Capítulo 65. Floreciendo en la tierra
Tras un largo momento de compartir el aliento, Nuritas enterró la cabeza entre los brazos del Duque y jadeó. Sus piernas se tambaleaban mientras luchaba por mantenerse en pie, y el Duque la sujetaba firmemente por la cintura.
«Esta mano…».
La mano que la había guiado hasta un lugar seguro en un barco pequeño y decrépito en el mar oscuro y ciego. La mano que ahora la sujetaba firmemente.
Nuritas se dio cuenta de lo especial que es besar a la persona que amas, sentir que son las dos únicas personas en todo el mundo.
También compartirian los mismos recuerdos. Aunque la suerte se acabará y él se fuera de su lado, nadie podría arrebatárselo.
Quién iba a pensar que sentiría algo así por alguien que no fuera su madre. Era un momento tan precioso que se le llenaban los ojos de lágrimas y no quería irse.
Permanecieron abrazados durante mucho tiempo, hasta que su respiración se hizo más fácil.
Y entonces la cuestion fue lo siguiente. A medida que su emocion disminuía, Nuritas empezó a preguntarse cuándo debería levantar la cabeza de su abrazo.
«Además, ¿podré verle la cara?».
Era su primera vez como mujer, y no estaba acostumbrada a estrechar a alguien en su corazón. También ignoraba lo que ocurriría después de un beso tan cariñoso.
«Si supiera que esto iba a pasar, se lo habría comentado a Sophia».
Así que Nuritas siguió enterrando su rostro en él y permanecieron en un incómodo silencio.
Lucious cerró los ojos y apoyó ligeramente la cabeza en el hombro de Nuritas, sonriendo feliz. La sensación de seguir adelante solo siempre había estado acompañada de ansiedad. Pero ahora que había compartido su corazón con ella, ninguna preocupación podría perturbarlo.
Él no quería soltar su cuerpo todavía. Poder abrazar a Nuritas bajo la brillante luz del día, en lugar de después de dormir, era una realidad más extasiante que un sueño.
Pero tras un largo abrazo, el sudor empezó a resbalar por sus cuerpos, y Lucious levantó la cabeza, aclarándose la garganta por el calor sofocante.
«Si trato de besarte una vez más, ¿te disgustaria?».
Sus ojos se desviaron hacia abajo para echar un vistazo a los labios humedecidos de Nuritas.
Lucious se debatía entre no querer ser odiado por ella y su nuevo ferviente deseo.
Fue entonces cuando Nuritas se apretó débilmente contra su pecho, apenas permitiendo que se separaran.
Nuritas se apartó de él al oír el corazón del Duque, que había empezado a latir de nuevo después de que su respiración se ralentizara, y lo miró a los ojos heridos.
—Ah…. Qué calor tengo.
Lucious estaba a punto de murmurar algo incrédulo ante sus palabras cuando sintió que una gruesa gota de sudor le resbalaba por la frente hasta la barbilla, así que no pudo discutir con ella.
Nuritas desató el pañuelo del brazo de Lucious y le secó la frente.
Lucious cerró los ojos, disfrutando la sensación de su tacto.
—Tienes razón, hace mucho calor afuera.
Lucious sonrió satisfecho y lanzó una mirada cariñosa a Nuritas, como si quisiera preguntarle cuándo había sido codiciosa.
Esperaba con impaciencia aquel brillante futuro en el que estén juntos. Lucious no veía la hora de volver a su nido y soñar con ello en un espacio donde nadie pudiera molestarlos.
—Volvamos pronto al territorio Morciani.
Nuritas se sonrojó cuando el Duque habló de reojo.
La verdad era que, con él, daba igual dónde estuviera.
Tenía miedo de que si se despertaba, todo hubiera desaparecido. Puede hacer cualquier cosa como tomar la ropa de un hombre de la pocilga y limpiar un montón de porquería, pero no podía soportar ver cómo el hombre que tenía delante se esfumara como espuma.
Lucious observó la expresión vacía de Nuritas y luego tocó suavemente una de sus manos con las dos suyas.
—Otra vez esa cara.
Lucious deseó poder infundir calidez en sus ojos oscuros, como el cielo antes de la lluvia.
