Capítulo 22
—¿Pasa algo, pequeña señora?
El chef del Ducado Efret llamado Jean era un hombre meticuloso digno de su reputación. Estaba secando su sudor de su frente con una de sus gruesas manos, mirándome detenidamente.
—No. Pero, ¿todas estas recetas las piensas por ti mismo, Jean?
—Cada semana, hablo con el doctor Raymond para preparar las comidas que se servirán durante la semana.
—Hay muy poca carne… Es sobre todo sopa aguada o verduras.
Más que una dieta para enfermos, era casi como una dieta dietética, ¿no?
Sintiéndome hambrienta con solo mirarlo, envolví mis brazos alrededor de mi estómago.
—El metabolismo de Su Gracia no es muy bueno, así que siempre trato de hacer comidas que sean lo más ligeras posible.
—Mmm.
Volví a mirar el plan de comidas, pero ¿no era demasiado?
—¿Qué…? ¿Hay algún problema, Milady…?
Jean se puso nervioso cuando mi expresión se volvió más seria.
—Su sistema digestivo es realmente… realmente…
Inmerso en mis pensamientos, toque mi mejilla con una mano y apoyé la barbilla en la otra, sin recordar que todavía estaba herida.
—Ay~
El dolor en mi mano que había olvidado, debido a mi acción involuntaria, se disparó. Mi mano dolía terriblemente y, peor aún, un repentino recuerdo de estar lo suficientemente cerca como para tocar a Amude en el pabellón llegó a mi mente.
Aunque estaba frágil debido a su enfermedad, era evidente que todavía había algo de músculo sólido debajo de su piel. Si no hubiera sido por su condición desconocida, al menos podría hacer que comiera más. Tal vez si se pudiera hacer algo para estimular su apetito, sería capaz de comer más que la escasa dieta que Jean y Raymond le estaban dando…
¿Cuánta felicidad siente la gente al comer? Amude estaba lo suficientemente infeliz solo por comer sopa aguada y vegetales.
—Chef lo que pasa es que…
—Por favor, dígame que piensa.
—La gente debería comer más carne.
—… ¿Perdón?
—Significa que lo estás matando de hambre con este plan de alimentación. Incluso las mujeres aristocráticas que están a punto de tener su debut comen más que esto.
Dado que el baile de debut es el lugar donde hacen su primera aparición en el mundo social, las mujeres a menudo siguen una dieta infernal para mantener la belleza en sus hermosos vestidos estrechos.
Recordé el tiempo en que trabajé como sirvienta en la mansión de una familia aristócrata adinerada. En aquel entonces, la joven solo comía hierbas todos los días hasta que colapsó.
Sin embargo, está era la dieta de un hombre adulto, no de una chica.
—Entonces, Milady, debe haber estado muriendo de hambre durante su debut.
—¿Yo? De ninguna manera.
Después de mi respuesta involuntaria, dije de nuevo con una sonrisa incómoda.
—En realidad, soy de las personas que no engordan, aunque coman mucho.
—Ah.
Jean asintió con la cabeza.
«¿Qué clase de cuerpo no engorda?»
La verdad era que, muchas veces llegué a sentir que moría de hambre porque no comía mucho debido a que no había que comer, aunque voluntariamente nunca me mate de hambre.
Nunca tuve el lujo de morirme de hambre por mi propia voluntad como esas mujeres nobles.
—Mi esposo es una persona con un físico básico bastante grande, ¿no debería comer un poco más? El solía empuñar una espada, ¡y él era el comandante de caballeros más joven en comandar la 1ra División Imperial!
Mientras hablaba, estiré mis brazos hacia arriba exageradamente para enfatizar mi punto, mientras los ojos de Jean seguían el movimiento.
—Es decir… pero…
—Imagina si hiciera a Jean comer de esta manera como lo hace su gracia.
El joven de 18 años que se convirtió en el comandante en jefe de los caballeros, venciendo a destacados candidatos a una tierna edad, ahora tenía un cuerpo que se derrumbaba.
¿Pero no es tan triste que hasta la comida sea mala?
El prodigioso chef, se quedó sin palabras. Debe haberse dado cuenta de lo que estaba tratando de decir ahora.
—Este es un castigo cruel para alguien que ya no tiene fuerza.
