Capítulo 14

Byong-Cheol, que estaba eufórico, sacó el tema nuevamente y se jactó de sus logros. Lo sabía. Dicen que los frikis reconocen a los frikis. ¡Su radar friki debe haber estado zumbando a toda máquina! Pero el otro sigue siendo un friki adorable, mientras que él un friki rudo. Mientras Kyeongseok y Byong-Cheol estaban en medio de una discusión animada, Youngchul se metió con una expresión preocupada en su rostro.

—Oye, ¿por qué diablos Lee Chaeseong ha estado alardeando como si fuera el número uno de nuestra escuela hasta ahora?

Si vamos a señalar, Chaeseong nunca había mentido a sus amigos de clase diciendo que era bueno peleando. Lo malinterpretaron a su manera y lo estaban convirtiendo en el mayor mentiroso del mundo. Ni siquiera le habían hablado, pero tenían una expresión de incredulidad como si se sintieran traicionados.

—¿De verdad?

—¿Molesta un poco ahora que lo piensas?

—¿Cuánto se habrá estado burlando todo este tiempo?

«Entonces, ¿por qué diablos, Choi Gang-seok se arrodilló ante Lee Chaeseong? ¿Tal vez también fue víctima de Lee Chaeseong como nosotros? Choi Gang-seok también es una víctima. Probablemente no se le acercó porque el rumor era demasiado fuerte.» Cuando Byong-Cheol les habló de él, los rumores crecieron aún más. Estaban enfadados, que tipos que no se parecían en nada a Gang-seok en apariencia, voz, personalidad, pudieran simpatizar con Gang-seok y sentir traición.

—Él estaba haciendo un alboroto por un don nadie, ¿verdad?

—Pero es demasiado injusto dejarlo pasar.

—Entonces, ¿qué propones hacer al respecto?

Kyeongseok y Byong-Cheol no podían entender qué estaba pensando Youngchul. ¿Qué diablos pretendía hacer?

—Deberíamos devolverle el favor.

«Es molesto que ese nerd se atreva a jugar conmigo.» Youngchul sonrió maliciosamente.

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—¿Soy demasiado sensible? —Chaeseong, como si estuviera sintiendo una extraña mirada dirigida hacia él, giró los ojos inercialmente. Hasta hace un momento, todo estaba bien, pero de repente, se sentía como si la misma pandilla ruidosa de su clase lo estuviera mirando de reojo. Pero como Chaeseong no era del tipo que preguntaba directamente por qué lo estaban mirando, simplemente miró al vacío.

—Hoy, de repente, parece que me están mirando de manera diferente.

«¿Hice algo mal? No, ni siquiera he hecho nada con ellos.» Antes sentía que lo evitaban, ahora sentía que lo estaban mirando con una mirada desafiante.

—Incluso a mí me parece que hoy estás un poco…

—¿Un poco qué?

«A los ojos de Gang-seok, ¿había algo mal?» Chaeseong puso una expresión seria y miró a Gang-seok directamente.

—Tal vez sea porque eres aún más lindo.

«Es extraño, ¿no? Ellos notaron su ternura de manera natural.» Gang-seok empezó a sentirse ansioso. «¿Es que incluso la escuela ya no es un lugar seguro?»

—¡¿Qué hago?! —Chaeseong no pudo resistirse a la ternura de Gang-seok. Él acarició la cabeza de Gang-seok como si fuera un golden retriever, incluso le rascó debajo de la barbilla. No podía abrazarlo en la escuela, así que lo aguantó lo mejor que pudo.

—Lee Chaeseong es realmente descarado.

Youngchul no pudo contener su ira al ver esa actitud. Byong-Cheol, que dibujaba gafas de sol en las ilustraciones de los libros de texto, finalmente dijo algo.

—¡Tiene una cara muy gruesa! ¿Cómo puede actuar como si fuera un líder de pandilla?

—¿Viste cómo Lee Chaeseong le rascaba debajo de la barbilla a Choi Gang-seok? Lo trata como a un perro. —Kyeongseok se levantó de un salto con ganas de confrontar a Chaeseong, pero se sentó de nuevo cuando nadie lo detuvo.

—Eso probablemente fue lo último. —Youngchul cruzó los brazos con una expresión despreocupada de repente. «Es patético.»

