Capítulo 6
BROOOWWW.
Habían dicho que llovería a última hora de la tarde, pero desde primera hora de la mañana retumbaban truenos secos. No había ni una pizca de humedad en el aire, lo que sugería que solo soplarían fuertes vientos.
Quizás porque los tigres, más concretamente, la reunión de hombres Suin tigre, se reunían hoy, incluso el cielo y el viento parecían moverse en una danza caótica.
Desde primera hora de la mañana, los vientos feroces y los truenos retumbantes provocaron una alerta de rayos en todos los caminos de montaña de Seúl. Sin embargo, el aparcamiento de Samhanjae, un hotel exclusivo para hombres bestia, situado al pie del monte Inwangsan, estaba repleto de berlinas* negras, burlándose de las alertas.
*Automóvil de cuatro puertas laterales.Sin.: sedán, coche.
CHILLIDO.
Un joven con gafas detuvo su coche. Era un sedán negro de tamaño medio, elegante y bien proporcionado. A diferencia de los muchos otros coches aparcados, este llevaba un reluciente emblema metálico triangular en la parte inferior derecha: Samho.
Un encargado del aparcamiento, que inicialmente se movía con una porra de aparcamiento, se quedó paralizado al verlo. Otro miembro del personal corrió apresuradamente hacia el coche.
—Avísenles de que el joven maestro Eun Beom-ho ha llegado.
Al oír la orden, los asistentes de la parte trasera se dispersaron rápidamente, respondiendo con un breve:
—¡Sí, señor!
—Ah, gracias por su arduo trabajo.
El hombre en el asiento del conductor bajó la ventanilla y asintió brevemente con la cabeza mientras entregaba las llaves del coche. El asistente de aparcamiento las aceptó con una sonrisa educada.
—Yo me encargaré del aparcacoches.
—… Presidente.
El hombre giró la cabeza hacia el asiento trasero.
Dentro del sedán de tamaño mediano, la atmósfera era completamente opuesta al clima furioso de afuera: tranquila, casi inquietantemente. O tal vez solo se sentía así porque el hombre sentado con los ojos cerrados permanecía completamente en silencio.
El conductor de gafas volvió a llamar, esta vez de manera más formal:
—Presidente.
Solo entonces los dedos elegantemente enguantados en el asiento trasero se movieron ligeramente.
—Es hora de despertar.
—… De acuerdo.
Una respuesta breve y concisa.
Lentamente, el hombre se levantó de su asiento. Vestido con un traje perfectamente ajustado, su alta y esbelta figura transmitía un aire de tranquila autoridad. Una presencia abrumadora lo rodeaba, dejando claro que no era alguien con quien se pudiera acercar fácilmente.
Tan pronto como salió del coche, los conserjes, pulcramente vestidos con sus uniformes, se alinearon para recibirlo en la entrada del hotel. Las grandes puertas del Samhanjae se abrieron de par en par.
—Hace bastante frío esta mañana, ¿verdad? ¿Verdad, Presidente Eun Beom-ho?
El hombre de las gafas, Eun Sung-jun, se estremeció mientras murmuraba para sí mismo. Quizá fuera la humedad. A diferencia de la prístina elegancia del hotel, el aire se sentía asfixiantemente pesado. Su rostro palideció ligeramente.
El hombre del traje negro que caminaba a su lado bajó la mirada con una expresión divertida pero cómplice.
—Sabes que no es por el tiempo.
—…
—Es porque los Suin tigre se están reuniendo.
Levantó ligeramente la muñeca derecha y dejó que la pesada correa metálica del reloj se moviera con un suave tintineo. Bajó la mirada para mirar la hora.
Las manecillas del reloj seguían paradas en las nueve. Su expresión era de aburrimiento.
—¿No le gusta venir a sitios como este?
Eun Sung-jun le echó una mirada furtiva al hombre que miraba su reloj y susurró:
—¿No le gusta?
—La verdad es que no.
—¿Por qué no?
—Porque ya sé lo que van a decir.
—¿Incluso San-gun* puede predecir eso?
*Señor de la Montaña.
Los ojos de Eun Sung-jun se abrieron detrás de sus gafas, frunciendo los labios con curiosidad.
El hombre, sin embargo, se limitó a ofrecer una leve sonrisa sin responder.
***
Desde primera hora de la mañana, Samhanjae (un hotel exclusivo para los Suin) había acogido el evento del aniversario de la fundación de Samho, una corporación dirigida por el clan de los hombres bestia tigre.
