Capítulo 13
—De todos modos, si le ha parecido grosero, le pido disculpas. No se lo tome a mal.
—¿Grosero? En absoluto. Me parece una idea estupenda. Es usted un genio.
Los labios de Eun Beom-ho se curvaron de forma natural en una sonrisa suave y relajada.
Mientras los dos intercambiaban miradas, un fuerte pitido interrumpió de repente el momento: era el reloj inteligente de Beom-ho, que emitía otra advertencia. La pantalla parpadeaba en rojo, mostrando un BPM* elevado.
*Latidos por minutos, siglas en inglés: beats per minute.
No era tan alto como cuando se había encontrado con ese estudiante bebé en la tienda de conveniencia ayer, pero ahora, solo pensar en ese momento era suficiente para activar una advertencia. Beom-ho frunció el ceño con fastidio.
—Últimamente suena mucho
Murmuró Sung-jun entre dientes.
—Sung-jun.
—Beom-ho lo llamó con calma mientras silenciaba la alarma de su reloj.
—Dígale a Ji-ho que quiero verlo.
***
—Uf… hace mucho frío.
Un hombre murmuró para sí mismo, bajándose la capucha hasta cubrirse la cara. Observó las hojas secas que se deslizaban con el viento, se metió las manos en los bolsillos de los pantalones de chándal y dio unos saltitos. Sus pies descalzos y pálidos asomaban por debajo de los pantalones, arrastrando unas zapatillas gastadas.
—Dios, el viento está soplando con fuerza desde ayer.
Volvió a murmurar cuando su hombro chocó contra la puerta principal del edificio.
TUCK.
Con un ruido sordo, la puerta giratoria de cristal se abrió de par en par y el aire frío del exterior chocó con la corriente cálida del interior del edificio. Su aliento dejó una marca visible justo donde su hombro había golpeado el cristal. Un guardia de seguridad apostado cerca de la entrada se levantó alarmado al verlo.
—Ah, lo siento…
El hombre hizo un gesto avergonzado y se inclinó con una sonrisa amistosa. El guardia, que se había movido con pánico, se relajó y volvió a sentarse al ver su disculpa despreocupada.
El hombre rebuscó en su bolsillo y escaneó una tarjeta de identificación de plástico. La pantalla conectada a la entrada mostró:
—Ingeniero de SW / Eun Ji-ho.
Un recepcionista uniformado comparó el nombre que aparecía en la pantalla con el del hombre que entraba y le abrió la puerta.
—Buenos días, Señor Eun Ji-ho.
Un empleado elegantemente vestido se inclinó cortésmente.
A diferencia de la mayoría de las empresas, en las que solo hay que escanear la tarjeta y entrar, KAPS era una empresa de seguridad especializada. Incluso para pasar por la entrada principal era necesario someterse a un estricto control.
—Buenos días…
Respondió Eun Ji-ho con naturalidad, subiéndose las gafas de plástico azul que se le habían deslizado por la nariz.
En un vestíbulo lleno de gente que se apresuraba con trajes planchados, la imagen de un hombre con sudadera y zapatillas destacaba como un pulgar dolorido. Pero, curiosamente, nadie lo miraba fijamente. De hecho, los que pasaban a su lado le saludaban con un gesto cortés, como si no fuera nada nuevo.
Sus pies descalzos, enfundados en unas zapatillas gastadas, se reflejaban claramente en el pulido suelo del edificio. Más allá de la amplia vista que ofrecían los ventanales, unas pancartas de color rojo brillante ondeaban violentamente al viento. Ji-ho se giró instintivamente para ver mejor aquella imagen desconocida.
[¡Castiguen los crímenes violentos cometidos por los Suin!]
Era una pancarta, escrita a mano con tinta roja en letras grandes. Unas cuantas personas la sostenían en alto mientras gritaban consignas. Eun Ji-ho abrió mucho los ojos.
[Tenemos demasiado miedo para vivir. ¡Sepárenlos de los humanos!]
