Capítulo 10
Tenía claro que Linus había tenido un malentendido sobre la donación después de nuestro encuentro de ayer en el pasillo.
Pero no sentí la necesidad de aclarar el malentendido.
Sería incluso mejor si me viera como una buena persona y no como una mala persona.
—Hay muchas quejas de los usuarios.—dijo Abigail, la jefa de doncellas parada frente a mi escritorio.
A diferencia de Frederick, el mayordomo, que ya había entrado en la madurez, Abigail era una mujer vigorosa, de treinta años.
Era rápida, flexible, buena en su trabajo y sociable.
Entonces, a menudo escuchaba las historias de los trabajadores.
Edward, que estaba sentado en el escritorio junto a él y trabajando, levantó la cabeza y la miró.
—Más que nada, la mayoría de nuestros empleados no han podido tomarse ni una sola vacaciones este año.
Abigail habló como si me regañara.
—Yo tampoco he tenido vacaciones.
Diablos, creo que ni siquiera me tomé un día libre durante el año que estuve poseída por “La Condesa Edina”
Cogí la pluma y la golpeé contra la página en blanco. La tinta negra manchó vertiginosamente el papel raído.
Giré la cabeza para mirar a Edward.
—¿Qué te parece una gratificación para la segunda mitad del año? ¿Cómo te sientes? No puedo darte vacaciones hasta principios de año. Tú lo sabes. “Ahora es el momento de mayor actividad”—dije, fingiendo secarme las lágrimas no derramadas.
Edward asintió, sentado en la mesa de su despacho, completando documentos.
—Vale, hablaré con Federick y volveré a mirar el libro de salarios.
«Pensé en el tío Federick, el mayordomo, que era tan meticuloso como Edward»
Una sonrisa de satisfacción cruzó los labios de Abigail. Asentí con la cabeza.
—Muy bien. Quiero que calcules nuestras primas individuales y me informes. ¿Me entiendes?
Edward suspiró profundamente y se pasó una mano por el pelo.
«Anímate»
Sin embargo, yo, como jefe, no puedo ser quien organice los detalles del acuerdo de bonificación de los empleados. Hay una razón por la que contraté a Edward.
Tengo que asegurarme de que Edward recibe la mayor bonificación posible.
Después de que Abigail hiciera una reverencia y saliera del despacho, me giré hacia Edward.
—¿Qué ha pasado con la donación?
Edward se levantó de su asiento, con cara de haber estado esperándome, y me tendió los papeles que tenía en la mano.
—Este es un recibo de donación. Se ha corregido que la cantidad de donación más alta de este año la logró “La Condesa Edina”
Ésta es una respuesta satisfactoria.
—Voy a visitar el templo a principios de año. Dígale al obispo Philip que se confesará. Programe sus oraciones.
Me gustaría darle las gracias y hacerle un pequeño obsequio.
Edward me escuchó e inmediatamente empezó a redactar una carta para enviar al santuario.
Lo miré y llamé a mi secretaria, Angela.
Llamé a Angela, mi secretaria, para que preparara un regalo para el obispo Philip.
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El bono de este mes pagado a los empleados de Edutt Mansión fue más de lo que pensaba.
El día del pago del bono, organicé una pequeña fiesta.
No es una fiesta formal como la de los nobles, que es elegante y refinada, sino una pequeña fiesta de fin de año llena de calidez y amabilidad.
Se instaló una mesa larga en el gran salón de banquetes de la mansión en la que cabían todos los empleados de la familia Edutt. Y sentó allí a todos los sirvientes de la familia.
Ese día decidimos no causar problemas a los empleados.
Por ello, se contrató personal externo para decorar el salón de banquetes y preparar la fiesta.
Eso sí, no es fácil preparar una fiesta sorpresa en la mansión sin que los residentes lo sepan.
Así que la mayoría de ellos se habría hecho una idea de lo que iba a ser la fiesta.
Sonreí con satisfacción al ver que estaban sorprendidos y emocionados de que fuera una fiesta para ellos.
Una idea así no era común en este mundo.
Además, sería sorprendente para los nobles de otras familias escuchar que un empleador de una familia noble prepararía una fiesta para sus empleados.
