Capítulo 12

—¿Quién es?

Justo cuando acababa de llegar a casa y estaba a punto de abrir el papel de aluminio para comer los pinchos de pollo a la parrilla, alguien timbró el timbre en la casa de Gang-seok.

—Es la policía.

—¿Sí?

Aunque no entendía qué estaba pasando, Gang-seok abrió la puerta.

—Recibimos un informe de un residente.

—No he hecho nada.

—¿Le importaría si echamos un vistazo a su hogar?

—Sí.

Dado que en ocasiones anteriores la policía había venido debido a malentendidos, esta vez también les dejó entrar.

—No parece haber nada extraño. Debe haber sido un malentendido.

—Puede ser. Gracias por su atención.

Después de confirmar que no había signos sospechosos en la casa, la policía se fue rápidamente. Después de cerrar la puerta tras la salida del oficial de policía, Gang-seok sonrió irónicamente mientras calentaba los pinchos de pollo en el microondas.

—¿Quién podría estar llamando a la policía?

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La madre de Chaeseong sacudió la cabeza mientras pensaba en los padres de Gang-seok. No, ellos ya habían llamado a la policía una vez antes y no había sido nada importante. Chaeseong y Gang-seok eran realmente solo amigos, y sería injusto para Gang-seok si ella sospechaba sin razón. No debería ser tan fácil sospechar de la gente.

—¿Ya has vuelto…? —Para su sorpresa, Chaeseong entró en casa sin hacer ruido. La madre de Chaeseong estaba a punto de preguntar “¿Has vuelto?” cuando vio una figura de unos 2 metros detrás de Chaeseong entrando silenciosamente en la casa. Casi dejó caer la maceta con tierra en sus manos.

—¿Mamá, no has ido a trabajar hoy?

—Salí temprano del trabajo hoy.

—No lo sabía.

«¿Por qué estás tan desconcertado?» La madre de Chaeseong pensó que la reacción de Chaeseong parecía sospechosa. Sus pupilas temblorosas parecían decir: “Mi madre no debería estar en casa”. 

—Hola.

—Oh, oh. Eres Gang-seok.

—He venido para hacer la tarea juntos. ¡Terminaremos pronto!

—Claro, siéntete como en casa.

Aunque dijo que se sintiera como en casa, el corazón de la madre de Chaeseong estaba incómodo. «¿Por qué se siente tan ansiosa y desconfiada de que dos buenos amigos hagan la tarea juntos en casa? ¿Realmente vinieron a estudiar?»

«Sus ojos parecían decir: “No debería haber adultos en casa”. ¿Qué están tramando?»

—¿Chaeseong ha estado involucrado en algo extraño?

Hasta ahora, Chaeseong nunca se había metido en problemas, pero los adolescentes en plena adolescencia son impredecibles. La idea de que Chaeseong estuviera tramando algo inesperado la asustó. ¿Qué estaban planeando en la habitación de Chaeseong, solos en casa?

—¡Chaeseong! —Preocupada, abrió la puerta de golpe. Vio polvo blanco derramado en el escritorio de Chaeseong y Gang-seok. ¡Haciendo cosas extrañas mientras supuestamente estudiaban! ¡No esperaba ver drogas en Corea! Pensó que solo los adolescentes extranjeros las consumían. La madre de Chaeseong se quedó estupefacta ante esta escena de Hollywood que se desarrollaba frente a sus ojos.

—¿Qué estás haciendo?

—Lo siento. Se derramó mientras comía.

—¡Voy a limpiarlo! ¡Mamá!

Entonces, la madre de Chaeseong se dio cuenta de que lo que Gang-seok tenía en la mano no era droga, sino un envase de probióticos Gold que había comprado para mantenerse saludable.

—Así que solo estaban cuidando de su salud, ¿verdad?

—Aún no tengo hambre.

—Está bien por ahora.

—De acuerdo. Siéntete como en casa y dime si necesitas algo.

«Realmente fue una imaginación estúpida. No solo no confiaba en los amigos de mi hijo, sino que ahora incluso desconfiaba de mi hijo.» Se sintió culpable y pensó en darle muchos bocadillos deliciosos. Pero justo cuando iba a salir de la habitación…

—Mamá, ¿no podrías tocar la puerta al entrar?

