Capítulo 13
Mientras Chaeseong comía en la cafetería, tuvo una idea repentina y comenzó a comprar sudaderas con capucha para parejas con Gang-seok. Mientras miraban en sus teléfonos, se preguntaban qué color comprar. Aunque el negro o el gris eran seguros y buenos, pensaron que serían demasiado apagados y oscuros, lo que podría tener un efecto contrario.
—¿Qué color te gusta a ti, Gang-seok?
—Yo…—Gang-seok pensó por un momento. «¿Qué color le quedaría mejor a Chaeseong? Cualquier color le quedaría lindo de todos modos.»
—Amarillo.
«Parecería un pollito.» Gang-seok recordó a Chaeseong con una sudadera con capucha de tamaño holgado y color amarillo, y luego sacudió la cabeza debido a la excesiva ternura de Chaeseong.
—¿Qué pasa? ¿Te duele algo?
—No, nada en particular.
—Qué alivio. ¿Qué te parece usar colores más claros en lugar de oscuros?
Chaeseong se alegró y puso una sudadera con capucha de color amarillo claro en el carrito de compras. ¡Con esto, Gang-seok también podría transformar su imagen! Aunque usar una sudadera amarilla puede no dar una impresión imponente, Gang-seok se emocionó por la situación de usar sudaderas con capucha de pareja con Chaeseong.
No sabían que esta situación tendría consecuencias inesperadas.
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—¡Qué lindo!
Aunque Chaeseong pensaba que Gang-seok, vistiendo la misma sudadera amarilla, se parecía más a una garza que a un pollito, aún lo encontraba lindo.
«¡Hice una buena compra! ¡Incluso combinan con sus colores personales!»
—Tú también.
Gang-seok estaba avergonzado, pero sentía que tenía que decirlo. «¡¿Cómo puede alguien no encontrarlo adorable cuando habla así de tímidamente?!» Chaeseong aplaudió con fuerza a Gang-seok. «¡Ahora nadie tendrá miedo de Gang-seok!»
—¿El color es demasiado llamativo?
—No, ¡está perfecto!
Gracias al gesto decidido de Chaeseong, Gang-seok ganó un poco de confianza. ¿Será que este color también le queda bien? Siendo que los colores brillantes parecían ser apropiados solo para Chaeseong, Gang-seok sintió que la presencia de Chaeseong le transmitía una energía más brillante.
—¿No crees que esa persona parece sospechosa?
—Sí, ¿verdad? —Al ver a Gang-seok y Chaeseong caminando con sus sudaderas con capucha amarillas sobre sus uniformes escolares, unos hombres mayores con gafas de sol negras murmuraron entre ellos.
—No llevamos tanto tiempo en este negocio, pero ya lo sabes cuando lo ves. Es como encontrar una piedra preciosa sin pulir, ¿verdad?
—¿No lo ves? Solo mira sus caras.
—Vamos a tratar de hablarles.
Chaeseong tenía la extraña sensación de que dos hombres sospechosos habían estado siguiéndolo a él y a Gang-seok desde hace un rato. Al fingir tomar selfies con su teléfono, confirmó que los dos hombres realmente los estaban siguiendo a distancia. Aunque intentaron cambiar de dirección, los hombres se mantuvieron a una distancia constante, claramente siguiéndolos.
—Gang-seok, ¿deberíamos correr?
—¿Qué pasa? ¿Por qué?
—Te lo explicaré después. Por ahora, cuando cuente uno, dos, tres, correremos. ¿Entendido?
Esos hombres definitivamente eran como el Sr. Im Deok-mu. Chaeseong recordó el tiempo en que Gang-seok fue malinterpretado como un criminal buscado por la policía. Pensó que los asociados del Sr. Im Deok-mu, quienes lo habían estado persiguiendo, habían confundido a Gang-seok con él.
Para evitar una situación incómoda, Chaeseong optó por alejarse. Con la policía ausente, dos estudiantes de secundaria no podrían enfrentarse a miembros de una organización.
Gang-seok no sabía por qué quería correr, pero asintió.
—Uno, dos, tres.
Chaeseong contó en voz baja, lo suficientemente bajo como para que los hombres no lo escucharan. Gang-seok, después de un breve momento de duda sobre si debería comenzar en posición de carrera, finalmente siguió el comando de Chaeseong y comenzó a correr rápidamente. La diferencia de velocidad entre él y Chaeseong resultó ser un problema.
—¡Oye, tú!
Gang-seok repentinamente se adelantó, sorprendiendo a los hombres, quienes comenzaron a correr detrás de él. Además de escuchar sus propias voces y las de Chaeseong, Gang-seok también escuchó otros pasos acercándose. «¿Desde cuándo nos han estado siguiendo? Y ¿quién demonios son?»
