cuando era un sujeto de experimento esclavizado.
Pero no podía hacer nada aún.
No era el momento.
Si destruía esta habitación y la abrazaba ahora, ambos estarían acabados.
Mientras tanto, cambiaba las cosas poco a poco.
Para que ella no se derrumbara.
—¿La comida fue de su agrado?
—…Te dije que no me hablaras.
—Dejó casi todo. ¿Acaso no era de su gusto?
—…
Cambió su alimentación paso a paso.
Observaba lo que dejaba y lo que comía, luego le pedía al chef que lo ajustara. Argumentaba que, si comía bien, purificaría mejor.
Un día, Odelli se retorció de dolor, agarrando su brazo paralizado. Era después de un ritual.
Su brazo, entumecido, no respondía.
—Si no le molesta… ¿puedo tocar su mano por un momento?
Rudville se arrodilló lentamente frente a ella.
Odelli no respondió.
Pero no lo rechazó con frialdad ni lo ignoró.
Solo permitió su contacto en silencio.
Ese silencio, ese permiso tácito, fue como un milagro para Rudville.
Esa noche, Rudville yacía en su estrecha cama asignada para vigilantes. La almohada de paja era dura, pero no le importaba. Su corazón latía con fuerza.
El calor aún permanecía en sus dedos.
Sus manos, frías y húmedas, habían estado entre las suyas, aunque fuera por un momento.
¿Lo sabría ella?
¿Sabría que él le había dado el analgésico días atrás? ¿Por eso había permitido su contacto hoy?
Esa imaginación no lo abandonaba. Podría haberlo rechazado. Podría haberlo ignorado con una mirada fría. Pero no lo hizo.
Odelli había aceptado su contacto en silencio. Eso bastó para que su cabeza diera vueltas todo el día.
«…Realmente lo permitió».
Tumbado en la cama, cerró los ojos con fuerza. Mordió su labio, tratando de calmar su respiración agitada, pero no funcionó.
RAW HUNTER: ANNA FA
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISION: ANNAD