Al escuchar mis propias palabras, inconscientemente cambié mi mirada hacia mi mano. Sí, lo que decía era cierto, pero aún así era extraño cómo es que tenía suficiente poder como para causar una lesión tan grave en mi pobre mano.
«Con este tipo de dieta ¿Quieres decir que la fuerza brota sólo al comer hierba?»
Fue realmente desafortunado.
—Es decir…
Se podían ver sus cejas como orugas retorciéndose.
—Debe ser muy doloroso, ¿verdad?
Jean asintió con la cabeza con una cara triste ante mi pregunta.
—¿Alguien podría recuperar su fuerza comiendo hierba como esta? Es un castigo tan cruel para un hombre que ya no tiene poder, Jean.
—Eso es…
—Lo encontrarías difícil, ¿verdad? Perderías aún más vitalidad.
—Vitalidad… Sí, ahora veo…
Jean asintió con entusiasmo, como si de repente se hubiera dado cuenta de algo.
—¡Un hombre necesita tener fuerza, por supuesto!
De repente, se sentó y levantó su brazo fornido para mostrar sus músculos.
—Vitalidad para el día… ¡e incluso para la noche…!
—Ahora lo entiendes. —Sonreí brillantemente— Mi esposo no podrá digerir bien la carne al principio porque ha pasado mucho tiempo, pero hay muchos platillos que se pueden hacer con pequeños trozos de carne, así no tendrá problema alguno. Podrá hacer que funcione, después de todo, es lo mejor de los mejores, ¿verdad, Jean?
—Por supuesto, Milady —Infló su pecho y mostró una sonrisa orgullosa.
—Entonces, contaré contigo para mejorar el plan de comidas de Su Gracia para que pueda recuperar su fuerza. Quiero que el coma algo realmente delicioso. Algo que lo haga recuperar su fuerza y que sea fácil de digerir al mismo tiempo.
—Haré mi mejor esfuerzo, Su Gracia.
Asentí en respuesta y le di una sonrisa alegre. En ese momento, note que el cuchillo que había estado sosteniendo antes ahora estaba colocado con cuidado en una esquina.
—Jean ¿Puedo saber dónde compras los ingredientes para la comida?
—La carne, verduras, leche y huevos se traen de las granjas alrededor del Ducado. Después de todo, los ingredientes deben ser lo más frescos posible.
—Sí, el uso de ingredientes frescos es, de hecho, la base de una buena cocina.
Coincidiendo con su entusiasmo, estuve de acuerdo con él.
—Si hay algo más que necesite, envíe una lista con las sirvientas. La mayor parte del tiempo compró personalmente los ingredientes que usó para cocinar, porque cuando van las sirvientas simplemente eligen al azar… Y hay otras veces que no traen todo lo que se les encarga.
(N/T: ya me recordó a mi mamá diciendo porque no me manda a la tienda.)
—¿Qué tal el pescado?
—El mercado abre todas las mañanas en el puerto de la capital. Así que el pescado que se utilizará ese día se compra ese mismo día. Luego, si se necesita un pescado en especial se compra a través de una subasta.
—¿Qué pasa con los ingredientes especiales?
—Em… Milady, ¿a qué se refiere con ingredientes especiales, se refiere a los ingredientes que aumentan…? ¿La vitalidad?
—Ah.
Jean también tenía una sonrisa significativa como si supiera lo que estaba diciendo de inmediato.
—Si es un material así, por supuesto, lo conozco bien, pero…
La voz de Jean se desvaneció de repente.
—¿Pero?
—La desventaja es que es muy caro.
Inclinándome lentamente hacia atrás en la silla, reuní tanta confianza falsa como pude para emular el rostro de una señora rica.
—¿Estás olvidando quién soy, Jean?
—La Duquesa del ducado de Efret.
—Si lo sabes, entonces solo dime si necesitas algo.
Le mostré a Jean mi mano derecha, con la que dibujé un círculo con las yemas de los dedos pulgar e índice: el último símbolo del dinero. A pesar de que, para ser honesta, no tenía absolutamente nada de dinero ni poder propio, sus ojos comenzaron a brillar de todos modos.
—Los ingredientes de alta calidad son el componente más importante de un buen plato, así que no hay que pensar en el dinero. No escatimemos dinero cuando se trata de Su Gracia.
Sonreí con benevolencia y continué.