Le recordó una conversación de la reunión familiar de los Suin tigre del día anterior, concretamente sobre los peligros de que los Suin se transformaran en su verdadera forma. Recientemente se había publicado una noticia sobre un Suin que había matado a una persona. Al parecer, se trataba de un gran lobo que se había transformado en su forma bestial y había matado a alguien hacía varios años.
La noticia lo había pintado con un tono severo: aunque la gente admira a los Suin, incluso los imita llevando orejas o colas de animales por diversión, la verdad es que los Suin son increíblemente peligrosos y hay que acercarse a ellos con cautela y seriedad.
En ese momento, Ji-ho no le había dado importancia, pensando que los medios de comunicación solo buscaban sensacionalismo para conseguir clics, como de costumbre.
Ahora, entrecerrando los ojos, Eun Ji-ho miraba fijamente las pancartas que ondeaban en el exterior.
—Eso es enorme.
Al parecer, la cobertura informativa sobre los peligros de los Suin había tocado la fibra sensible.
TZZZZ… TZZZZ.
Mientras estaba allí de pie, distraído, mirando las pancartas ondear, su teléfono comenzó a vibrar.
—¿Hola?
—Eun Ji-ho. ¿Por qué no ha llegado todavía?
La voz aguda y firme pertenecía a su primo mayor, Eun Beom-ho.
Ji-ho sonrió y respondió alegremente.
—¡Ya casi estoy! ¿Dónde debo ir?
***
—¡Hyung!
Una voz familiar lo llamó frente a las escaleras del gimnasio, donde Eun Beom-ho estaba sentado, bebiendo agua. Levantó el borde de la toalla que llevaba alrededor del cuello para secarse el sudor de la frente y se giró hacia el origen de la voz.
Allí estaba su primo menor, Eun Ji-ho, con sus características gafas de pasta y una sudadera con capucha con el logotipo de un videojuego en el pecho, con el aspecto de un niño grande.
—Te he llamado antes. ¿Por qué has tardado tanto?
Preguntó Beom-ho en voz baja. Aunque Ji-ho era técnicamente su primo, siempre habían tenido una relación muy estrecha. Quizás era porque Beom-ho lo conocía desde que era un bebé, o quizás era simplemente el carácter juguetón y cariñoso de Ji-ho, pero, en cualquier caso, eran muy afectuosos para ser familiares.
—Parecía concentrado en el entrenamiento. Solo he salido a fumar un cigarrillo.
Ji-ho sacó un cigarrillo electrónico del bolsillo delantero de su sudadera con capucha. Como la mayoría de los hombres tigre, era un fumador empedernido, simplemente no podía vivir sin ello. Algunos incluso decían que la adicción al tabaco era un rasgo genético de los hombres tigre. ¿Cómo sino se explicaría la frase “cuando los tigres fumaban*”?
*M.R.: La expresión “cuando los tigres fumaban” es una forma coloquial en coreano para referirse a un tiempo muy lejano, similar a la frase “en el principio” o “antes de la historia”. La frase no implica que los tigres realmente fumaban, sino que se refiere a una época tan lejana que parece un cuento de hadas o una leyenda.
Aun así, la imagen de un tigre dando caladas a un cigarrillo electrónico… Beom-ho hizo una mueca de disgusto.
—¿No se suponía que ibas a cuidar tu salud? Dijiste que ibas a dejar de fumar este año. ¿Se lo digo a tu madre?
—¡No! Si mi madre se entera, estoy muerto, Hyung.
Ji-ho presionó el dedo índice contra los labios de Beom-ho y negó con la cabeza en señal de protesta dramática.
—Por favor, CEO-nim*, tenga piedad.
*M.R.: En coreano, agregar “nim” (님) a un nombre es un título honorífico que se usa para mostrar respeto y cortesía. Se utiliza después del nombre completo o del nombre de pila, y significa algo así como “Sr.” o “Sra.”. Es un título de mayor respeto que “ssi” (씨).
—Si sabes que te va a matar, ¿por qué no lo dejas de verdad?
Beom-ho se rió entre dientes y miró a su primo con diversión.
—Uf, claro que sabe mal… Espera, ¿por qué me has llamado aquí?
