Capítulo 25. No puedo acercarme ni alejarme de ti
Nuritas permaneció sentada a solas en la habitación del Duque durante mucho tiempo, sumida en sus pensamientos. Había despachado a todas las criadas que se habían ofrecido a servirla después de la ceremonia.
No podía creer que se casara hoy, aunque fuera mentira. Estiró una mano temblorosa y la pasó por el interminable dobladillo de su vestido.
Sólo podía pensar en las mejillas delgadas de su madre. Aquella que tuvo que aguantar mucho tiempo sin siquiera poder darle la bienvenida a su marido ni mucho menos ver su vestido blanco. Cuando pensaba en su madre, se le llenaban los ojos de lágrimas.
«Hijo de puta. ¿Parecida a mi madre?»
La cara grasienta del Conde mientras hablaba despreocupadamente a Nuritas con su fino vestido en la ceremonia hizo que se le calentara el estómago.
—¡No importa, hagámoslo!
Nuritas se puso en pie y se quitó bruscamente el velo. A continuación, intentó alcanzar su espalda para quitarse el vestido de novia. Pero después de unos minutos sin avanzar, se irritó.
—Maldita sea. ¿Qué son todos estos botones?
No se había dado cuenta del trabajo que supondría, después de que las criadas le ayudaron la última vez que se lo puso. Primero, recogió el pesado collar y lo tiró, luego se desabrochó las joyas del brazo y también las arrojó. El sonido de las joyas brillantes al caer al suelo fue agradable.
No sabía por qué estaba tan enfadada de repente. Sólo se había desabrochado a medias el botón trasero del vestido y, con las manos desnudas, se deshizo del maquillaje en la cara. Se hundió en el suelo, sujetándose el rostro, que debía de estar hecho un desastre.
Un sentimiento de nerviosismo y miedo empezó a acumularse en sus delgados hombros.
«¿Dónde estoy? ¿qué hago aquí? ¿qué estoy haciendo?»
Se repetía las preguntas una y otra vez, preguntas a las que nadie podía darle respuestas claras. Limpiándose los restos de sus labios rojos en un costado del vestido, se puso en pie. Se paró frente al espejo negro sin adornos que había en la esquina de la habitación.
«Ah…»
Recién ahora se dio cuenta de que no le había mostrado a su madre lo que había hecho antes.
«Estoy segura de que le habría gustado. Hubiera dicho que era precioso.»
Se había casado su única hija, pero la madre que la había dado a luz probablemente estaba sola, barriendo y fregando en algún lugar de un castillo lejano. La sola idea de pensar en eso le hizo reír a carcajadas.
«¿Qué será de mí?»
Intentó una vez más quitarse el vestido, pero los botones de la espalda se desprendieron con gran esfuerzo. Una vez que se quitó la enagua, casi rompiéndola, pudo respirar mejor.
—Qué molestia ser un noble.
El sudor le corría por la frente mientras se quitaba el vestido de novia. Nuritas, vestida con una camisola blanca, sumergió su rostro en agua en una pequeña palangana de plata. Levantó la mano y se enjuagó el resto del maquillaje, sintiéndose renovada al levantar la cabeza. El agua goteaba de su pelo y empapaba la parte delantera de su camisola.
—Incluso después de hacer esto, aún tengo hambre.
Esto no era nada comparado con lo que solía hacer antes, pero era curioso sentir hambre. Se secó el pelo bruscamente con una toalla y miró alrededor de la habitación. El olor fragante de la carne grasa asada pareció entrar por la ventana y golpear su estómago vacío.
Era imposible que hubiera un plato de carne en la habitación del Duque, pero se fijó en una mesa provista de vino. Alguna vez había bebido después de un duro día de trabajo. Por supuesto, no había venido en botellas de cristal tan bellamente esculpidas, sino en botellas malolientes de lo que fuera que estuvieran hechas.
—Ya que estoy jugando a ser noble, probemos su bebida.
Aquí no había nadie a su lado y tenía que manejar todo por su cuenta.
Tomó la botella y se sirvió un vaso. El aroma era increíble, distinto a todo lo que había probado. Después de uno que otro trago, se sintió un poco más relajada. No sabía si bebía para saciar el hambre o para aliviar su miedo.
