Capítulo 100. Que la bendición de la diosa Diana te colme de felicidad.

Las damas de la alta sociedad habían oído rumores de que el Rey y la duquesa de Morciani tenían una relación muy estrecha, pero nunca imaginaron que fuera a tal extremo.

Ludwig, de pie en medio del jardín, donde reinaba un ambiente frío, esbozó una sonrisa seductora y extendió las manos hacia la mesa suntuosamente dispuesta.

—Vamos, no rechacen lo que les ofrezco. He oído que, si se habla sin pensar, se puede acabar con la nariz metida en una taza de té.

Ludwig pronunció estas extrañas palabras sin dejar de mirar fijamente a la marquesa de Federer.

Nuritas se sorprendió por la repentina aparición del Rey, se sintió agradecida y a la vez incómoda por la forma un tanto agresiva en que él la defendía.

—¿Por qué nadie toma su taza de té?

Ante la pregunta del Rey, todos tomaron su taza con manos temblorosas, pero no pudieron beberla.

Finalmente, Nuritas observó las expresiones de las damas y dio un paso adelante para dirigirse a Ludwig con el tono más respetuoso posible.

—Su Majestad, ¿le importaría mostrarme ese lugar que me enseñó antes?

—¿Eh?

Entonces, la expresión fría de Ludwig se suavizó en un instante y, dando la espalda a las damas, esbozó una amplia sonrisa y habló con voz alegre.

—Justo quería enseñarte algo nuevo, ¿cómo es que mi hermana conoce tan bien mis pensamientos?

Nuritas se acercó al Rey, quien al instante se puso de buen humor, e hizo una reverencia a las demás damas restantes.

—Disculpen.

Todas las damas respondieron con una reverencia tan profunda que casi tocaban el suelo con la cabeza. Con esto, quedó claro que nadie podría ser descortés con la duquesa de Morciani.

Cuando el Rey y Nuritas se alejaron de ellas, se oyeron suspiros de alivio por todas partes.

—La duquesa de Morciani tiene una elegancia fuera de lo común, ¿verdad?

—Sí, yo también lo he notado.

—Además, tiene una relación muy cercana con su Majestad.

Las mujeres que hacía un momento estaban hablando mal de la duquesa de Morciani junto a la marquesa de Federer parecían haberse convertido de repente en sus fervientes defensoras.

De camino al jardín especial de Ludwig, este pareció recordar algo y dijo con voz indignada:

—Si mi hermana no me hubiera detenido, habría puesto de rodillas a esa vieja bruja.

Al ver los ojos de Ludwig, enrojecidos por la ira, Nuritas sonrió levemente.

En realidad, era prácticamente un desconocido, pero sentía una cierta calidez en sus acciones, como cuando le cedía su poder sagrado y se enfadaba por ella como si fuera algo suyo.

Era un sentimiento que nunca había sentido por su medio hermano, Abio.

—Su Majestad, no me importó en absoluto. Aun así, le estoy muy agradecida.

Nuritas, con una leve sonrisa apenas perceptible, saludó con voz tranquila, y Ludwig la miró como hipnotizado.

¿Cómo era posible que alguien nacido en ese entorno tuviera tanta nobleza?

Antes de conocer a Nuritas, Ludwig pensaba que las personas de bajo rango social tenían un alma igualmente insignificante. Sin embargo, gracias a ella, Ludwig se dio cuenta de que la condición de una persona no estaba determinada por su estatus social.

—¿Su Majestad?

—Ah, ya casi hemos llegado.

Ludwig miró el rostro alegre de Nuritas y le susurró que mirara hacia arriba.

—¿Qué es eso?

Al ver por primera vez en su vida a un animal tan grande, Nuritas abrió mucho los ojos. Ludwig, emocionado por la sorpresa de ella, comenzó a hablar.

—Lo llaman Dumbo.

ASGC: JAJAJAJAJAJJA no puede ser

Su nariz arrugada sacudía los árboles mientras comía hierba tranquilamente. A ambos lados de su larga nariz tenía un par de cuernos blancos como la nieve, y sus orejas anchas no dejaban de moverse.

—Es un regalo que he recibido, dicen que es un animal muy valioso.

Ludwig se enorgulleció y se jactó, pero enseguida se desanimó.

¿De qué servía presumir de esas cosas?

Su hermana no lo quería mucho y, cuando volviera con el Duque, lo olvidaría enseguida.