Le pareció absurdo.

—Es que tenemos nuestra privacidad…

«¿Quién diablos es este pidiendo tocar la puerta mientras se queja de la privacidad?» El alivio en el corazón de la madre, que había estado tranquila, se desvaneció de nuevo. Estaba claro que algo sospechoso estaba pasando entre ellos. Estaban tramando algo que sería un gran problema si la madre lo descubriera.

—Bueno, no lo pensé. Entendido, hijo.

Pero no había pruebas para interrogarlos ahora. Con una sonrisa superficial, la madre de Chaeseong cerró la puerta firmemente, planeando un asalto repentino más tarde.

—Me sorprendiste de verdad.

—¿Por qué?

—Bueno, sí, vinimos a hacer la tarea, pero…

Decirlo abiertamente era un poco vergonzoso. Chaeseong cubrió su rostro con las manos.

—Pensé que estaríamos solos tú y yo.

Aunque Gang-seok era tímido, encontró adorable la vergüenza de Chaeseong y reunió el valor para decirlo.

—Ahora estamos solos, ¿verdad?

Chaeseong y Gang-seok se miraron a los ojos. Sus miradas lo decían todo. ¿No sería demasiado descarado darse un beso furtivo? No estaban haciendo mucho ruido, así que un roce de labios pasaría desapercibido, ¿verdad?

Chaeseong cerró los ojos ligeramente, dándole permiso para acercarse. Con manos temblorosas, Gang-seok colocó su mano sobre el hombro de Chaeseong. Justo cuando estaban a punto de juntar sus labios, se escuchó el sonido de la puerta abriéndose de golpe.

saam: ¡señoraaaaaaaaaaa! :cccc 

—¿Qué están haciendo ustedes dos ahora?

A pesar de haber pedido que tocara la puerta, la inesperada visita de la madre hizo que Gang-seok y Chaeseong se sobresaltaran y se pusieran nerviosos. Justo cuando Gang-seok perdió el equilibrio y cayó hacia Chaeseong, la posición en la que quedaron podría malinterpretarse fácilmente. No, solo estaban a punto de besarse, pero esta posición sugiere el siguiente paso. Gang-seok y Chaeseong se pusieron de pie de inmediato, como si fueran soldados, mirando de reojo a la madre.

—Dime, Chaeseong. —La madre parecía bastante impactada. Con voz firme, instó a Chaeseong a explicarse nuevamente.

—Acabo de preguntar qué estaban haciendo.

«¿Cómo puedo decir eso frente a mi madre?» Chaeseong estaba al borde de las lágrimas.

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—Mamá, pensabas que éramos solo amigos…

La madre de Chaeseong se tocó la frente. Le dolía la cabeza.

—No estábamos tratando de esconder nada, solo queríamos decirlo…

Planeaban hablar naturalmente después de un tiempo, no tenían intención de ser descubiertos así. Chaeseong se sintió injustamente acusado de hacer algo más allá de lo que realmente hicieron. No llegaron a tanto y fue frustrante que los malinterpretaran así, especialmente cuando ni siquiera se habían besado. 

—¿Quién sabe qué pasaría si no los hubiera descubierto peleando con la puerta cerrada?

La madre sintió una traición tan profunda por el repentino impulso romántico de su hijo adolescente. Chaeseong bajó la cabeza en un acto de reflexión, luego levantó la mirada hacia su madre con una expresión de sorpresa. «Espera, ¿pelear? ¿Sí?» Miró a Gang-seok con los ojos muy abiertos, como si estuviera preguntando qué estaba pasando. La madre de Chaeseong, mirando a Gang-seok con desaprobación, agregó con descaro:

—Gang-seok estaba sobre ti, aplastándote.

Entonces, ¿esa postura parecida a la de novios pareció de una pelea? 

—Chaeseong y yo no estábamos peleando.

«Más bien, ¿es bueno que haya sido un malentendido?» Chaeseong suspiró. No era la primera vez que enfrentaba este tipo de malentendidos, así que explicarse no era gran cosa.

—Yo y Gang-seok somos amigos. ¡Eso fue porque mamá entró de repente y me hizo caer!

