Capítulo 70

Como una bestia frente a su presa, los núcleos incrustados en el cuerpo del monstruo brillaban con avaricia. Su deseo era incomparable al de cuando cazaba a su propia especie con indiferencia. Sus patas gruesas y torpes, que antes se movían con lentitud, ahora avanzaban hacia ellos a una velocidad increíble, contraria a su apariencia.  

—¡Maldita sea, nunca nos enseñaron nada sobre algo como esto! 

Zion apenas recobró el sentido y agarró su espada ante la reprimenda de Sayed. Su rostro, usualmente sereno y hermoso, estaba pálido por la presión. Respiró hondo al ver a la Niera acercarse y, con un movimiento de brazo, convocó la luz que obedecía su voluntad.  

—¡Todos, retrocedan! ¡Mantengan la mayor distancia posible de esa cosa! —Zion dio órdenes mínimas y luego liberó su poder. Una luz blanca, incomparablemente más intensa que la anterior, se interpuso como una barrera entre el monstruo y ellos.  

¡BOOM!

El impacto de la luz contra el suelo sacudió la tierra. El calor contenido en ese ataque, más intenso que una bola de fuego, iluminó todo el entorno con el poder característico de los Sildras.  

—¡Uaaaah! —los caballeros gritaron al ver la explosión de poder abrumador. Fue bueno que los que se habían quedado congelados por el miedo y no podían moverse hubieran recuperado el sentido, pero Sayed sabía que no terminaría tan fácilmente.

—Es al menos un Niera de nivel superior. Nunca había visto algo así.  

Un Niera de nivel superior no morirá ante un solo ataque de Títer. Si fuera posible, ya habrían limpiado el bosque hace mucho tiempo. Más bien, en una situación como esta, gastar demasiado poder de un Títer era peligroso.  

—Sildras, necesitamos reunir fuerzas y replantearnos la estrategia. Mientras tú y yo nos encargamos de eso, deja a Stella a cargo de Nova y Cecilia. —Sayed  advirtió, agarrando a Zion, quien mantenía la barrera de luz con los dientes apretados. En el momento en que tocó su brazo, sintió que la energía de sus ondas se volvían inestables.

—¿No ves que ningún Niera ha logrado atravesar la luz? En este estado, puedo matarlo.  

—¡Eso es al menos una de nivel superior! A diferencia de los inferiores, sabe usar su cerebro. ¡No caerá con un ataque tan simple!  

—Los Niera son débiles ante la luz, sobre todo ahora. Con mi poder, puedo acabar con algo así.  

«Ah, maldita sea.»

La terquedad de los jóvenes era quizás inevitable. Sayed también había tenido una época en la que creyó que todo era posible con su propia fuerza. Y había pagado el precio con la vida de sus caballeros y heridas interminables.  

Aunque Sayed había librado más batallas que nadie, nunca había visto un monstruo como ese. Los Niera solían mantener una sola forma y no devoraban a su propia especie. 

Para empezar, eran monstruos que se aprovechaban de las almas y emociones humanas, no seres que necesitaran comida real. Además, esos núcleos lo inquietaban.  

Cuanto más alto era el nivel de un Niera, más astutamente ocultaba y protegía su punto débil. Pero esa cosa cargaba descaradamente todos esos ojos rojos en su cuerpo mientras se lanzaba hacia ellos.  

¿Habría realmente un punto débil entre ellos?

—El ganador soy yo. —como si quisiera refutar la inquietud de Sayed, Zion redobló su esfuerzo. Gotas de sudor rodaban por su pálido rostro hasta su barbilla. La luz comenzó a expandirse, como si fuera a devorar el bosque entero.  

—¡Todos, retrocedan! —Sayed gritó para repeler a los caballeros que habían dejado de seguir las órdenes de Zion y estaban distraídos por la luz. 

Pero ellos solo miraron alternativamente entre Zion, quien tenía el mando, y Sayed, vacilando en su confusión. Como dijo Zion, el halo era tan fuerte que parecía que mataría a todo Niera, por lo que ellos parecían creer en eso.

La tensa situación parecía ir calmándose poco a poco. Durante varios minutos Zion siguió golpeando con su luz ininterrumpida. Finalmente, cuando su energía comenzó a fluctuar peligrosamente, su poder se agotó. Bajó los brazos, jadeando.

