Capítulo 226
¿Acaso así sería el infierno hecho realidad?
La capital del Imperio Roshan estaba repleta de gritos desgarradores y lamentos desconsolados. Las personas, observando la trágica escena en la que sus seres queridos se transformaban en esqueletos blancos en un instante, y sumidos en el terror ante la horrible realidad de sus propios cuerpos desintegrándose, prorrumpían en alaridos de pánico.
Mientras tanto, los espíritus invocaban el poder de la luz, esforzándose desesperadamente por detener de alguna manera este fenómeno aberrante. Pero la gigantesca serpiente que llenaba el cielo ni siquiera se inmutaba ante los débiles destellos luminosos.
¡BOOOM!
—¡Maldito sea, Mainhardt!
Por otro lado, en la residencia ducal de Basteban, donde una tenaz disputa se había prolongado, Siorn, quien finalmente había logrado derribar la puerta y salir corriendo del despacho, jadeó y vociferó contra el desagradecido Mainhardt Ciel Astrape.
—¿Qué demonios te pidió Edith para que llevaras a cabo esta locura insensata? ¡Debes dar una explicación de esta situación ahora mismo, habla! ¿Adónde ha ido Edith y por qué nos encerró en el despacho?
—Usted ya tiene cierta edad. Sería mejor que se cuidara.
Mainhardt, que había permanecido en silencio mirando por la ventana, dejó escapar un leve suspiro y volvió la mirada hacia Siorn.
—¡Este tipo realmente…!
—Por mucho que mi señor tome la iniciativa, ¿qué podría hacer? Me atrevo a decir que, en este momento, mi señor no es más que una carga para la señora Edith.
—¿Cómo te atreves?
Fue justo en ese momento, cuando el conde Yufs, que había estado observando el acalorado intercambio entre ellos, iba a intervenir para mediar.
CRUJIIIDO.
—¡Esto es…!
Era un sonido extraño, como si algo estuviera forzando una grieta para abrirse paso a través de ella…
—¿Qué sucede?
El conde Yufs, con expresión de desconcierto, preguntó perplejo.
Los rostros de Siorn y Mainhardt se tensaron visiblemente.
En ese instante, a los pies de Mainhardt, una corriente dorada comenzó a brotar, chispeando.
La corriente dorada pronto emitió una luz tan intensa que parpadeaba ante los ojos, extendiéndose como un barrido a través del interior de la residencia ducal.
—¿Q-qué diablos es esto…?
Inmediatamente después de que la furia de la luz se desvaneciera, el conde Yufs murmuró aturdido, con aire de estupefacción.
—Entiendo su sorpresa, pero le ruego que atenúe su presencia tanto como sea posible.
Mainhardt le habló en voz baja al conde y luego volvió a mirar a Siorn.
Siorn también lo observaba fijamente, con la mirada endurecida.
Aquellos que habían enfrentado directamente la oscuridad pudieron reconocerla de inmediato.
—La oscuridad ha descendido sobre esta capital.
El hecho de que ese siniestro y formidable poder había comenzado a devorar nada menos que la capital de Roshan.
Aunque había tomado medidas esenciales de inmediato, no podía garantizar cuánto tiempo resistirían. Mainhardt soportaba a duras penas la presión, como si el cielo lo estuviera aplastando, manteniendo la barrera que protegía la residencia ducal mientras apretaba los puños con tanta fuerza que podía sentir la sangre fluyendo.
—Edith, ¿qué diablos está pasando?
Siorn murmuró, con una mirada llena de temor, mientras observaba por la ventana.
Mainhardt levantó la vista hacia el cielo nocturno grabado con la piel de la serpiente, con una mirada sacudida por el dolor.
Y lo intuyó.
Finalmente, aquel momento del destino, vaticinado por la sabiduría en un pasado remoto, había llegado.
* * *
¡JA, JA, JA, JA!
