Capítulo 94. La felicidad en la vida cotidiana

Habían pasado varios días desde que la pareja Morciani llegó al castillo. Lucious y Nuritas estaban sentados en el centro del jardín, compartiendo una taza de té.

Momentos como éste hacian que las pruebas del pasado parecieran un sueño. Nuritas esbozó una pequeña sonrisa cuando la cálida brisa le rozó los hombros.

Y los labios de Lucious se crisparon ante el cambio en la mujer, que sin duda había empezado a sonreír más que antes.

Por qué cada momento era nuevo, aunque se tratara de los ojos, la nariz y la boca que ya conocía tan bien.

—El té huele tan bien.

—Qué buen tiempo hace.

—Hoy estás aún más guapa.

Ante las palabras del Duque, dejó su taza de té y se cubrió las mejillas con ambas manos.

¿Cómo podía decir esas cosas tan a menudo?

Miró rápidamente a su alrededor para ver si alguien les había oído, y vio a César de pie cerca de ellos con un montón de papeles, se quedó paralizado y con el rostro pálido.

—Duque, por favor.

—¿Eh?

Normalmente era alguien muy estricto a la hora de empezar y terminar las cosas, pero, por alguna razón, cuando estaba con ella se volvía una persona completamente distinta. A Nuritas no le disgustaba verlo así, y simplemente sonrió.

—Cuando sonríes.

Lucious se quedó mirando la cara de Nuritas con extrañeza, sin beber ni dejar el té.

—Es como si estuviera nevando… No, es como si las flores florecieran en primavera.

Nuritas asintió levemente para indicar que César estaba detrás de ella, pero Lucius estaba demasiado absorto en ella como para notarlo.

César finalmente recobró el sentido, hizo una reverencia a la Duquesa y se dio la vuelta, con el estómago un poco revuelto y el rostro pálido.

—¿Quién es esa persona sentada ahí ahora mismo?

César se volvió para ver si era efectivamente el Duque de Morciani, pero por más que se frotó los ojos, estaba seguro de que era su señor.

—Qué diferencia hace el matrimonio en un hombre.

¿Cómo es posible que su Señor, el hombre más frío y despiadado del mundo, se quedara completamente indefenso como un polluelo cada vez que se encontraba frente a la señora? 

César, que aún no podía abrir los ojos ante la magia fatal de la sonrisa de la mujer, simplemente negó con la cabeza.

 

* * *

 

Ahora que estaba libre del Conde Olive, Iola no sabía adónde ir. No podía volver con su madre inmediatamente, no con la cara que había visto antes.

—Ya no soy la preciosa Iola de mi madre.

Lágrimas de arrepentimiento caían a cada paso que daba.

«Creí que eso era amor verdadero».

Pero su amor ciego no hacía feliz a nadie.

Iola se apretó el paño alrededor de la cabeza con una mano y pensó en momentos pasados.

Había cortado la silla de montar de su caballo, esperando que la Duquesa muriera; había ordenado a los hombres que hicieran daño a la Duquesa; había vendido su alma al Conde de Olive para conseguir la mano del Duque.

Estaba tan concentrada en destruir a otro, que se dio cuenta demasiado tarde de que era ella la que estaba destrozada.

—Fui una tonta.

Curiosamente, fue en esa habitación cerrada donde recobró el sentido. La mano que sostenía la cesta temblaba de arrepentimiento.

—Mama…

Iola susurró en voz baja, volviéndose en dirección contraria a donde estaría su madre.

De ninguna manera podía dejar que su madre la viera así ahora, y no era sólo su aspecto lo que no quería que descubrieran.

 

* * *

 

Mientras disfrutaba de un rato de ocio en el jardín, Nuritas abrió la boca y miró el rostro de Lucious.

—Probablemente deberíamos irnos.

—Oh, realmente no quiero ir.

—Pero…

Hoy era el día de visitar el palacio como se le había prometido al Rey. La sonrisa de Lucious se desvaneció y frunció el ceño, como si de repente estuviera de mal humor.

—Lucious.

Nuritas fue la primera en levantarse, mirando su frente fruncido, y le tendió la mano.

—Vendrás conmigo, ¿verdad?

