Capítulo 1
En los barrios marginales de la capital, Lyrica Barnes era bastante famosa.
Esto debido a que los padres regañan a sus hijos diciendo.
[—¿Por qué no eres como Lyrica?].
Lyrica quien cumplió ocho años este año. Es conocida por su diligencia.
Y si existiera alguna carga para Lyrica, sería su madre.
En varias ocasiones ayudó a su madre cuando se encontraba borracha y se tambaleaba al regresar a casa. También los vecinos logran escuchar los sonidos de las botellas y el llanto de la niña ya que, las tablas de madera eran demasiado delgadas y no bloqueaban el ruido.
De vez en cuando, los días en que había ruidos impetuosos, Lyrica iba a trabajar con sus ojos rojos e hinchados.
Aún así, Lyrica estaba orgullosa de su madre.
Porque nunca había visto una belleza como lo es su madre y ella era la única que sabía leer en los barrios bajos.
Lyrica siempre imaginó que era sólo porque originalmente su madre era una aristócrata, quién tenía un terrible sufrimiento.
Se dice que su madre fue expulsada del castillo porque su padre tenía muchas deudas cuando se fue a hacer negocios a un barco para comerciar, sin embargo, nunca regresó.
Si no fuera por la propia Lyrica, su madre ya hubiese ido a cualquier lugar para casarse de nuevo. Y ella tendría que aceptar sin reproches.
Con su cabello dorado, como si hubiera robado la pureza del sol y sus ojos eran más azules que los de un anciano. Ni siquiera su luz se desvaneció estando en un pueblo como ese.
Con su piel blanca lechosa y su apariencia delicada, parecía un hada sin importar donde estuviera y como se vistiera.
Había muchos hombres interesados en su madre, pero ninguno se atrevió a acercarse lo suficiente, tal vez porque su madre parecía inalcanzable.
Lyrica pensó que tenía suerte, incluso cuando su madre la perseguía con un palo de escoba y cuando el dueño de la casa la golpeó hasta el punto de desmayarse.
A pesar de que ahora tiene 8 años, su cuerpo es tan pequeño y frágil que saldría disparada al suelo si un hombre la golpeará con una sola mano. Ya la habían golpeado así antes debido al retraso del dinero de su alquiler y le costó mucho recuperar el sentido. Su cabeza daba vueltas, sus oídos le zumbaban y su boca hormigueaba cubierta de sangre.
Sus ojos se oscurecieron y podía ver estrellas brillantes.
Así que Lyrica estaba preocupada. Temía que personas con malas intenciones se acercaran a su linda madre.
Todas las noches juntaba sus manos y rezaba a la estrella más reluciente.
«No dejes que la gente mala se le acerque. Por favor mantén siempre a mi madre a salvo.»
Afortunadamente, la estrella concedió su deseo ya que su madre solía ir y regresar del bar sin ningún problema.
Hoy fue un día tranquilo.
Porque su madre había bebido más de lo normal y se quedó dormida.
Lyrica ató su cabello castaño con fuerza y se dispuso a trabajar.
Los niños de los barrios marginales no hacían demasiadas cosas. Aun así Lyrica trabajó con esmero. Tenía una buena reputación por ser meticulosa y de no dañar ni robar comida.
Lyrica siempre ha aplicado la mentalidad de “el trabajo es un gran mérito” luego de aprenderla del señor que limpia zapatos.
Hoy era el día de limpiar la cocina de la taberna
Repite el proceso de quitar las manchas de aceite del piso frotándolas con arena y un cepillo, luego enjuagándolas con agua.
Le temblaban los brazos y el sudor comenzó a gotear, pero Lyrica frotaba vigorosamente el suelo con ambas manos. Le gustaba hacer algo tan simple como eso, ya que podía dejarse llevar por sus sueños y pensamientos. Su primer sueño fue imaginar el regreso de su padre.
En su ensoñación, su padre se encontraba bien, pero le había tomado mucho tiempo cerrar su negocio.
Se imaginó a su padre regresando con un bote lleno de tesoros de oro y plata, reuniéndose con su madre y ella para ser felices de nuevo.
Su segundo sueño vino de un recuerdo secreto de Lyrica.
Mientras caminaba por las calles de la capital, un señor se apiadó de ella y le arrojó una moneda de plata.
