Capítulo 5

—Pasé mucho tiempo allí.

No es exagerado decir que pasó allí la mayor parte de su vida. Podías pasarte todo el día sentado en el mismo sitio si aguantabas el hambre y nadie te juzgaba. A veces había firmas de autores, a veces libros gratis o material escolar. Incluso de adulto, Sia se metía tímidamente entre los niños y los estudiantes y recibía cuadernos y bolígrafos uno tras otro. Era un acontecimiento muy feliz para el pobre autor infantil poder ir a la bibiblioteca.

«Escribí un libro. No pagaron mucho».

Cuando su primer cuento, “La varita del mago verde”, ganó el concurso, Sia pensó que había triunfado. Llegó el dinero del premio y, cuando se publicó el libro, recibió un anticipo. Pensó que podría ganarse la vida escribiendo historias encantadoras, llenas de sueños y esperanzas.

Pero su segundo libro, “The Friendly Green Wizard”, no se vendió tan bien como el primero. El editor le dijo que escribiera otra cosa, no sólo una historia de magos verdes. Así que escribió una historia titulada “El viaje del globo aerostático”. No se vendió mejor y, en ese momento, el editor empezó a rechazar sus manuscritos una y otra vez.

Se volvió tímido, a pesar de que de niño había sido tan alegre y sonriente. Intentó encontrar otros trabajos, pero no podían contratarlo en los empleos de servicios debido a su expresión depresiva, y no podía trabajar mucho tiempo en nada que requiriera mano de obra debido a su poca fuerza física.

Subío el manuscrito a un sitio de serialización donde podía escribir libremente, pero nadie leyó la historia. La frustración que sintió cuando vio cero visitas, por no hablar de las recomendaciones… Por eso intentó cambiar su género de cuento infantil a cuento para adultos.

—… Nunca pensé que acabaría aquí.

—Nunca me vas a decir cómo entraste en mi habitación.

—Yo tampoco lo sé.

—“Entre por el viento”, qué excusa tan poco convincente.—incluso mientras hablaba, Garfio no sonaba tan enfadado ni subido de tono como antes.

—Es incomprensible, pero no es que no haya cosas incomprensibles.

Garfio tocó a Sia con su mirada habitual.

—Cada vez que estoy contigo, me viene a la mente algo extraño.—las orejas de Sia se agudizaron ante la vocecilla, casi un susurro. —Cosas de las que antes no me daba cuenta, pero cuando pienso en ellas, son tan claras como si las hubiera olvidado. Como algo que había sido tapado por otra página, sólo para ser revelado.

Garfio no dio más detalles sobre esa sensación. Tuvo la extraña premonición de que estar con Sia lo mejoraría todo. Sia se quedó callado un momento, como si estuviera considerando las palabras de Garfio. Garfio observó su expresión pensativa en silencio.

Ahora que estaba vestido adecuadamente, Sía parecía que pertenecía a este lugar. Al principio, era tan extraño, como un forastero en un mundo extraño. Oía de él algunas palabras sobre el viento y las plumas, pero no podía entenderlas. Lo único que sabía con certeza era que no quería dejar marchar a ese extraño.

—Wah…

De repente, la cara de Sia se iluminó como la de una ardilla que encuentra una bellota nueva mientras miraba por la ventana. Garfio giró la cabeza en la dirección de su mirada.

Habían recorrido una gran distancia mientras hablaban, y ahora se acercaban a su destino. El mar azul se extendía bajo las colinas. A lo lejos había un puerto con barcos anclados, y desde allí, casas y edificios formaban un pueblo. Las fincas de Garfio junto al mar eran bastante prósperas, y el puerto servía de centro de transporte y logística. El objetivo principal de esta visita será explorar la ciudad portuaria. Hay cosas que no se pueden ver sobre el papel. Por supuesto, eso no significaba que trabajaría de inmediato.

—Nos quedaremos allí esta noche.

El carruaje se detuvo y sus ocupantes descargaron afanosamente el equipaje. Se dirigían a una casa de campo junto al mar, al pie de la colina.

Garfio bajó primero del carruaje y cogió la mano de Sia para ayudarlo a bajar. Era una costumbre inconsciente suya. Con Sia torpemente escoltado, Garfio bajó hasta la playa. Aunque él no lo demostraba, él se daba cuenta de que estaba emocionado. Él puso los ojos en blanco y siguió mirando frenéticamente a su alrededor. La playa era privada y estaba prohibida al público, pero la arena blanca era deslumbrante. Las olas rompían en la orilla, haciendo espuma con la brisa salada.

—Vaya, qué…

La pequeña exclamación fue más de lo que Garfio esperaba. Sia llegó hasta el borde del agua y la arena, y se agachó rápidamente, sobresaltado por la ola. Su cara se iluminó como la de un niño. Nunca antes se había preocupado por los sentimientos de nadie, pero de repente Garfio se sintió obligado a comprobarlo.

—¿Te gusta?

—¡Sí!—respondió Sia en voz alta, sonrojándose por la sorpresa.— Bueno, es mi primera vez en el océano, así que… 

—He oído que eres de un lugar con océano por tres lados.