—¿Qué vamos a hacer? Vamos a vengarnos.

«Después de devolver el favor, ¿quiere enfrentarse a Lee Chaeseong? La mejor parte es ver pelear a los demás. Si se trata de Lee Chaeseong, probablemente pueda noquearlo en 3 segundos.» Byong-Cheol se jactó en su mente.

—Lo harán. Yo no.

—Entonces, ¿quién? —Youngchul le lanzó una mirada de desprecio, como si estuviera diciendo “este tonto”.

—¿Por qué estos idiotas andan con la cabeza en las nubes? ¿Por qué no se la quitan y la dejan en casa? Deben ser muy pesadas de cargar, ¿no?

—¿Qué estás diciendo, jefe de los idiotas?

«Este hermano les dará una lección a estos tontos.» La actitud arrogante de Youngchul provocó la ira de Byong-Cheol y Kyeongseok.

—¿Por qué deberíamos mancharnos las manos? Eso es lo que quiero decir.

La mirada de Youngchul se volvió desafiante. Byong-Cheol parpadeó, y sintió algo extraño. Pero justo cuando estaba a punto de hablar, el más tonto de todos, Kyeongseok, aplaudió.

—¡Oh, este tipo es un genio! Un cerebro real.

—Oye, deja de decir tonterías. ¿Qué crees que va a hacer Lee Chaeseong si se entera?

—El tipo que se arrodilló ante él resultó ser un maldito tonto. ¿No te molesta?

—Si se entera, no va a cambiar nada. ¿Aún no lo entiendes?

Byong-Cheol y Kyeongseok se sintieron patéticos. No entendían la relación compleja entre Gang-seok y Chaeseong. Ellos solían menospreciarse mutuamente.

—Los verdaderos fuertes no molestan a los débiles. Se llama la nobleza del débil. ¡Ja! ¿Viste lo sabio que fui ahora? Ya es hora. Ya he pisado la universidad de Seúl.

Por cierto, estos tipos estaban en la parte baja en todos los aspectos, como calificaciones, apariencia, físico, personalidad, etc.

—De todos modos, ¿te atreverías a decírselo directamente a Choi Gang-seok?

«Eso es un poco aterrador.» Youngchul retrocedió un paso.

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—¿Quién diablos hace este tipo de cosas?

Gang-seok no pudo evitar sentirse indignado por la atroz situación que tenía frente a él.

—¿Qué pasa? ¿Hay algún problema?

—No, nada en absoluto. —Chaeseong miró furtivamente a Gang-seok desde atrás, pero Gang-seok bloqueó su vista con su espalda. 

«Chaeseong no debería ver esto.» Gang-seok rápidamente arrugó un papel para tirarlo a la papelera, pero lo alisó y lo puso en el contenedor de reciclaje de papel. Gang-seok creía que, si te importan los osos polares, deberías tomar la iniciativa de proteger el medio ambiente.

saam: ya lo dije, un solecitooooo. 

—¿Debería decírselo al profesor?

Gang-seok estaba desesperado al darse cuenta de que, de alguna manera, involucraba a Chaeseong en la sombra del acoso escolar. ¿Qué habrá hecho nuestro Chaeseong? No, el acoso escolar no sucede porque el acosado lo provoque.

[Lee Chaeseong, el marginado]

Esta era la quinta vez. Había un pedazo de papel que menospreciaba a Chaeseong dentro del casillero de Gang-seok. Aunque Gang-seok siempre aseguraba sus preciados libros de texto con un candado por temor a que fueran robados, el papel era lo suficientemente delgado como para meterlo desde afuera. 

«¿Quién demonios haría algo así?» Gang-seok se preguntaba si esta era una confusión de alguien que había colocado el papel en el casillero de Chaeseong en lugar del suyo. Preferiría que Chaeseong no viera esta nota.

—Te lo dije, ¿por qué no entiendes?

—No es que no entienda, simplemente no me importa.

—Intentemos una vez más.

Aprovechando que todos salieron por educación física, los matones de siempre intentaron meter una nota en el casillero de Gang-seok. Esta vez, Youngchul escribió con la mano izquierda. Trató de meter el papel por una pequeña abertura.

—¿Qué estás haciendo ahora mismo?

