Capítulo 8

Chaeseong estaba tan feliz de poder responder “no” a todas las preguntas. «¡Nunca había perdido, ni siquiera había sido insultado!» Chaeseong se preguntaba si era gracias a Gang-seok que él era capaz de pasar por la escuela sin problemas. No es que los chicos de esta escuela sean especialmente amables.

[18. ¿Hay un grupo de estudiantes problemáticos (círculo de estudiantes problemáticos) en nuestra escuela?

① Sí ② No

18-1) Escriba el nombre del estudiante que se considera parte del grupo de estudiantes problemáticos en nuestra escuela. (Solo los estudiantes que respondieron “Sí” a la pregunta 18)

Nombre:]

Gang-seok estaba angustiado ante la encrucijada entre honestidad y amor.

—Podemos hablar un momento.

Tan pronto como terminó de escribir en el papel, Gang-seok llamó a Chaeseong. Chaeseong sintió una sensación de ansiedad. No sabía qué había hecho mal. Chaeseong trató de pensar en ello, pero no encontró ninguna respuesta.

—¿A dónde vamos?

Sin decir una palabra, Chaeseong siguió detrás de Gang-seok, quien avanzaba sin decir nada. Cualquier cosa que dijera parecía caer en oídos sordos.

—Esto es…

El lugar al que llegaron fue la sala especial donde Gang-seok se había arrodillado ante Chaeseong. Hoy, nadie más los acompañaba. «¿Por qué Gang-seok me trajo aquí?» Aunque intentó pensar en ello, Gang-seok no le dio ninguna razón, así que no podía especular.

—¿Por qué lo hiciste?

Cuando Gang-seok regañó a Chaeseong con esas palabras, Chaeseong se despertó de golpe. «¿Qué hice mal?» Aunque no tenía ni idea, Chaeseong comenzó a disculparse por hábito.

—Lo siento mucho.

Mientras tanto, Chaeseong se sorprendió al ver la expresión seria de Gang-seok y, debido a la sorpresa, sus piernas se aflojaron y terminó arrodillándose.

—No tienes que disculparte conmigo.

—Entonces, ¿qué debo hacer?

Gang-seok levantó a Chaeseong.

—No me has mentido, ¿verdad?

«¿Mentir?» Chaeseong pensó rápidamente. «¿Se refería a cuando dijo que era lindo cuando era joven?»

—No es que nunca lo haya hecho, ¡pero no fue con malas intenciones! ¿Podría ser considerado como una mentira piadosa?

—Ya veo. Así que era verdad.

Chaeseong se sintió incómodo al escuchar a Gang-seok hablar con amargura. No sabía cuántas veces había sido descubierto mintiendo de esa manera. ¿Había exagerado al decir que era lindo?

—Lo siento.

—Hazme una promesa.

Esta frase sonaba familiar. Chaeseong inclinó la cabeza y asintió varias veces. Gang-seok extendió su dedo meñique. Chaeseong, sorprendido, entrelazó su meñique sin dudarlo.

—No lastimar a los demás.

—¿Eh? ¿Qué dijiste hace un momento?

Gang-seok estaba hablando con seriedad. Chaeseong se sorprendió nuevamente y estuvo a punto de arrodillarse por segunda vez.

—No lo digo con un significado religioso.

—Entonces, ¿por qué me lo estás diciendo a mí?

Chaeseong no le dio el toque de los pulgares, por lo que Gang-seok no soltó su dedo meñique. Al ver que la conversación se alargaba, parece que todavía no estaba listo para soltarle la mano. Gang-seok contuvo su creciente indignación.

—Ayer, estabas a punto de pelearte con los chicos de otra escuela.

«¿Qué?» Chaeseong se sintió como si le hubieran golpeado por sorpresa con ese desarrollo inesperado.

—Hoy, no mencioné tu nombre. Pero espero que no vuelvas a hacer algo así en el futuro. Chaeseong, esto es por ti, por tu futuro.

«¿Incluso consideró escribir mi nombre en la encuesta de violencia escolar?» Chaeseong estaba atónito por las palabras inesperadas de Gang-seok.

—¡Espera un momento! ¡Fue obvio que me estaban atacando sin razón!

Chaeseong estalló en frustración. Ser malinterpretado de esta manera fue la segunda vez en su vida. La primera fue cuando, después de cambiar de escuela, malinterpretó a Gang-seok y lo consideró como su rival.

—¿Eso fue lo que pasó?

Gang-seok se sintió confundido al ver la sinceridad del rostro de Chaeseong. Incluso soltó el dedo que tenía agarrado.

—Lo siento, me equivoqué.

Al ver a Gang-seok retroceder y disculparse rápidamente, como un perro grande que baja la cabeza, Chaeseong rápidamente intentó calmarlo.

