Capítulo 102
¿Cuánto tiempo había estado corriendo por la interminable extensión del río helado, con todo el cuerpo empapado?
Incapaz de alejarme del hielo del que subía un frío glacial, llegó un momento en que perdí la sensibilidad del rostro, las manos y los pies, y finalmente incluso la fuerza para temblar.
Por fin, empezó a verse tierra firme cubierta de un espeso verdor.
—¿Estás bien, Rose?
Después de un largo rato, Rezek habló mientras me dejaba con cuidado sobre tierra firme.
Me abracé a mi cuerpo tembloroso, luchando desesperadamente por conservar aunque fuera un poco de calor mientras respondía.
—No… no lo estoy.
Realmente sentía que podía morir congelada.
¡Qué maravilloso sería poder invocar a un espíritu del fuego para secar este cuerpo empapado!
Anhelando desesperadamente lo imposible, llegué al punto en que incluso el aliento que escapaba de mis labios era frío y mi mente se volvía confusa.
—… Lo siento, pero espera un momento.
—…
Rezek, que me había estado mirando con expresión de dolor, de repente me abrazó y me habló en voz baja.
A pesar de que sufría por el frío, la extraña situación me devolvió a la realidad y puse los ojos en blanco.
A pesar de que había vislumbrado su identidad y su infancia en los recuerdos de Rose, el sonido de su corazón, ajeno a mí, me resultaba demasiado cercano.
Aunque llevaba bastante tiempo acurrucada en sus brazos, el frío glacial que emanaba del hielo bajo nosotros se sentía ahora especialmente intenso al haber escapado por fin de él.
Aunque me abrazara con fuerza, envuelta en ese frío helado, no lograría calentarme.
Sin embargo, mientras permanecíamos abrazados durante un rato, el frío que atormentaba mi cuerpo pareció retroceder, como por arte de magia, solo un poco.
Dudé un momento y luego, con una mano temblorosa, empujé suavemente el brazo de Rezek.
Levanté la cara de su abrazo y miré sus ojos plateados.
—¿Te sientes un poco mejor ahora?
—… Sí.
Rose… aunque fuese solo en su infancia, parecía haber tratado a Rezek con honoríficos.
Así que reprimí la extraña sensación en mi interior y respondí intentando sonar lo más natural posible.
—…Me preocupé por usted.
Pero ante esas palabras, pronunciadas con una voz tan desgarradora que no me atrevía a asomarme a lo profundo de sus sentimientos, mis dedos se estremecieron y lo miré atónita.
Mis dedos temblaban mientras lo miraba fijamente sin comprender nada.
—Aunque me sentía completamente vil y avergonzado por pensar así, si la persona que huía conmigo hubieras sido tú en lugar de Marie…
—… habría pensado precisamente eso…
Murmuró con voz cargada de angustia, con su hermoso rostro contorsionado mientras hablaba.
—Si ese pájaro no hubiera volado en el momento justo, te habría perdido para siempre. Si eso hubiera sucedido, me hubiera sumido en una desesperación absoluta.
¿Sufrió como si estuviera muriendo?
Ese profundo anhelo por Rose, esa dolorosa tristeza…
Apenas al rozar la superficie de esa emoción y sumergirme en la confusión, temí que, al seguir indagando en ella, terminaría desentrañando cada matiz de la intención oculta en su fondo.
—¿Un pájaro, dices?
Retiré mi mano de él y rápidamente le lancé otra pregunta.
En ese mismo momento, recordé al vigilante que el Rey Espíritu de la Muerte me había asignado. Con incredulidad, miré a Rezek.
—… Era un pájaro negro. Mientras esperaba, junto al agua, a que prepararan el barco que partiría hacia el muelle de Gracia, de pronto apareció volando con urgencia y empezó a dar vueltas sobre mi cabeza. Como si… quisiera transmitir algo.
¡Dios mío… ¡yo pensando que era solo un pájaro tonto que no hacía más que revolotear ruidosamente a mi alrededor!
Pero al final, ¿acaso no fue ese cuervo el que me salvó?
Sin poder cerrar la boca por la sorpresa que me embargaba, escuché con atención lo que Rezek continuó diciendo.
—La aparición de un pájaro tan negro siempre ha simbolizado, desde tiempos antiguos, una mala señal. Así que desistí de esperar el barco, congelé el río y seguí sin dudar la dirección en que voló. Y entonces, sobre la cubierta, encontré a usted acorralada por un hombre que parecía uno de los subordinados de Nisha… y pude rescatarla a tiempo.
—…Así que ese pájaro fue quien me salvó.
Un secuaz que el Rey Espíritu de la Muerte había puesto a mi servicio.
No tenía ninguna razón para ayudarme… entonces, ¿por qué?
Mientras murmuraba confundida, me encontré de pronto con la mirada del hombre que me observaba desde arriba, y cerré la boca apresuradamente.
El primer ser con el que me encontré al entrar en el cuerpo de Rose Hakadella fue… nada menos que el mismísimo Rey Espíritu de la Muerte.
Por lo tanto, Rose Hakadella ya está muerta. Se desconocía dónde había desaparecido su alma….
Pero este hombre creería, sin lugar a dudas, que Rose seguía viva al igual que Marie, la hermana de Rose…
—La suerte estuvo de mi lado. Si no hubiese venido usted, seguramente habría terminado arrastrada por ese hombre.
