Capítulo 8

Había órdenes de búsqueda por todo el país de un hombre llamado Sia Van. La noticia se había extendido al bosque, a la casa de los dulces deliciosos, al reino gobernado por el Rey.

 —Un noble señor lo está buscando con una luz en sus ojos.

 —Qué pecador.

Al oír la voz inclinada, el hombre escondido en el callejón de la esquina se apretó más la capucha.

Si lo atrapaban, moriría.

Quizá el noble señor sea en realidad un pirata de oficio, y lo ahoguen en las profundidades del mar. O tal vez lo ahorquen con un garfio, o le aten los miembros con cadenas y lo maten de hambre …

Protegiéndose el rostro con la capucha, Sia juntó las manos temblorosas.

Huyendo de la cabaña de Garfio, sólo pudo decir que necesitó todo el valor de su vida anterior y de la siguiente.

Sabía por experiencia que una vez que Garfio caía profundamente dormido en sus brazos, no solía despertarse. No le gustaba que la gente entrara y saliera, así que no había guardias alrededor de la habitación.

También le ayudó a escapar que los trabajadores salieran al amanecer tirando de carretas para cargar los barcos con provisiones.

Llegó hasta la ciudad portuaria, se subió a una carreta que llevaba viajeros y se alejó sin saber adónde iba.

«Tal vez no debería haber vigilado.»

Pensar en Garfio hizo que le doliera el corazón de culpa. Intento desesperadamente pensar en una debilidad que pudiera pillarle desprevenido, para que no notara su ausencia antes de tiempo, pero… pero nunca lo hizo. Sólo eso habría sido cruel con Garfio. La desesperación no era excusa.

Esperaba que Garfio lo odiara por ello, lo cual, dada su naturaleza, sería comprensiblemente furioso y odioso.

«Lo único que puedo hacer es irme rápido. Me vuelvo a casa.»

Huyo de Garfio con ese único propósito.

Así que su teoría era correcta después de todo.

En la huida, Sia vio muchos de los mundos de los libros que había tomado prestados. Las diferentes historias se mezclaban a la perfección.

Después de pasar por una tienda de caramelos y escalar el tallo de Jack, ahora estaba en una ciudad.

Las calles de ladrillos amarillos brillaban como el oro. Las paredes y los tejados brillaban en verde. Incluso la ropa de la gente era verde.

Verde lima, turquesa, menta, oliva, caqui…… todos los tipos de verde, Sia ya conocía esta ciudad, por supuesto.

La Ciudad Esmeralda.

Hogar del Mago de Oz.

—Quiero verlo sólo una vez. Antes de dejar el libro y volver a casa.

—Tal vez me conceda mi deseo.

Era una sensación extraña, ir a pedir el mismo deseo que Dorothy. Había imaginado encontrarse con la tripulación de Dorothy de camino aquí, o incluso encontrar una pluma suya, pero por suerte o por desgracia, eso no había ocurrido.

Sia miró a su alrededor y se mezcló con la multitud vestida de verde, su capucha color hierba, manchada y sucia, afortunadamente lo ocultaba de la vista.

—El señor Oz es muy amable. Ya me ha concedido mi deseo tres veces.

—¡No hay mejor mago en ninguna parte!

Mientras se dirigían al Castillo Esmeralda, en el centro de la ciudad, podían oír el parloteo ocasional de la gente cantando.

Sus rostros no mostraban preocupación ni dolor. Parecían tan felices y alegres que parecían actores de una obra de teatro o un musical.

«Realmente están en un cuento.»

Era una sensación de distancia similar a la que había sentido en la finca de Garfio. Sia pasó entre los “extras” y finalmente llegó a las puertas.

Caballos y carruajes entraban y salían por la alta puerta central, y la gente entraba y salía por puertas más pequeñas situadas a ambos lados.

Había caballeros vigilando las puertas, pero parecía que hacían guardia en lugar de controlar el acceso.