Que hubiera nacido en una posición humilde no significaba que no conociera el miedo y la vergüenza.
Cuando pensó en la primera noche, de repente sintió frío.
Su borrachera empezó a aumentar y con un paso algo más lento, se puso la única bata que encontró en la habitación y se acercó a la ventana, agarrando de nuevo su copa. Sus nebulosos ojos azules contemplaban la luna, que iluminaba el cielo nocturno.
«Madre, ¿has visto? Tu hija ahora es una Duquesa. Use un vestido muy caro y tengo una habitación muy grande, pero no te preocupes por mí. Por favor, no te pongas enferma y no dejes que te traten mal, yo iré a buscarte.»
Terminando de prometerse a sí misma, se tragó el resto de su bebida. Limpiándose el resto del líquido en la comisura de sus labios con una mano áspera, pensaba que al menos había algo bueno en jugar a ser noble.
──────⊹⊱✫⊰⊹──────
—Te queda muy bien la bata.
Nuritas se giró rápidamente al reconocer su presencia. El mismo hombre apuesto que había visto antes en la ceremonia la miraba con el ceño fruncido. Sobresaltada, golpeó el vaso contra el alféizar de la ventana y lo rompió.
—Ah…
Lucious observó a su novia, vestida con una camisola que le llegaba hasta los tobillos y su propia bata.
—¿Sorprendida?
Sólo entonces se dio cuenta Nuritas de que el Duque le había hablado demasiado a la ligera. La etiqueta que Madame Bovary le había enseñado establecía que las parejas nobles debían ser respetuosas entre sí.
«¿Por qué?»
Con ojos azules interrogantes, Lucious miró alrededor de su dormitorio, que hasta ayer había sido sólo suyo. Solo escuchó a una mujer pequeña, pero se sentía como una suave brisa primaveral.
—¿?
Entonces vio los restos del vestido y la enagua desechados por doquier. Las joyas yacían en un rincón. Cualquiera diría que la novia y él se habían peleado. Para colmo, una de las botellas de vino que él bebía antes de irse a dormir estaba vacía.
—¿Hay alcohol en ese vaso?
—Hip.
Nuritas se sintió como una presa cazada por la penetrante mirada negra del Duque. Avergonzada por haber sido sorprendida bebiendo, intentó apartarse.
—Quédate donde estás.
Lucius observó cómo la mujer de las mejillas levantadas intentaba pasar por encima de un fragmento de cristal roto. Caminó rápidamente a su lado, la agarró por la cintura y la sostuvo firmemente. Nuritas dejó de respirar y se resistió entre sus brazos, como si aún no hubiera aprendido a respirar.
«Así que realmente eres como se rumorea.»
Lo había esperado tanto, pero ¿por qué tenía tanto miedo? ¿No había deseado algo peor que los rumores, algo que cubriera todos sus pecados?
«Ahora, ¿quieres pegarme o quieres…?»
Nuritas cerró los ojos con fuerza, preparándose para soportar lo que fuera a venir a continuación. Pero entonces su cuerpo cayó al suelo, y el Duque se apartó un poco de su lado.
Sólo entonces Nuritas vio los brillantes pedazos de vidrio en el suelo. No quiso hacerle daño.
«¡No puede!»
Nadie con buen corazón debería ser el héroe de esta obra. Sólo un demonio debía estar en el escenario donde ella estaba ahora.
Tenía que haber un padre que estaba enviando a su hijo ilegítimo a un callejón sin salida, una humilde bastarda que actuaba torpemente como su marioneta y un hombre demoníaco que, según decían, impulsaba una tormenta de sangre. Incluso estaba resentida con el Duque por haberle salvado.
Fue entonces cuando Lucious se dirigió a la encogida mujer.
—Los vinos de la familia Morciani son excelentes, pero no tenía ni idea de que le gustaran a la joven.
Había un toque de picardía en la voz del Duque. Nuritas sintió el alcohol fluir por su cuerpo, nublando un poco sus pensamientos.
—Sí. ¿A ti también te gusta?
Los ojos oscuros del Duque parpadearon y Nuritas sintió que todo su cuerpo se calentaba.