La mujer, con una apariencia tan destrozada y desdichada que era imposible mirarla de frente, se rió como una demente mientras paseaba a grandes zancadas por el palacio imperial, ahora vacío.
A sus pies solo había huesos blancos; donde ella existía, ya no quedaba ningún ser humano vivo.
Los gritos que llenaban la capital y resonaban hasta el palacio imperial sonaban en sus oídos como la más perfecta de las marchas fúnebres.
Como si estuviera deleitándose con los gritos de los humanos, cerró los ojos y tarareó suavemente una melodía.
[—Cuanto más pasa el tiempo, más escalofriante se vuelve tu crueldad.]
Y entonces, por fin, llegó la voz de quien había estado esperando con ansia.
[—¡Esimed!]
Arcane se volvió con una radiante sonrisa.
Su hermano menor, que había huido llevando a un humano, había regresado solo. Lo miraba con una expresión distorsionada.
[—Has regresado. Pasa.]
Piel necrosada y ennegrecida, ojos tan inyectados en sangre que se habían vuelto de un rojo oscuro…
«Haber destrozado a un humano de manera tan atroz, y aun así, no sentir ni un ápice de culpa… Que aquel que sonreía tan alegremente fuera una vez mi hermano, en quien confié y de quien dependí de verdad, me resulta difícil de creer.»
Esimed lo miró con el corazón destrozado y abrió la boca.
[—¿Planea devorar a todos los humanos que existen en la capital?]
[—Preguntas lo obvio. Ya te lo dije, muramos juntos. Ellos serán el sacrificio para nuestra muerte.]
Una voz tan bondadosa como en los viejos tiempos.
Pero lo que contenían esas palabras era una obsesión terriblemente retorcida.
Mientras Arcane extendía los brazos y le hablaba con alegría, detrás de él se desplegaba un paisaje infernal donde los desesperados forcejeos y el sufrimiento de la gente se mezclaban caóticamente.
[—El único que morirá es usted.]
Esimed lo miró fijamente con una mirada cargada de odio y habló como si recitara.
Al mismo tiempo, un poder azul oscuro, impregnado de un frío gélido, comenzó a extenderse desde los pies de la Muerte, erosionando el espacio.
Arcane, que había estado sonriendo como un demente, al darse cuenta de que Esimed estaba decidido a devorarlo en la muerte, por un instante miró a su hermano menor con un rostro del que la locura se había desvanecido, perdido en la incredulidad.
[—El mundo te venera como un Espíritu Ancestral…]
Con una expresión como la de un niño abandonado, Arcane susurró con voz temblorosa.
[—Yo te valoré más que a nadie… ¿¡Y ahora, embriagado de arrogancia, ¿tú, un don nadie, realmente crees que puedes matarme?!]
Arcane distorsionó su rostro con una ira feroz y gritó como si estuviera chillando.
[—¡Bien, veamos si es más rápido que yo muera contigo, o que tú me devores! Pero no lo olvides nunca: destrozaré tu esencia en mil pedazos y te concederé el final más terrible posible!]
Su voz, cargada de maldad, resonó estruendosamente por el palacio imperial.
La serpiente que cubría el cielo nocturno, asimilando las emociones de su verdadero ser, levantó la cabeza con sus ojos verdes relampagueando, y a causa de su reacción, el cielo comenzó a estremecerse.
[—Entonces, abrazaré tu forma destrozada y recibiré la muerte. Retuércete en la desesperación y aniquílate en los brazos del hermano que odias.]
Lágrimas de sangre fluyeron por sus mejillas, ennegrecidas y podridas.
[—Sí. Si con eso puedo detenerlo…]
«Ah, ¿cómo hemos llegado usted y yo a un final tan cruel?»
[—Lo aceptaré obedientemente.]
Esimed abrazó la desesperación y, fingiendo a la fuerza una frialdad, respondió en voz baja.
Así tenía que ser.
Ese momento en el que todo parecía decidido y se encaminaba hacia la destrucción total.
[—Detente.]