Por muy amistoso que fuera Beom-ho, Ji-ho sabía que no era de los que llamaban a la gente sin motivo solo para charlar. Estaba ocupado. Era distante. Aunque sonriera con calidez, Eun Beom-ho era frío y estricto en el fondo, un típico tigre macho sensato, completamente diferente de su propia personalidad alegre y amante de la atención, como un tigre blanco.
—Ji-ho. ¿Puedes comprobar si esto funciona correctamente?
Beom-ho le mostró bruscamente su muñeca derecha. Todavía estaba húmeda por el calor después de un intenso entrenamiento. Ji-ho parpadeó, desconcertado, mientras miraba la muñeca de su primo, gruesa y con venas y músculos marcados.
Beom-ho era un desastre con todo lo relacionado con la tecnología. Por mucho que Ji-ho se lo explicara, normalmente se limitaba a mirarlo con cara de desconcierto y decir: “Explícamelo de forma que lo entienda”.
Ji-ho, que trabajaba en el departamento de desarrollo de la empresa como ingeniero de software, pasaba la mayor parte del tiempo solo. Aunque eran primos, se comunicaban principalmente a través del mensajero interno de la empresa. Ninguno de los dos hacía mucho por hacer alarde de su parentesco en el trabajo.
Ji-ho respetaba esa profesionalidad mutua, ya que mantenía las cosas justas y neutrales.
—¿Parece que tiene un fallo? ¿Por eso me has llamado?
Por eso ahora no entendía muy bien la situación.
—Sí. Parece que da errores de vez en cuando.
—Ah…
Ji-ho soltó un pequeño suspiro y volvió a mirar la muñeca de Beom-ho.
El reloj inteligente envuelto en una banda de silicona blanca parpadeó suavemente. Como acababa de terminar de hacer ejercicio, la elegante pantalla mostraba un mensaje alegre:
—¡Ha completado otro día activo de ejercicio!
—¿Qué tipo de error?
Ji-ho le quitó la banda de silicona con un movimiento deslizante. El reloj parpadeó en verde, como si todavía estuviera orgulloso de sí mismo.
—El ritmo cardíaco se dispara en momentos extraños.
—¿Estás seguro de que es el dispositivo? ¿No es usted?
—Estoy sano.
Beom-ho se encogió de hombros. Su hombro se flexionó bajo la manga remangada, y los gruesos músculos se marcaron bajo la piel.
Como entusiasta del entrenamiento, el cuerpo de Beom-ho era tan resistente como parecía. Cuando se transformaba, tenía la resistencia y la fuerza necesarias para cruzar cordilleras sin sudar ni una gota.
Estaba en plena forma física tanto como Suin como humano. No había motivos para sospechar que tuviera ningún problema de salud.
Dada su resistencia y su fuerza, incluso entre los Suin tigre, Ji-ho asintió a regañadientes. Aun así, murmuró para sí mismo:
—Qué raro…, mientras examinaba el reloj desde diferentes ángulos.
El reloj inteligente formaba parte de un sistema de control de la salud que Ji-ho había desarrollado para los Suin. Actualmente se encontraba en fase de pruebas beta con usuarios atléticos como Beom-ho.
Había pedido a sus probadores que informaran de cualquier anomalía, pero no esperaba que lo llamaran así, en un momento tan extraño, por un supuesto fallo del dispositivo.
Sabía que existía la posibilidad de que algunas de las nuevas funciones que había actualizado estuvieran conflictivas, pero aun así… ¿ya se había estropeado?
Ji-ho miró el dispositivo con incredulidad.
—Muy bien, tendré que investigar más para averiguar qué pasa. Mientras tanto, les daré uno de los sensores que también se puede usar en forma de bestia. Es un reloj que funciona incluso cuando se transforman en tigres.
Rebuscó en su bolsa, que estaba tirada descuidadamente cerca. De lo más profundo sacó un collar de cuero para animales, una pieza elegante y estilizada con el emblema de la empresa Samho, un pequeño logotipo triangular, grabado en ella.
TRADUCCIÓN: CEO
CORRECCIÓN: MR
RAW HUNTER: MALVADOS LTD