—¡Ahh!
Chaeseong, incapaz de igualar la velocidad de Gang-seok, corrió detrás de él, pero tropezó y cayó a un metro detrás. Debido a que sus cordones estaban sueltos, Chaeseong tropezó con ellos y cayó de bruces. Al escuchar el sonido de Chaeseong cayendo, Gang-seok se dio la vuelta y regresó.
—¿Te lastimaste?
—Estoy bien…
—Oigan, ¿podemos hablar un momento?
Fueron atrapados. Chaeseong miró a Gang-seok con una expresión confusa. Mientras él preguntaba con la boca si lo conocía, pero Chaeseong solo negó con la cabeza. Lo único que Gang-seok pensó fue que era afortunado que no se hubiera lastimado la rodilla.
Chaeseong se apoyó en Gang-seok para levantarse. Finalmente, la sombra de esos hombres se cernió sobre ambos.
—¿Quiénes son ustedes?
—Ah, cuando se escucha de cerca, su voz es mucho mejor.
Gang-seok preguntó con precaución. Los hombres aplaudieron el bajo tono de voz de Gang-seok como si fuera música celestial.
«¿Qué está pasando?» Chaeseong se sintió cauteloso por otras razones.
—Tienes la cara que estábamos buscando.
—Tu voz podría recitar sutras budistas sin problemas.
saam: what?! JAJAJA
«¿Qué están insinuando estos hombres? ¿Piensan que Gang-seok es guapo o algo así? ¿No saben que es solo un estudiante de secundaria? ¿No tienen vergüenza?» Chaeseong bloqueó a los hombres con una expresión de desaprobación.
—Disculpen, ¿qué están haciendo?
—Nuestro saludo ha sido tardío.
Estos hombres tienen diez dedos y ocho anillos. Chaeseong estaba seguro de que estaban relacionados con la mafia. Se veían así y además los hombres solo hablaban con Gang-seok, sin importar lo que Chaeseong dijera. Sacaron algo de sus billeteras y se lo ofrecieron a Gang-seok.
«¿Qué es eso? ¿Una tarjeta de presentación para ofrecerle dinero? ¿Es esto un intento de reclutar a Gang-seok para su organización?»
—¿Qué tal, te gustaría trabajar con nosotros?
«¿Estos hombres también están tratando de reclutar a Gang-seok para su organización?» Chaeseong sintió que tenía que salvar a Gang-seok de la tentación de un oscuro camino liderado por una organización sombría.
—¡Gang-seok no hace este tipo de cosas!
Antes de que Gang-seok pudiera aceptar la tarjeta de presentación, Chaeseong la arrebató. Los hombres estaban visiblemente sorprendidos por la intervención de Chaeseong.
—¿Qué? ¿Eres tú por casualidad…?
Chaeseong leyó las letras doradas brillantes en la tarjeta negra que sostenía en su mano. Cuando Chaeseong quitó la tarjeta, uno de los señores golpeó su frente como si le doliera perder y dijo:
—¿Eres un mánager? ¿Ya tienes un contrato?
[ENTRETENIMIENTO DE HIP-HOP COREANO
realhiphop@gukhip.com]
Pensó que era la tarjeta de trabajo de prestamistas, pero no lo era. Chaeseong leyó distraídamente el inglés y, murmurando para sí mismo, pasó la tarjeta a Gang-seok. Pensó que era otra de esas tarjetas de usureros.
—Ahora que lo pienso, creo que Gang-seok podría hacerlo.
¿Gang-seok estaba interesado en el rap? Chaeseong no estaba seguro, pero se preguntó si rechazar en vano aquí podría obstaculizar el futuro de Gang-seok. Tal vez a Gang-seok realmente le gusta el hip-hop en secreto. Pero la última vez que escucharon música juntos, solo escuchamos música clásica.
—¿No eres un mánager?
—¿Oh, es tu hermano?
A pesar de que eran de la misma edad, fue tratado como el hermano mayor. Chaeseong intentó aclararlo, pero los señores lo trataron como si no estuviera allí y solo estaban interesados en la audición de Gang-seok.
—Si tienes algo como una cinta de mezclas, envíala por correo electrónico. Podríamos lanzar un álbum el próximo mes. Si necesitas colaboraciones, házmelo saber. Tenemos muchas personas famosas en nuestra compañía.
—Nunca he intentado rapear.
Gang-seok estaba perplejo. La compañía que le dio la tarjeta era conocida hasta por alguien como él que no escucha hip-hop. ¿Pero contrataron a alguien que ni siquiera les mostró una línea de rap? Pensó que era una empresa que buscaba realmente el talento, pero al parecer estaban operando de manera tan improvisada.