«¿Acaso Gang-seok es un militar?» Gang-seok rápidamente y con precisión detuvo a Youngchul, quien dudaba de su fuerza militar. Con movimientos tan ágiles y sin adornos como los de un soldado criado como arma secreta por el país, Kyeongseok y Byong-Cheol miraban sorprendidos mientras Youngchul era dejado de lado.

—¿Qué demonios estás haciendo? ¡Youngchul!

Youngchul no parecía darse cuenta de la profundidad de su pantanosa amistad. Se arrodilló desde la rodilla, dispuesto a soportar el dolor.

—Hasta ahora, todas esas notas las has puesto tú.

—Eso, eso… quería contarte algo importante, pero espero que no haya malentendidos.

—¿Por qué le haces esto a Chaeseong?

La mirada repentina de Gang-seok hizo que Youngchul retrocediera. Sus piernas, que estaban separadas por los hombros, se juntaron. No fue fácil debido a sus robustos muslos.

—Lo que sea que haya pasado en el pasado de Chaeseong, no me importa.

Youngchul estaba a punto de ver su plan de venganza contra Chaeseong frustrado.

—El Chaeseong que conoces resulta que es falso.

Gang-seok no quería escuchar las palabras que menospreciaban a Chaeseong, provenientes de alguien cercano a él.

—¿Qué estás diciendo?

—No es su hijo.

“¡No es el hijo del jefe de la mafia!” Eso es lo que Youngchul quería decir. No necesitaban meterse con alguien que no fuera de alto rango en esa organización.

—Es un poco irrespetuoso hablar tan libremente sobre la vida de los demás.

—¿Eh?

Gang-seok parecía haber entendido algo diferente. 

«Aunque Chaeseong no me lo ha contado, ¿habrá tenido problemas en su familia?» Gang-seok solía hacer estiramientos y ver telenovelas durante las vacaciones.

—No es eso.

—Eso no justifica menospreciar a Chaeseong.

Después de escuchar la explicación de Youngchul, Gang-seok estaba aún más enojado. «Aunque tal vez me equivoque sobre Chaeseong, al menos deberían sentir vergüenza y disculparse si los atrapan haciendo esto.»

—Aunque pueda que yo no conozca por completo a Chaeseong, ustedes seguro no saben absolutamente nada de él.

La altura de Gang-seok ya imponía lo suficiente, pero al ver su expresión enojada, era aún más aterrador. Parecía que los músculos debajo del uniforme estaban tan tensos que podrían estallar.

—Lo siento mucho.

—Chaeseong no sabe de esto, así que lo dejaré pasar.

Cuando Gang-seok dijo “lo dejaré pasar”, para Youngchul significaba “te daré una oportunidad de salvarte esta vez de no tener que reportar el acoso escolar al profesor de forma continua”.

—Si esto se repite alguna vez más…

—Oh, Youngchul estaba llorando. —Kyeongseok le dijo a Byong-cheol sin darse cuenta.

—No te quedarás quieto.

No se quedará quieto y buscará asesoramiento del consejero en la escuela. La presencia de Gang-seok hacía que la habitación pareciera aún más oscura debido a la contraluz. La mirada de Gang-seok estaba llena de ira.

—Nunca volverá a suceder. Cometí un error. Si quieres, me arrodillaré y me disculparé frente a Chaeseong.

—No es necesario. No hables con Chaeseong.

—Gang-seok, ¿qué estás haciendo?

Chaeseong vino a ver por qué Gang-seok no regresaba durante la clase de educación física. Estaba preocupado de que Gang-seok, que nunca se saltaba una clase, no estuviera allí. Cuando volvió a la clase, vio a Gang-seok charlando con otros amigos. Estaba contento de ver que Gang-seok se estaba acercando más a otros amigos además de él.

—Solo tuve que resolver algo por un momento, pero parece que está todo bien.

—¿De verdad? ¡Entonces, vámonos!

Los tres observaron cómo Gang-seok y Chaeseong se alejaban sin decir palabra, y luego recuperaron el sentido. Kyeongseok y Byong-Cheol incluso se aseguraron de que Youngchul no se hubiera orinado encima. Decidieron llevar una vida escolar más tranquila de ahora en adelante. Después de todo, si los tres más ruidosos de la clase se comprometían, eso era todo.

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—Hoy voy a hacer jjigae de tofu.