Chaeseong presentó evidencia a su madre, quien seguía enviando miradas de sospecha. Era una selfie cariñosa de Gang-seok y Chaeseong, donde Chaeseong estaba pellizcando la mejilla de Gang-seok mientras sonreían. Era una foto que daba la impresión de que eran cercanos.

—Oh, no, no deberías dejarlo pasar.

La madre tomó el teléfono de Chaeseong y revisó la galería. Chaeseong, que había entregado su teléfono sin resistencia, extendió la mano desconcertado, pero la madre ya había pasado a la siguiente foto con su dedo. La siguiente foto era de Chaeseong besando la mejilla izquierda de Gang-seok. Estaban usando un filtro de conejo, y solo se veía el perfil de Chaeseong con orejas de conejo sobre Gang-seok.

—¿Están saliendo? —La madre de Chaeseong miró fijamente la foto y soltó una palabra. Esto era una evidencia incontrovertible, así que Chaeseong se quedó helado. Gang-seok juntó las manos y bajó la cabeza como si fuera un ladrón confeso.

—Soy el culpable de haber llevado al hijo a quien cuidó con esmero.

—Ah, qué alivio. —La madre de Chaeseong, para sorpresa de todos, sonrió ampliamente y se pasó la mano por el pecho, como si estuviera aliviada.

—¿Eh?

Chaeseong y Gang-seok se miraron el uno al otro con interrogantes, sin entender la situación.

—Lo siento por el malentendido, Gang-seok.

¿La madre realmente estaba encantada con Gang-seok? ¡Los adultos parecen gustarles las personas de confianza! Chaeseong estaba girando en un circuito de felicidad irracional.

—¿Estás bien?

—Estoy bien, entonces. Cuídense bien. No es fácil tener una relación.

«No era acoso escolar. Tampoco era una relación de acoso. Qué alivio. Eso era todo.» La madre de Chaeseong sonrió ampliamente y le devolvió el teléfono.

—Gracias.

La madre de Chaeseong veía a Gang-seok incluso saludar con cortesía como un joven bien educado. Aunque Gang-seok también tenía diecinueve años para ser llamado joven. La madre de Chaeseong mostraba una expresión satisfecha. Pensó en darle algo para picar, así que estaba a punto de salir de la habitación, pero de repente recordó un aspecto de la situación anterior que no entendía y dio media vuelta. Miró de nuevo con una mirada afilada.

—Espera un momento, ¿entonces por qué pediste que golpearan la puerta?

Chaeseong se sintió punzado en el corazón y contuvo el aliento mientras se le escapaba un hipo.

Mientras miraba a Chaeseong tratando de contenerse y a Gang-seok al lado sin saber qué hacer, la expresión de su madre cambió.

—Chaeseong, ¿te has vuelto desobediente y quieres morir?

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—Por otro lado, es un alivio.

Gracias a que Gang-seok saltó para protegerlo, Chaeseong pudo evitar el golpe en la espalda de su madre. Chaeseong frotó suavemente su espalda con la mano por ninguna razón en particular. Aunque no fue golpeado, aún le dolió.

—Tus padres también lo saben, ¿verdad?

«¡Estamos saliendo!» Chaeseong retorció la mano que sostenía con Gang-seok. Jugaba con sus manos sin razón.

—Sí.

El primer día de salir, tan pronto como llegó a casa de la escuela, su padre vio la cara de Gang-seok y le preguntó si estaba saliendo con Chaeseong. No esperaba que lo descubrieran tan rápido. 

—Parece que se nota en mi cara.

saam: mi niño <333 

Chaeseong notó pequeños cambios en la expresión de Gang-seok después de mirarlo por un tiempo. El problema era que, para verlo claramente, tenías que mirarlo durante mucho tiempo.

—Parece que doy una mala impresión.

—¿Por qué piensas así?

—Supongo que sigo siendo malinterpretado todo el tiempo.

Desde sus amigos, vecinos, maestros, policía, hasta la madre de Chaeseong, Gang-seok parecía estar pensando mucho en sus malentendidos. Bajó la cabeza y habló.

—Creí que era porque mi personalidad es demasiado tímida.

—Pero ¡no es tu culpa!

saam: ¡no es tu culpa! x2 :[ mi niño. 