—Mientes. Tu corazón está lleno de quejas y opresión en la sociedad moderna, ¿verdad? ¡Está escrito en tu rostro! ¡Quieres liberar esa ira de manera impulsiva a través del rap!
—Estoy agradecido por lo que tengo y vivo sin quejas…
La respuesta de Gang-seok dejó a los hombres sorprendidos, sin saber qué decir por unos segundos, luego comenzaron a aplaudir lentamente.
—¿Eso significa que ya tienes mucho?
—¿Los jóvenes de hoy en día están en el estilo de hip-hop que se adapta?
—Eso un verdadero swag.
Cuanto más hablaban con Gang-seok, más les gustaba su tono grave. Solo mirando su rostro, podían sentir su resistencia y el espíritu del hip-hop. Su voz era realmente asesina. Si lo desafiaban a una batalla de rap con esa presencia, harían llorar a los MC falsos alucinando.
—Gracias por considerarlo, pero quiero concentrarme en mis estudios como estudiante.
—¿Un estudiante?
—¿El sueño de la educación inacabada?
—Nunca he abandonado la educación.
Gang-seok se despidió con cortesía y terminó la conversación. No eran malas personas después de todo. Eso fue suficiente. Ahora era más importante ir a la escuela con Chaeseong. Retrasarse un poco más probablemente resultaría en llegar tarde. Para Gang-seok, quien se esforzaba por cuidar su expediente académico, llegar tarde no era una opción.
—Si cambias de opinión, contáctanos cuando quieras.
Mientras veían a Gang-seok alejarse, los representantes de la compañía se sintieron insatisfechos.
—Estamos dejando ir a un talento del hip-hop de Corea del Sur.
—Pensé que llevaba amarillo como una protesta contra el racismo, ¿sabes?
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—Disculpe.
Chaeseong estaba planeando elegir un restaurante con Gang-seok para el fin de semana. Diez minutos antes de la hora acordada, unas personas con una apariencia familiar se acercaron a Chaeseong. ¿Podría ser que…?
—Soy estudiante de psicología. ¿Podrías ayudarme con una encuesta para un trabajo?
Así que era cierto. A personas como Chaeseong, con su apariencia, les resultaba fácil ser blanco de reclutadores y predicadores. Chaeseong estaba acostumbrado a este tipo de situaciones y generalmente las manejaba bien. Por supuesto, para los demás, parecía ser una retirada, pero para Chaeseong, rechazar era una forma de lidiar con la situación de manera efectiva.
—¡Ah, acabo de responder la de otra persona antes! ¡No es necesario que lo hagas! —Chaeseong respondió repetidamente, aunque podría haber ignorado simplemente la solicitud.
A veces, tales respuestas hacían que los reclutadores persistieran en lugar de irse fácilmente. Fue una vana esperanza de que podrían ceder si se les presionaba un poco más.
—¿Podrías hacer la encuesta una vez más? No se superpone con la anterior. Solo necesitas presionar lo que corresponde en mi teléfono. No tomará mucho tiempo. Solo un par de minutos. Solo un pequeño esfuerzo de tu parte.
Chaeseong se encontró titubeando ante un escenario de rechazo que no tenía en su guión. Recordó la vez anterior cuando, al intentar escapar después de hacer una encuesta similar, se topó con la última pregunta: “¿Estarías dispuesto a sacrificarte para salvar el mundo?” y huyó apresuradamente.
No es que Chaeseong creyera que estos eran los seguidores de una secta, pero encontrar una manera de interrumpir o ignorar a esas personas era difícil. Estaba seguro de que si pulsaba “No” en la pregunta “¿Crees en Dios?”, saldría un video extraño.
—Hum, hum…
—¿Chaeseong?
«Aunque yo no tengo religión, Gang-seok sí.» Chaeseong estaba tan agradecido de que Gang-seok apareciera como si fuera un salvador. ¿Cómo coincidió tan bien el momento? Chaeseong miró a Gang-seok con ojos brillantes.
—Gang-seok.
—Dios mío.
El hombre se preparó para salir corriendo al ver a un hombre fornido y amenazante frente a él. No estaba seguro de si era el fin del mundo, pero podría ser el fin de su propia vida si lo molestaba.
—Siento una energía maligna. Es Satanás.
—Si te vas, vete en silencio. ¿Por qué insultar a alguien tan grave?
Chaeseong se sintió molesto cuando el hombre llamó a Gang-seok Satanás.
saam: ¿todavía existe gente así?
Lo único en lo que Gang-seok podía pensar era en la escena de antes, cuando el hombre le estaba empujando el teléfono a Chae-sung. «Me pregunto qué pasó. Chaeseong estaba intentando conseguir su número, y cuando yo, su novio, aparecí, ¿huyó maldiciendo?»
saam: mi bebé es un solecito, tan inocente.