Gang-seok siempre había sido parte de una familia de doble ingreso, así que comer solo era algo común. Aunque era fin de semana, sus padres iban a pasear y hacer senderismo, así que tendría que comer solo. A Gang-seok le gustaba ver canales de cocina y hoy había decidido hacer jjigae de tofu siguiendo las recomendaciones de un sitio web de cocina.

—No tengo efectivo.

Después de revisar su billetera y ver solo algunas monedas de mil won, Gang-seok tomó su tarjeta de débito para ir al cajero automático. Se preparó bien antes de salir. Siempre cuidaba su salud, por lo que se aplicó protector solar y se puso un sombrero para protegerse del sol. Como era la temporada de transición, también se puso una mascarilla para prevenir resfriados. Sus padres siempre le decían que debía cuidar su higiene personal, así que siempre lo hacía.

—¿Sacaré solo diez mil won?

Gang-seok caminó hasta el cajero automático frente a su casa. Había solo un anciano sin pelo dentro del banco. Con tres cajeros automáticos, pensó que sería afortunado de poder retirar dinero sin tener que esperar.

—Todo el trabajo duro valió la pena.

El señor Kim Hyunseop miró con anhelo el dinero de su indemnización por despido en su cuenta bancaria. Era lamentable que ya no pudiera trabajar en ese trabajo, pero con este dinero podría abrir una pequeña tienda. Miró hacia atrás para dejar atrás su vida laboral y comenzar una nueva.

—¡Ah, no!

En el momento en que el anciano había reunido tanto dinero, la crisis de perderlo de una sola vez estaba frente a él. Era evidente que había un ladrón en el banco. Con una gorra negra y una máscara cubriendo su rostro, y con una mirada sombría, aunque estaba a la sombra. Además, parecía estar sacando algo de su bolsillo. El señor Kim Hyunseop, a sus 48 años, pensó que su vida terminaría a manos de un ladrón en el banco.

—Todavía tengo deudas en casa y mi hijo es el menor, así que tengo que cuidarlo hasta que vaya a la universidad.

«¡Por favor, no me quites el dinero y no me mates!» Cerró los ojos y suplicó. 

—Ah.

De repente, Gang-seok sintió compasión por el anciano que lamentaba frente al cajero automático. ¿Estaba revisando su saldo bancario y cayó en la desesperación? No debería simpatizar fácilmente con los demás, pero si un extraño le hablaba de esa manera, debe haber pasado por mucho sufrimiento. 

—Quiero ayudarte, pero no tengo mucho efectivo… ¿Podrías tomar esto por ahora y esperar un momento?

Le dolió tener solo dos mil won en su billetera. Aunque era poco dinero, Gang-seok, con un alto sentido de moralidad, siempre encontraba difícil pasar de largo cuando veía a alguien necesitado. Aunque fuera poco, él era un estudiante con un corazón cálido que regularmente donaba a organizaciones benéficas.

saam: *llorando*.

—Ah, no. Está bien.

—Espero que pueda mantenerse fuerte incluso en situaciones difíciles.

El señor estaba convencido de que sería asesinado sin piedad, pero se sintió desconcertado al ver a este joven que le entregaba dos mil won. ¿Estaba este joven, con esa mirada de matar a alguien, soltando líneas como si fuera un narrador de UNICEF?

—Creo que me equivoqué. —Gang-seok suspiró y animó al señor mientras devolvía gentilmente los tres mil won y lo veía alejarse. Mientras tanto, el señor ocasionalmente miraba hacia atrás con ansiedad, temiendo que Gang-seok lo estuviera siguiendo.

—Por favor, dame un bloque de tofu.

Gang-seok decidió apoyar a un pequeño comerciante en lugar de ir a un gran supermercado.

—Sí, aquí lo tiene.

«“Si vendes tofu, ¿no vendrán a comprar los delincuentes?” ¿Fue una broma de su amigo que se convirtió en realidad?»

El señor Song estaba muy nervioso porque, apenas abrió su negocio, ya había atraído a alguien que parecía haber sido condenado al menos tres veces. Tenía la impresión de que había cometido delitos básicos como asalto, drogas y robo.

—Por favor, disfrútelo.

Espero que no vuelva a cometer errores. El señor Song rezó con fervor.

saam: basta de juzgar a mi bebé por su apariencia.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: SAAM