Capítulo 63. El Mago de Trinidad (1)
No se había equivocado.
Con solo mirar la expresión de Rescal, podía notarse lo bien que estaba.
Sus ojos se suavizaron y las comisuras de los labios se alzaron apenas. Ese pequeño gesto bastaba para hacerlo ver completamente distinto a lo habitual, y Deccan se sintió incómodo ante el cambio.
—Míralo primero. ¿Hasta dónde has avanzado con tus instrucciones?
—Oh… sí.
Deccan se esforzó por recomponerse, dejando a un lado el desconcierto y retomando la postura correcta de un subordinado.
—Aún se desconoce el paradero del Duque de Pielion. Al no poder localizarlo, suponemos que se mueve bajo la protección de otro hechicero. Una vez que ese movimiento se detenga, podremos iniciar la persecución. Y…
La suposición de Rescal sobre el demonio era acertada.
Todos los cuerpos hallados en el templo vestían túnicas. Ninguno parecía pertenecer a los Caballeros de San Malik.
La conexión entre los Mahas y los Caballeros resultaba ya difícil de negar.
—Estamos investigando lo que podemos de las huellas dejadas por los Caballeros de San Malik. Sus rastros son muy oscuros, así que la información es limitada. Tal como ordenó, hemos cortado todas las fuentes de financiación del Marqués de Pashad. Pronto caerá en bancarrota. Ahora que su relación con Su Alteza está quebrada, no tendrá lugar en la sociedad. Creo que puede dejar este asunto en sus manos, Su Majestad.
—¿Y qué hay del estado de su esposa? ¿No se parecía a las secuelas de inconsciencia del sastre imperial?
—Lamentablemente, no hemos identificado síntomas semejantes. Sin embargo, es evidente que el Marqués padece un miedo patológico a salir. Los sirvientes aseguran que, al abrir una ventana, bandadas de pájaros aparecen y graznan con fuerza. Incluso dijo que llegaron a picotearle cerca del ojo…
Rescal sonrió.
—Parece que están haciendo algo demasiado grande para ti. Eso basta para Él. Solo asegúrate de que no vuelva a salir arrastrándose.
—Entendido, Su Majestad. ¿Cuál es su nueva orden?
—Consigue al hechicero que contrataste en Pielion Street. No importa si debes forzarlo. Si se presenta por voluntad propia, págale la compensación financiera que exija.
—¿Desea que haga eso yo mismo? —preguntó Liyan, intrigado. También era señal de que había un decano disponible, y aun así Rescal pedía otro hechicero.
—No es para mí, sino para la Emperatriz.
—Ajá… ¿Eso significa…?
Liyan no pudo evitar mostrar cierta preocupación.
El día del juicio, la Emperatriz había intentado huir valiéndose de la magia. No había garantía de que no volviera a intentarlo, a menos que quedara claro qué pensaba ella en realidad.
—No es solo eso —añadió Rescal con indiferencia.
—Oh… Entonces parece que ha hablado bien con Su Alteza.
—Acepté que la Emperatriz sea también mi compañera, aunque aún falten muchas cosas por confirmar. Lo único que necesito es un chamán de Trinidad para comprender el proceso.
—¿Hay alguna diferencia por la magia?
—Es cierto que su cuerpo ha cambiado.
Tanto Liyan como Deccan reaccionaron tarde, porque Rescal había dicho aquellas cosas con demasiada naturalidad.
—Sí, entonces… ¿Qué? No estoy diciendo que lo sea, pero… ¿realmente lo fue? ¿Su Alteza estuvo de acuerdo?
—¿Existe acaso un truco de magia capaz de cambiar el cuerpo? No importa qué tan alta sea Trinidad; está cerca del reino de Dios, Su Majestad. Es imposible con el poder humano.
Rescal asintió. No, no estaba indiferente: en realidad parecía bastante emocionado.
—Eso fue posible para la Emperatriz.
Liyan lo miró y, finalmente, se convenció.