Ella se quedó atónita cuando él le dijo que se abriera el delantal. Cuando lo abrió, una moneda de plata había rodado sobre él, la niña estaba tan sorprendida.
—Compra algo delicioso y cómelo.
El señor había dicho aquello, pero ella no podía simplemente comprar una comida con esa preciosa moneda.
Lyrica siempre llevó esa moneda de plata como un talismán.
Usaría esa moneda para comprar un gallo y una gallina, criaría muchos pollos y luego se imaginó a sí misma haciéndose lo suficientemente rica como para comprar cabras, vacas y eventualmente caballos.
Estos dos son los deseos que permanecen en los pensamientos de Lyrica
Cuando pensaba así, no le resultaba difícil el trabajo y lo terminaba rápidamente.
Después de frotar el piso con la arena y el cepillo, lo lavó con agua. Finalmente, Lyrica recibió un gran cuento de hadas. Cinco pequeños cuentos de hadas equivalen a un gran cuento de hadas, y un gran cuento de hadas puede comprar una hogaza de pan.
Si colecciona diez de estos grandes cuentos de hadas, recibirá una moneda de cinco centavos. Lyrica soñaba con tener montones de monedas de oro y plata, pero estas eran muy, muy raras.
Lyrica compró media barra de pan y se fue a casa. Cuando entró en su casa, vio que su madre aún dormía.
—Increíble.
Lyrica levantó suavemente la manta y las tablas del suelo debajo de ella. Dentro se encontraba el almacén secreto de Lyrica.
Una bolsa llena de monedas y pequeños cuentos de hadas.
Después de acariciar y revisar su monedero varias veces, volvió a guardarlo en el bolsillo.
El alquiler del siguiente mes casi estaba aquí.
Si su madre se enteraba, saldría de inmediato a tomar y emborracharse o haría cosas innecesarias, por lo que Lyrica tuvo que proteger el dinero en secreto de esa manera.
La bolsa era bastante pesada, por lo que parecía que sobraría dinero incluso después de pagar el alquiler.
Solo pensar en eso la hizo feliz, y Lyrica sonrió antes de cerrar el piso y cubrirlo con una manta.
Pero de la nada.
—¡¡Ahhhhhh!!—su madre gritó mientras se retorcía en la cama como si tuviera un ataque.
Lyrica se sobresaltó y se congeló de inmediato
—¡N-noo! ¡¡No me quemes!! ¡Ya no! ¡¡Aaah!!
Incluso después de que su madre se cayera de la cama, siguió forcejeando como si no se hubiera dado cuenta de nada.
Entonces Lyrica corrió hacia ella.
—¿Madre? Madre, ¿estás bien? ¿Dónde te duele?
—¡Sálvame! Vida…
Lyrica tomó la mano de su madre con fuerza y no fue hasta que se estremeció por última vez que se detuvo.
Abrió sus párpados temblorosos y miró a su alrededor, pero parecía demacrada. Lyrica estaba aterrorizada de verla en este estado.
Había oído hablar de personas cuyas mentes estaban dañadas después de abusar del alcohol durante demasiado tiempo. Temía que su madre hubiera llegado a ese punto.
—¿D-dónde estoy yo?, tú, tú… Imposible, ¿Lyrica?
Con urgencia, su madre levantó la parte superior de su cuerpo y agarró la mano de Lyrica que la estaba ayudando a levantarse. Sentándose cerca, Lyrica respondió.
—Sí Madre. Soy Lyrica. —su madre miró inexpresivamente a Lyrica.
Lyrica se impacientó y la miró fijamente.
—¿Estás bien? Estamos en nuestra casa. Ayer, eh… —Lyrica soltó sus palabras. Su madre siempre se enojaba cuando le decía que bebía demasiado.
La niña ya no sabía qué decir.
—Creo que debes haber tenido un mal sueño.
—Lyri, eres muy joven.
—¿Sí? —Lyrica no supo qué decir por un instante.
Ahora tenía ocho años, pero si parecía más joven que ahora, ¿cuántos años podría tener? Mientras miraba al techo para ocultar su vergüenza, su madre tragó saliva.
—Lyri, ¿estás viva?
—¿Sí? ¡Sí! Por supuesto, estoy viva.
«¿Podría ser que estaba soñando con mi muerte?» Lyrica pensó mientras se palmeaba el pecho.
Su madre miró a Lyrica sin comprender y dijo.
