Capítulo 26
Era extraño que, si había alguien vivo, no se supiera nada de él. Había preguntado a los empleados, pero nadie lo había visto. Winston se dirigió al pabellón, desempolvando recuerdos olvidados.
Una ráfaga de viento sopló desde algún lugar. La fresca brisa desordenó su cabello y, al apartárselo inconscientemente de la frente, la mano de Winston se detuvo.
En el extenso campo de tréboles frente al pabellón, alguien estaba sentado. El cabello negro era algo largo, rozando los hombros, y la complexión era pequeña. Winston supuso que tendría una edad similar o menor a la suya.
El paso del caballo se hizo aún más lento. Winston, sentado erguido sobre el animal, lo observó fijamente. Tan concentrado estaba que el niño, sentado en el suelo, no se movía en absoluto.
—Ah.
Solo al acercarse pudo Winston ver qué estaba haciendo. Observaba quietamente los tréboles, luego extraía uno con cuidado, para luego dejar caer los hombros y bajar la mirada. Así, miraba fijamente los tréboles, extraía uno, miraba, extraía otro, repitiendo a intervalos constantes. Después de observar ese comportamiento un buen rato, Winston, sin darse cuenta, abrió la boca.
—¿Estás buscando un trébol de cuatro hojas?
Ante la voz repentina, el niño levantó la cabeza, sobresaltado. Sus grandes ojos abiertos se dirigieron a Winston y, en el instante en que finalmente vio su rostro, Winston perdió el aliento y se quedó sin palabras.
«Es un ángel.»
No podía pensar en otra cosa. Piel color marfil, mejillas sonrosadas, grandes pupilas dirigidas hacia él, una nariz pequeña pero recta y, debajo, unos labios ligeramente separados, carnosos.
«Definitivamente ya he muerto.»
Winston lo recordó con nostalgia.
{—Si no hubiera sido así, ¿cómo podría haber conocido a un ángel?}
Sintió que su rostro se calentaba rápidamente. Junto con eso, su corazón latía como loco, golpeando contra sus costillas. Era la primera vez que veía a alguien tan hermoso. La mente de Winston quedó completamente en blanco.
El joven parpadeó lentamente. Sus largas pestañas bajaron y subieron, y de sus ojos brotaron largas lágrimas. En ese instante, Winston quedó completamente hechizado.
«Sí, exactamente así.»
Como aquel día lejano, Eugene estaba sentado allí. Winston hizo avanzar lentamente a su caballo y se acercó a él. Eugene, que parecía absorto en sus pensamientos, mirando fijamente un punto, de repente notó su presencia y giró la cabeza. Al descubrir a Winston detenido a cierta distancia, sus ojos se abrieron de par en par. Exactamente como aquel día.
—Ah…
Winston suspiró.
«Debí haber sabido que fue Lilith, no Michael, quien se llevó mi alma aquel día.»
Una sonrisa amarga se dibujó en la comisura de sus labios.
***
—Haaa…
Después de caminar un buen rato tomando de la mano al niño, Eugene no pudo evitar exhalar un profundo suspiro, como si la tierra se hundiera.
—¿Por qué tiene que ser tan grande?
Revisar toda la propiedad de Delights era una idea estúpida. De niño, había estado prácticamente confinado en la casa de huéspedes, y los lugares a los que salía estaban limitados. Además, después de años fuera de allí, sus recuerdos eran vagos y no tenía idea de la realidad actual. Solo después de caminar una distancia considerable pudo finalmente aceptar la desesperanzadora realidad.
—Sin coche, no se puede salir de aquí.
Entonces, solo había un método.
«¿Podré… conducir yo?»
Al mismo tiempo que surgía el pensamiento, el pánico lo invadió, dejando su mente aturdida. Reflejamente, su respiración se agitó y sus hombros se elevaron mientras jadeaba. Temiendo haber inquietado al niño, pensó que debía calmarse rápidamente, pero cuanto más ansioso se sentía, más se aceleraba su respiración.
—Hu, hu…
Intentó contener la respiración y respirar profundamente para calmarse, cuando de repente escuchó el grito de su hija.
—¡Papi, papi!
Solo entonces reaccionó y alzó la vista. Angela le estaba saludando con la mano.
—¡Mira, mira aquí! ¡Hay un búho!
—Ah… —Un suspiro se le escapó sin querer. En Delights había cuatro mansiones en total; la más grande, por supuesto, era la casa principal. Entre las otras casas de huéspedes de tamaño similar, dispersas a cierta distancia, la que Eugene había habitado era la más lejana y la más pequeña.
