Capítulo 3
—He vuelto a casa.
Después de regresar a casa directamente después de la escuela, Gang-seok suspiró al ver que no había nadie en casa.
—Por supuesto que no hay nadie en casa en un día como este.
Mirando al gato que dormía cómodamente en el sofá, Gang-seok pensó que sería genial vivir sin preocupaciones. Después de quitarse los zapatos con cuidado, se acercó sigilosamente y acarició al gato que dormía.
El gato, al sentir la mano acariciándolo, abrió los ojos de repente y gruñó.
—¡Agh!
El gato, al ver a su dueño, comenzó a gruñir como de costumbre. Gang-seok retiró la mano como si ya lo hubiera visto venir. Al menos no fue en la cara hoy. «¿Debería informar a “No hay malos gatos en el mundo”? ¿Por qué el gato es el único que puede verme a la cara?»
Gang-seok acarició las heridas menores en su rostro y en sus manos.
«Aun así es lindo.»
Gang-seok acarició el aire con movimientos suaves. De esta manera, debido a la ilusión óptica, parecía que realmente estaba acariciando algo.
—Choco…
El nombre del gato de Gang-seok era Choco.
«Era el coche de mi hermano.»
Aunque el tono de voz parecía indiferente a primera vista, no lo era para Gang-seok. No podía estar tranquilo después de ser rechazado antes de siquiera intentar comenzar su primer amor, que llegó como el destino.
El problema no era si eso fue una confesión o si la otra parte ni siquiera se dio cuenta, sino que Gang-seok ni siquiera se dio cuenta del problema en sí.
El hecho de que alguien se transfiriera a su escuela no era algo que le importara especialmente. Sin embargo, cuando vio al niño tartamudear tímidamente, Gang-seok pensó que estaba viendo pétalos de cerezo revoloteando en el aula. Era demasiado lindo. Aunque a Gang-seok siempre le gustaron las cosas lindas, nunca había sentido esa ternura hacia las personas antes. Quería hacerse amigo de él. Ese fue su primer pensamiento.
Hasta ahora, Gang-seok había estado un poco deprimido porque nadie se acercaba a él. Desde hacía meses, cada vez que intentaba acercarse a alguien, terminaba siendo regañado y rechazado por otros que lloraban y gritaban diciendo que no habían hecho nada mal.
«¿Por qué me tratan así?» Gang-seok frunció el ceño. Era por su astigmatismo.
«¿Debería acercarme sin más?» Aunque eso lo hacía sentir incómodo, quería hacerse amigo de él. Porque era lindo. Gang-seok lo miró fijamente.
—Solo ve y siéntate en ese asiento vacío.
¿Fue el destino? Incluso su asiento fue asignado al lado de Gang-seok. Sentía que su corazón iba a estallar.
—Hola.
Hasta que el niño lo saludó, Gang-seok ni siquiera se había dado cuenta de que había estado mirando fijamente al nuevo estudiante. La forma en que lo saludaba tímidamente, jugueteando con sus pequeñas manos antes de volver a esconderlas debajo de su escritorio, era linda. ¿Una ardilla? ¿Un hámster? Pensó que se parecía a todas las pequeñas y lindas criaturas. Incluso inclinando la cabeza después de saludar era increíblemente lindo.
A Gang-seok le molestaba que los otros niños lo evitaran y eso lo entristecía, pero su timidez le impedía hablar correctamente. Sin embargo, no quería perder a Chaeseong. Era porque era lindo. Quería hacerse amigo de él. ¿Cómo podría hacerlo? Mientras reflexionaba sobre ello, Gang-seok salió corriendo en el recreo.
Desde tiempos antiguos en Corea del Sur, había una tradición según la cual, si alguien te pregunta “¿Quieres probar esto?” al encontrarse por primera vez, podrían volverse amigos fácilmente. Gang-seok pensó que podría aumentar la cercanía ofreciéndole a Chaeseong el famoso pan de chocolate de la escuela.
Al poner el pan de chocolate en el escritorio de Chaeseong, se escucharon murmullos por todas partes.
«Oh, ¿será que me descubrieron? ¿Se dio cuenta de que me gusta?»
Saam:
Gang-seok estaba inquieto. Por supuesto, debido a su expresión de póker única, nadie notó que Gang-seok estaba nervioso. Pero cuando Chaeseong vio el pan de chocolate, sus ojos se agrandaron aún más como si estuvieran a punto de salirse de sus órbitas.
