CAPÍTULO 13
Durante los últimos 9 años, el Conde y su esposa no tenían idea de que Liev era la razón por la que los objetos desaparecían de vez en cuando. Estos objetos iban desde pequeñas cantidades de dinero como el cambio en el bolsillo de sus abrigos, hasta botones dorados o plateados y pequeños complementos.
Fue algo divertido para Liev y gracias a esto, pudo ahorrar una cantidad considerable para los gastos de viaje de un niño, pero para las dos personas que pronto se enterarían de esto, fue una completa sorpresa.
«Si esto es bastante… Sería suficiente dinero para pedirle a alguien que me aceptara como aprendiz en algún taller de aprendizaje»
Era un problema realista. No importa lo bien que lo intentó, sólo parecía tener unos diecisiete años, así que tuvo que confiar en sí mismo para evitar meterse en problemas. El hecho de que Renard creciera hasta el punto de poder volar con Liev a cuestas y poder ahorrar dinero en costos de transporte, también fue un beneficio inesperadamente grande.
«Es una suerte, porque habríamos tenido que gastarnos mucho dinero en el alquiler de un carruaje para ir los dos hasta allí.»
Finalmente había llegado el día en que decidió escapar. Dos horas después de que el Conde y su esposa abandonaran la villa, Liev y Renard la quemaron. Aunque se trataba de una casa de madera que había sido construida con dedicación, no era resistente al fuego debido a una falta fundamental de tecnología, por lo que bastaba con encender la puerta para cubrir toda la casa.
—Vámonos rápido. No hay tiempo.
Cuando Liev señaló la cordillera a lo lejos que había usado como punto de referencia, Renard, que ya había crecido hasta alcanzar el tamaño de un niño de diez años, asintió con confianza.
—¡Si!
Liev suponía que el desarrollo de Renard era diferente, porque definitivamente no era una persona. El crecimiento de Renard fue sorprendentemente rápido. Cuando se transformó en humano, se veía exactamente de su edad, pero cuando su cuerpo tenía la apariencia de un dragón como a menudo cualquiera podría imaginarlo, ya se había vuelto del tamaño de un autobús promedio. Ese pequeño cuerpo podía comer casi la misma cantidad de carne del tamaño de una vaca, por lo que era natural que creciera rápidamente. Era sorprendente que hubiera crecido tanto que incluso si abría los brazos para abrazar el cuello de Renard, no lograba cerrar sus brazos.
—¡Vamos, date prisa y sigue adelante!
Mientras tanto sus alas, tan grandes como su gigantesco cuerpo, se agitaban, provocaron una ráfaga de viento haciendo que su cabello volara. Tenía temibles garras largas como dedos y enormes escamas. Era difícil creer que el crecimiento aún no había terminado.
«Cuando crezca, se verá mucho mejor que esto.»
En la novela, se decía que Keudes tenía el tamaño de una ciudadela y que, cuando se paraba frente a un edificio, sus escamas negras, visibles a través de las ventanas, hacían parecer que había caído la noche. Las escamas eran tan negras que literalmente absorben toda la luz, y salvo los iris de un rojo ardiente, todo el cuerpo parecía disolverse en la oscuridad. Si seguían volando a este ritmo a nivel del suelo, nadie se daría cuenta de que algo pasaba por encima y sólo vería un cielo nocturno oscuro y sin estrellas.
—Sí, vámonos rápido.
Liev se envolvió fuertemente en la túnica marrón oscura que había robado previamente y con la ayuda de Renard, subió a su espalda en su estado de enorme y suave bestia. Todos los preparativos para el vuelo se completaron abrazando firmemente las prominentes escamas de espinas a lo largo de la columna con ambos brazos y envolviendo una cuerda alrededor de ellas para asegurarlas al cuerpo de Renard. Dejando atrás el humo que había comenzado a elevarse en lo alto del cielo, Renard extendió sus enormes alas. En el momento en que finalmente saltó en el aire con la película gruesa y dura creando una brisa, Liev sintió como si su corazón latiera con fuerza al ver el suelo alejándose de sus dedos de los pies en un instante.
—¡Eh, está bien, está bien… !
Trató de calmar su corazón palpitante y miró hacia abajo, y antes de darse cuenta, el bosque con tantos árboles había quedado tan lejos que parecía un modelo en miniatura. Antes de darse cuenta, incluso el bosque de donde venía el humo se estaba alejando y ya no podía verlo, así que tuvo una sensación extraña.
[—¡Mira, ¿no soy muy rápido?! ¿No tienes miedo?]
Renard estaba tan emocionado por el hecho de poder correr tan rápido como quisiera y volar a cualquier velocidad que quisiera, que parecía incapaz de ver nada más, pero Liev se sentía diferente. Desde que cayó en ese mundo absurdo, había estado confinado en la villa. Se había desplazado durante breves periodos de tiempo cuando la señora Priscilla necesitaba ayuda, pero durante casi una década había pasado la mayor parte del tiempo confinado en la cabaña. Escapar de la vigilancia constante era una experiencia liberadora, aterradora y desconocida.
¿Estaría realmente bien? ¿Sería capaz de llevar a Renard al Dragón Divino sin ser detectado? ¿Y si le descubren y algo sale mal, ya sea con Renard o consigo mismo? Independientemente de si se preocupaba por esas cosas o no, Renard se elevó más alto en el cielo.
[—¿Has visto aquí abajo? ¡Los árboles son granos de arena!]