Sia, el hombre buscado, pasó junto a ellos con toda la despreocupación que pudo reunir.

—La cámara de los deseos está a la izquierda, el observatorio a la derecha.

Dentro del castillo había un guía. Parecía un trabajador a tiempo parcial de un parque de atracciones, con sombrero de copa, gafas de sol y una bonita bufanda al cuello.

Mientras un grupo de presuntos turistas corría hacia la plataforma de observación, Sia siguió a los demás por un camino a la izquierda.

—¿Vienen a ver al Mago de Oz?

—Ah, sí.

Uno de los acomodadores que caminaba por el pasillo lo sobresaltó, y se apretó más la capucha.

—¿Académico? ¿Salud? ¿Amor? ¿Cuál es su deseo?

Efectivamente, otros recepcionistas hacían preguntas similares a su alrededor. Sia vio cómo se llevaban a la persona que había respondido “inmobiliaria”.

—Ha venido mucha gente a Mago de Oz.

Era como si estuvieran agrupando a personas con deseos similares. Sia no pudo evitar sonreír un poco.

El capitán Garfio parecía un noble, no un pirata, y este lugar tampoco era exactamente igual al original. ¿Podría ser que estuviera siendo recibido por un consejero que era un mago sólo de nombre?

—Busco el camino a casa, señor.

—Oh, eso es interesante, tuve a alguien con el mismo deseo no hace mucho.

«¿Había llegado ya el grupo de Dorothy?»

Sia siguió al ujier, que le hizo un gesto para que lo siguiera. El castillo era tan grande y espacioso como parecía desde fuera, con un laberinto de pasillos y escaleras que recorrer.

—Por favor, espere en esta habitación.

Llegó a la sala, pensando que era el lugar perfecto para perderse. Se imaginaba a la gente reunida en la sala de espera, pero la habitación se parecía al salón que había visto en la mansión de Garfio. No había ni una sola persona más en la habitación.

«¿Soy el único que quiere irse a casa?»

Sia se sentó en el sofá, sintiéndose un poco incómodo. Cuando la recepcionista se fue, todo quedó en silencio. Como en la mansión de Garfio, la insonorización debía de ser bastante buena.

Sia se sentía incómodo, como si no debiera ni toser, así que se sentó erguido y nervioso, a pesar de que nadie lo observaba.

Los adornos de esmeralda brillaban, y le aterrorizaba la idea de tocar algo indebido, habiendo vivido una vida más cercana a la pobreza que la gente corriente. Ahora también parecía un mendigo. Para evitar que Garfio le siguiera, había estado viviendo entre los vagabundos, durmiendo en las calles y, de hecho, mendigando.

El rostro de Sia se ensombreció ligeramente bajo su capucha cuando sus pensamientos se volvieron hacia el pirata que lo buscaba, y pensar en él sólo lo hizo sentir más culpable y más ansioso por salir de aquí.

—Ahí estás, lindo como una ardilla.

—¿¡…!?

Levanté la vista, sobresaltado. No había oído abrirse la puerta.

Si tuviera que describirlo en colores, sería como un cálido sol amarillo de mediodía. La voz era tranquila.

La alfombra del suelo ahogó sus pasos, dejando sólo el sonido del crujido de su cuello. Sia volvió a ajustar rápidamente el ángulo de la capucha e inclinó la cabeza hacia abajo.

«No es una ardilla, es una musaraña.»

Era toda una labia saludar a un invitado, llamarlo lindo cuando era tan feo.

Con la cabeza gacha, podía ver los zapatos del hombre que estaba en el sofá de enfrente, el dobladillo de su bata arrastrándose por el suelo. Se balanceaba en el aire, como imaginaba que lo haría la túnica de un mago.

—Tus tobillos son delgados, así que encajarán perfectamente en mis manos.

«¿Qué?»

