Capítulo 10
Un dolor de cabeza intenso, como si un martillo le golpeara el cráneo.
Rudville, con las sienes apretadas, intentaba recuperar el aliento.
«Aquí vamos otra vez.»
Cada vez que intentaba recordar, un dolor desconocido lo invadía.
—¿Que ha perdido la memoria? Pero nunca he visto a Su Excelencia acompañado de una mujer de ojos azules. No, en realidad, jamás ha tenido a ninguna mujer a su lado —dijo uno de sus subordinados.
—Más bien, las evitaba. Hasta el punto de que circulaban rumores… bueno, difíciles de mencionar por su insolencia.
—Desde que me tomó como su asistente en su juventud, cuando era un esclavo, no he dejado su lado ni un solo día. Si yo no lo sé, nadie en este imperio lo sabe.
Cada vez que mencionaba sus lagunas mentales, sus subordinados reaccionaban con la misma confusión.
«¿Qué tipo de ilusión estoy persiguiendo?»
Rudville cerró los ojos, exhausto.
Cada noche, mujeres de ojos azules de todo tipo aparecían en los salones, pero nunca encontraba lo que buscaba.
A veces, había momentos de confusión.
«¿Serán estos ojos?», pensaba en algún instante.
O quizá, sabiendo que no eran los correctos, simplemente estaba cansado.
En ocasiones, ebrio y con la mente nublada, extendía la mano hacia ese anhelo abrumador.
Pero si la otra persona intentaba refugiarse en sus brazos, una repulsión indescriptible lo invadía y la rechazaba de inmediato.
Era un deseo desesperado.
La sensación de perseguir un espejismo que parecía tangible pero nunca lo era.
—… Ah.
Rudville se apoyó contra la pared y contuvo la respiración.
Soportó el dolor, como siempre lo había hecho.
Pero entonces…
En ese momento, una temperatura fría tocó su frente.
Y, al mismo tiempo, el dolor desapareció.
Su mente se aclaró.
Su visión, antes borrosa, se volvió nítida como si fuera mentira.
Rudville abrió los ojos, sorprendido.
Y, entre el dolor, se dio cuenta de que una sombra se cernía sobre él.
Vio los harapos negros y gastados de una capucha.
Alzó la mirada.
Era la mujer que había ignorado antes, de puntillas, con la mano sobre su cabeza.
—Me gustaría retomar la conversación sobre el trato que mencioné antes.
—…
—¿Es una condición de negociación suficiente?
…El dolor de cabeza había desaparecido.
Completamente.
Ese dolor agudo que lo atormentaba día tras día desde hacía tres meses.
En el campo de batalla, en sus deberes administrativos, en las noches en vela…
Ese sufrimiento persistente que lo seguía como una sombra había desaparecido como por arte de magia.
Sin dejar rastro.
Rudville miró a Odelli con expresión aturdida por un breve instante.
Luego, su rostro se endureció lentamente.
—… ¿Qué eres?
Apartó bruscamente la mano de su frente.
—¿Qué me has hecho?
Su voz era áspera, como arrastrándose por el suelo.
Pero Odelli respondió con calma, sin inmutarse.
—He aliviado su dolor de cabeza.
—… ¿Quién te pidió eso?
—Entonces, ¿a qué se refiere?
—…
Rudville se quedó sin palabras.
«¿Realmente no sabe nada? ¿O está fingiendo con descaro?»
Como si solo hubiera eliminado un simple dolor de cabeza.
Pero lo que él sintió no fue solo la ausencia de dolor.
—Tú…
Contuvo las palabras que subían por su garganta.
«Me hiciste sentir como si fueras el centro del mundo.»
Por un momento, todo lo que estaba fuera de lugar volvió a su sitio.
Pero decir eso sería admitir que su artimaña había funcionado.
Agarró el mentón de Odelli con rudeza.
—Acercarte a mí cuando estoy vulnerable, sin revelar tu identidad… ¿Crees que no he visto gente como tú antes?
En ese instante, sus miradas se encontraron.