—Nunca he estado allí.

«Nunca había estado en el mar, nunca había estado en las montañas ni en los valles. Ya era bastante duro pagar el alquiler cada mes, así que viajar fuera del barrio para ver la naturaleza es un lujo. Había leído sobre la inmensidad del océano, pero nada es mejor que verlo y oírlo de primera mano.»

Sia se rió con facilidad, quizá por primera vez en el libro. 

«Cuando escriba mi próximo libro, podría describir el océano azul claro muchas veces mejor. Ya me ocurren muchas historias ambientadas junto al mar.»

—Me encanta.

Los ojos de Garfio tomaron otro color al oír sus propias palabras.

—Dilo otra vez.

—¿Qué?

—Lo que acabas de decir.

—¿Me encanta…?

—Otra vez.

—Vale… Me encanta.—las esquinas de sus ojos se crisparon. 

Esta vez, no había ninguna cadena o gancho tirando de su garganta, pero de alguna manera, Sia no podía apartar los ojos de Garfio. Parecía que podía cortarte con sus rasgos afilados y sus ojos fríos, pero ahora sonreía como un resorte. Sia grabó conscientemente ese rostro en su mente, y aunque volviera a la realidad, no lo olvidaría.

«Tal vez… hoy sea la última vez.»

Sólo quedan unas pocas plumas alrededor de Garfio. ¿Qué pasará cuando se acaben? Sia siempre se lo había preguntado, y ahora tenía una respuesta.

—Odio a los cocodrilos.

La noche anterior lo habían llevado al límite y atormentado. Garfio lo soltó. Era como si se le hubiera ocurrido a él mismo. Una pluma acababa de desaparecer en el aire.

—Siempre que estoy contigo pienso en cosas extrañas.

Las palabras apoyaban la hipótesis. Si realizaba la misma acción que la frase que le decía la pluma, ésta desaparecería y Garfio recuperaría su memoria original. 

«Una vez que haya ordenado las estanterías desordenadas. Podré volver a casa.»

Este consuelo ayudó a Sia a calmarse un poco. En lugar de estar asustado o nervioso, podía permitirse mirar a su alrededor.

—No te vayas.

—¿Qué?

—¿Acaba de decir eso en voz alta?

Garfio se lanzó hacia delante y rodeó la cintura de Sia con los brazos. Sia parpadeó sorprendido cuando él lo rodeó por la cintura. Los sirvientes se escabulleron al verlos juntos, mientras preparaban un lugar a la sombra, con una cesta de picnic.

—¿Por qué, por qué?

—… 

Garfio no podía responder con claridad, aunque sabía que Sia estaba entrando en pánico. Extrañado, sintió como si Sia fuera a desaparecer de repente. Sin soltarlo, Garfio lo condujo a los asientos que los sirvientes habían preparado para ellos.

Sia estaba innecesariamente nervioso porque Garfio no estaba dispuesto a soltarlo. De hecho, acabó tumbado sobre su regazo. La postura era incómoda, así que al principio se cruzó de brazos, pero el relajante sonido de las olas fue aliviando poco a poco la tensión de sus hombros.

La brisa soplaba fresca. Era extraño que el viento estuviera salado. El sonido de las olas era aún más agradable de lo que había imaginado, y la arena era cálida y suave. Si hubiera sabido que iba a ser tan bueno, se habría obligado a salir a jugar al menos una vez.

Mientras admiraba el océano abierto, un dedo le tocó el rabillo del ojo. Sia bajó la vista de su mirada distante. Siempre miraba a Garfio, y se encogió de hombros ante el cambio de nivel de los ojos.

—¿En qué estás pensando?

—… Nada.

—Dímelo.

—En realidad no estaba pensando en nada.

—Da igual.

Para su sorpresa, Garfio parecía querer mantener una conversación. Por mucho que deseaba estar puramente impresionado por la falta de comunicación hasta el momento, Sia tenía sentimientos encontrados. Sentía que este era su último momento de paz antes de tener que volver a casa. Esta última sensación era extraña. Sobre todo porque el regazo del hombre aterrador que lo sujetaba actuaba como un cojín para él.

—¿De qué quieres hablar?

Podía escribir sobre cualquier cosa, pero no tenía palabras para decirlo. Sia vaciló y luego le pasó el tema a Garfio. Garfio se lo pensó un momento y contestó.

—Algo que te guste.

—Um… ¿escribir?

—¿Qué tipo de cosas?

—Como historias de magos…

—Cuéntame.

El corazón de Sia palpitó de emoción; alguien quería conocer su historia, aunque nadie la estuviera buscando.

—Una vez vivió un mago verde en un bosque donde las flores florecían de día y las estrellas fugaces caían de noche… 

—¿Por qué verde?

—Uh… ¿porque me gusta el color verde…?

—Bueno, deberías haber elegido otro color.—murmurando en voz baja, Garfio le dio un codazo para que continuara.

—El Mago Verde era un mago bueno que concedía los deseos de la gente, así que siempre había mucha gente en el bosque donde vivía.