—No te preocupes, está bien. En realidad, yo también te malinterpreté de manera similar.

—Parece que nuestra comunicación fue deficiente.

Al darse cuenta de que ambos habían actuado como tontos, Gang-seok y Chaeseong se miraron y terminaron riéndose.

—Es ridículo. ¡Mira mi cara! ¿Parezco alguien que anda buscando peleas?

—Bueno, entonces, ¿por qué me malinterpretaste de esa manera, Chaeseong?

—Bueno, es que… eres alto y… de todos modos, ¡en el futuro, si hay algo que te cause sospecha, pregúntame! ¡No lo escondas!

—De acuerdo.

Chaeseong se sintió agradecido con Gang-seok por no presionarlo, aunque él pasó por alto su respuesta.

—Entonces, ¿puedo preguntarte algo?

—Sí.

—¿Por qué te arrodillaste en ese momento?

Aunque lo preguntó repentinamente como si le hubiera venido a la mente, era una pregunta sutilmente planeada.

—Acordamos no ocultarnos nada, ¿recuerdas?

Pensó que, si estaban solos en el mismo espacio, tal vez podría obtener una respuesta más sincera de Gang-seok. Chaeseong miró cautelosamente las reacciones de Gang-seok.

—Me pediste que no lo olvidara y eso me vino a la mente.

Gang-seok dudó si debería contar la historia ahora. Se sentía como si su corazón fuera a saltar de su pecho debido a la cercanía repentina.

—Eso es…

Se preguntaba cuál sería la razón. Chaeseong no entendía por qué estaba más nervioso de lo habitual.

—¡Los encontré!

De repente, el líder de la clase corrió hacia ellos desde el aula especial, lo que sorprendió a Gang-seok y Chaeseong, quienes retrocedieron paso a paso sin hacer nada.

—Aquí estás, el profesor te está llamando.

El líder de la clase jadeaba mientras señalaba a Chaeseong, quien había sido buscado por todas partes.

—¿Yo?

—Gang-seok dijiste que no me mencionaste.

—Así es.

Gang-seok volteó la cabeza ligeramente hacia el otro lado. Solo escribió las iniciales.

—Podría no ser eso.

—¿Es sobre asesoramiento vocacional?

—No, no es sobre eso…

La respuesta evasiva del líder de clase fue bastante obvia. Se trataba de asesoramiento sobre acoso escolar. Chaeseong lo supo porque había pensado que este malentendido debería resolverse en algún momento.

—Puedo ir y volver. Iré y volveré.

—No, no es eso.

El líder de clase intervino apresuradamente.

—Están llamando a ambos.

«¿Ambos?»

❀•°•═════ஓ๑♡๑ஓ═════•°•❀

—El maestro no está sospechando de ustedes.

«De verdad, no te mencioné.» Chaeseong explicó con la mirada a Gang-seok, quien lo miraba en busca de explicaciones.

—Nuestros nombres aparecieron muchas veces, así que nos llamaron para confirmar.

—Pero no hicimos nada.

Chaeseong pensó que el malentendido se resolvería naturalmente debido a su inconfundible torpeza.

El malentendido era más profundo de lo que pensaba.

—Sí, es extraño. No hay ningún estudiante que se identifique como víctima. Las razones de la identificación parecen sospechosas, o simplemente escuchamos rumores al respecto.

—Parece que otros amigos están confundidos.

—Esperemos que sea solo un malentendido.

El tono lleno de sospecha del maestro escudriñó a Gang-seok de pies a cabeza. Por supuesto, incluso tomaría un tiempo debido a la esbelta figura de Gang-seok.

—Gracias por su confianza.

No parecía confiar mucho. Chaeseong sintió una extraña sensación de incomodidad. Mientras tanto, Gang-seok se inclinó 90 grados en señal de agradecimiento. Su agradecimiento exagerado lo hacía parecer extraño.

—Si no quieres, solo dilo. Todos hacen lo mismo y siguen adelante.

Aunque era una consulta de rutina, la última frase del maestro resonó en la mente de Chaeseong.

—Gang-seok.

Tan pronto como salieron de la oficina del director, Chaeseong agarró a Gang-seok.

—¿Por qué?

—Sonríe.

La firmeza de Chaeseong desconcertó a Gang-seok, pero accedió a sonreír por el momento.

—Sonríe una vez. Tengo algo que verificar.

—Ya estoy sonriendo.

La respuesta de Gang-seok desconcertó ligeramente a Chaeseong. Parecía que los músculos de su boca estaban apretados.

—Sonríe más ampliamente.

Después de pensarlo por un momento, Gang-seok sonrió ligeramente. Chaeseong sintió un escalofrío momentáneo. La sonrisa de Gang-seok era como la de un jefe final satisfecho después de resolver a un enemigo en una relación de venganza profunda dentro de una organización.