Lucious no pudo resistirse cuando ella habló con tanta dulzura y le tomó la mano.

A medida que viajaban juntos en el carruaje y se acercaban al Rey, el ánimo de Lucious se volvía cada vez más sombrío. Ojalá pudiera contar la ayuda que le había dado como dinero.

«No me llevé bien con Ludwig desde el principio».

Nuritas, sin tener idea de lo que él sentía, miraba el cielo azul con una expresión alegre, y eso hizo que Lucious se sintiera un poco dolido.

Ludwig no había sonreído desde su infancia. Tras la muerte del Rey anterior y de la Reina, su temperamento se había vuelto aún más frío.

«Por eso tengo tanta curiosidad».

¿Por qué un Rey así hablaría de su hermana con tanto afecto, comparta ese valioso poder sagrado y se esfuerce por sanar a los enfermos?

«Hay algo en todo esto que no me cuadra».

Lucious se sintió inquieto de repente y tiró de la mano de Nuritas que tenía enfrente.

—¿…?

—Me temo que vas a salir volando.

Nuritas desvió la mirada de la ventana hacia él y sonrió irresistiblemente.

Ya llegaría el día en que pudiera decírselo.

«La verdad es que soy lo bastante fuerte como para tirar de un carro, así que no te preocupes por eso».

Se tragó las palabras que le vinieron a la mente y le hizo cosquillas en el dorso de la mano con la otra. Le miró amorosamente a los ojos y susurró con dulzura.

—Entonces podemos volar juntos.

Hacía tiempo que había decidido que lo protegería de todas las desgarradoras separaciones y pesadillas que lo atormentaban cuando era un niño de ocho años abandonado solo en un gran castillo.

—Ah…

El corazón de Lucious latía con fuerza en su pecho, sabiendo que ella nunca lo dejaría solo. Le avergonzaba mostrarse tan celoso en presencia de una mujer tan seria.

—Es una pena no haberte conocido antes.

Si lo hubiera hecho, no habría vagado por el campo de batalla durante tanto tiempo. Y tal vez habría podido ayudarla a escapar de su dura vida un poco antes.

—Pero ahora me encanta.

Todo ese tiempo pasado habría significado algo.  estaba decidida a nunca olvidar su difícil pasado.

Lucious miró su rostro relajado y sonrió cálidamente en respuesta.

—Si te complace, no tengo nada más que pedir.

Su carruaje no tardó en llegar al palacio, y cuando Nuritas y Lucious bajaron del carruaje, los sirvientes que los esperaban los condujeron ante el Rey.

A medida que se acercaban al Rey, los ojos de Lucious se enfriaron y Nuritas lo agarró con más fuerza. Ella lo miró y se rió sin decir palabra.

—¿No fue difícil llegar hasta aquí, no?

Ludwig se acercó a Nuritas, con su capa de piel alrededor del cuello a pesar de que no hacía frío, y los ojos llenos de bienvenida.

—Saludos, Su Majestad.

—Hmm, tal saludo me hace sentir como si hubiera demasiada distancia entre nosotros.

Lucious chasqueó la lengua, sabiendo que el Rey lo estaba dejando deliberadamente fuera de la conversación. Casi podía ver la larga y tupida cola del Rey moviéndose detrás de él mientras refunfuñaba a Nuritas con frustración.

Lucious tosió y se interpuso entre el Rey y Nuritas.

—Su Majestad, me temo que estamos muy lejos.

—Ah, el Duque también estaba allí. Vamos, he reunido un montón de cosas interesantes para mostrarle a mi hermana cuando venga, así que vamos a echar un vistazo.

Ludwig ni siquiera miró al Duque, sino que se dirigió solo a Nuritas.

—Su Majestad, ¿está aquí?

Un grupo de caballeros armados pasó a caballo y saludó formalmente. El que parecía ser su líder se volvió hacia Lucious, y sus ojos se abrieron de par en par con sorpresa.

—¿No es el duque de Morciani? La última vez que te vi fue hace dos años en la batalla de la frontera, ¿te acuerdas?

Lucious no recordaba realmente al caballero que tenía delante, pero no había olvidado la feroz batalla.

