Capítulo 208

Odelli sonrió levemente y asintió con la cabeza.

—Será una salida realmente espectacular.

* * *

Frente a la puerta principal del Gran Ducado de Exion, se desarrollaba una escena peculiar.

Cientos de caballeros ataviados con armaduras doradas estaban formados, y estandartes con el emblema imperial ondeaban al viento. Aparentemente, eran la Guardia de Honor Imperial enviada para escoltar al Gran Duque y su esposa al palacio imperial.

Pero no eran simples portaestandartes o músicos. Eran los más letales asesinos criados por el Emperador, ocultando armas bajo sus galas, rodeando las murallas en múltiples capas. El pretexto de escoltar era solo un envoltorio elegante para la orden de arrastrarlos.

KRUUUM.

En medio de esa tensión palpable, la pesada puerta de hierro se abrió lentamente con un gran estruendo. El capitán de la guardia, fingiendo mostrar cortesía, dio un paso al frente e iba a hablar.

—Por orden de Su Majestad el Emperador, para escoltar a Su Alteza el Gran Duque de Exion y a Su Alteza la Gran Duquesa…

Pero lo que apareció ante ellos no era una carroza con guardias, sino una sola carroza negra como la pez, sin techo, avanzando lentamente. Era una majestuosidad abrumadora que se burlaba de sus expectativas.

Sobre la carroza, sentados con arrogancia, estaban Rudville, con las piernas cruzadas, y Odelli, vestida con un blanco deslumbrante.

—¿…Su Alteza la Gran Duquesa?

—¿E-está realmente viva?

Un murmullo estalló entre los soldados. Habían oído rumores de que la fallecida Gran Duquesa había resucitado, pero no lo creían. ¿Cómo podía alguien muerto desde hacía tres años volver a la vida? Era imposible, a menos que fuera una deidad. Por eso, todos pensaban que seguramente el Gran Duque había usado algún método siniestro para crear un monstruo.

Pero, a diferencia de los horribles rumores sobre un cadáver en descomposición, Odelli los miraba desde lo alto, impregnada de una vitalidad más intensa que el sol mismo.

Odelli observó en silencio a la reluciente Guardia de Honor falsa que los rodeaba. Luego, recorrió con la mirada las calles vacías, la capital imperial sumida en el terror de la muerte.

Los ciudadanos de la capital estaban aterrorizados. Ante los siniestros rumores de que el Gran Duque, enloquecido, había convertido a la Gran Duquesa en una muñeca sin alma, remendada como un harapo, y que traería un viento de sangre, incluso las casas más alejadas habían atrancado sus ventanas, cerrado sus puertas y contenían la respiración.

Calles grises, muertas en silencio.

—…

Ella levantó una mano y la agitó suavemente hacia el espacio vacío.

WUAAAH.

Siguiendo ese elegante gesto, un polvo azulado se esparció como una ventisca. Dondequiera que llegaba la luz, las flores brotaban de las grietas resecas y el aire turbio se purificaba y aclaraba. Una enorme onda de vida que se propagaba rápidamente a través de la atmósfera. Donde la luz tocaba, de los árboles marchitos brotaban instantáneamente hojas verdes.

—Hagan paso.

La palabra susurrada por Odelli se clavó en los oídos de los soldados. Las manos de los soldados que apuntaban con sus lanzas temblaron violentamente y luego dejaron caer sus armas sin fuerza. El respeto forzado se desmoronó ante el poder del dragón. Porque habían sentido el aura emanada por un depredador superior biológico.

Ssssss.

Con el sonido de las armas de hierro rodando por el suelo, la Guardia de Honor se abrió paso a izquierda y derecha como en el milagro de Moisés. Y esa onda, traspasando los escudos de los soldados, penetró en las paredes y ventanas de las casas selladas a lo lejos.

—…¿Qué es este olor?

Los ciudadanos, escondidos temblando en rincones oscuros, comenzaron a levantar la cabeza uno a uno. Una fragancia inexplicable, fresca y clara, se infiltró en lo profundo de sus pulmones. Era cálida como el regazo de una madre, una comodidad irresistible.

—Tengo que salir…

Las personas se levantaron de sus lugares como hechizadas. El miedo desapareció, dejando solo un anhelo instintivo de confirmar la fuente de la vida. Las puertas fuertemente cerradas comenzaron a abrirse con chirridos.

De cada callejón, de cada casa, la gente salía a raudales. Lo que sus ojos vieron fue una carroza negra avanzando, bordando las calles grises con un magnífico camino de flores.