La celebración del aniversario había atraído a una gran cantidad de visitantes. Algunos venían a felicitar, otros a pedir favores y otros con intenciones ocultas. Una tormenta de gente diferente se arremolinaba alrededor de Eun-gang, convergiendo sobre él como un tifón.
Se sentó con expresión disgustada. En algún momento, cruzó los brazos sobre el pecho y su mirada, indiferente, recorrió el entorno. A su alrededor, pequeños grupos de amigos charlaban animadamente.
Después de recibir felicitaciones por este aniversario que se ha realizado durante décadas, ya no sentía nada especial al respecto. La rutina era siempre la misma: aceptar ramos de flores, intercambiar cumplidos, recibir regalos. Y, como era de esperar, sus amigos aprovecharon la oportunidad para empezar a presumir.
—¡Ya tengo diez bisnietos! Y la esposa de mi nieto más joven acaba de unirse a la familia: es encantadora y está llena de afecto. ¡Incluso sugirió que nos fuéramos todos juntos de viaje!
—¿Ah, sí? ¡Pues acabamos de comprar un crucero! Estamos pensando en llevar a toda la familia (hijos, suegros, nietos) de gira por Europa. ¿Dónde crees que sería más divertido?
Ahora que todos habían alcanzado una edad en la que la riqueza y el estatus estaban asegurados, lo único de lo que quedaba para presumir eran sus hijos. Más que nada, se había convertido en una competición sobre quién tenía más hijos y la familia más armoniosa.
Eun-gang siempre se había enorgullecido de ser de mente abierta, alguien que vivía con la generosidad de un océano. Y, sin embargo, desde primera hora de la mañana, sentía como si le estuvieran raspando las entrañas.
Lo que le irritaba aún más era el hecho de que sabía exactamente qué era esa sensación inquietante y nauseabunda: celos y envidia.
¿Y la razón? Algo tan trivial.
Su nieto mayor, Eun Beom-ho, seguía soltero.
Un tigre joven y viril ya debería haberse establecido y haber formado una familia. El hecho de que Beom-ho viviera solo, sin siquiera una pareja, y mucho menos una esposa, era una humillación.
Era una vergüenza absoluta que los nietos incompetentes de sus viejos amigos estuvieran todos felizmente casados, mientras que su nieto, al que no le faltaba ni riqueza ni poder, seguía soltero.
La irritación de Eun-gang se fue caldeando* peligrosamente.
*Excitar, apasionar el ánimo de quien estaba tranquilo e indiferente.
—Entonces, ¿Beom-ho ya ha tenido un hijo? No he oído nada al respecto.
Ho-seung, un pariente, finalmente soltó la pregunta inevitable, sonriendo con complicidad.
Eun-gang esperaba que alguien lo sacara a relucir tarde o temprano, pero que se lo echaran en cara antes de que pudiera prepararse todavía le dolía. Sus gruesas cejas blancas se crisparon.
El sobrino mayor de Ho-seung, Ho-yoon, movió rápidamente los ojos antes de tirar de la manga de su tío.
—Tío, creo que deberías parar ahí.
—¿Parar el qué? ¡Ja! Solo preguntaba por curiosidad.
Ho-seung se rió a carcajadas, con un fuerte olor a alcohol flotando a su alrededor. Estaba claro que había estado bebiendo mucho desde la mañana, usando el aniversario como excusa.
—…
—Tsk, Ho-seung, idiota. Beom-ho ni siquiera está casado todavía.
¿Estaba el hombre intentando burlarse de él o defenderlo? Otro anciano se unió a la conversación, riéndose mientras apartaba la mano de Ho-yoon, que intentaba intervenir. Ho-yoon parecía nervioso, incapaz de detener el intercambio de palabras entre los dos ancianos.
—No deberías preguntar cosas así.
—¡Ah, error mío! Debo haberme pasado de la raya.
Ho-seung agitó las manos con desdén, riéndose como si fuera una broma.
Eun-gang encontró insufrible verlo, pero lo que realmente le llamó la atención fue la palidez del rostro de Ho-yoon.
Por un momento, Eun-gang consideró seriamente dar la vuelta a toda la mesa.
Pero no, dar la vuelta a las mesas era algo que hacían los hombres débiles.
Si lo hiciera, sería un desastre.
En su lugar, respiró hondo y dejó pasar el pensamiento.
—… Hmph.
Eun-gang dejó escapar un pequeño “hmm” mientras se aclaraba la garganta, apretando los puños con fuerza.