—No, así no.

—¿Más grande?

«¿Debería sonreír más ampliamente?» Esta vez, Gang-seok río con un tono más fuerte. Pero incluso eso sonaba como una risa burlona de un jefe final ante alguien que suplica clemencia. Chaeseong sintió sudor frío al ver esta escena de película noir* desplegándose frente a él.

*Saam: película noir o cine negro se caracteriza por contar historias relacionadas con el mundo de gángsters y los crímenes urbanos. :p 

—Lo siento mucho.

—¿Por qué?

—No, no importa.

—Habíamos acordado no ocultar nada. —Gang-seok siguió la mirada de Chaeseong que giraba la cabeza. Al final, Chaeseong habló con franqueza.

—Quiero cambiar los prejuicios que otros tienen sobre ti. En realidad, no eres tan intimidante como piensan. Me llevó un tiempo darme cuenta también. 

Después de la respuesta de Chaeseong, Gang-seok no parecía entenderlo por completo. Después de reflexionar en silencio, volvió a preguntar.

—¿Qué prejuicios tienen sobre mí?

«¿Debería decirlo directamente?» Chaeseong estaba preocupado, incluso si Gang-seok ya tenía una idea, escucharlo de otra persona podría ser impactante. Podría lastimarlo más al confirmar sus peores temores. Chaeseong eligió sus palabras con cuidado.

—Tu impresión puede ser un poco intensa… Por eso, aquellos que no te conocen bien podrían pensar que eres intimidante.

Chaeseong habló con los ojos cerrados. La respuesta de Chaeseong hizo que Gang-seok adoptara una expresión aún más seria.

—Nunca lo había considerado.

Para Chaeseong, las palabras de Gang-seok, que siempre había tenido esa apariencia desde joven, eran algo que nunca había pensado.

—¿Mi impresión no es buena?

—No es que sea mala, pero ¿es difícil acercarse a ti?

—Entiendo.

Chaeseong se sintió preocupado al ver la seriedad en el rostro de Gang-seok mientras reflexionaba sobre sus palabras. Cuando lo pensaba, Gang-seok realmente no había hecho nada malo. Todos simplemente malinterpretaron las cosas y lo mantuvieron a distancia.

—¿También pensaste lo mismo cuando me viste?

—¿Eh? ¿Qué?

Chaeseong titubeó con una expresión de sorpresa.

—Pensé… Que eras genial. —Intentó decir que era intimidante, pero cambió de opinión rápidamente. —Aun así, al pasar tiempo contigo, me di cuenta de que eres amable.

Por el contrario, Gang-seok era mucho más suave y tenía un carácter mucho más recto que aquellos que están constantemente mal hablando en el salón. La última vez que lo vio en casa, estaba estudiando duro. No solo resolvía los problemas básicos, sino que también manejaba bien los problemas de aplicación. Además, tiene un carácter diligente.

—Pensé que la gente no venía a mí porque me estaban evitando.

—¡Absolutamente no!

—¿De verdad?

—¡Eso no parece ser así en absoluto! —Chaeseong lo desestimó.

—¿Hay algo en lo que también pueda ayudarte?

—¿A mí?

Gang-seok respondió como si fuera obvio.

—¿No crees que la gente también te malinterpreta de la misma manera?

«Sí, pero no es porque mi apariencia sea intimidante.» Chaeseong se rascó la nuca. «Decir cosas como “Creo que están malinterpretándolo porque tú, Gang-seok, te pusiste de rodillas la otra vez” sería demasiado cruel.»

—Sí. Ayudémonos mutuamente.

Así comenzó el proyecto de Chaeseong para suavizar la impresión que da Gang-seok.

—¿Por qué no pruebas a usar gafas?

—¿Gafas?

En el camino de regreso a casa, Chaeseong vio una óptica y le brillaron los ojos.

—¡Usar gafas podría hacer que parezcas más suave!

—¿De verdad crees eso?

—Vamos a entrar y probar.

Chaeseong tomó la mano de Gang-seok y entraron a la tienda de óptica sin pensarlo. Gang-seok solo miraba hacia abajo preocupado por el hecho de que Chaeseong estuviera agarrando su muñeca.

—¿Tu vista está bien? Tal vez deberías probar sin graduación.

—Tengo astigmatismo.

Frunció el ceño mientras intentaba leer la letra pequeña. Chaeseong vio esa expresión a su lado y golpeó suavemente su rodilla. Ah, debió de entender mal al ver que Gang-seok fruncía el ceño por su mala vista.

—Pero ¿por qué no has usado gafas hasta ahora? ¿No es incómodo?

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: SAAM