El halo se desvaneció gradualmente. A medida que el resplandor cegador desaparecía, el bosque comenzó a revelarse de nuevo. Cuando la figura de Niera, que había estado pululando alrededor antes, pareció desaparecer, Zion miró a Sayed  con una expresión de alivio.

—Estoy seguro de que todos han sido aniquilados…  

—¡Zion, no es así! —antes de que pudiera terminar de hablar, Stella gritó. Efectivamente, los Niera que habían estado huyendo parecían haberse desvanecido.  

Pero el monstruo seguía allí. Había detenido su carrera y se mantuvo erguido, masticando y tragando a los Niera con sus dientes cuadrados, casi humanos. Sus fosas nasales palpitantes observaban tranquilamente a Zion.  

Al confirmar que la luz había desaparecido, el monstruo hizo brillar los núcleos rojos esparcidos por su cuerpo. Su boca, que gotea saliva negra sobre el suelo, se abrió de manera grotesca.  

¡GWEEEEK! ¡KIEEK!

El monstruo emitió un sonido similar al gruñido de un cerdo; corrió a una velocidad incomparable a la anterior. Sayed ni siquiera tuvo tiempo para capturar y persuadir a Zion. Al ver al monstruo abalanzarse como un rayo, Zion respiró hondo y descargó otra barrera de luz.  

—¡Maldición! ¿Qué clase de Niera es esta…?  

Pero el monstruo no se detuvo. Su cuerpo, capaz de regenerarse rápidamente como correspondía a un Niera de nivel superior, resistió el ataque frontal. El ataque de Zion había provocado su ira, y el monstruo lanzó un aullido ensordecedor antes de embestir directamente hacia los Títer. Ni siquiera había tiempo para que la luz de Zion lo alcanzara.  

—¡Stella, usa todo tu poder para inmovilizarlo! —Sayed  gritó mientras se lanzaba hacia adelante. Se conectó con la sombra del monstruo que había descendido al suelo y se trasladó a ese lugar en un solo aliento.

En un abrir y cerrar de ojos, Sayed bloqueó al monstruo y una gran boca se abrió como si fuera a tragarlo. Se vio un único núcleo, ubicado en la garganta dentro de la boca de color negro intenso, en una estructura similar a una cavidad oral humana.

No había tiempo para pensar. Sayed  se deslizó bajo el monstruo y, con un movimiento de su espada larga, le cortó las patas. El monstruo, que había estado corriendo sin disminuir la velocidad, tropezó por un momento y perdió el equilibrio. Aprovechando la oportunidad, Sayed  invocó lanzas forjadas de sombras desde abajo.  

La oscuridad del pleno día tiene una forma más densa debido a la presencia de la luz. Por lo tanto, a diferencia de las sombras nocturnas, cada una de estas lanzas contenía una fuerza devastadora. Las afiladas lanzas convocadas por Sayed atravesaron el abdomen inferior del monstruo.  

—¡Stella!  

Stella respondió a los gritos urgentes de Sayed. Los árboles a su alrededor se movieron con un ruido sordo, rodeando al monstruo, y las enredaderas brotaron del suelo y corrieron hacia él. Pero el monstruo recuperó el equilibrio rápidamente, regeneró sus patas y, con un violento forcejeo, destrozó los árboles en un instante.  

Entre los fragmentos de madera que llovían, Sayed blandió su espada y cortó las patas de nuevo. Pero el monstruo, quizás con una rápida capacidad de aprendizaje, no se las dejó arrebatar. En cambio, levantó una pata y la estampó contra Sayed, quien rodó para esquivar. Sin embargo, en lugar de perseguirlo, el monstruo lo ignoró y se dirigió hacia los Títer. 

Su objetivo era Zion.  

El monstruo sacudió las enredaderas de Stella y se abalanzó sobre Zion. Cuando se escuchó el grito de Nova, Zion fue cubierto por el cuerpo del monstruo como si estuviera a punto de ser tragado. Pero, en ese instante, los movimientos del monstruo se detuvieron de manera antinatural. Como si el tiempo se hubiera congelado.  

Con la boca abierta para tragar a Zion, el monstruo quedó paralizado en su posición de ataque. Entonces, se escuchó el grito de Cecilia.

