Capítulo 62
Eckhart disfrutaba la modorra que le provocaba el aire cálido, con un brazo doblado bajo la nuca.
Yacía junto a Edith en la habitación de ella. El olor de las hierbas secas, la fragancia fresca de las sábanas bien lavadas y el cálido calor que se expandía desde la chimenea. Pero lo que más le satisfacía en ese momento era Edith, que dormía a su lado abrazada a su brazo.
Cuando ella le besó la mejilla primero, sintió como si una campana resonara en su cabeza. Edith siempre se encogía de miedo al verlo. Como era natural, todas las interacciones las iniciaba él. Sin embargo, ella se le había acercado con total naturalidad y lo había besado primero. Incluso sonriendo.
Ante su expresión y comportamiento, que veía por primera vez, Eckhart no supo cómo actuar. Pero de repente, sintió un arrebato. ¿Acaso no pasaba Richard así con Edith todos los días?
Le intrigaba saber qué pasaría si le decía que él era Eckhart. Se asustaría y, al instante, borraría esa sonrisa. Eckhart no quería eso. Por eso decidió seguir ocultándolo. También le interesaba ver cómo reaccionaría ella si seguía haciéndose pasar por Richard.
Pensó que ella se asustaría y lo rechazaría desde la mañana, diciéndole que qué hacía. Pero, contrario a sus expectativas, Edith se quedó paralizada por un instante y luego actuó con decisión.
Lo agarró del rostro con ambas manos, lo besó y luego apretó su cuerpo contra él como pidiendo más. Ante su actitud, que nunca antes había visto, Eckhart se excitó al instante.
Pero enseguida se dio cuenta de que no podía abrazarla en la oficina. Sintió que el cuerpo de ella temblaba de camino al sofá.
—¿Y tu abrigo?
—Es que… estaba tan contenta… que salí corriendo así.
Rokesha había entrado corriendo un poco más tarde, diciendo que debía ponerse el abrigo porque estaba fuera. Eckhart, después de ponérselo, dudó un momento y llevó a Edith a su habitación.
—Aquí estará mejor, ¿no? Querrás leer el libro rápido.
Aunque dudó al intentar imitar el tono de Richard, Edith no pareció notarlo en absoluto. Ella dejó el libro sobre la mesa y volvió a abrazarlo. Desde entonces, Eckhart se movió como ella quería.
Finalmente, incluso antes de comer, terminaron enredándose de nuevo. Quizás por las continuas relaciones de los últimos días, Edith se fatigó rápidamente. Mientras la sostenía en brazos, Eckhart vio que su mirada se dirigía al libro.
Cuando le alcanzó el libro, Edith lo hojeó con una mano y encontró la parte que quería. Al ver el nombre Vidrika, comprendió por qué ella se había alegrado tanto al recibir ese libro. Edith volvió a coger el libro que estaba viendo. Cuando ella lo miró como preguntándole qué pasaba, él sonrió levemente y le leyó la parte que ella había abierto.
Mientras tanto, Edith se durmió.
Acariciando el rostro de Edith, retiró el brazo con cuidado. Entonces, como si no quisiera que se fuera, Edith abrazó su brazo con más fuerza. Ante esa imagen, Eckhart sintió una profunda satisfacción que se extendía en lo más hondo de su pecho.
Pensó en salir ya, pero cambió de opinión. Pensó que no pasaría nada si se quedaba allí hasta que anocheciera. No es que surgieran problemas si despachaba los asuntos con calma. Mientras cubría meticulosamente el cuerpo de Edith con la manta, se sumió en sus pensamientos.
«El embarazo está tardando más de lo esperado.»
Desde que se encontraron cerca del convento de monjas hasta ahora, cada vez que tenían relaciones, siempre había eyaculado sin reservas en lo más profundo de ella.
Casi todos los Hacklam que se casaban tenían hijos. Porque si se deseaba, no solía llevar mucho tiempo concebir. Pero, aunque tuviera sangre del Emperador, el embarazo de Edith se estaba retrasando demasiado.
La trajeron a Hacklam y la examinaron, y no encontraron ninguna anomalía en el cuerpo de Edith. Si era así, debía considerar otras posibilidades.
«¿Habrá hecho algo el Emperador?»
Era muy posible. Eckhart había visto registros de princesas que habían salido del palacio imperial en el pasado. Era extraño que no pudieran tener hijos. Era muy probable que el Emperador hubiera hecho algo a las princesas.
«Cuando lleguen los hechiceros, podremos comprobarlo.»
Si había alguna maldición, podría llevar tiempo eliminarla. Pero no le importaba. Ya había esperado mucho tiempo. Solo era que ese tiempo se alargaba un poco más. ¿Qué problema había? Para ellos, los Hacklam, el tiempo era abundante.
«También envié las monedas de oro, así que investigarán sobre eso.»
Entre el equipaje que Richard llevó a la mina, también estaban las monedas de oro de los cazadores que encontraron en el bosque. Eckhart podía ignorar el poder del Santuario, pero la gente común no podía. Un objeto que permite a los humanos comunes ignorar habilidades ancestrales. Dependiendo de cómo se use, podría ser un arma excelente. El problema es que también podría ser un arma capaz de dañar a seres como ellos, de otras especies.