—Es desconcertante.
De hecho, esto no era nada nuevo. Cada vez que Gang-seok se alejaba por un momento mientras estaban afuera, extraños se acercaban a Chaeseong. Si Gang-seok aparecía y se acercaba, los extraños se iban corriendo.
—Vamos a adaptar nuestro webtoon a un drama. Necesitamos entrevistar a estudiantes para investigar sobre los personajes de secundaria que aparecerán allí. ¿Podrías tomarte un momento para nosotros?
Por la más inverosímil de las razones, Chaeseong se vio inundado de gente que intentaba conseguir su nombre, número de teléfono y dirección. Sin embargo, no le pedían estas cosas a Gang-seok, aunque eran compañeros de estudios. Más bien, agarraban a Chaeseong e intentaban conseguir su información personal, y cuando veían a Gang-seok, se iban.
La última vez, también hubo alguien que dijo esto muy descaradamente.
—¿Podría darte mi número? Eres completamente mi tipo.
Gang-seok escuchó esto mientras iba a comprar helado y, tan sorprendido, dejó caer la paleta que sostenía, perdiendo su helado. Por supuesto, el hombre huyó de inmediato. Chaeseong sabía que el hombre no lo decía en serio, sino que quería su número para pasarlo a alguna organización sectaria. Pero Gang-seok no lo creía en absoluto.
—No, solo quería tu número porque eres lindo. Estoy seguro de ello.
Gang-seok se sentía incómodo porque sabía que las personas solo estaban ahí para obtener el número de Chaeseong. Aunque era diferente de lo que pensaba Gang-seok, Chaeseong también se sentía incómodo con eso. Había demasiadas personas que querían aprovecharse de él. En Corea del Sur, vivir como débil era tan difícil.
—La única paz que puedo encontrar es en la escuela.
Es un poco triste encontrar consuelo en la idea de que, al menos, en la escuela, no habrá personas tratando de obtener tu número. Gang-seok estaba confundido sobre si debía alegrarse por eso o no.
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—¿Has escuchado eso?
—A ver qué tontería dices esta vez, ¿de qué se trata?
—Esta vez es realmente interesante, ¿sabes?
—Dinos qué pasa.
Aquí vamos de nuevo. Byong-Cheol siempre empieza con algo. Aunque fingía escucharlo, le permitió hablar. Por fin, emocionado por tener la palabra, Byong-Cheol comenzó a hablar.
—Quiero convertirme en periodista para obtener y difundir información local rápidamente.
—Parece que este tipo volvió a leer KakaoTalk.
—He escuchado un hecho impactante sobre Lee Chaeseong. Nadie más lo sabrá.
—¿Lee Chaeseong?
Uno a uno, todos comenzaron a prestar atención. Byong-Cheol estaba emocionado por la atención que se estaba acumulando hacia él. Porque era un chismoso. Recibió más atención como una lluvia de rocío, lo que lo hizo hablar más.
—Este Lee Chaeseong, el hijo del jefe de la pandilla Heukbeom, fue transferido por fuerza, no es el mismo que conocemos.
Byong-Cheol, no se desanimó ni siquiera después de ser descubierto por Choi Gang-seok la última vez. Con ansias, presentó pruebas a toda prisa.
—Mira esto, ¿ves? ¡Un artículo sobre la captura de la pandilla Heukbeom! Aquí dice que encontraron evidencia de que el hijo del jefe estaba profundamente involucrado en la organización, pero se fue al extranjero antes de que pudieran arrestarlo. Por eso solo el jefe fue encarcelado.
Los amigos le dijeron a Byong-Cheol que serializara su historia, pensaron que podría estar escrito en un sitio web de novelas. Así que verificaron la fuente.
—¿Es esto realmente una noticia?
Inicialmente pensaron que era una captura de pantalla sin origen claro o algún tipo de medio no confiable, pero resultó ser un medio de comunicación confiable.
—Espera, ¿esto significa que el hijo de Heukbeom está en el extranjero ahora?
—¿Qué? ¿Entonces quién es Lee Chaeseong de nuestra escuela?
—¡Solo un homónimo! ¡Solo era un estudiante normal! —Byong-Cheol, emocionado, escupió saliva mientras hablaba.
«Oh, escupió saliva, ¿verdad? ¿Deberíamos darle una paliza?» Kyeongseok no ocultó su disgusto por la saliva de Byong-Cheol en su rostro.
—Oye, ¿no lo dije la última vez?
—Loco. ¿De verdad quieres saber eso en lugar de una sorpresa en estos días?
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: SAAM