Capítulo 212
Cuando Laer lo afirmó, el rostro de Esimed se distorsionó con un horror profundo.
—Otra vez, él…
«¿Cómo debería llamar a la emoción que impregnaba esa voz?»
Pensé en Esimed con lástima.
—… Lo siento, Valerian.
Esimed, que había mantenido un silencio sepulcral, dejó escapar esas palabras mientras se pasaba la mano lentamente por el rostro.
Era una disculpa sincera dirigida a Valerian.
—¿Qué, qué es esto? ¿Por qué de repente…?
Valerian murmuró mientras retrocedía vacilante con una expresión de shock.
—Siento todo. Desde el hecho de haber nacido en tu clan Rueiri, hasta el daño que les causé a ti y a tu padre mientras vivía fingiendo ser un humano…… No tengo forma de expiarlo.
Fue cuando esa voz triste y desolada terminó de hablar.
—¡…!
En ese instante, me estremecí al tener la ilusión de que Esimed no era el Segundo Príncipe del Imperio Roshan, sino que había regresado a su verdadera forma, la Muerte Primordial.
—… Espera un momento, Esimed.
Y Esimed se acercó a Valerian, quien se había desplomado de miedo, proyectando una densa sombra sobre aquel rostro pálido.
Al observar las acciones de Esimed, presentí un mal presagio y grité con urgencia.
—Incluso si te liberaras del poder de Arcane, el sentimiento de culpa por haber matado a tu padre con tus propias manos te arrastraría al infierno. Por lo tanto, prefiero…
—Keuk, ke-euk…
Se escuchó una voz sombría que, al oírla, se sentía como caer en un abismo sin fin.
—¡Esimed!
Esimed extendió ambas manos, agarró el cuello de Valerian y comenzó a aplicar fuerza.
—¡Detente! ¡¿Qué crees que estás haciendo?!
Grité hacia Esimed, horrorizada.
Esimed, haciendo caso omiso de mis palabras, continuó asfixiando a Valerian.
—¡Laer, por favor, deténgalo! ¡Esimed está intentando matar a su propio hermano ahora mismo!
Al darme cuenta de que Esimed realmente tenía la intención de matar a Valerian, me giré hacia Laer y grité con urgencia.
—… Bueno, no sé si realmente sea una bendición que ese hombre siga con vida.
Laer murmuró en voz baja con la mirada baja.
—Es una vida lamentable la de quien ha asesinado a su propio padre debido al lavado de cerebro de Arcane. Tal vez sea mejor que encuentre la muerte antes de que el lavado de cerebro se rompa.
—… Todos ustedes han perdido la cabeza —murmuré como si escupiera las palabras, mirando a Laer con desilusión.
Luego, me giré hacia Esimed y grité:
—¡Detente de inmediato, Esimed!
—¡…!
En ese instante, unas cadenas de agua aparecieron en el aire, sujetaron las muñecas de Esimed y detuvieron el asesinato que estaba a punto de cometer.
—… Edith.
Esimed movió sus ojos para mirarme fijamente.
—Deja de hacer esta locura y suéltalo ahora mismo.
Tragué mi ira y mi tristeza, y le hablé a Esimed con un tono firme.
—… Edith, piénsalo tú también. ¿Crees que Valerian podrá vivir una vida normal? Es evidente que, en cuanto se rompa el lavado de cerebro, se dará cuenta de su pecado y se sumergirá en un dolor tal que preferiría la muerte. Por eso, aquí mismo…
—¡No importa qué razón inventes, no tienes derecho a juzgar la vida de otra persona según tu voluntad!
Interrumpí las palabras de Esimed y grité con voz exaltada.
Sus ojos azules, que albergaban un brillo gélido, vacilaron con intensidad.
—Lo más importante ahora es detener los planes de Arcane. Deja en paz a Valerian. Incluso si en el futuro el lavado de cerebro se rompe y él enfrenta la realidad sufriendo por la culpa… El elegir si terminar con su vida o no, es una decisión que solo le corresponde a Valerian.
—…
Esimed, que me miraba fijamente con una mirada desgarradora, finalmente soltó a Valerian.
—Keuk, cough, ke-euk…
Valerian se desplomó apoyando las manos en el suelo mientras tosía con agonía.
—Vámonos, Esimed. No podemos demorarnos más.
Extendí mi mano hacia Esimed, quien seguía allí de pie, inmóvil, frente a Valerian.
—… Está bien, Edith.
Entonces, Esimed finalmente pareció renunciar a su intención de matar a Valerian; dio un paso adelante y tomó mi mano.
—¿De verdad tienes la intención de dejarlo con vida?
Laer, quien ocupaba el cuerpo de Idris, preguntó mientras observaba nuestra escena con una mirada gélida.
—… Por supuesto.
Respondí apretando los dientes, mientras una oleada de resentimiento y furia me invadía hacia Laer, quien se había limitado a observar cómo Esimed intentaba matar a Valerian.
—Entonces, como no sé qué clase de interferencia podría causar el Príncipe Heredero de Roshan si sobrevive, me quedaré aquí vigilándolo.
Laer soltó un leve suspiro y habló apoyando una mano en la pared.
—… ¿Dice que no vendrá con nosotros?
Fruncí el ceño ante sus inesperadas palabras y pregunté.
—Así es. Es para bloquear cualquier variable imprevista… Regresen sanos y salvos.
En esos ojos gris plata que brillaban envueltos en una frialdad donde no se hallaba ni una pizca de calidez, osciló por un instante una emoción de significado desconocido.
—…
¿Qué clase de plan estará tramando de nuevo?