—Conténgase…
Dicen que soportar la ira tres veces puede prevenir el asesinato, así como los derrames cerebrales y la hipertensión. Eun-gang apretó los dientes. Un tigre debe mantener su dignidad.
—Un error es un error. Entonces, ¿cuándo se va a casar Beom-ho?
—¡Exacto! Es el más guapo de la familia Eun. Todo el mundo está esperando a que Beom-ho se establezca.
Ho-yoon parpadeó rápidamente, echando miradas furtivas a la expresión de Eun-gang, pero los ajenos ancianos continuaron con su ruidosa charla.
—Señor, el joven maestro Eun Beom-ho ha llegado.
Justo cuando Eun-gang estaba a punto de alcanzar su punto de ebullición, llegó su nieto. Su secretario se inclinó y susurró el anuncio discretamente.
Eun-gang se levantó inmediatamente de su asiento, reconociendo las palabras. Los ancianos que bebían a su lado seguían charlando, demasiado absortos en su propia conversación como para darse cuenta.
—…
Como fundador de Samho, una empresa que dominaba el mundo como un poderoso tigre, Eun-gang había construido su imperio junto a su esposa, la Señora Geum-san.
Cuando el público en general apenas entendía la diferencia entre los Suin y humanos, Samho había cultivado cuidadosamente la imagen de los Suin.
En el pasado, los Suin de sangre pura eran vistos con fuertes prejuicios, considerados meros “depredadores” o “animales peligrosos”. Algunos incluso argumentaban que los Suin pertenecían a los zoológicos en lugar de a la sociedad. El mayor logro de Eun-gang fue haber cambiado por completo esa percepción, convirtiendo a los Suin en un símbolo de prestigio y admiración.
Manteniendo un aire de misterio y gestionando cuidadosamente la exposición pública, Samho invirtió mucho en iniciativas sociales (obras benéficas, proyectos culturales y filantropía) para cambiar la imagen de los Suin depredadores.
Como descendientes directos del clan de los Suin tigre, se esperaba que la familia Eun defendiera los valores de la empresa y retribuyera a la sociedad a cambio de los privilegios de los que disfrutaban.
Las reglas eran simples:
- Seguir siendo el depredador alfa, pero nunca actuar de forma dañina.
- Proyectar siempre una imagen suave y gentil.
- Mantener la dignidad como la clase más alta de la sociedad.
Estos principios les habían sido inculcados una y otra vez, reforzados sin cesar…
Al menos, en público.
—Abuelo, enhorabuena por el aniversario de la fundación.
Eun Beom-ho lo saludó con una sonrisa suave, presentando un ramo.
—…
Eun-gang miró fijamente las flores que le tendía su nieto.
Era un ramo exuberante y elegante, bellamente arreglado con coloridas fresias y rosas occidentales. No había ni un solo defecto que criticar: hasta el último pétalo, se ajustaba perfectamente a sus gustos.
La delicada fragancia floral se mezclaba con el sutil y amargo aroma de la colonia de Beom-ho, que persistía débilmente en la punta de su nariz. Lentamente, levantó la mirada y estudió el rostro de su nieto.
Guapo. Siempre impecablemente arreglado.
No era de extrañar: entre los hombres bestia tigre, Beom-ho había heredado el linaje más fuerte y puro. No había forma de que le faltara algo.
Además, a diferencia de los demás, no había dependido del apoyo de sus mayores. Había construido su propia empresa desde cero, demostrando su valía a base de puro trabajo.
No tenía defectos.
Excepto uno.
—Beom-ho —dijo Eun-gang con una sonrisa amable. Su tono era cálido, aunque a cualquiera que lo viera le habría parecido forzado. Para él, era una actuación digna de un Óscar.
Aunque su cuerpo estaba tan fuerte como siempre nunca había sufrido ni un resfriado, dejó escapar un suspiro débil y cansado, y sus ojos se enrojecieron ligeramente como si estuviera enfermo.
—¿Cuánto tiempo me queda de vida? —Mentir no era fácil a su edad, pero se las arregló.— Antes de morir, solo quiero ver casarse a mi nieto mayor.
Incluso puso una expresión lastimera para dar efecto.
Pero su nieto no se lo tragó.
Con un comportamiento completamente tranquilo, Beom-ho respondió:
—Abuelo, yo diría que te quedan al menos otros cien años.
TRADUCCIÓN: CEO
CORRECCIÓN: MR
RAW HUNTER: MALVADOS LTD