«Seguirán creyendo que la hermana mayor sigue viva…»
Exhalé un aliento cargado de angustia mientras pensaba.
La verdad no puede salir a la luz.
No sé cuánto tiempo podré mantenerla oculta… Pero al menos hasta que cumpla la misión que se me ha encomendado, debo actuar de manera que crean que Rose Hakadella está viva.
Incluso si eso significaba obligarme a ignorar la culpa que había asumido involuntariamente.
—Pero…
Rezek, que me había estado mirando con sus luminosos ojos plateados, preguntó en voz baja.
—¿Por qué no invocaste a un espíritu elementalista? Dado que el entorno era agua, habría sido fácil tomar prestado su poder.
En ese instante, su rostro, misterioso como un espíritu del amanecer que no existía en este mundo, se retorció grotescamente.
— No me diga… ¿acaso ellos hicieron algo a su cuerpo?
Preguntó Rezek con una voz congelada por el terror.
En el instante en que escuché sus palabras, volvió a mí como si fuera ayer el dolor atroz que me invadía cada vez que intentaba invocar un espíritu.
—Eso es…
Un escalofrío visceral recorrió todo mi cuerpo, pero como no conocía la verdad con certeza, dudé, posponiendo la respuesta.
—…UGH.
Al mismo tiempo que una extraña sensación de mareo me envolvía, un recuerdo irrumpió de golpe, empapando mi mente como si se hubiera derramado un tintero y oscureciendo por completo mi visión.
—¡¿Qué demonios están tratando de hacerme?!
—Quédate quieta.
La dueña de la visión. La protagonista del recuerdo.
Rose gritó con una voz desgarrada, pero los soldados de Nisha la inmovilizaron.
Le bajaron el cuello de la ropa y, sobre su espalda al descubierto, clavaron algo afilado.
—…
Un dolor escalofriante que le nubló la vista.
Un objeto extraño y desagradable se introdujo a la fuerza en la herida, de la que brotaba sangre caliente y carmesí.
Un grillete que parecía bloquear por la fuerza la fuente misma de la vida que fluía por su cuerpo.
Desde ese instante, ni invocar espíritus, ni atraer su poder…ningún intento volvió a tener éxito.
Dolor terrible, conmoción, desesperación.
Finalmente, aquel recuerdo terminó con una furia imposible de contener.
—Rose.
Devuelta a la realidad por la mano que me sujetaba, murmuré sin comprender nada al hombre que me miraba con ojos desesperados.
—Me apuñalaron por la espalda… … y me implantaron algo. Desde entonces, cada vez que intentaba invocar a un espíritu, un dolor insoportable me recorría el cuerpo y, en el peor de los casos, incluso vomitaba sangre.
¿Era yo quien hablaba o era otra persona la que utilizaba mi boca para contar la historia?
—Así que ya no podía invocar a los espíritus ni tomar prestado su poder… en absoluto.
Sumida en una desesperación indescriptible, lo confesé todo.
—…Han bloqueado…
Rezek habló con una voz rota por la devastación.
—Han bloqueado su origen. Desde la raíz.
Y añadió, en un murmullo cargado de veneno:
—Son repugnantes… tan viles y crueles que me enferman.
Sus palabras eran el distintivo que definía a la familia que gobernaba el Reino de Nisha.
Enemigos viles y crueles.
Unos seres a los que solo cabía odiar y desear ver caer miserablemente.
—… Aunque hundimos su barco, no podemos saber cuándo volverán a perseguirnos.
Rezek se puso de pie y habló con voz firme.
— Debemos dirigirnos al palacio de Drayers lo antes posible.
—… Sí.
Aún incapaz de desprenderme del eco de los recuerdos, cedí una parte de mí misma al responder.
* * *
—Rose.
Apenas entramos en la habitación de la posada tras llegar a la ciudad cercana,
Rezek me miró con un gesto grave y preguntó:
—Dijo que la apuñalaron por la espalda y le implantaron algo. Sé que esto es una falta de respeto, pero… … ¿Podría examinar la herida?
Entendía su intención.
Y aun así…
A pesar de haberme desvestido innumerables veces para lavarme en posadas desde que abrí los ojos por primera vez en ese castillo abandonado, e incluso de haber echado un vistazo a mi reflejo en los espejos mientras viajaba hacia el puerto de Gracia,
—… La herida ya sanó por completo. Solo queda una pequeña cicatriz.
Aunque desgarrara de nuevo la piel para intentar hallar el objeto extraño, si ya se había desplazado por los vasos sanguíneos, sería un esfuerzo inútil.
—Ya veo… Discúlpeme. Si tan solo hubiera ido a rescatarla un poco antes…
—No, no es culpa suya.
Rezek murmuró con dolor, consumido por la culpa.
Vacilante, le tomé suavemente la mano y le hablé.
—Lo más importante ahora es…
Aunque solo estábamos nosotros dos en la habitación, miré por la ventana para estar completamente segura y luego me volví hacia Rezek.
Hablé con cautela.
— Rezek, hermano, ¿Marie y las reliquias están a salvo?
— Ah, por fortuna, Su Majestad el Rey de Drayers recibió de buen grado a la señorita Marie.
Rezek se acercó a la ventana y corrió las cortinas mientras respondía.
— Las reliquias del agua y del bosque también han sido depositados juntas y están resguardadas.
TRADUCCIÓN: DULCINEA
CORRECCIÓN: DULCINEA
REVISIÓN: DULCINEA
RAW HUNTER: ACOSB