—Viva. Viva, pe-pero joven. Dios mío, ¿cuántos años tienes Lyrica?
—Ocho años.
—Imposible. ¿Qué es lo que está ocurriendo? —su madre de repente se levantó del suelo y comenzó a correr por la casa.
—Oh, Dios mío, estamos en el gueto. Es imposible. Esto es, oh mi Dios.
Miró por la ventana y alrededor de la casa, luego tomó un pequeño trozo de espejo, se miró atentamente y contuvo el aliento.
—Regresé…
—¿Madre? —Lyrica lentamente comenzó a asustarse. Parece ser que su madre se había vuelto realmente loca.
«¿Qué es lo que debería hacer?»
Ni siquiera podía comprar medicamentos, y mucho menos pagar un médico. Puede que tenga que gastar su moneda de plata para llamar al médico.
Con determinación, Lyrica se levantó de su asiento.
—¡Ay dios mío! ¡Regresé! ¡Increíble! ¿Cómo es posible? ¡Ay dios mío! —entonces su madre volvió a gritar y su cuerpo se puso rígido.
Si te acercaras a ella en un momento así, pensarías que es una madre muy entusiasta. Sin embargo, es mejor evitar a las personas que gritan con tanta emoción, incluso en un bar.
Mientras esperaba que se calmara, Lyrica la observó en silencio.
Su madre se tocó las extremidades, se agarró el cabello, la cara y repitió las mismas palabras “He regresado” una y otra vez.
Luego se volvió hacia su hija. Lyrica se estremeció. Su madre corrió y colocó su mano sobre el rostro de Lyrica.
«Sí, no podía ser de otra manera.»
Lyrica cerró los ojos de inmediato, pero luego dos manos tocaron suavemente sus mejillas.
Cuando los abrió lentamente, se encontró con la mirada azul de su madre que estaba cerca. Entonces, las lágrimas brotaron por su rostro.
—Lyrica, estás viva. Mi querida Lyrica. Mamá lo siente tanto, lo entendió todo mal. Mamá era tan estúpida. Mamá era tan terriblemente estúpida…
Lyrica parpadeó sorprendida y su madre la abrazó.
Una y otra vez su madre lloraba.
—Mi tesoro, mi preciosa bebé, mi Lyrica, te amo. —Ella susurró esas palabras de ensueño.
La tensión se liberó donde el calor del cuerpo de su madre la había tocado.
Las palabras de su madre comenzaron a hacerle cosquillas en su corazón.
Las lágrimas se desbordaron sin que ella se diera cuenta y Lyrica lloró.
No sabía si lo que estaba experimentando era un sueño, sí, tal vez estaba soñando, pero su madre era tan cálida.
Era tan agradable tenerla en sus brazos.
Lyrica se dio cuenta aún más después. Su madre le acarició el cabello, le secó las mejillas mojadas y la abrazó.
Después de un rato, y habiéndose calmado, su madre suspiró y abrazó a Lyrica por última vez antes de soltarla.
Para Lyrica, todo fue tan rápido, extraño y ansioso al mismo tiempo. También estaba preocupada por lo que sucedería si su madre volvía a cambiar.
—Lyri, ¿qué año, mes y día es hoy?
—Hoy es 15 de abril del año 485.
Ante las palabras de Lyrica, su madre pensó por un momento y luego chasqueó el dedo.
—¡El Baile del Palacio Imperial!
Lyrica se sorprendió por sus repentinas palabras, pero asintió. El baile de primavera, que nadie en la capital desconocía, pronto tendría lugar.
Durante este período, la capital se revitaliza e incluso los barrios marginales también se contagian de esta vitalidad
Se dice que los nobles ataviados con ropas espléndidas van uno tras otro a la capital para participar en un espléndido baile que se celebra en el palacio imperial.
Su Majestad el Emperador también asistirá al baile de este año, pero corre el rumor de que Su Majestad es una persona aterradora.
Los padres incluso amenazaron a sus hijos de esta forma.[—¡Si continúas comportándote de esta manera, te enviaré al Emperador!]
Lyrica había escuchado historias de él arrancando el corazón de un niño para comérselo, o congelar hasta la muerte a todas aquellas personas que detestaba.
No sabía si era cierto o no, pero se decía que los nobles de alto rango tenían habilidades especiales.