Mientras Gang-seok observaba las reacciones de Chaeseong, preguntó:
—¿No te gusta el chocolate?
Gang-seok pensó que estaba preguntando de manera amistosa, pero debido a su voz que se había vuelto demasiado gruesa después de la pubertad, la expresión de Chaeseong se tornó gris.
—¿Debería comprar algo más si no te gusta?
—No, ¡me encanta el chocolate más que nada en el mundo!
«Menos mal.»
Gang-seok suspiró de alivio. Que le gustara tanto era un alivio. También era lindo cuando hablaba.
Gang-seok se quedó paralizado cuando Chaeseong le agarró el brazo para detenerlo cuando se levantaba de repente. Se sintió avergonzado. Aunque intentó actuar como si no le importara Chaeseong, su corazón latía tan fuerte que miró hacia abajo rápidamente. Ver a una criatura linda que adoraba a otra criatura linda era adorable de verdad.
Gang-seok pensó en presentarle a Chaeseong a su gato Choco para cultivar su amistad, así que buscó en su álbum de fotos. Pero ¿qué pasaría si Chaeseong era alérgico a los gatos o si les tenía miedo?
Gang-seok ni siquiera consideró la posibilidad de que Chaeseong pudiera tener miedo de él. Por eso, no escuchó el agradecimiento de Chaeseong.
—¿Cómo se llama?
Cuando Chaeseong le habló, Gang-seok finalmente levantó la cabeza. «¿El nombre?» Gang-seok pensó que Chaeseong ya sabía su nombre porque estaba mirando a Choco en su álbum de fotos.
—Choco.
—¿Choco?
—Choco.
Algo grave había sucedido. Al pronunciar “Choco” con una pequeña boca, su boca se hizo aún más pequeña y era increíblemente adorable. Sin embargo, nadie a su alrededor sabía que Gang-seok estaba a punto de volverse loco de amor por Chaeseong debido a su adorable aspecto. No hubo cambio en su expresión facial.
—Bien, Choco.
La simple frase pronunciada por Chaeseong por error activó el gatillo del amor. Pasó de ser simplemente lindo a ser claramente amor.
Saam:
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—Hoy pareces más animado.
Si no fuera por el padre de Gang-seok, nadie pensaría que Gang-seok estaba animado. Gang-seok frunció el ceño. Era debido a su mala visión. Mirando al espejo, verificó si su emoción se reflejaba en su rostro.
—¿Qué pasa?
—No es nada.
Gang-seok habló con respeto hacia su padre. Había sido un hábito mostrar respeto hacia sus padres desde que era joven. Era una arraigada tradición confuciana.
—¿Has encontrado a alguien que te guste?
Gang-seok bajó la cabeza ante las palabras directas de su padre. Casi estuvo a punto de sonar sarcástico.
—No, no es eso.
—Sí, soy muy consciente de tu promesa de no salir con nadie hasta que seas mayor de edad para que puedas centrarte en tus estudios.
—…
—Pero ya sabes, los sentimientos no se controlan.
Gang-seok guardó silencio ante las palabras de su padre mientras bebía su café con calma. Aunque se sentía simplemente avergonzado, desde lejos, parecía que Gang-seok y su padre estaban filmando una película oscura.
—Puedo darte consejos sobre el amor si lo necesitas.
—Aunque papá solo ha tenido una experiencia amorosa…
Sorprendentemente, el padre de Gang-seok también era un romántico empedernido. Su aspecto tosco y rudo lo había mantenido alejado de la gente, ya que rara vez alguien se acercaba a él. Sin la valentía y la determinación de alguien como la madre de Gang-seok, no había conversaciones ni interacciones emocionales posibles.
—Era como 1 entre 100.
—Bueno, entonces entraré por ahora.
Mientras observaba la espalda de su hijo, el padre de Gang-seok sonrió con satisfacción. Por supuesto, para los demás, podría no parecer una sonrisa, pero lo era.
—Es un buen momento.
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Gang-seok solía ir en bicicleta a la escuela. Sin embargo, debido al repentino crecimiento de su cuerpo, la bicicleta no pudo resistirlo y se pinchó, así que hoy tuvo que tomar el auto de su padre. Mientras esperaba a su padre frente al edificio de apartamentos, vio una colilla de cigarrillo en el suelo.
«¿Quién fumaría aquí cuando el parque infantil está justo al lado?»
Siempre que veía basura, Gang-seok, un ecologista comprometido, la recogía y la tiraba en el basurero. Sin poder resistirlo, se acercó a la colilla. Mientras se inclinaba para recogerla, sintió algo golpearle la espalda.