Pero para Eugene, esa casa de huéspedes era demasiado grande. El espacio vacío era demasiado amplio, demasiado hueco, y a veces hasta el sonido de las ramas golpeando la ventana lo aterraba. Lo que transformó ese lugar en el más amoroso y acogedor del mundo fue precisamente enamorarse de alguien. Y ahora esa casa de huéspedes estaba frente a él.
Sus pasos, que se habían ido haciendo más lentos, se detuvieron sin que se diera cuenta. La niña, que había corrido hacia allá, saltaba ansiosa alrededor de la entrada principal, esperando impaciente a que él llegara. Pero los pasos de Eugene se habían detenido, y él solo miraba fijamente aquella pequeña casa de huéspedes.
Estaba mucho más deteriorada de lo que recordaba. Las paredes, antes totalmente blancas, tenían la pintura descascarada, dejando al descubierto, en varios puntos, la fea madera interior, y los agujeros de los clavos estaban oxidados, manchando los alrededores de marrón. Las ventanas estaban opacas por el polvo acumulado, al punto de no poder ver nada en su interior. Cualquiera podía darse cuenta de que había estado abandonada y sin visitantes durante mucho tiempo.
—¡Papi, ven rápido! ¡Papi!
Su hija, que no podía esperar más, volvió corriendo y tomó su mano para guiarlo. Eugene, obligado por su hija, dio unos pasos a regañadientes. Un paso, otro paso; a medida que se acercaba a la casa de huéspedes, su pecho transmitía un latido sordo.
TILÍN…
Resonó un suave sonido de campana. El carillón colgado bajo la talla del búho, mecido por el viento, producía un sonido claro y brillante. El sonido intermitente de la campana despertaba un recuerdo vago.
—Es cierto… —dijo Eugene con una voz muy apagada, y rápidamente carraspeó. Extendió la mano con cuidado y pronto el largo listón del carillón tocó su palma. El listón, que se mecía lentamente con el viento, dejó de moverse al contacto de la mano de Eugene. El sonido de la campana también desapareció, dejando un eco. Alrededor, cayó rápidamente un silencio absoluto. Cuando Eugene retiró suavemente la mano, el listón se balanceó de nuevo y la campana sonó.
—Es bonito, muchísimo —dijo Angela desde abajo, con voz asombrada. Al ver a la niña completamente cautivada por el carillón, Eugene esbozó una sonrisa amarga. Parecía que el carillón había capturado por completo la atención de su hija, pero era como un sueño inalcanzable. Porque Eugene no poseía nada en este lugar.
Dobló una rodilla para ponerse a la altura de la niña y abrió la boca.
—La próxima vez te compraré uno más bonito, Angie.
Lo único que Eugene podía hacer por su hija eran promesas vacías. De corazón deseaba poder darle todo a Angela, pero la realidad no era tan fácil. Aunque era madura para su edad, al fin y al cabo era solo una niña; incluso ante una promesa sin sentido, en lugar de culpar a su papi, asintió con la cabeza y dijo:
—Sí.
—Cuando compremos nuestra casa, lo colgaremos en la puerta de tu habitación.
—De acuerdo.
El carillón solo suena cuando sopla el viento. Pero Eugene asintió complacido. ¿Qué importaba si la campana no sonaba? Mientras Angela estuviera feliz.
—¿Cuándo recibirás la herencia, papi? — preguntó Angela de repente.
Tardíamente, Eugene recordó la mentira que le había dicho a la niña.
«Maldición», pensó, sintiéndose frustrado, y se apresuró a sonreír.
—Comprar una casa llevará un tiempo. Por ahora, tendremos que quedarnos aquí un poco más.
—¿Por qué?
La niña frunció el cejo de inmediato e inclinó la cabeza.
«¿Cómo debo decírselo?» Eugene se sintió incómodo, pero tarde o temprano tenía que afrontarlo. Debía explicarle a su hija la situación actual.
—Bueno, es que… — Eugene hizo una pausa, buscando las palabras.
—Lleva tiempo ejecutar el testamento. Por eso.
Al final, no pudo mencionar lo del matrimonio. Después de dar una respuesta vaga, Angela preguntó de nuevo:
—Entonces, ¿cuánto tiempo tenemos que esperar?
Esta vez tampoco encontró fácilmente una respuesta. Eugene vaciló y dejó la frase inconclusa.
—Bueno… al menos unos meses…
Angela se desanimó visiblemente. Aunque era madura para su edad, al fin y al cabo era una niña. Eugene, compadeciéndose, se apresuró a consolarla, pero Angela pronto recuperó el ánimo.
—Entendido. ¿Entonces solo tenemos que esperar?
—Sí.
RAW HUNTER: ANA FA
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISIÓN: ROBIN