Sólo Rescal podía sentir lo que era su compañera. Pedir que otros lo entendieran era inútil: aunque él lo explicara, nadie podría comprenderlo desde la plenitud humana.
—Entonces yo también lo aceptaré. Hace mucho tiempo solíamos decir que Su Alteza parecía haberse convertido en otra persona. No hay nada que no podamos aceptar.
—La Emperatriz es alguien distinta. Por eso quiero encontrar un cuerpo.
—Dime.
—El cuerpo de la Emperatriz permanece en Delarta.
Aquellas palabras hicieron que Deccan girara la cabeza con brusquedad.
—Entonces… ¿Quiere decir que desea encontrar su cuerpo original?
—Se le levantará una tumba en Eliaden. Pero el cuerpo no permanecerá intacto con el tiempo. Ténganlo en cuenta.
—Con el debido respeto, ¿tiene alguna pista concreta para hallarlo?
—Sé el nombre.
Cuando pronunció aquello, la expresión de Rescal se volvió tan suave que Liyan tragó saliva sin razón aparente.
—Lacilia.
—Debo encontrar el cuerpo de una mujer llamada Lacilia en Delarta.
—Sí. La Emperatriz conoce la ubicación exacta.
—¿Esto significa que nos otorga su permiso?
—Sí… Oh, no hoy. Pregúntame mañana.
Fue Liyan quien intervino en nombre de Deccan; la lealtad de este último era demasiado rígida para formular una pregunta tan personal.
—¿Por qué mañana, Su Majestad?
—Porque esta noche debo pasarla al lado de la Emperatriz. No quiero recordarle la muerte en vano.
—Ajá…
Por eso su expresión era tan suave.
Liyan y Deccan imaginaron, sin decirlo, que Rescal había pasado un momento dichoso con la Emperatriz durante el día. Al menos era un alivio saber que estaban en buenos términos.
La Emperatriz no era mujer de amar a cualquiera, y mucho menos a hombres extraños. Sobre todo, agradecían que ella fuese su auténtica compañera.
El hecho de que no fuera como Cartagena Pielion —incapaz de ser leal a la Emperatriz, indigno incluso de permanecer hasta el retiro entre los guardias imperiales— era suficiente consuelo.
Liyan contuvo el zumbido de alegría que pugnaba por escapársele.
Quería dar cuanto antes la buena noticia a Serven. El pobre andaba deprimido por no haber sido degradado al rango de caballero raso, y encima cargaba con la extraña orden de no acercarse a la Emperatriz a menos de diez pasos. Pero aquello no era asunto suyo.
Porque ahora había demasiado júbilo y gratitud en torno a Rescal.
—Haré un brindis esta noche —dijo—, así que que preparen algo delicioso.
Cuando las instrucciones concluyeron, Deccan se movió primero.
—Enviaré tres escudos a Delarta. Así podremos seguir el rastro del hechicero.
—Así se hace.
—Sí, Su Majestad.
Hasta el momento en que Deccan abandonó la oficina, las manos de Rescal trabajaron con diligencia, firmando y sellando documentos.
Tan pronto como terminara aquellas tareas molestas, podría volver junto a la Emperatriz.
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—Uh, uh… Bueno, es…
Después de quitar con cuidado el vestido interior de Lacilia, Odette tragó saliva.
Lacilia se había girado hacia el espejo.
Aunque intentara evitarlo, no podía dejar de mirar el patrón apenas marcado en su piel.
—Disculpe, Su Alteza… Es…
Lacilia entendió al instante lo que Odette intentaba decir. La muchacha astuta pensaba que la marca había desaparecido.
—Supongo que ha regresado.
Odette se sorprendió al escuchar a Lacilia hablar con tanta calma.
—Sí, sí. Muy clara… No creo que esto vaya a desvanecerse. Pero entonces, ¿por qué diablos el templo escribió tal acusación? No lo entiendo.
—Porque para ellos fue cierto.