—¡Lo siento!
La voz de la persona que se inclinaba 90 grados para disculparse no le resultaba extraña a Gang-seok. Era Chaeseong. Gang-seok controló su expresión facial, sintiendo que su sonrisa se extendía involuntariamente.
—Oh.
Gang-seok se dio cuenta de que Chaeseong estaba mirando su mano, donde estaba la colilla de cigarrillo que iba a tirar. «Oh, claro, debería haberla tirado.» Había un bote de basura cerca, así que no le llevó más de 5 segundos deshacerse de ella.
—¿Vas a la escuela?
—¿Eh? Eh… ¿Sí?
—Llegaremos tarde si no vamos ahora.
Gang-seok se preocupó al ver el rostro preocupado de Chaeseong, que estaba pálido como un papel azul. ¿Qué podría estar pasando?
—Deberíamos… irnos rápido.
Al ver la mirada nerviosa de Chaeseong, Gang-seok se dio cuenta de que había corrido tanto por miedo a llegar tarde.
—Te llevaré.
—No, de verdad, está bien…
Aunque ya habían estado sentados uno al lado del otro en el aula, estar juntos en el auto se sentía diferente. Gang-seok miró distraído por la ventana, con el corazón inquieto.
—Es que… ayer, después de cambiarme de escuela, Gang-seok… o sea, tú, me hablaste amablemente y me cuidaste, así que estoy muy agradecido. Pero ahora tu papá me está llevando en auto, y estoy muy agradecido. Me hizo pensar que debo vivir de manera amable en el futuro.
De repente, Chaeseong dijo esas palabras y Gang-seok se sintió desconcertado. Aunque se sintió bien en el fondo, pudo percibir la mirada sospechosa de su padre.
—¿Gang-seok hizo eso?
La expresión de su padre parecía tener un matiz de comprensión. Ya le habían expresado dudas sobre si podía llevar a un amigo, y ahora esto. Gang-seok se tensó, su rostro se endureció aún más. No se dio cuenta de que el rostro de Chaeseong se estaba volviendo blanco como una sábana.
—Es inesperado.
Dijo su padre con una sonrisa. Fue amor a primera vista, de ambos lados. Era una sensación reconfortante.
—Parece que le caíste bien.
—¿Eh?
Las palabras directas de su padre casi hicieron que Gang-seok se levantara de golpe en el auto. «¡Decir algo así tan abiertamente!»
—También me dio esa impresión. Pensé que estaría bien si entraras a trabajar en nuestra empresa.
—¡Papá!
—Fue una broma.
Trató de arreglarlo con una sonrisa. Después de todo, su padre no trabajaba en una empresa, era el director de un jardín de infantes. Aunque fuera pequeño y lindo, si le dice a un joven de diecinueve años que entre al jardín de infantes…
—Nuestra empresa no es un lugar extraño, pero tu amigo podría malinterpretarlo.
El padre de Gang-seok era el director de una guardería, pero al principio, debido a su apariencia poco común, había sido objeto de malentendidos. Los padres, preocupados de que algo malo pudiera suceder a los niños en la guardería, habían enviado secretamente grabadoras, pero eso, de hecho, ayudó a confirmar que el director amaba y cuidaba sinceramente a los niños. Cuando el director aparecía, incluso los niños que estaban tirados en el suelo se levantaban de inmediato, saludaban con respeto y se sentaban con las piernas cruzadas, ofreciendo saludos formales. Se decía que quienes asistían a esa guardería regresaban con una educación en modales aún mejor que la de Cheonghak-dong.
Observando a su padre riendo a carcajadas, Gang-seok recordó repentinamente a Chaeseong con un delantal amarillo saludando a sus amigos de la clase de pollitos y se mordió el labio para no reír. Estaba tratando de contener la risa sin darse cuenta.
Cuando estaban a punto de llegar a la escuela, Chaeseong no se veía bien. Preocupado, Gang-seok le preguntó:
—¿Te sientes mareado?
—Creo que comí demasiado esta mañana. ¡No, está bien! ¡Gracias por llevarme, señor!
Al bajar del auto, Chaeseong hizo una reverencia de 90 grados y su padre sonrió amablemente.
—Papá…
—¿Qué pasa?
—No, nada.
Gang-seok se sintió extraño al escuchar a Chaeseong llamar “papá” a su padre.
«Estoy perdiendo la cabeza. Realmente me gusta este chico.»
