Capítulo 53
—¿Qué…? ¿Por qué de repente actúan así? ¿Qué demonios es esta familia Candel?
Nunca había oído hablar de esa familia, ni una sola vez.
¿Sabían las sirvientas algo sobre la familia Candel?
—…Su Alteza. No sé quién lo dejó ahí, pero… sería mejor deshacerse de ello inmediatamente.
— Dámelo. ¡Debemos quemarlo inmediatamente!
—… ¿Esto es real? ¿Cómo ha podido pasar algo así…?
Las sirvientas miraban la invitación que tenía en la mano como si fuera un espíritu maligno, algo maldito, y no paraban de repetir que lo mejor era deshacerse de ella inmediatamente.
—…
¿Qué debo hacer?
¿Debería seguir el consejo de las sirvientas y desecharla de inmediato?
— ¿Qué tipo de familia es la Candel para que estén actuando de esta manera? No me asusten y explíquenlo.
—…Lo siento, Su Alteza. Esa familia… Es un lugar tan maldito que ni siquiera se debe mencionar. Por favor, ten piedad de nosotras.
¿No se puede hablar de ella? ¿Qué clase de tontería es esta?
Quería presionarlas más, pero las sirvientas estaban tan aterrorizadas que parecían a punto de desmayarse en cualquier momento. Me dio pena preguntarles más…….
¿Debería preguntarle a Oried o a Niad?
Quizás ellas lo sepan.
—Basta. Váyanse ahora. Yo me encargaré de esto.
—¡Ah, no, Alteza! Es realmente siniestro, debería quemarlo inmediatamente…
—¿De verdad crees que alguien podría hacerme daño con algo como esto? No se preocupe, vayan a descansar.
Ya tenía demasiadas dudas sin resolver, y ahora que había encontrado algo que despertaba mi curiosidad, no podía simplemente desecharlo.
Pensé que podría invocar al Rey de los Espíritus más tarde para asegurarme de que estuviera a salvo, así que decidí guardar la invitación con cuidado en el cajón después de enviar a las sirvientas fuera.
—… ¿Niad no puede venir?
Pero cuando convoqué a Niad en plena noche, apareció Undine en su lugar. Ella se limitó a transmitir que Niad, ocupada con sus deberes como Rey de los Espíritus, no podía responder a la convocatoria por el momento.
—¿Qué está pasando?
[—Yo tampoco lo sé. Solo que parece ser un asunto de gran importancia.]
—Mmm, entonces mañana invocaré a Niad y le preguntaré por la invitación.
Le dije a Undine que se marchara, pero se negó, diciendo que, dado que el Rey Espíritu no estaba presente, ella me protegería en su lugar, tomando asiento junto a la cama.
Bueno, mejor eso que estar sola. Además, la invitación rara me inquieta.
Me quedé dormida con Undine a mi lado.
* * *
Un aire frío rozó mi cuerpo.
Cuando traté de cubrirme más con la manta, sentí algo extraño e instantáneamente mis ojos se abrieron de par en par.
—…
Sin duda había cerrado la ventana antes de dormir… ¿verdad?
RAS, RAS.
En ese momento, sentí claramente la presencia de alguien al otro lado de la habitación.
Un escalofrío recorrió mi espalda.
¿Qué está haciendo Undine?
Con mucho cuidado para no ser descubierta por el intruso desconocido, me giré lentamente para mirar la zona donde Undine estaba antes de dormir.
¡Está durmiendo…!
¿Los espíritus también duermen?
Miré con rencor a Undine, que estaba medio dormido con la cabeza agachada, y me levanté lentamente.
Luego, abrí con suavidad las cortinas de la cama y miré hacia afuera.
La luz de la luna se filtraba a través de la ventana abierta, bañando toda la habitación con su brillo plateado.
—…
Gracias a eso, pude ver claramente la figura de un hombre de gran tamaño agachado, buscando algo.
¿Qué es esto, ¿un ladrón?
¿Cómo demonios ha entrado en el palacio?