Se dice que pueden controlar el agua a voluntad propia, congelar cualquier cosa o mover objetos. No solo eso, parece que tienen muchas herramientas mágicas.
Se dice que Su Majestad, con tales poderes, habría matado gente para apoderarse del trono y convertirse en emperador. Los rumores también decían que Su Majestad mató al ex Emperador.
El actual Príncipe Heredero es hijo del ex Emperador. Sin embargo, el Emperador actual ha declarado que el príncipe heredará el trono cuando alcance la mayoría de edad, pero ¿podemos realmente creer eso?
De todos modos, la mayoría de los rumores decían que el Emperador era raro y aterrador.
Lyrica parpadeó, preguntándose de repente por qué discutían sobre el baile Imperial.
Su madre agarró el hombro de Lyrica.
—Lyri, mamá tiene que asistir al baile.
Eso fue tan absurdo que Lyrica ni siquiera pudo responder.
Los ojos azules de su madre brillaron como un relámpago.
—De una forma u otra, tengo que asistir al baile y encontrarme con Su Majestad. Tenemos que aprovechar nuestra oportunidad ahora. Tenemos que prepararnos hoy e ir mañana…
—Eso no tiene sentido. —Lyrica tuvo un momento de desesperación.
Pensó que su madre había cambiado, pero se equivocó al pensar así, ni siquiera por un momento.
Ella estaba hablando del Palacio Imperial.
Ella estaba hablando de conocer al Emperador.
Lyrica estaba estupefacta, todo era tan absurdo.
«¿Por qué su madre no sabía lo que pensaba un niño de ocho años?»
—¿Cómo podemos entrar al Palacio Imperial?
—Hay una manera de entrar. Por supuesto, no usaré esta ropa. Necesito pedir ropa apropiada de la casa de empeño. Una vez hecho esto, mamá se encargará del resto. Entonces, Lyri…
Sabiendo lo que estaba a punto de suceder, Lyrica habló con labios temblorosos.
—No, no tengo dinero. Madre…
—Lyri, por favor. Confía en tu mamá solo por esta vez. ¿Sí? —Lyrica negó con la cabeza. Tenía que pagar el alquiler de inmediato y definitivamente no quería que la golpearan de nuevo.
Además, era para un baile imperial. ¿Y si los soldados atraparan a su madre? No, definitivamente iba a ser atrapada.
Su madre fue amable y reconfortante, Lyrica mantuvo los labios cerrados.
La terquedad de una niña que creció en un barrio pobre no debe tomarse a la ligera.
Finalmente, su madre suspiró y levantó las manos de sus hombros.
—Está bien, Lyri. Si es tu voluntad, entonces no hay nada que pueda hacer al respecto. —Lyrica levantó la cabeza. Su madre no parecía estar molesta.
Después de pensar por un momento, su madre la agarró nuevamente por los hombros y le dijo.
—Lyri, por favor, solo una cosa. Mamá hará todo lo que pueda por ti. Sé que eres una niña que puede ser feliz incluso sin estas cosas. Es simplemente mi deseo, la codicia de una madre que haría todo lo posible por su hija. ¿Lo entiendes?
Lyrica asintió. Su madre sonrió y la abrazó.
—Entonces vete a la cama temprano hoy.
Ante las palabras de su madre, Lyri rápidamente sacó la mitad del pan que había comprado antes.
—Come esto para que te mejores.
Ante las palabras de Lyrica, su madre miró la mitad del pan por un momento y dijo.
—Vamos a compartirlo.
El pan duro tuvo que ser partido con fuerza.
Después de compartir el pan, Lyri durmió en la estrecha cama con su madre.
Estaba tan feliz que se quedó dormida sin siquiera soñar con su moneda de plata.
Cuando Lyrica se despertó al día siguiente, su madre no estaba por ningún lado. Vio el piso de madera abierto sin la manta sobre él.
Por supuesto, las monedas de la bolsa se habían ido.
Confundida, Lyrica se derrumbó en el suelo. Sus piernas estaban tan débiles que no podía evitarlo.
No tenía las suficientes fuerzas para correr y alcanzar a su madre.
—Buaa…—sin darse cuenta, Lyrica comenzó a llorar en voz alta.
Odió a su madre por primera vez.
Lyrica lloró una y otra vez.
Ty: Dios mi pobre bebé, la quiero abrazar…
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ANNA FA
CORRECCIÓN: TY