Ante ese pensamiento, la larga cabellera verde de Ludwig se encogió como si se hubiera mojado.

—Su Majestad, acepte esto.

Nuritas le tendió el pequeño papel que tenía en la mano.

—¿Qué es esto?

Cuando Ludwig lo desplegó, vio que en el papel blanco había un garabato con forma de persona.

—Es un regalo para su Majestad de parte de un niño que ayudó hace unos días.

—¿Esto soy yo? ¿Qué he hecho yo? Vaya.

Ludwig se sintió extraño ante el dibujo que le había dado un niño al que ni siquiera conocía. Nunca antes había sentido emociones tan complejas y matizadas, así que se mordió el labio con fuerza antes de girarse para mirarla. Extendió la mano y tomó la de Nuritas.

—Que la diosa Diana bendiga tu vida…

A continuación, inclinó la cabeza y besó muy suavemente el dorso de la mano de Nuritas. Ludwig levantó la cabeza rápidamente para ocultar su rostro enrojecido y comenzó a caminar delante de ella. Los dos observaron durante un rato a un animal de gran tamaño que pastaba tranquilamente.

Por alguna razón, sus espaldas se parecían un poco, y una cálida luz los envolvía.

 

* * *

 

Tras muchas idas y venidas, Meirin finalmente pisó el suelo del Reino, pero ni siquiera podía mantenerse en pie. Durante todo el viaje, había tosido a propósito, y ahora le dolía el estómago como si se fuera a partir en dos y sentía un mareo intenso.

Sin embargo, no tuvo tiempo de preocuparse por su estado físico y ordenó que la llevaran directamente en carruaje a Romagnolo. En cuanto se recostó en el respaldo ligeramente mullido, en lugar de las duras paredes del camarote, el rostro tenso de Meirin pareció relajarse un poco. Sin embargo, se prometió a sí misma que no se relajaría hasta llegar a casa y ver a su madre.

El carruaje avanzó rápidamente y llegó al feudo de Romagnolo que tanto anhelaba. Sin embargo, en esa época del año, las flores que solían teñir de rojo las murallas del castillo aún no habían florecido, por lo que todo estaba desolado. Meirin se esforzó por borrar la inquietud que la invadía y bajó del carruaje.

—Espera aquí. Enseguida saldrá un sirviente para pagarte.

Entró lentamente en el interior y las criadas que estaban limpiando se acercaron gritando al unísono.

—¡Ay, Dios mío! ¡Señorita!

La joven señorita, que había emprendido un largo viaje, había regresado de repente, vestida con ropa que nunca se pondría y con aspecto cansado, lo que sorprendió a todas.

—Que alguien salga y pague el carruaje. Me duele mucho la cabeza, así que cállense todos. ¿Dónde está mi madre?

Al oír las palabras de Meirin, alguien salió corriendo y los demás se quedaron mirándose unos a otros con las manos juntas.

En medio de aquel silencio extrañamente sepulcral, Meirin sintió que la inquietud que la había estado atormentando desde hacía un rato se intensificaba cada vez más.

—Apártense todos.

Meirin se desató la sucia capa que llevaba alrededor del cuello, la tiró al suelo y rápidamente subió las escaleras. Estaba tan impaciente que daba pasos en falso y parecía que iba a caerse.

—…Madre.

Mientras avanzaba con paso vacilante, rezaba fervientemente para que su presentimiento fuera erróneo. Entonces, abrió de un tirón la puerta del dormitorio.

—¡Madre! Ya he llegado.

El dormitorio de su madre, que siempre desprendía un aroma sutil, estaba muy oscuro a pesar de ser pleno día, y estaba impregnado de un olor desconocido.

Meirin llamó a su madre en voz alta, pero al no obtener respuesta, se dirigió rápidamente a la ventana y abrió las cortinas. Entonces, poco a poco, comenzó a ver a su madre tumbada en la cama.

—Mamá, ¿estás durmiendo una siesta?

Meirin, con el corazón encogido, agarró la mano de su madre. Cuántas veces había soñado con esa mano cálida acariciándole la cara.

—…¿Mamá?

La mano que sostenía estaba demasiado fría y la cara de su madre estaba cubierta de manchas oscuras.

—…¿Por qué?

A continuación, las criadas entraron con cautela, volvieron a correr las cortinas y ayudaron a Meirin a salir. Con los ojos vidriosos y llorosos, se dejó caer en una silla del salón, y una criada le preparó un té caliente.

—¿Qué ha pasado?