Una vez finalizada la comida, se limpiará el lugar y se realizará una fiesta de baile exclusiva para los empleados de la familia Edutt.
—¿Cómo se te ha ocurrido esto?
Edward me mira con una expresión que ni él se esperaba.
Era comprensible, ya que yo lo había organizado con mi mayordomo, Federick, sin decírselo a Edward.
Los ocupantes de la mansión estaban sentados en sus respectivas mesas, charlando y comiendo alegremente.
Yo estaba sentado en una mesa reservada para los invitados más distinguidos.
En mi mesa estaban Linus, Edward, Angela, Federick y Abigail.
Federick, parecía muy avergonzado de cenar conmigo.
Sin embargo, rápidamente se acostumbró y comió con elegancia, como corresponde a un mayordomo de una prestigiosa familia noble.
—No puedo darte vacaciones hasta principios de año. Sabes.“Esta es mi recompensa”.
—Lo compensaste con dinero.
Me encogí de hombros ante el comentario de Edward.
—Claro que sí— dije—qué demonios, están trabajando muy duro, es lo menos que puedo hacer por ellos.
Por supuesto, no organicé la fiesta sólo por ese motivo.
Es más probable que los usuarios se muestren agradecidos y apreciativos cuando les muestras tu cara que cuando te limitas a pagarles.
Como estoy haciendo mucho trabajo sucio en nombre de “Edina”, cuanto mayor sea el nivel de lealtad entre los usuarios, mejor.
Por lo tanto, desde que fui poseída, siempre he fijado los salarios de mis empleados en una cantidad más alta que la de los empleados de otras familias.
Además, proporcionó bonificaciones mensuales y siempre trató de mantener el mejor ambiente de trabajo, incluido el alojamiento y las comidas de los empleados.
Se presta mucha atención al bienestar social introduciendo el concepto de vacaciones, vacaciones anuales e incluso licencia para el cuidado de los hijos.
La lealtad no surge de la nada.
La razón por la que me preocupo por estas pequeñas cosas no es simplemente porque quiera cuidar de ellos porque soy una buena persona.
Es para darles “tranquilidad”. Y para presumir de mi riqueza y poder.
—¿Está segura, Conde, de qué se le ha ocurrido esto a usted sola?
Linus, que había estado sentado en silencio, me preguntó incrédulo.
Parecía haberse instalado bastante bien en la mansión.
Era justo decir que se había visto obligado a quedarse porque, de todos modos, sus heridas no habían terminado de curarse.
Aun así, lo invité a ser tratado con el mayor respeto mientras estuviera en la mansión. Aunque no tenía ninguna relación con él, Linus asistió voluntariamente a la fiesta.
Una vez más, asimiló el ambiente y las reacciones de los usuarios con cara de sorpresa.
—¿Me creerías si te lo dijera?
Cuando pregunté, Linus volvió a quedarse callado. No dio una respuesta rápida de sí o no.
Entonces, hubo silencio alrededor de la mesa por un momento.
—Sólo hay una cosa que su majestad hará en la mansión Edutt. —dije, levantando el dedo índice.
Mientras hablaba, una sonrisa se dibuja en mis labios.
Es muy divertido ver cómo la historia avanza como lo planeé.
—Que te quedes bajo mi protección.
Me limpié la comisura de los labios con la servilleta y sonreí alegremente a Linus.
—¿Crees que la frase de la Condesa “bajo mi protección” podría ser cómoda para mí?
Fue una respuesta cortante. Pero se había vuelto mucho más dócil que en nuestro primer encuentro.
—Debería ser cómodo, aunque no lo sea, porque mordiste el anzuelo que te lancé.
Aparte del hecho de que no entra voluntariamente en la mansión Ewart, me refiero al hecho de que no huyera de ella.
Podría haberlo hecho si se hubiera esforzado, pero no lo hizo.
«Si seguimos así, no habrá otro lugar adonde ir excepto el palacio imperial, así que valió la pena, pero el palacio imperial sería más cómodo que la Mansión Edutt en primer lugar, ¿Verdad?»
Estaba claro que tenía asuntos que resolver fuera del palacio imperial.