Durante toda la clase, Gang-seok estuvo pensando. Sentía que tenía que expresar estos crecientes sentimientos. Comenzar como amigos y permanecer así para siempre parecía inevitable.
[Encuéntrame después de la clase.]
Escribió un pequeña nota con manos temblorosas. No era una advertencia ni una declaración. Siendo una persona tímida en público, Gang-seok se sintió demasiado avergonzado para hacerlo frente a los demás. Por lo tanto, planeaban hablar en privado cerca de un lugar poco concurrido. Sin embargo, de alguna manera, se sentía como si otros estuvieran siguiéndolos, como si estuvieran siendo perseguidos. Esto no está bien. En su ansiedad, Gang-seok se volteó y vio que todos estaban ocupados con otras cosas.
«¿Me están siguiendo? ¿Estoy siendo demasiado sensible?»
Con la cabeza gacha, Gang-seok siguió a Chaeseong hacia la habitación especial.
—Entra.
La puerta estaba abierta. Gang-seok sentía que su corazón latía fuerte al entrar con Chaeseong, y el extraño silencio lo ponía nervioso.
—¿Te diste cuenta de por qué te llamé?
Gang-seok parecía tan avergonzado y tímido que parecía que su rostro iba a ruborizarse. Sin embargo, hasta cierto punto, esa era la impresión que daba, pero su rostro no se volvió realmente rojo. Probablemente, su piel era naturalmente gruesa.
—Lo sentí desde que te vi por primera vez.
Al mirar a Chaeseong, quien no respondía, Gang-seok pensó que Chaeseong también debía tener una idea de sus sentimientos. Gang-seok no podía controlar su corazón tembloroso. Tenía que decir que le gustaba.
Su padre le había dicho cómo su madre le había confesado.
«¿Se arrodilló y le dio un anillo? ¡No hay anillo, pero…!»
Gang-seok se arrodilló de repente. Más precisamente, intentó arrodillarse solo en un lado, pero estaba tan tembloroso y nervioso que terminó arrodillándose en ambos lados. Trató apresuradamente de levantar uno de ellos de nuevo cuando escuchó ruidos fuertes desde la ventana.
—¿Qué pasa?
—¿Estás loco?
Gang-seok pensó que solo estaban Chaeseong y él, pero otros chicos estaban pegados a la ventana. ¿Vinieron ellos también pensando que iba a confesarle a Chaeseong? Gang-seok sintió que su rostro iba a enrojecerse de vergüenza. Por supuesto, no lo hizo. Mientras Gang-seok se acercaba para pedirles que no divulgaran nada por la vergüenza que sentía, todos salieron corriendo.
«Esto es malo. Seguro que se correrá el rumor en toda la escuela. Debería haber esperado hasta después de la escuela para decirlo. ¿Me van a estar tomando el pelo por haber confesado? Seguro que no lo harán tan abiertamente frente a todos si no son cercanos. Qué vergüenza.»
Aunque pensaba eso, lo que más le preocupaba era que Chaeseong se sintiera incómodo.
—Oye…
Cuando Chaeseong habló, Gang-seok realmente sintió que su rostro se ponía rojo esta vez. Por supuesto, era solo una sensación.
—Estoy demasiado avergonzado ahora. ¿Podrías esperar para hablar más tarde?
Gang-seok no podía predecir si Chaeseong aceptaría sus sentimientos o no, pero una cosa era segura: Gang-seok estaba muy avergonzado en ese momento.
[¿Podemos hablar después de la escuela?]
Cuando vio la nota de Chaeseong, tuvo un presentimiento. Sería difícil. Aunque su corazón estaba herido, en medio de todo, pensó que la letra de Chaeseong era linda. Mientras hablaban en el camino a casa, sentados en un banco del parque, pudo sentir la indecisión de Chaeseong.
—Uhm. Creo que tal vez malinterpretaste algo…
—¿Malentendido?
—¡No! Quiero decir que parecía haber malinterpretado las cosas, no que tú hayas malentendido algo por mi parte.
Pensando que Chaeseong podría haber dado lugar a malentendidos, decidió plantearlo de esa manera. Sin embargo, para Gang-seok, no se trataba tanto de que Chaeseong diera lugar a malentendidos, sino más bien de que simplemente le gustaba Chaeseong.
—Es solo que… no lo sabía, pero mi reputación en esta escuela se ha vuelto un poco extraña.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: KEEP
CORRECCIÓN: SAAM