—Ah…

Los ciudadanos se arrodillaron sin darse cuenta. No era la procesión de un demonio que traía la muerte. Era el desfile de una diosa que había venido a insuflar vida a un imperio que, habiendo perdido a sus purificadores, se pudría. Nadie podía detenerlo, y nadie intentaba hacerlo.

Rudville, observando la escena con aburrimiento, apoyó la barbilla en una mano y torció la comisura de la boca.

—Al palacio imperial.

La carroza aumentó su velocidad sin obstáculos. A lo lejos, entró en su campo de visión las doradas agujas donde acechaba el viejo que se creía dueño del mundo. Directamente hacia los dorados muros que pronto teñiría de rojo. Dos densas sombras avanzaban sin impedimentos.

* * *

En el momento en que se abrieron las puertas de la sala de audiencias, el Emperador Frederick se levantó de su trono y extendió los brazos.

—Pasen.

La voz del Emperador era baja y serena. Lucía la misma satisfacción de vencedor que cuando, tres años atrás, había incitado a la multitud en la plaza a acusar a Odelli de bruja.

—Gran Duquesa, así que estabas viva —la voz del Emperador resonó en la sala de audiencias.

Los nobles alineados a su alrededor contuvieron la respiración.

—No sabe cuánto me preocupé. Ese viejo avaricioso de Kardel usar a su propia hija como sujeto de experimento… Yo, ignorante de ese hecho, hice algo terrible.

Era una actuación perfecta. El monarca virtuoso que no sabía nada, la víctima completamente engañada por Kardel.

Pero Odelli no tenía la más mínima intención de seguirle el juego a esa repugnante farsa.

—Su Majestad.

La voz de Odelli cortó abruptamente las palabras del Emperador. En lugar de mostrarle cortesía, ella avanzó con pasos firmes hacia el estrado.

—Su Majestad sigue viviendo en un error.

—…¿Qué dices?

—Con la evidencia tan clara, ¿hasta cuándo pretende mantener la farsa?

Al hacer una señal de Odelli, los magos de Exion que la seguían proyectaron una enorme imagen en el aire. Eran los registros secretos de la Casa Kardel y los libros de experimentación biológica que Veloa había sustraído, junto con los registros de fondos de la familia imperial. Revelaban claramente que el Emperador había recibido continuamente el poder de purificación de Kardel. Y que había proporcionado fondos innumerables veces para apoyar las diversas y crueles experimentaciones llevadas a cabo por la Casa Kardel y la construcción de laboratorios.

Los documentos, con números, fechas y el sello imperial, quedaron expuestos de manera cruda.

La sala de audiencias estalló en conmoción.

—¡¿Q-qué es esto…?!

—¿Su Majestad ordenó secuestrar a los niños?

Mientras los nobles murmuraban, el Emperador soltó una risa burlona. Su mirada recorrió el fajo de documentos que Odelli sostenía en su mano.

—¿La verdad?

Una sonrisa burlona, como la de quien ve un juguete tosco traído por un niño, apareció en sus labios.

—Aún no lo entiende, Gran Duquesa. La verdad no surge de la evidencia. Surge del diseño.

El Emperador se sentó de nuevo en el trono, reclinándose arrogantemente contra el respaldo.

—¿No lo visteis hace tres años en la plaza? Hasta las bestias sagradas testificaron, según mi diseño, que eras una ladrona.

Hizo un gesto de fingida pena y chasqueó la lengua.

—El pueblo creerá como verdad mi guión, sin importar lo que diga usted.

Pero esos ojos brillantes saboreaban de nuevo la euforia del día en que la Gran Duquesa de Exion fue pisoteada por la multitud. En el mundo donde solo el que tiene la voz más alta se convierte en justicia, esa era la ley de su imperio.

—¿Cree que esos pedazos de papel que trae podrán quebrar la fe del pueblo? Con solo decir que esto también es una ilusión de bruja, ellos volverán a arrojarle piedras.

A sus ojos, el pueblo no era gente que pensara por sí misma. Eran solo títeres estúpidos e ignorantes que bailaban al son del que ostentaba el poder, que se excitaban con mentiras sensacionalistas y escupían. El poder imperial que él sostenía no era más que un enorme derecho de dirección para manipular los ojos y oídos de las masas.

—Tu también lo sabes bien, ¿no es cierto, esclavo Ru?

RAW HUNTER: SUNNY
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISION: ANNAD