Bajo las pestañas blancas como la nieve, unos ojos azules transparentes lo miraron fijamente.
El corazón de Rudville latió con violencia.
«Estos ojos…»
En ese momento, innumerables recuerdos que nunca existieron pasaron por su mente.
Una mirada triste escondida bajo pestañas temblorosas.
Una mirada llena de determinación, lista para perderlo todo.
Una mirada frágil que intentaba ocultarse, pero que al final se revelaba.
Una mirada clara y suave, sonriendo tímidamente hacia él.
Incluso una mirada quebradiza, derramando emociones reprimidas junto con lágrimas.
«…¿Qué demonios es esto?»
Una sensación completamente diferente a todo lo que había experimentado antes.
Rudville estaba confundido.
Con manos temblorosas, le quitó la capucha.
El cabello que cayó sobre sus hombros era como la luz de la luna sobre un campo nevado.
—…
Una mujer de colores fríos y puros.
Parecía que, si extendía la mano, se derretiría antes de tocarla.
Era como una escena de un sueño, en la frontera entre la realidad y lo irreal.
Rudville contuvo la respiración sin darse cuenta.
Era como si el minutero de un reloj roto hubiera vuelto a moverse.
Al ritmo del tic-tac, su corazón detenido comenzó a latir más rápido.
Pero solo por un momento.
—Me llamo Odelli Kardel.
Esas palabras destrozaron sus pensamientos.
«Kardel…»
Solo entonces vio claramente el cabello plateado, símbolo de los Kardel.
Los fragmentos de memoria que habían pasado por su mente se desvanecieron como un paisaje visto a través de un vidrio empañado.
En su lugar, solo quedaban el nombre de la despreciable familia Kardel y la sospecha.
«…La tercera Princesa, de quien se dice que desapareció recientemente.»
No podía ignorarlo.
Por orden del Emperador, se había difundido un aviso de desaparición por todo el imperio.
Sobre su paradero, circulaban todo tipo de teorías:
Secuestro, fuga, un romance secreto…
Y ahora, incluso rumores pesimistas de que quizá ya estaba muerta.
Después de todo, habían pasado tres meses desde su desaparición.
Pero…
—No esperaba que vinieras al norte.
Y mucho menos con esa apariencia de vagabunda.
Rudville la escrutó de arriba abajo antes de preguntar con una mueca:
—¿Qué negocio tiene una flor de invernadero de la nobleza Kardel en estas tierras desoladas?
Pero, a pesar de su tono burlón, Odelli no se inmutó.
Sin retroceder ni encogerse, lo miró directamente y dijo:
—Deseo contraer matrimonio con Su Alteza.
—…
SILENCIO.
—…
—…
El silencio se prolongó.
«…¿Esta mujer está en su sano juicio?»
Rudville la miró fijamente.
Los Kardel.
Una familia que ningún ciudadano del Imperio Lumière podía ignorar.
Hasta los registros históricos públicos eran incontables.
El caballero de la llama que evitó la catástrofe del imperio, la santa de sangre sagrada que purificó la maldición del Emperador, el sabio del oeste que revivió los antiguos sellos…
Todos eran héroes descendientes de los Kardel. ¿Y ahora una noble Princesa, criada con amor y privilegios, le proponía matrimonio a un lunático sin pasado ni origen?
Dejó escapar una risa corta.
«¿Es ingenua o simplemente… una Kardel?»
—¿Ha dicho matrimonio?
Aunque su voz sonaba burlona, sus ojos no reflejaban humor alguno.
Rudville inclinó la cabeza con lentitud.
—Si viniste hasta aquí ocultando tu identidad, incluso te hiciste cicatrices falsas…
—…
—Qué devoción tan conmovedora. ¿La noble salvadora de los Kardel… recibió un mensaje divino para redimir a este loco?
¿O acaso…?
Su voz se volvió aún más grave.
—¿Tan ansiabas el título de Gran Duquesa?
RAW HUNTER: ANNA FA
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: ROBIN
REVISION: ANNAD