Capítulo 64. Chamán de Trinidad (2)

—¡Chi, un intruso, Su Majestad!

Odette señaló con el dedo al desconocido. Al caer en la cuenta de que Lacilia aún estaba a medio vestir, soltó un grito y la cubrió con su propio cuerpo.

—¡¿Cómo se atreve a aparecer mientras Su Alteza se cambia?!

El recién llegado levantó ambas manos y desvió la mirada hacia un lado.

—No teman. No he venido con malicia.

Su voz era ambigua, sin poder definirse si pertenecía a un hombre o a una mujer.

—Me presenté antes de que la Emperatriz del Imperio se viera obligada a hacerme capturar por la fuerza. ¿No es mejor adelantarse en estos asuntos?

—Eh… ¿Eso es así, Su Alteza? —balbuceó Odette, buscando la confirmación de Lacilia.

Pero el intruso habló de nuevo, sin darles tiempo.

—Si hubiera venido con malas intenciones, Su Alteza lo habría percibido de inmediato. Su primer compañero debió otorgarle ese don. La malicia no puede ocultársele.

—¿De veras, Su Alteza? —preguntó Odette, con ojos redondos.

Lacilia sostuvo la mirada del extraño. La intuición le decía que sabía quién era. Sólo alguien de Trinidad podía expresarse de aquella manera.

—Debes de ser un brujo de Trinidad.

—Así es.

—Hoy mismo Su Majestad prometió indagar en tu paradero. ¿Acaso tienes oídos dentro del Palacio Imperial?

—Digamos que hay un hechicero en el Imperio. No tan hábil como yo, pero con un talento que florece.

—¿Insinúas que reaccionaste a la hechicería de Lord Horsed?

—Exactamente.

—Entonces debe haber un motivo para que te presentes ante mí, sin pasar por Su Majestad.

El hechicero esbozó una sonrisa.

—Los que hemos caminado largo tiempo por la senda de la brujería nos volvemos sensibles a las fuerzas ocultas. El Emperador está colmado de magia… demasiado colmado, diría. Por eso prefiero dirigirme a usted, Su Alteza.

—Ya veo.

Las dudas de Lacilia se despejaron poco a poco. Y lo más importante: no percibía malicia en él.

Comprendió entonces el patrón de su extraño don:

«Puedo ver los corazones cuando el pensamiento contradice a la palabra. Así fue con Odette. Así también ahora».

—Muy bien. No sigamos en pie. Has venido como invitado, y como invitado serás recibido.

El hechicero inclinó la cabeza con una sonrisa.

—Su compañero imperial es un anfitrión comprensivo. Le agradezco su hospitalidad.

Odette, aún nerviosa, lo condujo primero hacia el salón.

Lacilia terminó de vestirse y, poco después, se sentó frente a él. Entre ambos humeaba una taza de té.

 

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—¿El té no es de tu gusto?

—No, no me atrevo. Lo único que bebo es alcohol. En su lugar, disfrutaré de los dulces.

Como lo dijo, el hechicero de Trinidad empezó a meterse pasteles en la boca con diligencia.

Odette, algo turbada, murmuró que tal vez tenía hambre y se ofreció a traer más bandejas.

—Tiene un alma noble —comentó el hechicero, relamiéndose—. Probablemente sea el poder que tienes, atraer a gente así.

Lacilia lo observó en silencio y preguntó:

—¿Ya has visto a la Emperatriz antes?

—Oh, claro. He memorizado el hechizo en ese cuerpo.

—Pero no me encuentras extraña, aunque hablo de manera distinta.

El brujo soltó una risita.

Si Decan era agua quieta y profunda, este de Trinidad era un viento impredecible, imposible de encasillar.

—La reconocí a primera vista.

—¿Qué…?

—La ex Emperatriz era falsa. La verdadera está frente a mí ahora.

Lacilia guardó silencio. El hechicero se sacudió unas migas de frambuesa de la comisura de los labios y siguió hablando como si nada.

—Cualquier iniciado sabría que la hechicería más grandiosa desde la fundación del continente fue la que creó al primer compañero. Nadie puede superarla. Si la marca desaparece, no puede ser un compañero verdadero.

—¿Entonces hiciste un hechizo para devolver la marca, aun sabiendo que la Emperatriz era falsa?

—No exactamente. Ningún brujo en el mundo puede manipular la magia del compañero, Su Alteza.

—Entonces debiste engañar al duque Pielion.

—¿Engañar? —rió con desdén—. Vamos, yo vivo de esto. Trinidad tendrá mala fama, pero tiene reglas. Quien no entiende la magia no puede siquiera poner un pie allí.

—Y aun así afirmas que no tocaste lo intocable.

—No lo toqué. Cumplí con lo que me pidieron: asegurarme de que la marca pareciera auténtica. Eso fue el acuerdo con mi cliente.

Lacilia meditó en silencio.

Asegurar la autenticidad de la marca.

No era lo mismo que restaurarla. Si Cartagena era falsa y su marca se desvanecía, ningún hechicero podía revertirlo. Pero si se trataba de trasladar la verdad de una marca a otro cuerpo… eso sí podía ser posible.

—Así fue como llegué aquí —murmuró al fin.

