Epílogo. Parte II:
El domador y el vencedor.
—¿Eh? Siempre he tenido una mala relación con Cheong Top Joo…
—¿No es por mí?—preguntó Jaeha, mirando fijamente a Hisran.
—¿Por tu culpa? ¿De qué tonterías estás hablando?
—He oído que cuando me secuestraron, te tragaste tu orgullo y pediste ayuda a los otros Maestros de la Torre ¿No es por eso por lo que no quieres verles la cara?
Una expresión amarga apareció en la cara de Jaeha mientras decía eso. También había un atisbo de culpabilidad.
Al ver eso, el corazón de Hisran se hundió. Culpó a los dos maestros Vice Pagoda por contarle a Jaeha una historia inútil, y se culpó a sí mismo.
«Si hago esto, haré que Jaeha se sienta culpable. Piénsalo. ¿Es realmente tan vergonzoso arrodillarse por Jaeha? ¿Es realmente tan vergonzoso mostrar lágrimas delante de los demás porque me preocupo y amo a Jaeha? Al final, fue sólo mi propio orgullo.»
Castigándose a sí mismo, Hisran atrajo cuidadosamente a Jaeha hacia sus brazos. El aroma de la fruta madura. El tenue aroma de su cuerpo le hizo cosquillas agradables en la punta de la nariz.
—Piensalo bien, querida.
—No creo que sea…
—Pregúntale a Jeffie o a Jay. Theodore y yo solíamos ser como perros y gatos, y ya he intentado saltarme las reuniones de Top Joo antes.
—…
—En todo caso, mis relaciones con Theodore han mejorado gracias a ti. He estado tan agobiado de trabajo últimamente que sólo quería tomarme un descanso, y ahora que me has engañado, no tengo más remedio que asistir.—dijo Hisran, tragándose las lágrimas.
Llegados a este punto, parecía que tendría que renunciar a escapar.
«Puedo soportar esto durante dos o tres horas como disciplina. Da igual, iré a la reunión con unas esposas de control mágico, ya que quizá no pueda superar los ataques de risa de Theodore e Irina y prenderles fuego.»
—¿Eh? Te das por vencido más rápido de lo que pensaba.
Jaeha, que había decidido persuadir a Hisran, que intentaba evitar la reunión de los Maestros de Pagoda a petición de los Vicemaestros de Pagoda, se sintió extraño ante su rápida rendición. Quizá el corazón de Hisran se debilitó al ver mi rostro deprimido.
—Estás picando en el lugar equivocado.
Con una persona así, debió de captar su puntiagudo corazón, que habría hecho estremecerse a un hombre.
La mano de Jaeha acarició le acarició como si elogiara su consideración. Hisran dobló ligeramente las rodillas y apoyó la barbilla en su hombro como para animarle a continuar. Si los magos de la Torre Roja hubieran visto esto, habrían dicho que le movía la cola a la altura de las caderas.
—Sea lo que sea que quieras decir, te agradezco y lamento que digas eso.
—Vamos, siempre soy la misma persona por dentro que por fuera.
—Bueno, yo tampoco quiero verte sufrir, así que ¿qué tal una pequeña apuesta?
—¿Una apuesta?
—Piensa que es un trato.
—¿De qué se trata?
—Si sales victorioso de esta reunión de Top Joo, te descontaré 100 días de tu periodo de noviazgo por cada Top Joo.—dijo Jaeha mirando el acoplamiento en su dedo anular izquierdo.
Un hermoso anillo de las más finas piedras preciosas y diamantes, difícil de ponerle precio. Ya era conocido en los círculos sociales del Imperio de Kainus como el anillo de pedida de la Torre Roja. Al despertar, Hisran había preparado el anillo, lo había deslizado en el dedo de Jaeha y le había pedido que se casara con él, mientras se ocupaba del papeleo y los asuntos pendientes de la Torre Roja.
Ella le dijo que lo amaba pero que pensaba que era demasiado pronto para casarse con él, y que aceptaría su propuesta si salían durante tres años sin incidentes. Cuando Hisran dijo que tres años era demasiado tiempo, ella puso cara de circunstancias, pero Jaeha no cambió de opinión. Decidido a casarse con ella rápidamente, pasara lo que pasara, el trato de Hisran fue algo que hizo que los oídos de Jaeha se aguzaran.
—¿Yo, de verdad?