Obsesión y odio, dolor y destrucción.
Contrario a todo eso, una voz clara y resonante se extendió por el mundo.
Una voz que, por muchos años que pasaran, nunca olvidaría…
Era la voz de la joven que él amaba.
AH…
Esimed levantó la cabeza, perdido, y contempló la increíble escena con ojos llenos de conmoción.
Una luz deslumbrante que quebró la oscuridad que cubría el mundo y apareció en el cielo.
Dentro de ella, revelándose, una joven que observaba el mundo convertido en infierno con una mirada que jamás se desvanecería, incluso si fluyera el tiempo eterno…
La joven que la Muerte, que no conocía el amor, anhelaba con pasión.
La Mortal Ancestral que había regresado a este mundo.
[—Edith…]
La única razón de la que todo este destino se había originado.
Su cabello color lavanda flotaba bellamente, como una escena de un sueño, contra el cielo nocturno.
Lo que coronaba la cabeza de la joven, que observaba el mundo con un rostro sereno, libre de cualquier perturbación, era un halo dorado, la corona que el cosmos le había concedido.
¡KIIIIII-!
La serpiente, que sintió instintivamente un presagio siniestro, lanzó un grito grotesco y abrió sus fauces para devorar a la pequeña joven, pero en ese instante, unos ojos que contenían el alba fulminaron a la horrible serpiente.
¡GRR- AHHHH!
La serpiente fue despedazada en mil fragmentos por el resplandor dorado que hendió el cielo nocturno, y encontró la muerte.
[—¡Aah… ¡No!]
Arcane, que había estado contemplando la escena como aturdido, lanzó un grito lleno de dolor, pero la noche eterna, disecada yendo contra el orden natural, comenzó a desmoronarse sin control.
El resplandor sagrado que destrozó a la serpiente se dispersó por el cielo, convirtiéndose en estrellas que iluminaban la noche. La noche había terminado, pero aún iluminaba un mundo sumido en el dolor y la desesperación, gimiendo.
Y entonces.
Las pequeñas estrellas que adornaban la noche se derramaron sobre el mundo.
Y comenzó a llover una lluvia de estrellas teñida de un dorado deslumbrante.
Nada podía detener esa lluvia.
En el instante en que la lluvia de estrellas tocó los huesos blancos que habían sido privados de vida, nueva carne brotó cubriendo los huesos, recuperando su apariencia en vida.
El aliento perdido fluyó silenciosamente de labios fuertemente sellados, y el color regresó a pálidas mejillas.
Finalmente, unos párpados que deberían haberse cerrado para siempre se alzaron, y unas pupilas llenas de vida iluminaron el mundo.
—¡Ah, padre!
—Riley, ¿cómo…?
—¡Dios mío, por Ignis! ¡Es un milagro, ha ocurrido un milagro…!
Resurrección.
No existía en el mundo una expresión que pudiera describir este milagro tan perfectamente como esa palabra.
¡AHH, AAAHHHH!
Arcane gritó y se retorció como un demente.
Las vidas humanas que había acumulado se estaban escapando de él, regresando a sus dueños originales.
Aquellos cuyos cuerpos se estaban desintegrando también recuperaron su forma original al ser tocados por la lluvia de estrellas, y la gente, sumida en el éxtasis y el asombro, alzó la vista hacia la joven que había causado todo este milagro.
Allí, en el centro del flujo estelar bellamente bordado en el cielo nocturno.
Como un ser de deslumbrante vida, aquella joven que brillaba en su plenitud.
UUH… AHH…
Arcane, acorralado, miró hacia arriba a la joven que lo observaba como un juez severo, lleno de desesperación y del primer terror que había enfrentado desde su existencia.
Por fin había llegado el momento de pagar el precio por toda la arrogancia y los pecados que había cometido.
TRADUCCIÓN: MIKUMKZU
CORRECCIÓN: MIKUMKZU
REVISIÓN: MIKUMKZU
RAW HUNTER: ACOSB