Estaba completamente aterrorizada, así que lentamente extendí la mano para agarrar el brazo de Undine, que estaba dormida, y sacudirla.
— ¡Despierta, por el amor de Dios, despierta…!
[—Mmm…]
Sin embargo, Undine no daba señales de despertarse.
Esto no puede ser, tendré que invocar a Oried de inmediato…
—¡KYAAAAH!
Cuando ese pensamiento cruzó por mi mente y giré la cabeza para mirar más allá de la cortina ligeramente entreabierta, mis ojos se encontraron con un par de ojos negros que me miraban fijamente desde el otro lado. Grité.
Maldita sea, me descubrió. ¿Cuánto tiempo llevaba observándome?
—Tú, hijo de la vida eterna. Responde a la llamada de aquel bendecido por tu corazón inmortal…
Recité el conjuro con urgencia, pero el hombre, con pasos tan amplios como su enorme cuerpo, acortó la distancia que lo separaba de mi cama en un instante y apartó la cortina.
—¡KYAAAAH!
Grité mientras cerraba los ojos con fuerza, deseando con todo mí ser que Undine despertara ahora.
—…
Sin embargo, solo hubo un largo y ominoso silencio, sin que nada sucediera.
—… ¿Qué diablos?
Abrí los ojos entrecerrados y miré al frente.
El hombre, con los brazos cruzados, me observaba desde arriba, manteniendo su postura firme.
Bajo su capucha, ahora echada hacia atrás, su cabello dorado brillaba débilmente a la luz de la luna, cayendo en cascada sobre sus hombros… Espera un momento.
¿Ojos negros, cabello dorado…?
—¿Eh…?
Solo entonces abrí los ojos del todo y miré fijamente al hombre.
Era él.
—¿Tú…eres…?
La identidad del invitado no deseado que se había colado en mi habitación en plena noche, aterrorizándome.
Nada menos que aquel a quien había deseado desesperadamente volver a ver, no era otro que…
—El… ¿Mainhardt…?
Era Mainhardt Ciel Astrape.
* * *
No podía creer que me encontrara con la persona que había estado buscando con tanta ansiedad de una manera tan absurda.
Me quedé completamente atónita y lo miré fijamente.
La obra original se describía su apariencia como un hombre guapo con una atmósfera fría y pesada, que te dejaba sin aliento solo con mirarlo, y realmente era tal como se describía.
Si Robertick era un joven de una belleza delicada y conmovedora, como una flor que tiembla al viento, Mainhardt era un hombre de una belleza abrumadora y espléndida, como un majestuoso acantilado esculpido por la propia naturaleza.
Mientras lo miraba, completamente paralizada, Mainhardt me observaba con el rostro inexpresivo, sin mostrar ningún atisbo de emoción.
Se había desvanecido sin dejar rastro, y ahora de repente aparecía frente a mí
¿Está intentando asustarme de nuevo, o qué?
—Eh… Sr. Mainhardt, ¿verdad?
Pero de alguna manera, esto era también una oportunidad.
¿No había venido a mí por su propia voluntad la persona que había estado buscando tan desesperadamente?
Reprimiendo mi miedo, dudé antes de hablar.
—Pero ¿por qué está en mi habitación…?
—…
Mainhardt seguía sin responder, limitándose a sacar algo en silencio de su abrigo.
Un momento. Eso es…
—¿Eh? Eso es…
Era la invitación que había recibido de la familia Candel esa misma mañana.
Pero ¿por qué demonios la tiene él…?
¡FZZZZT!
—¡Ah!
En ese momento, de la mano de Mainhardt salieron chispas de electricidad dorada, y la invitación que tenía en su mano se quemó al instante por la descarga eléctrica.
La invitación se consumió hasta quedar completamente negra, y finalmente se desintegró en cenizas que cayeron lentamente al suelo.
—… ¿Qué demonios…?
Aún incapaz de comprender lo que acababa de suceder, miré fijamente las cenizas esparcidas por el suelo, los restos de lo que momentos antes había sido una tarjeta de invitación.