—Acaba de recibir un mensaje de Borzoi, diciéndome que tu madre ya está comiendo un poco, y le he dado instrucciones para que la traiga a nuestra casa cuando haya recuperado las fuerzas suficientes para moverse.
Nuritas estaba tan conmovida por la buena noticia que ni siquiera pudo dar las gracias.
Cuánto había deseado oírlo.
Incluso mientras escuchaba el viento en el suelo de su tienda y contemplaba el claro hasta el final del camino, no podía dejar de pensar en su madre.
«Me alegra saber que está mejorando…».
Una lágrima rodó por la mejilla de Nuritas.
—Esperaba que me sonrieras al enterarte de la noticia.
Lucious alargó la mano y acercó suavemente la cabeza de Nuritas a la suya. Ella se estremeció, conteniendo los sollozos que amenazaban con escapar de su boca. Una oleada de felicidad inundó el pecho del Duque.
«Llegará el día en que podré recompensarte por tu corazón bondadoso».
Cuando llegara ese momento, Nuritas juró que no dudaría. Incluso si eso significaba renunciar a todo.
***
Había llegado el día del partido que todo el mundo esperaba en Heathfield. Las gradas ya estaban abarrotadas, pero aún había mucha gente que quería quedarse de pie.
Nuritas, acompañada de César y Sophia, se sentó en los asientos de la familia Morciani y juntó las manos.
«Aunque perdamos, no importará».
No era el resultado del combate lo que la asustaba, sino el hecho de enfrentarse al hombre que había mostrado un encuentro tan cruel la última vez.
«Después de este partido, volveré a ver a mi madre».
La tranquilizó el Duque, con el rostro serio. Nuritas apretó el dobladillo de su vestido y esperó que el Duque estuviera a salvo.
El público no dudó en mostrar su expectación rugiendo antes del comienzo. Un espectador borracho había estado pidiendo la muerte de todos ellos desde el amanecer.
Había mujeres por todas partes, intentando echar un vistazo al duque de Morciani y al conde de Slytherin, dos de los mejores caballeros del reino. Una mujer de mediana edad incluso se desmayó al ver al Duque, provocando un alboroto.
No esperaban un combate deslumbrante con el honor de los caballeros en juego, sino un combate feroz y sangriento. Los descarados y ventosos ojos rojos se centraron en los caballeros que aparecieron en el campo de batalla.
Michael, montado en su caballo blanco, miraba a la multitud a través de las rendijas de su casco, con el cuerpo ardiendo por el calor de sus miradas. Sabía que se hablaría de su gran victoria de hoy durante mucho tiempo.
Su armadura brillaba hoy, como si hubiera sido hecha a la medida de su cuerpo. El rugido de la multitud se hizo más fuerte cuando apuntó su afilada lanza al aire. Los latidos de su corazón por la victoria parecían alcanzar su punto máximo.
«Ahora podré escapar de tu sombra».
Su boca se curvó en una sonrisa cruel al imaginar los miembros del Duque desmembrados y esparcidos por el suelo, con Heathfield manchado con la sangre del bastardo de Morciani.
De ser así, puede que no tenga más remedio que llevarse a la viuda del Duque por su gran generosidad. No estaría mal tener a esa orgullosa chica tumbada bajo, con sus fieros ojos fijos en él.
«Veo que hoy es el día de tu sacrificio».
Michael envainó su lanza, recuperó el aliento y miró la pancarta que señalaba el comienzo del combate.
En contraste con la gran emoción de la multitud y el intenso deseo de victoria de Michael, Lucious estaba muy tranquilo.
Sentado en su caballo negro, con el rostro cubierto por el casco, sus ojos estaban fijos en Nuritas.
«Sólo por su honor».
Como siempre, se mantenía tranquilo contra el viento que soplaba en la arena. Miró hacia atrás, hacia la figura victoriosa de Michael, y recordó el solitario cadáver del joven caballero en la punta de su lanza.
La mano de Lucious sobre su lanza empezó a hacerse más fuerte.
Ludwig observó a los caballeros durante un momento y luego desvió su atención de la arena, aparentemente desinteresado.
¿A quién le importa quién gane?