—Sí. Soy un hombre que se preocupa por los sentimientos de su amante, así que no me importa una relación más corta.
Trescientos días son unos diez meses. Esta era su oportunidad de tomar a Jaeha como esposa diez meses antes de lo planeado. Los ojos dorados de Hisran ardían con renovada determinación.
Al día siguiente, Hisran comenzó a prepararse enérgicamente para la reunión de Top Joo. Su transformación fue tan espectacular que los hermanos Zephyros y Zeylan se quedaron atónitos y le preguntaron a Jaeha por el secreto, pero ella guardó silencio. No había necesidad de reforzar la imagen de Hisran como una fuerza imparable.
Por fin llegó el día de la reunión de los Señores de la Torre. Cuando Hisran saludó a Theodore, Irina y Loretta con rostro radiante a la entrada de la Torre Roja, las sospechas de Zephyrus se confirmaron.
—¿Qué demonios? ¿Ha comido algo en mal estado? No, ¿qué ha oído de su Señoría?
* * *
Dicen que es lo que uno hace, y así era. Hacía un tiempo atrás que no quería verlos por su negra historia, pero le alegró pensar en ellos como una manera para acortar el periodo de citas. Al entrar en la sala de conferencias, Siord, que había estado frunciendo el ceño, se volvió hacia Hisran.
—¿Tu poder mágico y tu fuerza vital fundamental se han recuperado sin problemas, pero tu mente parece haberse quedado a medias?
—¿Qué quieres decir?
—No creerás que tu aspecto actual es normal, ¿verdad?
—Hisran, ¿no sufriste bastantes traumas mentales?—intervino Irina. Loretta era la única que parecía grave.
—Intentas ser amable después de toda tu ayuda la última vez. Siéntate, tenemos que descansar después de la reunión.
Hisran se encogió de hombros ante los comentarios de los dos Maestros de Torre y se sentó. Theodore e Irina no podían apartar los ojos de él, como poseídos por un fantasma.
El principal punto del orden del día era la caza del resto de brujos. Los brujos que habían sobrevivido a los incendios de Hisran, incluido Devrandt, habían desaparecido como si se hubieran elevado a los cielos o caído a la tierra. Los Maestros de la Torre compartieron el estado de la cacería y discutieron las formas de encontrarlos.
—A veces es difícil saber cuando están tan cerca, como en este caso, así que ¿por qué no buscamos en los alrededores de los templos y cerca de las capitales de las naciones?
—Me pareces un loco, ¿o es que finges tener otra personalidad?
—Me gusta más cuando estoy loco.
Era desconcertante ver que Hisran se tomaba la reunión tan en serio. En el pasado, habría estado medio rascándose la cabeza, diciendo algo parecido a: “Busca bien, y cuando lo encontres, lo eliminaré”.
Cuando la reunión llegaba a su fin con algunos puntos más que añadir a los de Hisran, Theodore tomó la palabra con expresión severa.
—Basta ya de trabajo, tenemos que hablar de la deuda que tienes, ¿no crees?
«Por desgracia, tenía que llegar este momento.»
Hisran se echó hacia atrás, aferrándose a su cordura.
—Ajá, deberíamos.
Su actitud era inusualmente tranquila, pero Theodore e Irina vieron el parpadeo en los ojos de Hisran.
«Es un alivio. No se le había ido la olla del todo, sino que intentaba actuar con despreocupación.»
Sintiéndose más tranquila, Irina estuvo de acuerdo con Theodore.
—¿No te dije que haría todo lo que estuviera en mi mano para ayudarte en la búsqueda?
La redacción era ligeramente diferente, pero aun así, Hisran estaba obligado, si no obligado, a acceder a sus peticiones una por una.
—Sí, señor. ¿Qué quieres, Irina?
—No quería pedírtelo ahora, pero te lo diré pronto.
La mirada de Hisran viajó de Irina a Loretta. Los ojos dorados y azules se encontraron.
—Loretta, ¿no tienes intención de cambiar tus exigencias?
—Es un trato hecho.
Loretta, que había permanecido relativamente callada durante la reunión, salvo las pocas veces que abrió la boca, respondió con voz firme. Los ojos de Irina brillaron con leve curiosidad.
—¿Qué te ha pedido Loretta que hagas?
Una mirada de perplejidad cruzó el rostro de Hisran. La respuesta salió de la boca de Loretta.
—Nada demasiado difícil. Sólo le pedí que si su destino le apunta con un cuchillo algún día, no me busque para estar en medio.