—Es una molestia.

—No es molesto, es bueno.—Sia apretó los labios. No podía soportar oir hablar mal del mago verde.

—… Continua.

—Un día, el Mago Verde tuvo otro invitado en su casa, pero para su sorpresa, no era un humano, sino un animal.

—…

Sia esperó la respuesta de Garfio, pero lo único que pudo hacer fue ver cómo crispaba los labios.

—Era una ardillita con una cola tupida que reconoció inmediatamente… 

—Hmm…

—… ¿Por qué te sonríes al escuchar de la ardilla?

Garfio no contestó. En lugar de eso, cambió de posición como si estuviera más interesado en la historia. Los ojos de Garfio eran ilegibles, pero parecía instarlo a terminar, así que Sia contó la historia del deseo de la ardilla.

Como cuento de hadas, la estructura de la historia es sencilla. Tras escuchar el deseo de la ardilla de hacer un amigo, el Mago Verde le presta su varita. La ardilla quiere ser amiga de un leñador que visita el bosque.

—Con el poder de la varita mágica, la ardilla se transforma en hombre y se hace amiga del leñador. ¿No creerás que está enamorado del leñador?

—¿Amor?—interrumpió Garfio con un gruñido ininteligible, pero Sia fue capaz de contar toda la historia de todos modos, incluso el final.

—Así que la ardilla se hizo verdadera amiga del mago verde… 

—¿Fue el mago quien realmente se enamoró de él?

Garfio entrecerró los ojos, no le gustaba el final.

—No seas amigo de ese bastardo.

—¡Ese bastardo!

Había recalcado deliberadamente lo dulce y simpático que era el Mago Verde, y no entendía por qué no le caía bien al creador.

—El Mago Verde es muy importante para la ardilla.

—Te daré las bellotas que quieras.

Sia abrió la boca para defender al Mago Verde, pero luego la cerró; Garfio parecía estar dejándose llevar un poco por la historia.

—¿El capitán también quiere ser amigo de la ardilla…?

—¿Quién es el capitán?—Garfio frunció el ceño. Sia se dio cuenta de que su pregunta era un poco infantil, incluso más que el título. La idea de ser amigos por un cuento de hadas sería ridícula para Garfio.

—La ardilla es mía.—declaró Garfio con seriedad, dándose la vuelta y rodeando la cintura de Sia con los brazos.

—¡¿…?!

Sia se preguntó por un momento si su cuento de hadas había tocado el corazón del Capitán Garfio lo suficiente como para derretirlo.

***

—¡Es diminuto! Qué lindo.

El cangrejo se escabulló por la arena con las pinzas levantadas. Sia se agachó y lo observó un rato, hasta que desapareció en la arena. En la mano sostenía una bonita concha que había recogido por el camino. Detrás de él había un castillo de arena, construido con mucho esfuerzo. Parecía más una duna que un castillo. Sia estaba disfrutando literalmente del océano por primera vez. Por un momento, volvió a ser un niño, probando todo lo que quería probar. Garfio sólo decía que no cuando intentaba meterse en el agua, pero por lo demás la dejaba hacer lo que quisiera.

—Aquí.

Era como si no lo dejara solo, sino que se uniera a la diversión. Sia miró la gran mano que tenía frente a él, con las conchas amontonadas en él.

—¿Las has recogido tú?

—Dijiste que eran bonitas.

Recogió las conchas con una serie de exclamaciones sobre lo bonitas que eran, pero no esperaba ver a Garfio así. Y parecía que se las estaba dando todas a él. ¿O las había elegido para él en primer lugar?

—Gracias.—respondió vacilante. Garfio permaneció rígidamente inexpresivo todo el tiempo, pero de alguna manera parecía complacido.

—Avísame si tienes hambre.

—Estoy bien, acabamos de comer juntos.

Extrañamente, Garfio siguió tratando de ofrecerle cosas. Incluso ahora, estaba de pie de espaldas al sol, dándole sombra. Ni siquiera se había apartado de él cuando dijo que estaba inspeccionando. Con las manos llenas de conchas brillantes, Sia preguntó con cautela.

—¿Por qué… de repente eres tan amable conmigo?

—Nunca he sido amable contigo.—replicó Garfio con frialdad. Sacudiendo la cabeza, Sia se sintió un poco avergonzado. Lo había hecho sin pensar, y ahora estaba llamando la atención.  A Garfio no le gustaba la forma en que él evitaba su mirada. Quería tenerlo cerca, incluso cuando estaba ocupado jugando. Si apartaba la mirada un segundo, le perdería.

—¡Ew!

Lo cogió por detrás mientras caminaba para recuperar una concha marina. Tembloroso, apoyó la espalda contra el pecho de Garfio, apenas estabilizándose. Garfio agachó la cabeza hasta la nuca, que quedaba al descubierto por el cuello suelto de su camisa. Complació su repentino deseo y mordisqueo hasta saciarse.

—Oh, eso duele… 

Nunca había sido bueno con él. Sólo lo había codiciado y poseído con avidez.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ROBIN
CORRECCIÓN: M.R

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