—La señora está débil por los medicamentos… Pero seguro que se alegrará de que haya venido, señorita.

Las criadas le decían unas palabras a su alrededor. Pero la mente de Meirin estaba completamente confusa. Aunque su madre estaba muy débil, hasta hacía poco no había tomado ese medicamento.

Meirin se frotó la cara con las manos temblorosas y preguntó a las criadas.

—No, ¿qué ha estado haciendo mi padre todo este tiempo?

—Es que el Conde está muy ocupado con sus asuntos…

En realidad, como la mayoría de las jóvenes señoritas de la nobleza, no prestaba mucha atención a los asuntos de la familia.

Vestirse con ropa bonita y elegante, beber té con aroma intenso.

Esas eran las pequeñas alegrías y el día a día de Meirin.

Por eso, mientras pudiera llevar esa vida, no le importaba mucho la infidelidad de su padre. Muchas veces se enfadaba al ver lo mucho que sufría su madre por culpa de su padre, pero pensaba que así era la vida de la mayoría de las mujeres y hacía como si nada.

Sin embargo, ahora Meirin había cambiado un poco. Pidió que le trajeran ropa para cambiarse y enseguida preguntó a las criadas por el paradero del Conde.

 

* * *

 

—¡Edición extra!

—Transmitimos las palabras de Su Majestad el gran Ludwig Xavier.

—A partir de ahora, se prohíbe la discriminación hacia todos los hijos ilegítimos del Reino. Quienes incumplan esta orden serán confiscados todos sus bienes y castigados severamente según la ley del Rey.

En las calles, hombres vestidos de negro anunciaban en voz alta la orden del Rey. Los plebeyos, que escuchaban esto por primera vez, se mostraron indiferentes.

—¿Qué significa esa palabra tan difícil?

—Significa que no se debe discriminar a los hijos ilegítimos.

—¿Qué nos importa eso a nosotros, que apenas podemos ganarnos el sustento?

—Es verdad, ya nos cuesta mucho criar a nuestros propios hijos.

Sin embargo, la abolición de la discriminación hacia los hijos ilegítimos ordenada por Ludwig causó un gran revuelo en la sociedad aristocrática.

Debido a la costumbre de no reconocer a los hijos ilegítimos durante muchos años, se produjo una gran reacción en contra. Los nobles no tenían ninguna intención de compartir su riqueza y poder con nadie.

—Su Majestad, emitir una orden tan repentina solo provocará confusión.

—¿Qué más da lo que sean los hijos ilegítimos?

Ludwig se sentó torcido en el trono con el símbolo del Reino grabado y miró atónito a los nobles que hablaban con vehemencia.

Sin duda, él también había tenido pensamientos similares a los de ellos en otras ocasiones. Sin embargo, tras conocer a Nuritas, Ludwig se dio cuenta de lo irracionales que eran.

Las hijas de los campesinos y las sirvientas, sacrificadas por el placer momentáneo de los nobles, habían dado a luz a innumerables niños que, sin haber hecho nada malo, solo habían recibido el frío desprecio del mundo.

«Mi hermana, que creció en semejante inmundicia, no odió al mundo. En cambio, tendió la mano a los necesitados».

Nuritas, una hija ilegítima a la que menospreciaban, poseía un juicio y una calidez que superaban los de cualquier noble.

Ludwig, con una sonrisa amable, interrogó a los nobles, cuyas mejillas estaban abultadas por la ira y que intentaban proteger su propio sustento.

—¿Disfrutan de la libertad de jugar con fuego, pero no quieren asumir la responsabilidad? ¿Cómo pueden ser entonces los pilares nobles que sostienen el Reino?

Ante la voz inusualmente seria del Rey, los nobles que estaban discutiendo se quedaron mudos como peces. Sin embargo, como se trataba de un asunto que afectaba a su posición, no podían limitarse a decir “sí, señor” y postrarse ante él.

Pero a Ludwig, que ya había tomado una decisión, no le importaban en absoluto las expresiones ambiguas de los nobles.

«Aunque al principio fue una idea que surgió de un interés personal».

Estaba convencido de que, si se liberaba a las personas de las ataduras de su estatus social y se les daba la oportunidad de demostrar su talento, al final eso contribuiría en gran medida a la prosperidad del Reino.

Ludwig, que por fin había tenido una idea digna de un monarca, se sintió orgulloso y soñó con recibir elogios.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY 
CORRECCIÓN: ANN

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