Para entonces, Liev había alcanzado una altura que lo dejaba sin aliento y ya no podía estar absorto en sus sentimientos. Sacudió la cabeza y tiró de la cuerda que estaba enrollada alrededor del torso de Renard.
—¡Ahora, espera un minuto! ¡Me estoy asfixiando! ¡Por favor, baja un poco!
[—¡Eh, ah, está bien!]
Cuando se le pidió que bajara, inmediatamente bajó la altitud como si estuviera a punto de caer, por lo que Liev volvió a asustarse y tuvo que agarrarse de la cuerda.
—¡Más despacio! ¡No tienes que bajar tan rápido!
Cuando encontró la altura adecuada después de muchas vueltas en el cielo donde ni siquiera se podían ver los pájaros, ya habían cruzado una cadena montañosa. Renard todavía estaba exaltado y emocionado, pero su velocidad claramente había disminuido en comparación a cuando comenzó. Era un momento en el que su fuerza física estaba llegando lentamente a sus límites.
El desierto donde vivía el Dragón Divino Mahatra estaba ubicado en medio de la parte central del continente. La mayor parte de la parte occidental de Atlik, un continente dos veces más grande que Eurasia, era un territorio imperial gobernado por el Imperio, y una pequeña área ubicada en la parte sureste del continente era el Reino de Aylen. Para llegar al desierto blanco donde vive Mahatra, había que cruzar la larga frontera vertical del Reino de Aylen y atravesar el “Bosque Intransitable” que incluso el Imperio había renunciado a ocupar.
Un Bosque Intransitable. El paisaje del enorme desierto rocoso más allá de la cordillera, donde los humanos se habían negado a establecerse, siempre ha sido objeto de temor para los residentes cercanos.
No es que los humanos no hubieran vivido en esa tierra desde el principio. Hace mucho tiempo, en las historias mitológicas, el Dragón Divino convivía con los humanos. Sin embargo, con el paso del tiempo, los humanos codiciosos intentaron utilizar de una manera política al Dragón Divino para obtener ganancias, y el Dragón Divino harto de esto, subió a la cima de una cadena montañosa deshabitada y creó una tierra maldita donde la vida ya no podía nacer.
El páramo desolado, en el que no quedaban más que montañas de piedra y rocas, era su nuevo territorio, una advertencia y una barrera para que se mantuvieran alejados. La frontera con la tierra donde viven los humanos era un bosque intransitable, era un viaje por tierra desde la villa que duraría más de un mes completo.
«Tomando en cuenta que teníamos que caminar, las cosas ahora son mucho mejores dado que podemos ir volando…»
Como habían cruzado una cadena montañosa hace un rato, ya habían recorrido aproximadamente una quinta parte del camino.
«¿Cuánto tiempo más puede volar así?»
Liev, que estaba midiendo la distancia restante hasta la guarida del Dragón Divino, sostuvo la correa de Renard y preguntó.
—Renard, ¿cuánto tiempo más podrás volar?
Al ver que la velocidad disminuía lentamente, creía que había alcanzado su límite. Como nunca había podido volar libremente desde que creció, estaba claro que no sabía cuánta fuerza física tenía.
—Si te esfuerzas demasiado y colapsas, sería un desastre, así que si sientes que es demasiado difícil, debes parar…
Cuando Liev habló con voz preocupada, Renard respondió.
[—Hmmm… no estoy seguro. Quizás unos… diez…]
—¿Diez minutos?
[—Nueve, ocho… siete…]
—¡¿Uhh…?! ¡¿Espera, Renard?! ¡Renard! ¡¡Espera!! ¡¡¡Hey!!!
Cuando Liev se tragó sus gritos de sorpresa y abrazó con fuerza el torso de Renard, todo su cuerpo ya estaba cayendo rápidamente verticalmente hacia el suelo.
***
—Dios mío… Dios mío… A partir de ahora, la próxima vez, si estás pasando por un momento difícil, ¡dímelo de inmediato!
Liev, que estaba medio desconcertado por el rápido descenso, recobró el sentido y descubrió que afortunadamente había aterrizado en el suelo sin ser partido en dos ni aplastado, y se secó el sudor frío con el dorso de la mano. Las enormes alas sirvieron como paracaídas para evitar que cayera al suelo, por lo que, aunque el sonido del pesado cuerpo aplastando los árboles y arbustos circundantes resonó, no resultó en lesiones graves.
Renard, quien rápidamente cambió a forma humana, hizo un puchero con los labios.
—¡No tenía idea porque también era mi primera vez! ¡Puedo hacerlo mejor en el futuro!
De todos modos, seguía animado como siempre y hablaba bien. Liev le dio unas palmaditas a Renard, que estaba hecho un desastre y lo vistió con la ropa que había traído. Los dragones con mucha experiencia parecen ser capaces de crear mágicamente su propia ropa y almacenarla, pero no podía esperar tal cosa de Renard, quien hoy pudo volar una distancia tan larga por primera vez.
«¿Esto es todo por hoy…?»
Tenía una idea aproximada de que se encontraban al norte de las Montañas Leu… No sabía dónde estaba la casa particular más cercana, ni siquiera si había alguna. Por decirlo así.
«Estamos… en la angustia…»
Significaba que tenían que pasar la noche en este bosque donde no podía ver nada.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: AZUL.
CORRECCIÓN: MINDY.
REVISIÓN: NONA