—Bueno, debe haber mucho de qué hablar cuando dos generales que derrotaron juntos al enemigo se encuentran por casualidad. La Duquesa Morciani estará conmigo, así que ven cuando hayas terminado.

Ludwig empujó a Lucious a través del grupo de caballeros que aparecía de repente y pidió a Nuritas que le acompañara. Lucious le besó el dorso de la mano y le susurró que pronto le seguiría.

La sutil mirada que pasó entre ellos fue muy afectuosa.

Así que Ludwig y Nuritas dejaron a Lucious y empezaron a caminar, y después de una corta distancia, Ludwig sonrió significativamente para sí mismo.

«Por supuesto que nunca ha visto a ese caballero, ha estado aquí todo el tiempo».

Ludwig mostró entusiasmado a Nuritas el jardín exterior, que había encargado personalmente.

—Aquí está, yo mismo dibujé el plano y completé el paisajismo así.

Ludwig mostró a Nuritas la zona, que no estaba abierta a huéspedes de otros países, pero se desanimó cuando su expresión no se iluminó.

—Mmm, ¿qué tipo de flores te gustan, hermana?

—Yo…

Nuritas dudó un momento.

Sólo podía pensar en las flores silvestres que le habían regalado una vez, o en las rosas que había recibido del Duque. Pero a Nuritas no le gustaban las flores fragantes y dulces, prefería la hierba verde y los árboles que daban sombra y la protegían de la lluvia.

—Es que me gusta la hierba que crece por todas partes.

—¿Eh?

Ludwig se quedó atónito ante la inesperada respuesta. ¿Qué clase de mujer llama bonitas a las cosas sin nombre que florecen a lo largo del camino?

Nuritas pudo ver que el Rey estaba muy desconcertado por su franca respuesta, así que añadió rápidamente

—Pero creo que el jardín de Su Majestad también es muy hermoso.

Ludwig, que había estado inclinando la cabeza ante su elogio, volvió a la vida y se rió a carcajadas.

—Desde luego que lo es, y si subes al tercer piso, podrás ver toda la armonía de un vistazo. Aquí.

Ludwig empezó a moverse diligentemente, como si fuera a pasar el día presumiendo de este jardín, y Nuritas lo siguió sin decir palabra.

Abrió el gran ventanal que daba al tercer piso, al que había subido sin tomar aliento, para descubrir una mesa sobre la agradable barandilla, en la que estaban dispuestos deliciosos refrescos.

—¿Nos sentamos?

El jardín que contempló lentamente desde abajo se sentía diferente.

A Nuritas no le interesaban mucho la vegetación cuidada, pero aprendió que algunas cosas se leen de forma diferente según cómo se miren. La vida cotidiana siempre tenía algo que enseñarle.

—Come esto. Es muy valioso.

Ludwig tendió un pequeño cuenco de granos teñidos de rojizo a Nuritas, que estaba ensimismada.

—Gracias.

Ludwig no quería perder ni un segundo de este precioso tiempo, pero no sabía qué hacer con él: presumir de su huerto, servirle comida que no podía conseguir en el mercado… y entonces abrió la boca, sin saber qué más hacer.

—Entonces. ¿Hermana, estás feliz?

—Sí. Ahora mismo soy muy feliz, y todo gracias a ti.

Nuritas debía su vida al favor del Rey. Su gratitud era genuina, y se entristeció al ver un atisbo de su antiguo yo en el extraño hombre.

Un hombre que nunca había conocido el amor, ni lo había dado.

—Y espero que esta felicidad encuentre su camino en tu corazón también.

—…

Ludwig se quedó un momento mirando al jardín ante aquellas palabras que no había oído en su vida, y la gente que le rodeaba no le ofreció más que los consuelos y cumplidos habituales.

«¿De verdad es tan buena la sinceridad?»

Pareció calentarle un poco el corazón, el tipo de calidez que las pieles costosas y los cofres de oro no podían llenar.

—Gracias.

Con los ojos amatistas rebosantes de lágrimas, Nuritas se volvió para mirar al Rey por primera vez y le devolvió la más pequeña de las sonrisas.

RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY 
CORRECCIÓN: ANN

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