—Si no es suficiente, solo dímelo. Si hay platillos que desea preparar, puede comprar cualquier cosa.
Después de vomitar todo eso, de repente me di cuenta de la ironía de todo y casi rompí el carácter al estallar en carcajadas. De hecho, simpatizaba con la vacilación de Jean, ya que luchaba constantemente para llegar a fin de mes en ese entonces.
Una cosa buena de entrar en este hogar fue que, al menos, ya no necesitaba pensar en eso.
Sí, es el dinero del duque, pero ¿qué pasa con eso? ¡Después de todo, el duque toma el dinero de la gente!
—Oh, escuché que Jean tiene un don para la comida nutritiva
Una de las razones por las que Camilla lo contrató desde un país lejano fue porque, después de todo, es bueno curando con todo tipo de alimentos saludables.
—Así es.
Pretendiendo ser tímido, Jean tosió en su mano mientras una comisura de sus labios se arrastraba hacia arriba.
—He desarrollado más de cien recetas por mi cuenta, Milady. Me atrevo a decir que he dominado el delicado equilibrio entre sabor y nutrición.
—Eso es genial, ya estoy deseando probarlo.
—Debido a que es una solicitud de la Duquesa, haré todo lo posible.
Los ojos de Jean ardían con determinación. En respuesta, le di una sonrisa feliz.
—No escatimaré esfuerzos para apoyarte
Mientras sonreía, junté mis manos frente a mi pecho para mostrar mi aprecio. Aunque mientras lo hacía, el cuchillo una vez más brilló en mi periferia.
—Por cierto, ¿por qué estabas sosteniendo ese cuchillo de esa manera antes?
—Ah, es porque tengo que atrapar a un criminal.
—… ¿Un criminal?
Ante esto, Rona y yo intercambiamos miradas.
—Ese maldito ladrón de peces… Quiero decir, ese gato volvió a causar problemas.
Solo pensar en eso hizo que la barba de Jean temblara como si estuviera apretando los dientes con ira.
—¿Hay gatos entrando sin autorización?
—Sí, como puedes ver por allí.
Señaló la única ventana de la cocina subterránea. Era muy pequeño para una cocina de este tamaño, pero la luz que entraba era suficiente para iluminar toda la habitación. Teniendo en cuenta lo estrecha que era la abertura, sólo los gatos o los ratones podían entrar.
«… Espera. ¿Un gato? ¿Jean dijo que un gato?»
—Jean, tal vez ese gato sea todo negro…
—Sí lo es —Jean asintió con la cabeza.
—¿También es muy rellenito…?
El volvió a asentir.
—Al principio cuando lo vi, pensé que estaba embarazada, pero supongo que resultó que solo había estado comiendo bien. Si el gato hubiera estado preñado, su barriga no habría sido tan blanda como era.
—Ah, esa barriga…
Acariciar la barriga de ese gato era mi única fuente de consuelo cada vez que luchaba por reprimir el anhelo de mi vida anterior.
—Antes era muy delgado, pero después de robar tanto pescado, a veces se quedaba atascado entre la ventana cada vez que intentaba escapar.
Jean miró mi rostro serio en un instante y pregunte.
—Pero Jean, ¿no eres tú… No estás criando a ese gato?
{—Miauuuuu.}
Recordé al gato frotándose la cara en mi mano, pensando que estaba siendo criado en la mansión a juzgar por lo tranquilo que caminaba por todas partes. Sin embargo, Jean me miró como si me hubiera crecido una cabeza extra.
—Absolutamente no, Milady. Sería muy malo para la salud del maestro si lo hiciera.
—…
No tenía nada que decir ante eso. La respuesta de Jean fue una refutación clara, pero no pude evitar dudar de sus palabras.
«¿Realmente no fue así?»
—El pelo de gato es fatal para los pacientes con problemas respiratorios. El Dr. Raymond me dijo que no se podía tener animales peludos en esta mansión, así que sé que está totalmente prohibido
Bueno, eso tenía sentido. También he escuchado algo por el estilo antes, así que entendí lo que estaba diciendo.
—Pe-pero… la enfermedad de Amude estaba relacionada con el sistema respiratorio…
Ese no es el caso, ¿verdad? ¿No debería ser?
El pánico de inmediatamente inundó mis sentidos.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ANNA
CORRECCIÓN: TY