«Se está burlando de mí.»
Todos los nobles son así. ¿Por qué no se dan cuenta de que son seres humanos con sangre caliente y corazón? ¿Por qué no son conscientes que duele cuando se burlan de uno y cuando lo golpean? Se le revolvió el estómago al vislumbrar las sombras de su padre y de Abio en el rostro del Duque.
Lucious se sirvió una copa de vino y la alzó en alto, sintiéndose incómodo mientras intentaba leer las miles de emociones que destellaban en el rostro de la mujer que tenía delante.
—Por nosotros.
Nuritas se quedó paralizada al oír la palabra “nosotros”. El Duque bebió varios tragos seguidos y ella se quedó mirando.
«La palabra “nosotros” no encaja.»
Era un Duque de una familia de alto rango y un héroe que había hecho contribuciones meritorias en la guerra. Estando frente a él, con su noble sangre corriendo por sus venas, la frialdad del suelo le subió por los pies descalzos y la hizo temblar.
Cuando Lucious se sintió moderadamente intoxicado, se acercó a su novia, que permanecía inmóvil como una estatua, y acercó sus muñecas a la cama.
«Ahora finalmente es el momento.»
Nuritas se metió en la cama, intentando no sentir emociones si podía evitarlo. Ni la timidez ni el miedo eran sentimientos que pudiera tener.
Era algo para lo que estaba preparada desde que había aceptado ir con el Duque en vez de Lady Meirin. De todos modos, su virginidad sería tomada por Abio o los bastardos de la ciudad.
«¿Los cerdos tendrán su propia noche de bodas?»
Ese pensamiento me hizo sentir muy cómoda. Una hija bastarda, más improductiva que el ganado criado del castillo…
Tan pronto como ella se sentó, el Duque se quitó la ropa y se metió a la cama con ropa sencilla. Sin embargo, la cercanía del hombre casi desnudo, amenazó con hacer flaquear su resolución.
Habló con labios dulcemente perfumados.
—Ha sido un día muy largo, y creo que deberías descansar.
Nuritas lo tomó como una especie de señal y se llevó la mano a los tirantes de la bata. No había olvidado ni por un momento que ahora estaba aquí como sustituta de Meirin, por lo que dudó, insegura de si era correcto quitarse ella misma la bata.
Lucious se recostó contra las mullidas almohadas y observó a la mujer que tenía a su lado. Verla tantear los tirantes de la bata le hizo tanta gracia que apenas pudo contener una carcajada.
«¿No tiene intención de seducirme?»
Su novia era tan diferente de lo que había esperado desde el principio que se sintió como si le hubieran pillado desprevenido y tuviera que reorganizar sus tácticas para conseguir la victoria. Había algo hiriente, es más, desagradable, en ver a una mujer con los ojos bajos y expresión de mártir en su primera noche.
Habló en tono frío a la mujer que seguía agarrada a las tiras de su bata.
—No tengo intención de abrazarte como bestia en celo.
Nuritas miró a la cara del Duque, sorprendida por las inesperadas palabras que salían de su boca, y sus brillantes ojos negros le dijeron que lo decía en serio. Nuritas no podía saber lo qué quería decir el Duque. ¿O debería alegrarse?
—Por qué…
—Bueno. No lo sé.
Desde el momento en que el rey arregló su matrimonio hasta el momento en que se casó con ella, Lucious no tuvo confianza en este matrimonio. Quería vendarle los ojos y torcerle el cuello al Conde que reía, y pensó que instantáneamente odiaría a la mujer que era solo su marioneta.
«Tal vez no debería haber ido a Romagnolo en aquel entonces.»
Si no se hubiera sentido intrigado por aquella mujer cuyos ojos solitarios se parecían tanto a los suyos, que parecía haber sido arrojada sola al mundo y que pronunciaba palabras duras reservadas a los hombres, quizá las cosas no hubieran salido como salieron.
Lucious no podía tomarla en sus brazos ahora, ni podía dejarla.
Su primera noche juntos fue tan ajetreada como un viejo barco zarandeando a la deriva en mar abierto, sacudido por el viento.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY
CORRECCIÓN: LILIAN