—¡Deja de actuar como un idiota y ataca, maldita sea! —en cuanto sus palabras resonaron, Zion retrocedió apresuradamente y reinició su ataque.  

A diferencia de antes, en lugar de una barrera, la luz se afinó como flechas y se extendieron por los núcleos del cuerpo del monstruo. Fue un ataque sofisticado dirigido a todos y cada uno de los núcleos incrustados en el cuerpo.

Por un momento, surgió la esperanza. Si uno de esos es su punto débil, podrían eliminarlo ahora mismo.

Pero era una esperanza vana. El monstruo levantó la cabeza y comenzó a escupir Nieras de su boca. Con un sonido repugnante.

KWEEK. 

Criaturas negras con forma de lobo, oso o cualquier tipo de bestia salvaje salieron de su enorme garganta.

—¡Maten a los más pequeños primero! —Zion gritó, tratando de tomar el control de la situación. Pero el monstruo no lo dejaría en paz. Se lanzó hacia Zion y Stella para aplastarlos, mientras las Niera vomitadas se abalanzaron sobre los caballeros.  

El problema eran los caballeros. El terror provocado por un Niera de nivel superior era una emoción casi imposible de superar para un humano común. Las Niera habían elegido como objetivo a aquellos que, paralizados por el miedo, no podían moverse.  

—¡Aaaah! —Los caballeros en primera línea cayeron con gritos desgarradores. 

Garras afiladas como cuchillas les abrieron el pecho. Sayed se adentró en el caos sin pensarlo dos veces. Su cuerpo reaccionó antes que su mente. Las lanzas forjadas de las sombras esparcidas en el suelo atravesaron a los Niera.  

El olor a sangre saturó el aire. A pesar de ver a sus compañeros caer heridos, los caballeros permanecían paralizados, como si sus pies estuvieran clavados al suelo, sus rostros reflejando la disociación entre su voluntad y sus cuerpos. Al ver sus expresiones aterrorizadas, Sayed  les ordenó a Nova y Cecilia.

—¡Ustedes protejan a los caballeros! ¡Su misión también es evitar que más Nieras desciendan!  

—Entendido, hermano. —Cecilia, pálida tras haber usado su energía para proteger a Zion, asintió con la cabeza. Ella levantó su mano temblorosa y sacudió con fuerza el hombro rígido de Nova mientras gritaba.

—¡Dijiste que protegerías este país conmigo! ¡Recupera la cordura y haz lo que tienes que hacer! —Nova de repente levantó la cabeza ante el grito de Cecilia. Sus ojos verdes escanearon a los caballeros heridos, y, apretando los dientes, logró convocar su poder.  

—¡Lo siento, en serio, es que… es que tengo mucho miedo! —admitiendo su propio error, Nova apuñaló el núcleo de Niera con su espada mientras intentaba atacarlos. Cecilia, que había confirmado la situación, se interpuso entre los caballeros heridos y habló con Sayed.

—Hermano, ocúpate de eso. ¡Eres el único que puede resolver esto! ¡Nosotras nos encargaremos de lo demás como podamos!  

—¡Yo… yo también ayudaré!  

Finalmente, uno de los caballeros paralizados habló. Baine, con el rostro tan pálido que parecía a punto de desmayarse, logró moverse a pesar del miedo que lo inundaba.  

—¡Yo me encargaré de evitar que los Niera salgan del bosque! ¡Así que, por favor, mate a esa criatura horrible, su excelencia!

—¡No se preocupe! ¡Nosotros vigilaremos la retaguardia! —Rigda se unió a Baine. 

Las palabras de aquellos que prometían proteger su espalda hicieron que Sayed se detuviera por un instante. Aunque sólo estaban siguiendo órdenes, era la primera vez que alguien luchaba a su lado.

El bosque siempre debía ser custodiado únicamente por Sayed. Los caballeros, en última instancia, eran sólo personas que Sayed  tenía que proteger. Había pasado los largos inviernos en completa soledad, convencido de que cargar con toda la responsabilidad era su deber. En realidad, tenía que ser así.

Nunca había considerado que alguien más podría aliviar, aunque fuera un poco, su carga.

Aus: yo cada que habla Zion.

Robin: ajajajajajajajajajaja

RAW HUNTER: ROBIN
TRADUCCIÓN: AUS
CORRECCIÓN: SAAM
REVISIÓN: NONA