—¿Oh…?—preguntó Irina, encogiéndose de hombros ante su curiosidad.
Si la sorna de Hisran lo hacía difícil de tratar, la frialdad de Theodore lo hacía difícil de tratar, y Loretta, que tenía algunas habilidades precognitivas y era una maestra de la magia psíquica, era difícil de tratar debido a esa aura pesada y misteriosa.
Finalmente, la mirada de Hisran se posó en Theodore.
—¿Y tú, Theodore?
Los ojos plateados y dorados chocaron ferozmente. Para ser honesto, Theodore estaba molesto con Hisran. No con su habitual arrogancia, ni con su medio enloquecimiento, ni con su actual despreocupación. Tras pensárselo un momento, Theodore le planteó sus exigencias.
—No creo que fueras sincero cuando te arrodillaste y te disculpaste el otro día, ¿y qué sentido tiene que se disculpe un hombre que no está en sus cabales?
—…
—No te pido que vuelvas a arrodillarte, pero ya que estás, ¿por qué no te pones de rodillas y te disculpas?
Las intenciones de Theodore eran claras. Humillar a Hisran mientras estuviera en sus cabales. Irina chasqueó la lengua, mirando a un lado y a otro entre Siord e Hisran. Por supuesto, en caso de que Hisran se pusiera furioso, ella empezó a recurrir silenciosamente a su magia para controlar el fuego.
—Estoy un poco fuera de mí, pero no estoy drogado.—Hisran se encogió de hombros y refunfuñó.
No era una petición agradable, pero era lo menos que podía hacer para inclinarse ante el benefactor que le había salvado la vida.
—¿Es eso realmente lo que quieres?
—Uh.
—Bien.—dijo Hisran, inclinándose casi noventa grados hacia Theodore.
—Me disculpo sinceramente por las palabras groseras y el comportamiento que has encontrado ofensivo, y tendré cuidado en el futuro. Ah, y eso va también para Irina y Loretta.
La disculpa despreocupada de Hisran sobresaltó a Theodore e Irina.
—Bueno, supongo que ya hemos hablado bastante, entonces. Si desean quedarse en la Torre Roja o volver a casa es cosa suya. Yo tengo cosas importantes que hacer a continuación, así que si me disculpan…
Hisran salió a grandes zancadas de la sala de conferencias, pasando por delante de Theodore e Irina, que se habían convertido en piedra. Su prisa era como la de un zorro que busca una uva escondida.
—Hoo-hoo.
A Loretta se le escapó una risita divertida. Las miradas de Theodore e Irina se posaron en ella.
—También podrías haber perdido, Theodore.
—¿Qué quieres decir?
—Porque desperdiciaste tu preciosa oportunidad con tu vano orgullo, e Hisran consiguió lo que quería
«El amor ha transformado a Hisran Ephesion, el mago arrogante, en una persona completamente distinta.»
Loretta pensó que su nuevo yo era un espectáculo digno de contemplar.
—Me encantaría veros casados… No sé si el tiempo y el destino lo permitirán.
Pasaría algún tiempo antes de que Theodore o Irina pudieran dar sentido al Hisran que habían visto hoy.
* * *
—¡Jaeha!
—Ha sido más rápido de lo que pensaba, ¿eh?
—Aún así, tengo todo lo que quería hablar. Es cuestión de elección y concentración.—dijo Hisran con voz ligeramente excitada.
Una vez que se desprendió de su inútil orgullo, la reunión con los Altos Señores que le había parecido tan aterradora hacía sólo unos días no era para tanto. Incluso había conseguido salir ileso de la reunión, con el beneficio añadido de una reducción de 300 días en el periodo de citas.
«Ahora saldré, tendré una cena agradable con Jaeha y luego me iré a la cama, y mi día será perfecto.»
Hisran miró a Jaeha con aire conspirador por un momento, luego la tomó de la mano y la condujo fuera de la Torre Roja. Zephyros y los magos de la Torre Roja tenían una sola palabra en la cabeza.
“Domador de bestias.”
Mientras Jaeha se quedara, la Torre Roja estaría bastante tranquila a partir de ahora. Las piedras preciosas y los diamantes de los anillos de Hisran y Jaeha brillaban maravillosamente bajo el sol poniente.
RAW HUNTER: DONACIÓN
TRADUCCIÓN: LILI
CORRECCIÓN: M.R