¿No es así? ¿ Las probabilidades están a favor del insolente Michael?
Pero Ludwig era una de las personas en la arena que sabía mejor que nadie que eso no iba a suceder. El único hombre que le había ganado, el hombre que parecía tener talento natural para todo, estaba montado en un caballo negro.
—Tsk. ¿Cómo puedo hacerlo mío?
Murmuró palabras de ferviente deseo que omitieron un objetivo. Sus ojos amatistas se alargaron horizontalmente, desprendiendo un brillo siniestro.
Tal vez porque había vivido una vida sin retenciones, esta emoción en sí parecía darle una gran cantidad de energía en su vida libre.
Como si eso le hiciera sentirse vivo.
La mujer testaruda al final de la mirada de Ludwig juntó las manos y bajó la cabeza como si rezara. Fuera quien fuese por quien rezaba, desde luego no era por él.
Levantó la copa de plata que sostenía y la tiró.
Sin embargo, sabía muy bien que esto no era algo que se pudiera hacer simplemente perdiendo los estribos. Ludwig pronto empezó a dar órdenes al sirviente que tenía a su lado en privado.
El señor del Reino no tenía nada que ofrecer al duque de Morciani, salvo su habilidad con la espada.
«Soy alguien que ha recibido la voluntad del cielo y tiene el deber de gobernar las vidas de esta tierra».
Cualquier brote que rodara por el lugar equivocado sería arrancado de raíz y plantado de nuevo donde él quisiera.
En el momento en que Ludwig estaba muy satisfecho con su plan y sonreía hermosamente, la bandera que anunciaba el partido ondeaba en Heathfield.
El estridente público, al ver ondear la bandera, se calmó para concentrarse en el duelo de los mejores caballeros del reino.
Pronto los dos caballeros galoparon el uno hacia el otro. Por un momento, fue imposible ver algo mientras los caballos galopaban a velocidades vertiginosas, levantando una nube de polvo blanco.
Cegados, el silencio flotaba en el aire.
Cuando el polvo se asentó lentamente, los espectadores vieron a un caballero arrastrándose en el suelo, y tuvieron que entrecerrar los ojos para distinguir de quién se trataba.
Y… allí estaba el Duque de Morciani, con lanza en mano, montado en un caballo negro.
Su destreza era tan rápida que ni siquiera pudieron ver cómo había abatido a Michael.
—…
Hubo silencio en un momento.
Nadie se atrevió a vitorear en voz alta, pero todos estaban admirados por el Duque.
—El Duque Morsiani ha ganado.
Lucious se quedó parado un momento, sin quitarse el casco. Fue un partido obvio. Una vez más, Michael volvió a hacer un movimiento que claramente apuntaba a sus ojos.
No hay manera de que pueda perder contra una persona tonta si puede ver de antemano qué movimiento utilizará. Incluso si no lo supiera, ahora no podría darle su correa a semejante mocoso.
Porque esperaba con ansias que sea mañana.
Michael no podía admitir que había perdido, ni que se había caído y había aterrizado en el suelo. Su postura de ataque era perfecta, y todo iba bien hasta hacía unos minutos.
Su casco había salido volando por algún sitio, dejando un pequeño trozo de tela colgando ridículamente de la parte superior de su cabeza. A duras penas consiguió quitárselo con la fuerza de sus brazos, y su abundante pelo rubio empieza a revolotear por el suelo de la arena.
No podía ser peor.
Michael no podía levantar la cabeza, tenía las manos llenas de tierra seca. Probablemente todos se reirían de él.
Se quedó con la boca abierta ante tan miserables pensamientos, y la saliva le fluía libremente. Sus ojos brillaban con una oscura locura, y se reía histéricamente mientras observaba la forma en retirada del Duque.
Entonces, para su asombro, no oyó el nombre del duque de Morciani gritado por la multitud, ni vio las rosas que le llovían.
Sólo pudo ver la indiferente mirada oscura del Duque que le había humillado.
—No perderé en Heathfield.
Michael estaba cubierto de polvo mientras murmuraba un mantra a través de sus ojos aturdidos.
RAW HUNTER: ACOSB
TRADUCCIÓN: ARIETTY
CORRECCIÓN: ANN