Eckhart giró la cabeza y miró a Edith. Bajo la luz del sol, su rostro parecía más vivaz de lo habitual.
«¿Cuándo se dará cuenta?»
Era increíble que no se hubiera dado cuenta de que él era Eckhart. Al mismo tiempo, pensaba que ojalá no se diera cuenta nunca. Hasta entonces, podría seguir con este juego amoroso que le daba vergüenza ajena.
Inclinó la cabeza y acercó su rostro al de ella. Quizás sintió su presencia, Edith abrió los ojos. Al ver su rostro frente al de ella, sonrió levemente y juntó sus labios primero. Eckhart aceptó gustoso su beso.
***
—Ha tenido un buen viaje, jefe.
Los que esperaban a los caballeros dentro de la cueva se apresuraron a traer toallas y té caliente. Los caballeros, que acababan de llegar a la mina, lo recibieron y se sacudieron la nieve acumulada en la cabeza y la ropa, mientras se calentaban las manos y el cuerpo helados.
Richard dijo al encargado de la mina que había salido a recibirle:
—Esta vez he venido yo en lugar del señor Eckhart. El informe lo recibiré más tarde, primero revisemos lo que hemos traído.
—Ah, es el señor Richard.
El encargado inclinó la cabeza como disculpándose por la confusión. Mientras tanto, los mineros comenzaron a abrir rápidamente el equipaje que los caballeros habían traído.
—¡Carne!
—¡Aquí también hay verduras!
Lo que los mineros esperaban con ansia era, precisamente, la comida. Las herramientas las habían preparado bien desde el verano, así que no había problema para usarlas. También habían construido una herrería dentro de la mina, por lo que repararlas no era difícil. Lo que siempre escaseaba en la mina era la comida.
Aunque lo prepararan con la mayor abundancia posible, al final siempre eran productos procesados para conservar. Verduras frescas, por supuesto, pero también harina, mantequilla, leche y otras cosas escaseaban aquí, por lo que dependían absolutamente del suministro del castillo.
La verdad es que si hubieran trabajado en otra mina, esto no habría sido un problema. En otros sitios, ni siquiera se podía obtener una comida decente, sino pan duro como una piedra o agua limpia. Si enfermaban o morían, simplemente los tiraban fuera. Esa era la vida común de los mineros. Pero en Hacklam, firmaban contratos formales con ellos y los trataban a todos con aprecio.
Las familias de los mineros que quedaban en el castillo de Hacklam recibían cuidados especiales, y si ocurría un accidente en la mina, no enterraban a los mineros allí mismo, sino que los caballeros salían a rescatarlos. Por eso, los mineros eran aún más leales a Hacklam.
—Siguen alegrándose más por las verduras.
—Ya lo sabe usted. En esta época, aquí son más valiosas que el oro. Sobre todo, si no fuera por las hierbas medicinales que cultivan en el invernadero y nos envían, lo habríamos pasado muy mal. Mire a esos. Están tan ocupados comiéndoselas crudas que no ven nada más.
El encargado chasqueó la lengua al ver a los mineros que, en cuanto abrieron los fardos, se llevaban a la boca las hierbas medicinales enviadas por el castillo sin ningún reparo.
Trabajar en un lugar con mal aire, dependiendo de la luz de una lámpara, deteriora rápidamente el cuerpo. Sobre todo, el desgaste mental era el mayor problema. Las hierbas medicinales enviadas por el castillo aclaraban la mente y mejoraban la vista. Eran también las más valiosas entre las que se cultivaban en el invernadero. Por eso, en cuanto llegaban así, todos se las llevaban a la boca.
—Ah, ¿los hechiceros también están bien? Tengo que verlos.
—Esos siempre andan juntos entre ellos, diciendo cosas incomprensibles. Están en lo profundo de la cueva, enviaré un mensaje para que salgan pronto. Y hay algo que debo informarle.
El encargado hizo un gesto a Richard con la mirada y echó a andar. Richard comprendió las señas, ordenó a los caballeros que ayudaran a los mineros a organizar el equipaje y, diciendo que iría a recibir el informe, siguió al encargado. Siguiendo el camino iluminado por las lámparas hacia el interior, apareció un camino bien acondicionado para el tránsito de personas.
Aunque se llamaba mina, este lugar donde habían permanecido los Nil era tan grande que no era exagerado decir que era prácticamente una ciudad subterránea. Los mineros llamaban hormiguero a las habitaciones que los Nil habían construido por doquier, pero las usaban bien como sus propias estancias poniéndoles puertas.
El encargado entró en una de esas habitaciones y cerró la puerta.
—Por favor, vigile si hay presencia.
—No nos sigue nadie.
—Menos mal. La verdad es que estábamos esperando que viniera pronto.
—¿Ha ocurrido algún problema?
—Es que…
El encargado dudó y luego habló.
—Desde hace unos días, se oyen ruidos del lado de Vasana, en uno de los caminos que no usamos.
TRADUCCIÓN / CORRECCIÓN: ROBIN
REVISIÓN: ROBIN
RAWS: KLYNN LA MERA MERA DEL SCAN