Me sumergí en la duda y la ansiedad, pero tras recordar que de nada servía intentar adivinar las intenciones de Laer, apreté con fuerza la mano de Esimed.
—Está bien. Vámonos, Esimed.
—…
Esimed, que había estado observando fijamente a Laer, me siguió dócilmente.
Sin mirar atrás, abandonamos el Palacio del Príncipe Heredero y avanzamos juntos a través del Palacio Imperial, donde fluía un silencio siniestro.
—… No hay nadie.
Las llamas que iluminaban el pasillo se sucedían punto tras punto en el corredor del Palacio del Emperador, sumergido en una oscuridad rojiza.
A pesar de que estábamos alerta preparándonos para un posible ataque, no se sentía la presencia de ninguna otra persona en el Palacio del Emperador además de nosotros.
—… Nos está esperando ahí dentro.
Esimed murmuró mirando hacia la enorme puerta firmemente cerrada, con una voz en la que se mezclaban emociones que no sabía si eran miedo o ira.
Puse mi mano con cuidado sobre la puerta, que tenía grabada la figura de un Phoenix.
—Vámonos, Esimed.
Con esto, una vez más, nos enfrentamos a la atroz oscuridad.
Con un estruendo gigante, la puerta que conducía al salón principal se abrió.
—Finalmente has llegado, Esimed.
Y entonces se reveló la figura de Alea, sentada en el trono con una actitud tan natural como si aquel hubiera sido su lugar desde el principio, saludando a Esimed con alegría.
—Alea.
Al observar a Alea, quien había dejado de usar un lenguaje formal hacia Esimed, finalmente me di cuenta.
—… Tú no eres Alea.
Del hecho de que el ser que había tomado control del cuerpo de Alea no era otro que Arcane.
—Es molesto. Volver a aparecer frente a mis ojos de esta manera.
En el momento en que susurré eso, la expresión de aquel ser se congeló instantáneamente y me miró con frialdad.
—Parece que no le temes a la muerte, ¿verdad?
Al presentir instintivamente un mal augurio en esa actitud que se había despojado de toda hipocresía, apreté los dientes lentamente y sostuve su mirada.
—… Tengo algo que quiero preguntar.
En ese momento, Esimed se interpuso frente a mí y lanzó una pregunta hacia el ser que había tomado control del cuerpo de Alea.
—¿Quién es usted realmente?… ¿Y a dónde ha desaparecido el alma de Alea Seraphina Haylian?
Era una parte sobre la cual yo también albergaba dudas.
—… Supongo que ya es hora de dar una explicación.
La emoción que se sentía en la voz de Alea al responder tranquilamente a la pregunta de Esimed no pertenecía, en absoluto, al desagrado.
—Tú también lo sabes. Soy yo, Esimed. Tu hermano, a quien abandonaste y dejaste atrás.
Más bien, incluso se filtraba alegría, pero eso se sentía como una prueba que respaldaba el hecho de que ese ser, Arcane, no estaba en su sano juicio en este momento.
—… Arcane.
Esimed pronunció su nombre con voz hundida.
—¿Querrás preguntar por qué estoy utilizando el cuerpo de este humano?
Él, Arcane, continuó hablando con la voz suave de Alea.
—Carlyle Priam, el Elementalista Oscuro que me adoraba… Ah, Esimed. Tú no debes de saber nada sobre ese humano. Pero esa mujer que está pegada a tu lado debe de conocerlo mejor que nadie, así que si tienes curiosidad, pregúntale a ella.
Cuando apareció el nombre de Carlyle Priam, sentí como si mi corazón diera un vuelco y me mordí los labios temblorosos.
—Aquel hombre, en cumplimiento de mis órdenes, ofreció como sacrificio vivo a su hija, quien no hacía mucho que había nacido.
—… ¿Qué dijiste?
Me sumí en el shock ante las palabras que Arcane soltó con una voz tan casual.
… Sabía que era un fanático cegado por la existencia de Arcane, quien no estaba en su sano juicio. Pero, ¿cómo pudo… ofrecer a su propia hija… como sacrificio?
—Como no puedo intervenir en el mundo actual debido a las restricciones, solo había preparado una pieza que pudiera moverse directamente para prevenir cualquier variable imprevista… De haber sabido que la situación fluiría de forma tan desfavorable, habría preparado otras medidas.
—… Entonces, ¿qué pasó con el alma de la dueña original de ese cuerpo, Alea Priam?
Esimed preguntó hacia Arcane con voz firme.
—Te dan curiosidad cosas muy triviales… Realmente hablas como si te hubieras convertido en un humano.
Arcane murmuró con un aire de leve desagrado, pero pronto calmó esa emoción y respondió con un tono indiferente.
—El ego que conforma al humano llamado Alea Priam es sumamente tenue; para empezar, ni siquiera estaba diferenciado como una existencia aparte de mí. No era más que mi marioneta.
Y así, finalmente llegué a conocer la identidad de esa extraña y escalofriante sensación de alteridad que había sentido cada vez que me encontraba con Alea desde mi infancia.
—…
Surgieron en mí la ira y la compasión por la terrible situación de Alea, quien fue ofrecida como sacrificio a Arcane poco después de nacer, viviendo como una marioneta sin haber podido siquiera formar un ego adecuado.
Y, ante el comportamiento de Arcane, que consideraba a los humanos y a la vida como algo insignificante, me invadía un sentimiento que iba más allá del odio.
TRADUCCIÓN: LAI
CORRECCIÓN: LAI
REVISIÓN: WOLF
RAW HUNTER: ACOSB