Sia luchó contra el impulso de levantar la cabeza y mirar al frente. Le resultaba extraño saludar a alguien que le miraba los pies.

—¿Seguro que no eres el Mago de Oz, otro acomodador?

No había nada de viejo en su voz ni en sus modales. Parecía una suposición razonable, ya que el Mago de Oz que había visto en las ilustraciones solía ser un anciano.

—Stir…

Sia dudó y luego habló.

—¿Estás seguro de que es el señor Oz…?

—Tendrás que verlo por ti mismo, ¿no?

Sia pensó que el hombre parecía sonreír ligeramente. Se sintió avergonzado de que lo estuviera señalando cuando el no había sido capaz de establecer contacto visual en todo el tiempo.

—Creo que mi cara es bastante reconocible.

—Oh…

Esa confianza en que alguien lo reconocería. Era algo que no dirías a menos que fueras una celebridad en la Ciudad Esmeralda. Era la confirmación de que efectivamente era Oz, y el corazón de Sia dio un pequeño salto.

«¡El Capitán Garfio no era el, ni tampoco el Mago de Oz…!»

¿Y qué si es súper guapo?, siempre le recordará como es, no importa las ilustraciones que vea en el futuro.

Sia se subió el cordón de la capucha. Se tapó la nariz y la boca en una posición similar a cuando enterraba la cara en su chal.

No quería que él reconociera su rostro. Dejó escapar una breve risita ante su torpe intento de taparse.

—Pareces algo que me gustaría comer.

Al oír su pequeño murmullo para sí mismo, Sia levantó lentamente la cabeza.

Sus manos descansaban sobre sus rodillas cruzadas. Se sentía un poco delgado, pero no pequeño.

Su cabeza lánguidamente inclinada mostraba una sensación de soltura, y su pelo oscuro, casi negro, de color turquesa, estaba pulcramente recogido.

El hombre miraba a Sia desde detrás de unas gafas de montura fina.

El dobladillo de la capucha se deslizó hasta cubrirle la cara. La sorpresa de Sia era evidente.

—Velas, verde y magos…

El mago amable y gentil que siempre había imaginado en sus libros de cuentos.

—Así me llaman también algunas personas.

Oz esbozó una sonrisa. Sia se quedó mirando, incapaz de parpadear, y luego se frotó los ojos furiosamente con el dorso de la mano. No había forma de equivocarse.

—¿Estás seguro?…

Es el Mago Verde. Era como si hubiera saltado de un libro de cuentos a la realidad, haciéndose amigo de la ardilla.

Sia estaba hipnotizado, olvidando que debía ocultar su rostro. Era idéntico a los cuentos que él había escrito, hasta las gafas que llevaba.

El gentil mago verde siempre sonríe amablemente, y su tono es educado y afectuoso.

—No deberías mirarme como si quisieras chupar eso.

—¡¿…?!

«¿Cortés, dulce, pero…?»

—Sé que eres muy inteligente, pero no deberías hacerme esto en primer lugar…

Sia vio con incredulidad cómo el mago verde que había creado se derretía delante de sus ojos. El mago verde que había creado todas sus aspiraciones, ideales y deseos.

—Por supuesto que me alegro mucho por ti. Dónde te gustaría que te la chupara, tus labios o…

No sabía si era judía o su vista, pero incluso mientras hablaba parecía tener un halo. Sia se quedó mirando su cara brillante, hipnotizado, y entonces se dio cuenta de que no era su imaginación.

—¡Pl… pluma!

Flotando alrededor de Oz estaban las mismas plumas que había visto en Garfio. Se preguntó cómo no las había notado al principio.

—¿Estás viendo plumas en mí?

Sia entró en pánico, dándose cuenta un segundo demasiado tarde de que las palabras habían salido de su boca. Oz no pareció sorprendido en absoluto por la casualidad de las palabras. Apoyó los codos en las rodillas y la barbilla en las manos.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: NOLART

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