Viendo a Gang-seok con una expresión sombría, Chaeseong se sintió tan molesto consigo mismo que su voz se elevó.

—¡¿Y qué si eres un poco tímido?! Hay diferentes tipos de personalidad. Si soy demasiado extrovertido, me agoto. Me parece que tu serenidad combina bien conmigo, Gang-seok.

Chaeseong eligió sus palabras con cuidado para no lastimar a Gang-seok.

—También fui alguien que malinterpretó, así que no tengo mucho que decir… pero… si se acercan más a ti, verán que no eres así. No siento que la gente haya hecho mucho esfuerzo por conocerte.

Saam: gracias, mi niño… 

Ante el sincero consuelo de Chaeseong, Gang-seok levantó la cabeza y lo miró. Chaeseong tenía una expresión sombría, mostrando emociones complicadas.

—Por otro lado, yo parecía demasiado tranquilo, por lo que lo pasé mal.

Gang-seok nunca imaginó que Chaeseong tendría esas preocupaciones. Pensó que Chaeseong, con su apariencia amable y linda, no tendría problemas de impresión.

—¡Yo me preguntaba cómo podría parecer más seguro, como tú!

—Yo, en cambio, quería parecer más suave como tú.

Gang-seok y Chaeseong se miraron a los ojos. «¡Entonces solo necesitamos ayudarnos mutuamente!» Apretaron sus manos con más fuerza.

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—Hoy, ¿no se ven diferentes?

Cuando Gang-seok y Chaeseong entraron en el aula con expresiones seguras, los compañeros de clase se pusieron nerviosos.

—¿Qué le pasa a Chaeseong? ¿Se le cayó el párpado?

—Si abrir los ojos demasiado significa parecer lindo, entonces ¿por qué no abrirlos con una sonrisa? —Todos murmuraron al ver a Chaeseong abrir los ojos. —¿Está medio dormido? ¿Es su expresión de menosprecio habitual?

—H-Hola. —Gang-seok colgó su mochila en el pupitre y saludó al estudiante que estaba frente a él. Hablar con un poco de vacilación puede hacer que parezcas torpe, o tal vez amable. Fue una acción que reflejó el consejo dulce de Chaeseong.

—Uh, sí.

«Parece un cyborg. ¿Acaso Gang-seok no es humano y en realidad es un clon de IA de última generación?» Chang-sik, que estaba sentado frente a Gang-seok, tembló de miedo pensando si él sería el próximo objetivo.

—Parece que nos hemos acercado un poco.

Chaeseong es realmente el solucionador de problemas. Gang-seok se sintió orgulloso. Mientras Chaeseong y Gang-seok, que parecían estar medio dormidos todo el día, caminaban por la clase, los compañeros de clase sentían una extraña sensación. ¿Por qué parecen haberse convertido en personas diferentes?

—Pensé que estaba mejorando, pero parece que sigue igual.

Gang-seok se perdió en sus pensamientos mientras observaba a los compañeros de clase que aún se sentían incómodos consigo mismos.

—¿Es por mi presencia?

Chaeseong sintió un escalofrío repentino al pensar que podría parecer intimidante. «¡Es cierto! ¡No estoy siendo ignorado en esta escuela! ¿Será que me comporté de forma tan fuerte solo para fortalecer la imagen de Gang-seok?»

—Quizás debería comportarme de manera más amable y parecer menos intimidante.

—No necesito buscar otros amigos.

¡Gang-seok está cubriendo todo de nuevo con su timidez! Chaeseong sonrió y miró a Gang-seok con la barbilla apoyada en la mano. Si no estuviera sosteniendo una cuchara, habría aplaudido.

—Con que estés tú, es suficiente.

Todos son tan compasivos. No saben lo lindo que es Gang-seok. Chaeseong ya lo había marcado como suyo sin retorno. Antes, Gang-seok parecía un pastor alemán, pero ahora parece un Pomerania de 186 centímetros.

—Yo también siento lo mismo. Pero el hecho de que la gente nos conozca de manera diferente a la realidad es otro problema. —Gang-seok asintió en acuerdo.

—Ahora que lo pienso, cuando uso sudadera con capucha y pantalones deportivos, la gente se siente más cómoda a mi alrededor, ¡así que no parezco tan intimidante!

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: SAAM