[—Me vi obligado a visitarla, porque algo inquietante se había adherido.]
Por primera vez, Mainhardt, que hasta entonces había permanecido en silencio, habló, murmurando en voz baja.
Su voz era grave y profunda, perfectamente acorde con su aspecto impasible.
[—De ahora en adelante, no busques información sobre la familia Candel.]
—¿Qué? Espera, ¿sabes algo sobre la familia Candel?
Como si se tratara de una advertencia, Mainhardt se dio la vuelta sin dudar a pesar de mi urgente pregunta y saltó ágilmente por la ventana abierta que había debajo.
—¿Eh? ¡Espera un momento!
Corrí hacia la ventana y miré hacia abajo, pero no había ningún rastro de él.
—¿Qué diablos…?
Todavía tenía tantas preguntas, pero no pude decir nada. Regresé al borde de la cama y me dejé caer de espaldas, sintiéndome derrotada.
Dijo que había tenido que venir porque algo inquietante se había adherido a él.
—¿Qué tipo de familia es la tal “Candel”… para que todos reaccionen así?
Si averiguaba más sobre la familia Candel, ¿volvería a encontrarme con Mainhardt?
—Uf…
Mis preocupaciones se acumulaban una tras otra y permanecí despierta hasta que el amanecer se coló por la ventana.
* * *
—Abuelo, tengo una pregunta.
—… Bueno, ¿qué pasa esta vez?
El único que podía preguntarle sobre la familia Candel era mi abuelo.
Sonriendo ampliamente, comencé a frotar su brazo y a hablar con tono dulce.
—¿Sabes algo sobre la familia Candel?
—¿Qué?
En ese momento, la voz de mi abuelo se volvió tan sombría que no podía ni compararse con la que tenía hace un rato.
Ante su inesperada reacción, dejé de masajearle el brazo y observé su rostro.
—¿Abuelo…?
Y entonces me encontré con una expresión que nunca antes había visto en él.
Sus ojos dorados, ardientes de un odio tan feroz que parecían capaces de matar brutalmente a cualquier ser vivo que se atreviera a enfrentarse a él, me miraron con dureza.
—¿Dónde has oído ese nombre? ¡Dime quién te ha contado esa historia!
Su grito resonó tan fuerte que todo mi cuerpo tembló, y yo, paralizada por el miedo, solo pude mirar su rostro aterrador sin saber qué decir.
—¿Por qué… por qué estás así, abuelo…?
—… ¿Qué fue lo que hice mal?
Logré preguntar, con los labios temblando violentamente.
—…
En ese momento, las cejas de mi abuelo se crisparon violentamente.
—… Lo siento. Por perder los estribos tan de repente…
Tratando de ocultar su mirada temblorosa, se cubrió el rostro con sus manos arrugadas, como si intentara calmarse. Permaneció en silencio durante un rato.
—… ¿Dónde lo has oído? ¿No me lo vas a decir?
Después de un largo rato, el abuelo preguntó con voz cargada de agotamiento.
—Bueno…
El nombre de la familia Candel era algo que yo también había descubierto por pura casualidad.
Y el destello en los ojos del abuelo cuando se encontraron con los mías en ese instante todavía me perseguía.
Dudé en hablar, temerosa de que el abuelo volviera a enfurecerse como acababa de hacerlo.
—… Basta. No vuelvas a mencionar ese nombre ni sientas curiosidad por él.
El abuelo, que parecía sumido en sus pensamientos, cerró los ojos y habló en voz baja.
—… Sí.
¿Qué era ese enojo…?
No, la simple palabra “enojo” no podía describirlo.
Bajé la cabeza y me mordí el labio mientras reflexionaba.
Esa emoción, revelada por un instante en los ojos de mi abuelo, ardiendo hasta consumirse…
Era un odio tan insoportablemente vívido, grabado profundamente en sus huesos, que no podría olvidarse ni siquiera después de la muerte.
TRADUCCIÓN: DULCINEA
CORRECCIÓN: DULCINEA
REVISIÓN: DULCINEA
RAW HUNTER: ACOSB