Alguien debió avisarle de lo del “corazón”
«En la novela, la historia se resumía en una sola línea, así que la información era escasa»
Tarde o temprano tendría que ponerme en contacto con el reino de Verodi.
Apoyé los brazos en la mesa y sostuve la barbilla en el dorso de mis manos.
Luego sonreí, como si fuera yo quien llevara las de ganar en esta relación.
—Su Majestad, usted fue atrapado por mí.
Tenía muchas ganas de decir una frase como ésta al menos una vez en mi vida.
Por supuesto, la expresión de Linus no era motivo de mucha preocupación.
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La actitud de Linus hacia mí cambió, aunque sólo ligeramente. Era como si su guardia contra los extraños se hubiera levantado.
Fue un cambio más satisfactorio de lo que esperaba.
«Una villana y un héroe viviendo juntos. Qué combinación tan divertida es esta»
Fui a dar un paseo por los jardines de la mansión a lo lejos vi a un hombre de pie pintorescamente entre las camelias rojas en plena floración.
Linus miraba con nostalgia las camelias. Su pelo platino estaba teñido por el rojo del atardecer.
Nuestras miradas se chocaron y pude ver sus fríos ojos azules.
Me miró fijamente con una solemnidad y una quietud impenetrables.
—He oído que las camelias son difíciles de conseguir.
Su voz es refrescante. Además, se ve extremadamente guapo.
Elegante. Es una cara que no te cansarías de mirar en todo el día.
—Probablemente sepas que el escudo de la familia Edutt es una camelia, ¿Verdad?—dije, recordando profundamente a la “real Condesa Edina”
Él asintió lentamente ante mis palabras.
—La camelia es una flor que florece con fuerza en los fríos días de invierno. ¿No es la camelia la flor que hace alarde y muestra sus colores profundos entre la nieve blanca y pura?
Mientras decía eso, volví la mirada y vi una flor de camelia roja frente a mí.
Una flor que Linus había estado mirando durante un rato.
«¿Cuál es el significado de la flor de camelia?»
Me preguntaba por qué Linus no podía apartar los ojos de la camelia.
Pero no tuve el valor para preguntarle.
Simplemente arranqué la camelia y se la puse a Linus en la mano.
Él se quedó mirando la camelia de color rojo brillante que tenía en la mano.
—La Casa de Edutt es de aquellos que pueden probarse a sí mismos sin sucumbir a las limitaciones—dije —Por eso el primer conde Edutt hizo del emblema familiar una camelia.
—No sabía que tuviera un significado tan maravilloso.
Linus estaba completamente asombrado.
Sé que su pasado no fue fácil, pero por fuera parecía un estudiante modelo que nunca había estado fuera de orden.
Yo, que estoy manchada de negro y llena de maldad, me siento tan pura que si simplemente la rozo, la tierra arderá notablemente.
La mayor parte del tiempo, apenas puedo memorizar cómo son los sigilos de las distintas familias.
A los nobles tampoco les interesaba mucho la historia de los diferentes escudos familiares.
Ni siquiera es nuestra historia familiar, así que no es necesario saberlo. Quizás sea de una familia prestigiosa como la de un duque.
—¿Te gusta el emblema del dragón rugiente de la familia imperial Lemandinus?
Ante mis palabras, Linus estalla en carcajadas.
La persona que tenía una expresión severa y parecía sombría todo el tiempo sonrió alegremente, por lo que se veía tan brillante cuando sonreía.
Es como si un ángel sin alas hubiera descendido del cielo.
Parece que no es el protagonista por nada.
—Creo que la Conde realmente quiere algo de mí. ¿Puedo preguntar qué es?
Cuando la risa se calmó hasta cierto punto, Linus me preguntó.
A juzgar por la mirada seria en sus ojos, supongo que esta vez quiere deshacerse de todos sus prejuicios sobre mí y escuchar mi historia correctamente.
Si quiero decir algo tiene que ser ahora. Pero ¿Por qué preguntas?
No puedo decir: «Soy yo quien te robó el corazón, pero estoy intentando averiguar cómo recuperarlo, ¡Así que sólo dame un poco más de tiempo!»
No, no puedo decir eso.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: DAN
CORRECCIÓN: SACRILETT