—¿Oh…? ¿Entonces había una razón?
—Era verdad que la marca se borró una vez.
—Se fue y volvió… Oh. Entonces Su Alteza creyó que había desaparecido y huyó del palacio…
La expresión de Odette se oscureció. Lacilia tomó su mano antes de que estallara en llanto.
—Así es. Pensé que era falsa.
—¡No, jamás! ¡A Su Majestad la Reina le gustan los pájaros como a su primera compañera! Y Ren la sigue con devoción… ¡Eso no puede ser falso!
—Sí. Y aunque lo supieran, Fifi y la princesa callaron. Fingieron no saber nada.
Los ojos de Odette se llenaron de lágrimas.
—¿Entonces Su Majestad la Emperatriz… acaso por el Duque de Pielion…?
—No.
Lacilia la miró directo a los ojos.
Quiso leer su corazón, pero nada apareció. Quizá existía una condición especial para que esa visión se mostrara.
—Fue porque yo no soy Cartagena. Ni la Emperatriz.
—Oh, menos mal… ¿Qué? ¿Qué dijo?
Odette soltó un sonido extraño y se cubrió la boca, nerviosa.
—Lo siento, es que… eso es… muy extraño.
—Cartagena estaba perdiendo su marca. Eso lo sabía la marquesa Pashad. Por eso debió enterarse el templo.
—Lo entiendo, pero… decir que Su Alteza no es la Emperatriz… ¿Eh?
—También lo sabían en Pielion Street. Por eso contrataron a un hechicero. Uno de Trinidad. Rehicieron la marca con un conjuro. Y quizá por eso yo estoy aquí.
—¿Aquí…?
—Significa que me convertí en la Emperatriz. Yo, que no era más que la profetisa del pequeño reino de Delarta.
—¿Qué…?
Odette empezó a hipar, como la otra vez. Siempre le pasaba al quedar demasiado sorprendida.
—¿Estás bien?
Lacilia le dio suaves palmadas en la espalda.
—¡No, no tiene que—hipo—preocuparse! ¡Pronto se irá—hipo! ¡No, no está bien…!
—No debes decir nada aún. Te lo confío porque no tengo ya motivos para ocultarlo a la princesa. No lo anunciaré en palacio, pero tú eres de los míos.
—¡Oh, Su Alteza… hipo…!— ¡Ah! ¡Ya está!
El hipo cesó. Odette la miró con los ojos brillantes.
—¡Ahora todos quedarán boquiabiertos! Oh, puedo seguir llamándola Su Alteza, ¿verdad? Si desea otro título, dígamelo. ¿Entonces todo fue por magia? Ren y Su Majestad lo reconocieron, ¿cierto?
—Así es. Intenté ocultarlo, pero era inútil.
—¡Dios mío! ¡No puedo creerlo! Bueno… no es que no le crea, Su Alteza, ¡es solo retórico! ¡Es increíble, imposible, maravilloso!
Agarró la manga de Lacilia y la sacudió con entusiasmo, como una niña incapaz de contenerse.
—¡Un cambio de cuerpo! ¡Qué terrorífico y a la vez asombroso! ¿Qué tan poderoso es Trinidad? ¿Y por qué enviar allá a exorcistas expulsados? Con semejante poder, ¿por qué confinarlos en un lugar tan remoto?
Entonces ocurrió.
Una sombra negra se formó en el aire, densa, como si rasgara el espacio.
Un pasadizo se abrió frente a ellas.
De él surgió una figura encapuchada.
La piel expuesta estaba cubierta de símbolos negros, salvo los ojos, limpios y brillantes.
Y, como si respondiera a la pregunta de Odette, dijo:
—No nos desterraron. Nos marchamos por nuestra propia voluntad.
La figura inclinó la cabeza hacia Lacilia.
—Saludo a la Emperatriz de Eliaden… y Maestra de los pájaros.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: YAKULT
CORRECCIÓN: ALI
REVISION: SHAI