El brujo asintió, masticando otro dulce con gesto satisfecho.

—Exactamente. El encargo se cumplió. Si hubiera fallado, la marca del fracaso me habría condenado, o me encontraría en prisión.

Lacilia dejó la taza de té y lo miró fijamente.

—Tengo una pregunta.

El hechicero chupó los restos de mermelada de sus dedos y se recostó con aire relajado.

—Dime.

—¿Por qué nací con el destino de ser un compañero?

—¿Tanta curiosidad? Si todo esto es un regreso, ¿qué importancia tiene?

—Para mí sí la tiene. Escuché que los compañeros provienen de cinco linajes ligados a la brujería. Pero yo no tenía relación con el Imperio. Y eso me hace dudar: ¿por qué yo?

—Entiendo tu inquietud. Yo soy un hechicero, pero Su Alteza quizá no lo comprenda del mismo modo.

—Entonces, ¿la respuesta es?

El brujo ladeó la cabeza y sonrió.

—No lo sé, Su Alteza. Yo no tengo vínculo alguno con el Imperio.

—Oh…

El hechicero añadió apresuradamente, viendo el suspiro leve de Lacilia.

—Pero puedo darte un hechizo. Conozco la magia de la respuesta.

—¿La magia de la respuesta?

—Sí. Te guiará hasta la verdad que buscas. A cambio… —su sonrisa se ensanchó.

Curiosamente, aquella sonrisa ya no parecía frívola. Había en ella un brillo calculado, como si revelara que guardaba más secretos de los que dejaba ver.

—Quiero que lo pagues. Un precio justo… digamos, un poco generoso.

—¿Qué deseas?

—Primero, que Su Majestad deje de seguirme la pista. Es difícil conseguir encargos si uno vive con una cola pegada.

—Eso ya es posible —respondió Lacilia—. El motivo por el que te buscábamos se ha resuelto. ¿Y después?

—Oh, dinero.

El brujo formó un círculo con el pulgar y el índice.

—Al final, siempre se trata de dinero. Un mago también debe comer. Siempre ando en números rojos, aunque arruine este cuerpo… cuanto más des, mejor.

CRUJIDO.

Se llevó a la boca los últimos bocadillos. Al notar la mirada de Lacilia, sonrió con descaro.

—Deberías probar estos manjares más seguido, Su Alteza. Son un lujo al que casi nunca tengo acceso.

—Debe ser cierto que no tienes dinero.

Lacilia asintió lentamente.

—La Emperatriz será famosa, pero no es rica. Todo lo que puedo darte es…

—¿Tal vez esa horquilla?

El brujo señaló el adorno que prendía el cabello de Lacilia.

Ella lo había recibido recientemente del Emperador. Entre tantas joyas, pensó que él no recordaría cada pieza.

—Si esto basta.

Se lo quitó y lo depositó en sus manos.

Los ojos del hechicero brillaron al instante. Tomó la horquilla con una reverencia casi cómica.

—Por supuesto, Su Alteza.

Con el último bocado aún en la boca, se arrodilló a los pies de Lacilia y extendió la mano.

—Así funciona mejor.

Lacilia puso la suya sobre la palma abierta. Sintió un movimiento de poder extraño, semejante al día en que devolvió la conciencia a quienes habían caído.

—…Eso es suficiente.

Cuando el conjuro concluyó, el hechicero inclinó la cabeza y, con solemnidad inesperada, besó el dorso de su mano antes de soltarla.

—¿Esto también es parte de la orden?

Lacilia preguntó, y él negó con la cabeza.

—No. Este es mi homenaje a su compañero. El primer compañero fue el mayor hechicero de todos.

Jugando con el broche de joyería, lo deslizó dentro de su manga con una sonrisa taimada.

—Oh, me diste un precio generoso. Así que te daré una bonificación.

—Espero que sea algo bueno.

—Lo es. Debe ser una de las cosas que andas buscando. Se me ocurrió entre las respuestas que pasaron por mí. Veamos… sí, aquí está.

El hechicero levantó un dedo cubierto de símbolos y lo apuntó hacia la mesa.

—Ese libro. Estoy seguro de que guarda la respuesta que buscas.

Era el libro en el que Odette había registrado la trayectoria de su compañero.

—Gracias por decírmelo.

—De nada. Ah, y hay una cosa más. ¿Por qué sigo abriendo la boca…? ¿Sabes cómo funciona la magia de la respuesta?

—No, no lo sé.

—Me lo imaginaba.

El hechicero asintió. La sonrisa se desvaneció, y con un rostro súbitamente serio habló con voz grave. El cambio de tono era tan marcado que sus palabras parecieron un consejo que debía grabarse a fuego.

—No dejes nada por alto. Confía en tu corazón más que en tus oídos. La respuesta puede llegar en cualquier momento, con cualquier rostro. Lo importante no es lo que escuches, sino cómo se mueve tu mente al enfrentarlo. No lo olvides: la respuesta puede adoptar cualquier forma.

Dicho esto, el hechicero se inclinó con cortesía.

Y luego, sin ruido, fue tragado por la sombra bajo sus pies, como si nunca hubiera estado allí.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: YAKULT
CORRECCIÓN: ALI
REVISION: SHAI

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